世情最玄，翻覆莫測。愛極癡妄，失之成傷。

　　一匹鐵甲黑馬由遠處疾馳而來，泥水四射，踐踏空城。

　　戰馬將近一丈高低，一目渾圓血紅。馬上騎士長發飛揚，面目卻籠罩一層青灰，表情僵硬，似僵屍一般。最奇特的是，騎士雙耳耳垂中空，內耳垂鑲嵌巨大黑色橢圓形黑玉耳飾，幾近垂肩。衣著玄亮甲胄，紫紋披風，肅風呼嘯，渾身散發死亡氣息。

　　駛到距阿蠻約二十余丈時，騎士手中忽然擲出四條勾魂索鏈，索鏈末端生出四趾鷹爪，寒光刺目，仿佛生眼，劃過阿蠻頭頂，一一扣住乞丐肩胛，鷹爪自然入肉緊握，回手一揚，四名乞丐如同提線紙鳶，從天空中劃出四條弧線，墜向騎士身後，還未落地，又被黑馬去勢搓頓了肋骨，拖行八九丈後，騎士握韁駐馬，翻身下來，也不停頓，徑直走到一個哀嚎乞丐身邊，一拳砸在咽喉上，吃拳乞丐雙手掐著自己脖子，面目驚懼，雙目迸出，舌頭抻了老長，雙腿亂蹬，轉眼便氣絕暴斃。

　　騎士掃視其余三人，冰冷道，“噤聲。”

　　其余三人肩胛、肋骨皆痛入骨髓，但被嚇得忍痛再不敢吱聲。只是其中有一乞丐看到剛才一幕，牙關頻擊，發出聲響，忙把手塞進嘴裡，不一會，汙泥、唾液、血水混在一起，從嘴角流出。騎士來到乞丐身邊，俯下身，張口撕咬下其左耳，在嘴裡咀嚼了三兩下，似是難吃，又唾了出來。被撕咬下耳朵的乞丐瞬間冷汗如瀑，耳根如烈火炙烤般疼痛，渾身不受控制的瘋狂癲顫起來，手指都快咬斷，再不敢發出聲響。其余二人，忙閉了雙眼，縮成一團，滾在地上，不敢發聲。

　　騎士這才滿意起身，用護腕擦拭掉嘴唇的血漬，牽著戰馬，向阿蠻走去。

　　阿蠻皺著眉頭，不去看騎士。余光掃到獨行客，好似自己身上哪裡不對一樣，一直盯著自己，於是自己也忙看自己身上衣甲，哪裡不適。

　　騎士走近二人身邊時，二人頓時感覺到一股腥惡死寒氣息，迎面撲來，仿佛無數痛苦鬼魅縈繞騎士周身。待到二人眼前時，才看清騎士面目:身長約有八尺五寸，寬額闊面，戟眉上刺，雙目炯然如日，眼袋猩紅下垂，鼻梁高挺，嘴唇寬厚，右臉頰有一片血紅的濺射性傷疤，卻難掩俊朗面容。

　　騎士見瘦弱的獨行客一直盯著阿蠻，心下甚是不悅，但仍向阿蠻柔聲問道，“這位可是阿蠻姑娘的朋友?”

　　阿蠻心中忖度，這獨行客似乎有些手段，但在黯流手下大將重耳面前，如同弱雞遇饑虎，若說不是朋友，怕要遭其毒手，便道，“此人的確是在下朋友，不過這與重耳將軍毫無關系。”

　　“正是正是。”重耳聞阿蠻與自己說話，面上雖陰傲僵硬，語氣卻溫和道，“重耳聽聞阿蠻姑娘正在護送流民，特來相助。”

　　阿蠻攢眉厭惡道，“怎不見重耳將軍晌午時救助流民?”

　　“這……”重耳一時語結，不知如何回答，轉身看了眼三名卷曲乞丐，又回過頭道，“阿蠻姑娘不必客氣，直呼重耳其名便可。晌午時，黯老大並無軍令……”

　　阿蠻也不等重耳解釋完，打斷道，“還是重耳將軍不放心在下能保護好流民?”

　　“絕無，絕無，”重耳忙揮著雙手，焦急解釋道，“阿蠻姑娘會錯意，重耳只是擔心……”

　　阿蠻不再看他，不耐煩道，“大軍已走遠，重耳將軍如此拖後，不懼軍法處置?”

