華承遠帶著沒有明媒正娶的媳婦先住了下來。他們是偷偷跑回來的，沒有驚動其他任何人。

　　華承耕和承書本想打聽一下這小子跑那裡去了，可他始終不開口，就連劉家二閨女也不願意說。

　　既然他不想說，華繼明也沒心思問。

　　華承遠看老爹也不問自己，心裡也有些驚奇。這還是自己的爹嗎?一下跑走了有幾個月，一點關心都沒有，心裡竟然還有些失落。

　　第二天一早，還沒吃早飯，華承遠就找到父親，說得回去了。這趟回來也是聽說陳家完了，才把媳婦送回家，畢竟是懷孕了。

　　華繼明也不留他，既然在外面有事做，有飯吃，那就沒必要留在家裡。就現在這世道，有口飯吃就行，管他路是正是邪，自己還不知道怎麽辦呢。

　　承耕與承書看著三弟匆匆離開，也不禁搖搖頭，父親都不挽留，說不定還在生三弟的氣。算了，也別勸了。

　　隻留下那劉家二閨女躲在家裡保胎。劉家閨女在娘家也不受什麽待見，要不然幾個孩子怎麽就把她送到華繼正家裡做工還債呢?

　　“承耕，送二十兩銀子給你繼正大爺，就算還了劉家的債。給你大爺說，就算幫咱家個忙，不要再聲張了。讓他給劉家把債免了。”

　　承耕也沒說什麽，就去辦了。這可把劉家閨女感動壞了。這是把自己當自家人了啊。不當也不行了，孩子都懷上了還說什麽呢?

　　華繼明這段時間更著急了，焦慮更加嚴重，整夜整夜地睡不著覺。不知下一個攤子到底要怎麽鋪。

　　又過了十來天，王鐵匠終於上門了。

　　他再不來，華繼明感覺就要瘋了。那種充滿希望，又不知能不能行的糾結，讓他整天如坐針氈。晚上都沒心思講故事給小玨聽了，就連督促全家識字的激情都淡了下來。

　　“老兄快進來坐！”華繼明熱情地招呼著。想問卻不又敢問，那輪轂做出來沒有啊?就只能沉住氣與親家寒暄著。

　　直到王鐵匠掏出帶來的幾個鐵珠子，華繼明這才喘口氣，心說，老兄哎，你不知道我有多著急嗎?

　　接過珠子看了起來，小珠子有些發暗粗糙，沒有前世那鋼珠的光澤也光滑。心想，這樣也行吧，再打磨打磨應該沒有問題。

　　“老弟！”王鐵匠的聲音有些低，“這是十兩銀子。”

　　這讓華繼明心裡咯噔一下，啥意思?不做了?這不是做出來了嗎?

　　“不行，材料不行！”王鐵匠搖搖頭，“這些珠子倒是能做出來，就算費點工時也沒有問題。但是鋼不行，做出來的這些珠子，用錘子輕輕一砸就變形，沒法用。”

　　“老兄你手裡沒有鋼嗎?”

　　“我一直是給別人打鐵做東西，自己真還沒有存貨。”

　　“那這十兩銀子你也拿著，怎麽著你也是幫我忙了。”

　　兩個人推來推去，華繼明到底是沒有練習過這個本事，最後還是更倔一些的王鐵匠勝了，連連說著無功不受祿，就告辭回家，連飯都沒有吃。

　　華繼明提著銀子在屋裡發呆，剛充滿了希望，心又沉到了底谷。就像剛與校花搭話了，校花卻說的是“滾開”。

　　華繼明雙手抱著腦袋，開始懷疑了。別人穿越怎麽那麽順利呢?什麽技術，都能搞出來。

　　“對了，王鐵匠說是材料不行，沒有鋼，硬度不夠。那就搞鋼嘛！”華繼明忽然振作起來，“不能被困難打倒。有困難要上，沒有困難，製造困難也要上！”

　　華繼明趕緊給自己打氣，第一次出手，千萬不能失敗。第一桶金，就挖在這鋼鐵車轂的製作上了。“我還就不信了！”

　　華繼明到處打聽哪裡有鐵礦，哪裡能煉鋼。知道沂河西邊有個叫礦坑村的地方，永樂大帝時期發現了鐵礦，有所開采，只是現在不知道產量如何。

　　華繼明準備去看一看，既然有門路了，這是希望在招手，這是成功在呼喚啊。

　　有一天，還沒去看鐵礦呢。華繼明忽然聽到外面一陣車馬的聲音從他家門口跑過。他趕緊出去看看，誰家的馬車能跑這麽快?

