鐵匠趙三山這一番當街作保後，再也沒有人上來聒噪。

　　薑旭文帶著妹妹，一路趕著騾車，再次來到孤竹城外。

　　這兩天以來，廖庭發被褫奪上將軍稱號，再加上令支國滅，種種變故加起來，孤竹雖然沒有再度戒嚴，但對進出城百姓的審查力度變得嚴了很多。

　　許多原本在城內居住的外族和部分人類，只要曾經和北戎有過牽連，或者可能有過牽連，都被官府清出城外。

　　這些人一部分流入到周邊的縣城和街坊，另一部分人舉目無親，乾脆便在城外的護城河堤上扎個木棚蝸居起來。

　　一時間，原本繁華井然的孤竹城變得凌亂起來，慢慢呈現出了衰敗之象。

　　這些人之所以守在這裡，都是覺得等北戎在令支國燒殺搶掠完畢之後，他們便會離開。

　　畢竟令支離他們的勢力太遠，而且他們短短幾十年內將疆土擴張了上千裡。戎人太少，當然不能盡守所有城池。

　　因此這些年來，他們在破掉一個城池之後，往往會直接將城內的大部分人殺光，小部分帶走為奴為婢。然後隻留下一座死城。

　　只要北戎掠奪夠了過冬的資源和糧食，他們便會心滿意足的離開。屆時，孤竹城或許會再次回到之前的繁榮平靜。

　　當然，還有一部分人比較悲觀的人被從城裡趕出來之後，已經連夜收拾細軟，逃往南邊的燕國了。在他們心目中，也只有燕國這種大國才不懼怕北戎的威脅。

　　不過這種逃亡也並不是上上之選。從孤竹到燕國的關隘，數百裡之遙，沿路荒野中還有凶猛的異獸。沒有實力和財力的人，要麽半路餓死，要麽葬身獸口。

　　總之，當戰爭來臨時，平民百姓沒有人可以獨善其身。

　　薑旭文控制著騾車，小心翼翼的繞開護城河提上的人，來到了城門。歷經三次嚴格的檢查，終於進入城中。

　　此時的城內官兵巡邏人數明顯增多，所幸各路商人也都還在，商鋪也並未關門。

　　畢竟被驅逐出去的只是少部分人，大部分人還是要吃飯生活過日子。

　　薑旭文心下稍安，趕著騾車，來到天街南段。

　　照例，開始收拾東西，擺放桌椅。

　　“薑先生，終於又見到你了啊！”

　　一個熟客上前，一邊向薑旭文打招呼，一邊幫忙收拾桌椅。

　　“羅掌櫃好，您生意興隆。”薑旭文連忙打招呼道。

　　不一會兒的功夫，人竟越聚越多，都是左近的熟客。

　　“薑先生啊，你可算是來了。我這幾天還在嘀咕，那孫猴子還壓在五指山呢，也不知道什麽時候才能放出來呀。”

　　“是啊，你前幾日剛講到了唐僧發誓願上西天，便數日不來。就這樣斷在那裡，讓我牽腸掛肚的。”

　　.......

　　薑旭文一一應和著，臉上笑容滿面

　　這次來說書，他本以為來聽的人會不多，因此準備的桌椅板凳也不多。沒想到一會兒的時間便都坐滿了。

　　有些人便直接從別的地方搬來板凳坐下。

　　薑旭文心中十分震驚於這些聽客們的熱情。

　　這便是西遊記的吸引力嗎?