　　重耳真誠道，“重耳已稟明黯老大，才飛奔回來。”

　　阿蠻冷冰冰道，“將軍不懼軍法，在下還擔憂連累將軍。”

　　重耳聞言心中喜悅，拉扯面部肌肉，露出森森白齒和猩紅牙齦，笑道，“不會不會，大軍行軍尚緩，我等不日便可趕上。”

　　阿蠻斜眼去看重耳，譏笑道，“若重耳將軍也留下護送流民，卻不知每日如何飲食?”

　　重耳見阿蠻有了笑聲，完全未聽出其中譏諷味道，以為關心自己，不覺悅然道，“自然是同阿蠻姑娘一樣。”

　　阿蠻輕蔑鄙夷道，“當真?”

　　重耳鄭重道，“絕無虛言。”

　　阿蠻看實在趕不走他，索性轉首不去理會，對一直盯著自己的獨行客道，“你要去往何處?”

　　獨行客回過神，懦懦道，“羊哲城。”

　　阿蠻道，“兵馬過後，賊匪複燃，不如你就跟在流民中，一起去往羊哲城。”

　　獨行客並無反對。

　　阿蠻複斜眼重耳，冷道，“把你的鐮刀和爪子收好，以後莫在我眼前隨意殺人、吃人。”言罷轉身即走。

　　重耳三指指天，在阿蠻身後朗聲道，“重耳發誓，以後若在阿蠻姑娘面前殺人、吃人，便讓重耳萬千刀戟加身，永墮地獄。”

　　阿蠻冷哼，頭也不回。

　　重耳走到三個乞丐身邊，恢復冷傲面目，陰霸道，“滾。”

　　三乞丐互相攙扶著，落荒而逃。

　　傍晚時分，天地將合未合，大雨新霽，又起北風。

　　西北之地，晝夜溫差本就甚大，白日酷熱，夜間寒冷。此時又是初春時節，北風雖稱不上極寒，卻也透徹衣甲，阿蠻本想多搭幾頂帳篷，也夠流民過夜，但夜風突如其來，隻好又命人收拾修葺出幾間損壞較小的房舍，先供傷者休息，再為其他流民加厚帳篷。

　　又支起篝火，煮粥熬菜。此時流民情緒大多穩定下來，不再四下走動，隻待做好食物送來。

　　又過一刻，阿蠻領著唐家軍士們將做好食物細心分於眾人。

　　直忙到亥時，才獨自端著一碗粥菜來到距臨時營帳東，五六十丈遠的一朵孤火旁。

　　風吹火焰，劈啪作響。

　　黑暗中有如此詭異的畫面，一匹黝黑戰馬，融入黑夜，鼻嘶蹄踏，微光之中，一顆碩大的紅瞳甚是可怖。一個高大男人，黑發披肩，雙耳空垂，仿佛地獄使者，來到人間勾魂索魄。孤火瞬間生滅，隱現猙獰面目。

　　重耳聞聲知是阿蠻到來，忙起身， 心中激動道，“多謝阿蠻姑娘惦念。”

　　黑暗中，阿蠻藍眸明亮閃爍，如同整個星空的倒影，動人魂魄，深邃至極。

　　阿蠻依然冷冰冰道，“只有一碗素粥，並無血肉。”

　　重耳感悅道，“正好正好。”言罷，接過碗，狼吞虎咽起來。

　　阿蠻道，“我還要告訴你一個秘密。”

　　重耳吞了半碗，聞言忙停，道，“願聞其詳。”

　　阿蠻冷笑道，“在我七歲時，唐府一場大火將我面容燒毀，如今更是醜陋無比，重耳將軍不必為一醜女子而低身受屈。”

　　重耳忙認真道，“無論阿蠻姑娘醜俊，重耳心中……”

　　“閉嘴。”阿蠻見說不動，再無逗留之意，轉身就走。

　　待阿蠻走出三丈後，重耳在其身後，叫道，“阿蠻姑娘。”

　　阿蠻頭也不回，背身駐足問道，“又有何事?”

　　“無事，”重耳停了片刻，語氣溫柔道，“我隻想喚一聲你的名字。”

　　阿蠻聞聲，不屑走開，徑直回軍帳中去。

　　第二日一早，風停雨霽。

　　阿蠻命人趕製單架拐杖，以備傷員所用，待一切準備完畢，軍民起行。由重耳獨自驅馬在前，領先五六十丈，阿蠻則領著眾人跟隨在後。

　　重耳故意放緩腳步，壓著流民唐軍行程，走半日歇半日，一天下來，一舍地都走不到。阿蠻墜在後面，也不反對。只是每日，一日三餐，阿蠻都脫離眾人，為重耳送素食。

　　如此這般，路上再無流匪乞丐，天氣也相安無事，眾人隻待往羊哲城，與大軍匯合。