　　那不是華繼正家的馬車嗎?以前的時候不都是慢悠悠的嗎?這是怎麽了?忽然看到了跟在後面的劉管家，他沒有資格坐馬車，只能在後面跟著走。

　　“劉管家，我大哥家的馬車怎麽跑這麽快?”華繼明討好地問著劉管家。

　　“這馬車有什麽好的。”劉管家神氣地揶揄到，他還沒忘記華繼明當初在華繼正家門口對馬車的不屑。

　　“哎呀，我的劉大管家啊，別賣關子了。”

　　“沒聽說嗎?沂州城裡的大鐵匠車有田，發明了用鋼做的車轂，上了油，跑的可快了。繼正老爺這是剛換好，新鮮著呢！”

　　“什麽?鋼做的輪轂?”華繼明心頭一震，心裡說這是怎麽回事?

　　“現在好多人家在等著換車輪轂呢。繼正老爺消息靈通，這是第一批換的，聽說剩下那些要等很長時間呢。三十兩銀子啊！”劉管家伸出三個手指在華繼明面前晃了晃。

　　華繼明似乎沒有看見，嘴裡重複著，“三十兩銀子！”然後恨恨地說:“這王鐵匠！媽的！”說完就轉向往家裡走去。

　　“哎，怎麽還罵人呢?”劉管家剛要生氣，看華繼明氣呼呼地自言自語，也就不再理他，“這禿驢有毛病不是?”

　　私下裡，禿驢成為華繼明的代號。就連華繼正，本家的大哥，有時也不免稱呼一聲堂弟禿驢，他實在是讓華家出了名。

　　華繼明還沒有去找王鐵匠，王鐵匠倒自己來了。

　　“老弟，我對不住你啊！”一上來王鐵匠就忙著給道歉。

　　華繼明雖然一肚子氣，但也不好發作，誰讓人一來就給賠不是呢。

　　“那是我大師兄，就是我爹的大徒弟，在沂州城附近，手下帶了一大批徒子徒孫。”王鐵匠邊喝著水，邊說著情況，“我把你畫的圖給他看過，沒想到他回去就把東西給做出來了。”

　　本來這東西道理也不複雜，只要材料合適，花點時間與功夫就能拿手搓出來，無非是搭點工時。可車有田手底下一大批人，不怕花費那點人力。

　　“老兄你也不是誠心如此，沒想到看人走了眼。”華繼明斟酌著語句，“也算是這車兄弟有本事，哪天你約著見一面?”

　　“行，你等我消息。”王鐵匠看華繼明沒有過於埋怨他，心裡有一絲感動。

　　其實，華繼明氣得夠嗆。現在可沒有知識產權的概念，不知這車有田講理不講理。

　　幾個男子圍坐在一個方桌旁。上首坐著王鐵匠，兩邊分別是華繼明與車有田，下面坐著幾個小輩，華承書、王大強，還有車有田的兩個徒弟。

　　與王鐵匠父子倆一樣，車有田和徒弟都十分健壯，長年打鐵練就的身體，那不是一般人比得了的。光看胳膊上肌肉，就十分可觀。

　　“車師兄真厲害，看了一眼就能把東西做出來。”華繼明讚揚到。

　　“過獎過獎，還是老弟厲害，能有這個想法才最關鍵。我們不過是照著葫蘆畫瓢罷了。”車有田謙虛地回答著，“要是我師弟有鋼，他也能做出來，也不用來問我了。”

　　知道這樣還不趕緊把專利費繳給我，華繼明在心裡翻了個白眼。

　　“本來還指望著這東西掙點錢呢！”華繼明繼續說到。

　　“不好意思了，老弟！兄長我撿了你這個便宜。”車有田嘿嘿地笑著，露出一些得意，自己這是得來全不費功夫。

　　王鐵匠兩邊都是熟人，夾在中間也不好說話，只是不停地給兩個人夾菜。

　　華繼明看了一眼華承書，華承書端起酒杯，“第一次見車大爺，敬大爺一杯。”

　　車有田也算給面子，一口喝乾承書敬的酒。

　　“車大爺，是這樣。”華承書鼓足勇氣，按著爹教的話說:“您老也說我爹的圖關鍵，能不能給我爹一些分成?”

　　“啥?分成?”車有田吃驚地看著這爺倆。開玩笑呢?自己手底下一大幫人還不夠吃的，也就做這個多掙點錢，這幾天剛有點起色。再說了，你們一分力氣沒出，就想佔有分成?