　　說來也是，孤竹城承平已久，這裡的人又多豐衣足食。北戎兵臨的威脅只是外因，又不是內亂。改變不了他們對生活的熱愛。

　　抵抗外敵是冠軍們的事情，這些人就算心慌撩亂，又有何用?還不如烹茶聞香，抱琴說書，聊以遣懷才是正理。

　　很快，台上桌扇俱齊，台下聽客滿座。

　　薑旭文清了清嗓子，將醒木一拍，沉聲道:“邊界遠遊多少國，雲山前度萬千重。自今別駕投西去，秉教迦持悟大空。”

　　他醒木剛拍下，台下立刻便鴉雀無聲。待他定場詩說完後，台下立刻響起了叫好聲。

　　“書接上回，卻說那玄奘與唐王結為兄弟後，喝了家鄉一杯家鄉的素酒，取了通關文牒，手拿紫金缽，正式踏上西行之路，去為那唐王求取真經......”

　　薑旭文在台上侃侃而談，很快便進入了狀態。正在講述間，遠處傳來‘噠噠’的馬蹄聲。

　　一架華麗的馬車出現在了眼前，還是熟悉的黑色的帷幕，還是熟悉的金邊刺繡。

　　丫鬟小芸坐在馬車的副駕邊，對薑旭文露出了一個俏皮的笑容。

　　看到這架馬車出現，薑旭文原本鬱結的心緒終於徹底為之一振。

　　好呀，連榜一小富婆都來了，看來日子終於又好起來了！

　　......

　　孤竹城東北九十余裡，令支城外，西側城廂。

　　北戎的士兵們正把馬路上的屍體摞到兩側，把中間的馬路空出來，方便北戎遊騎和輜重車行走。

　　騾馬拉著一車一車的糧食和細軟從城中走出，在護糧兵的簇擁下往北面而去。

　　遠處的城內燃起熊熊大火，淒厲的慘叫聲方圓幾裡都能聽見。這是城裡的戎人們劫掠完畢，正在放火燒人取樂。

　　北戎駙馬趙懷香孤身一人，悄立在城牆之上，靜靜地看著城內外屍骸滿地，瘡痍滿目的情景。

　　有一隊狼騎兵從城牆下經過，他們的身後跟著一堆婦孺，都用繩索綁縛住，跟在狼騎後面行走著。

　　有些婦人則被狼騎兵抱在懷裡，如同死屍一般被那些戎人們肆意揉捏凌辱。

　　隊伍將要通過城關的時候， 有一個狼騎兵抬頭看向城牆，發現趙懷香正立在上面，立刻大喊道:“城牆上有人類！”

　　一邊喊著，一邊掏出弓箭，準備向趙懷香射去。

　　領頭的抬頭一看，認得是趙懷香，一鞭子抽到那士兵的臉上，呵斥道:“那他媽的是駙馬趙大人。”

　　那士兵這才反應過來，收起弓箭，不再理會趙懷香，一邊向領頭的認錯，一邊跟著隊伍離去。

　　趙懷香臉上的怒氣一閃而過，又恢復到了面無表情的狀態。

　　此時身後一個聲音響起:“到處找不到趙大人，原來跑到這裡躲清閑來了。”

　　趙懷香回過頭來，只見十八世子哈斯·江古站在眼前。他的身後則站著庚字班大斥候赫咖巴。

　　兩個人都是趙懷香的屬下，赫咖巴微微躬身，對趙懷香行下屬之禮。哈斯卻站得筆挺，一動也不動。

　　趙懷香反而要躬下身子，對哈斯行禮道:“原來是十八世子駕臨。”

　　“趙大人無須多禮。”哈斯淡淡說道:“這次能這麽快的攻破令支國，趙大人和丙字班，癸字班的弟兄們實在是居功至偉。父汗一定會對趙大人重重賞賜。”

　　“十八世子謬讚。”趙懷香微微一笑道:“這都是大汗部署得當，將士們奮勇爭先。老夫怎敢貪天之功?倒是兩位，不知在孤竹國可有什麽收獲?”

　　話題聊到這裡，兩個人臉上都露出了尷尬的神色。

　　“我們沒有看穿那個人的幻術，所以沒有出手。”哈斯沉聲說道。

　　“哦?”趙懷香頓時有些意外道:“竟還有讙獸看不透的幻術?”