　　“車師兄，要是沒有我的圖，你也做不出這鋼車轂。原先是和王老兄掙的錢，被師兄掙了，總得補償一下。”華繼明對車有田說。

　　“是該補償一下。”王鐵匠也幫著說到。

　　“說的也有道理。三十兩銀子怎麽樣?”車有田提出了建議，“用了我不少鋼，還有不少人工，生意雖然紅火，確實也沒掙多少錢。”

　　華繼明心中有點怒火上升，但還是壓住怒氣，“有點少了！二百兩銀子，這技術就歸車師兄了。就說是車師兄發明的，說不定以後要留名青史。”

　　車有田搖搖頭，表示反對。只是喝著悶酒，也不說話了。看起來是有些生氣了，感覺這爺倆是獅子大開口，要不是師弟的親家，他才不來這一趟呢。兩個徒弟也是滿臉的不高興，心想這爺倆有毛病是吧?一分力沒出，開口就要二百兩。不就畫一張圖嗎?那張紙才幾個錢?師父給三十兩都多了。

　　確實，他們給師父累死累活地乾，這個月才長到一兩銀子。

　　看來是談不攏了，雙方不歡而散，王鐵匠是非常後悔，當初為什麽要拿圖紙去找這大師兄呢?親家也是的，一開口就要二百兩銀子，實在是多了。其實，他也認為就這個設計哪裡能值那麽多錢?

　　華繼明鬱悶了。有錢有糧有技術都沒用，保護不了。來到這個世界的第一個技術設想，就砸了，被人摘了桃子。怎麽辦?找孫千戶去?對！孫千戶那裡有兵，也有權，看能不能通過孫千戶壓一壓。

　　華繼明找了個合適的日子來到孫千戶駐守的大營。正好碰到從外面回來的華傳奇。

　　“哎呦！我的親爺爺啊，是有什麽生意了?”華傳奇很熱情，上次收獲太大，等於多幹了好幾年。

　　“是傳奇啊！我想見見孫千戶，倒沒什麽生意。有件事想借一借孫千戶的名頭。”華繼明呵呵笑著。

　　“走，我帶你去。”華傳奇熱情地走在華繼明的前面，進營門的時候，給守衛說了一聲，“孫千戶的客人！”

　　剛一進兵營，華繼明看見遠處幾輛運糧食的大車，走的很快，那馬拉起來一點都不費事。

　　“那車子的車轂也換了?”華繼明指著運糧車問到。

　　“對，沂州的車鐵匠特意派他徒弟來給換的。孫千戶開心了好幾天，真好用。”華傳奇一臉興奮，“哎！繼明爺爺啊，你怎麽回去了?”

　　“我還有點其他事，今天就不麻煩孫千戶了。”華繼明感覺這事沒了指望，拱手致意，就轉身回去了。

　　看著華繼明光禿禿的腦袋，“真是個怪人。”華傳奇就接著忙自己的事去了。

　　我的第一桶金在哪裡?華繼明這幾天有些蔫，幹什麽都提不起勁來。把鐵礦的事都忘記了。

　　“大，咱要是有鋼，是不是鐵匠王大爺也能給咱打造出那車轂?”華承書看老爹一直不開心，就問到。

　　對啊！怎麽把這事給忘了呢?

　　“明天，你跟我去沂河西邊看看。”華繼明打算到礦坑村考察一下。

　　一老一少兩個人走在田野上，看著快熟的麥子，這景象也挺好看。

　　“歇一下吧，大?”走了有兩個時辰，華承書有些累了。

　　“快到了，趕緊走。”華繼明是一刻也等不得了。

　　等他們趕到礦坑村的時候，眼前一片荒涼。村子的住戶倒是不算少，除了一些大水塘，鐵礦卻是一個也沒看到。

　　他們找到村裡一個老人，問到:“老大爺，聽說咱們這裡不是有鐵礦嗎?怎麽看不到呢?”

　　老頭看兩個陌生人，就指著一個大水塘說:“那不就是?水太多，沒法挖了。”

　　華繼明看著深不見底的水塘，半天沒說出話來。現實總是太殘酷。

　　華承書給老爺子表示感謝。等老頭走了，趕緊來到父親身邊，“大，看來是有鐵礦，就是沒法挖了啊。”

　　也是，挖了將近二百年，好挖的肯定都被挖走了。再往下，以現有的技術是沒法利用了。

　　華繼明一屁股坐到地上，眉頭皺的更緊了。這應該有辦法的吧?把水排走不就行了?可看看這地勢，用什麽排水呢?把水排到哪呢?都是難題。

　　現在正好是要收麥子還算乾旱的時候，要是夏天下雨，豈不是更糟?

　　“承書，你打聽打聽這裡都是誰的地，看能不能買下來。”華繼明下了決心，辦法總比困難多。這第一桶金，就從這裡開始挖！他打算賭一把。