(二)

　　清晨，剛下過一場小雨，酉水河的水面上升騰起一層薄薄的霧氣，濕濕的，隨著河風緩緩的，輕輕的，飄向小河，飄向碼頭，爬上那青石梯坎，沿著小巷河街，鑽進那粉牆黛瓦的罅隙，帶來涼悠悠的濕氣彌散在整個鄉場。

　　空氣濕漉漉的，粉牆黛瓦也濕漉漉的，連青石板小街也濕漉漉的。空寂的街道上飄蕩著淡淡的濕蒙蒙的霧氣，仿佛你伸出手去，隨便抓一把，都能擰出水來。街兩邊的屋簷上，間或有一兩滴雨水滴到青石板上，發出的叮咚之聲，在這寂靜而空曠的鄉場上顯得格外響亮。

　　刮刮匠推開板門，站在屋簷下，打量一下空寂無人的小街，然後伸伸腰，深吸一口氣，摸摸空癟癟的肚子，再看了看同樣空癟癟的小街，再摸了摸空癟癟的口袋，搖了搖頭，歎口氣道:今天又要賒帳咯。他轉身拉上門，沿著街沿坎，慢慢的朝街中心的飯店走去。

　　剛到郵政所門口，就聽到郵政員麻老么甕聲甕氣的招呼聲:“癩子，你來一下。”刮刮匠順著聲音踱進郵政所，櫃台上的郵件堆後冒出麻老么那乾瘦的腦袋，他放下手裡的郵件，盯著刮刮匠，帶有幾分命令的口吻吩咐道:“癩子，你到公社去通知一聲，說在縣裡開會的公社周書記帶話來，今天新來的縣高官要到鎮上來，說是撿查工作，叫他們準備一下。”“

　　“你怎麽不去說呢?吃肉的時候不叫我，跑腿的事就叫我了。”刮刮匠沒好氣的說。

　　“你沒看見我忙嗎?今天趕場，來取郵件的人多得很，忙不過來。你小子呀，就想著吃肉，昨晚上沒睡好吧?”麻老么狡黠的一笑，見刮刮匠眼望天花板，似沒聽見一般。感覺無趣乃自語道，“出門在外，找錢不易呀！”然後像要證明似的，邊說邊到門口去拖進一隻沉甸甸的郵袋。

　　刮刮匠看了一眼躬腰駝背的麻老么，鄙夷的哼了一聲，心中道:怪物，老子才不跟你計較呢。便到櫃台上拿起張報紙悠閑的看起來，不再理這麻老么，任他忙死忙活，我自穩坐釣魚台。

　　這郵政所不大，但屋內櫃台上，櫃台內橫七豎八地堆著一大堆郵件，看來夠麻老么忙一上午了。

　　見麻老么一清早就忙得額頭冒汗，連帽子都歪戴著，那瘦小的身軀顯得有些佝僂。刮刮匠亦有些憐憫有些釋然，但更多的是有點幸災樂禍，他看了眼瘦小的麻老么，他穿著墨綠色的製服，雖滿是汙漬，但在昏暗的燈光下格外扎眼。刮刮匠下意識的摸了摸自己的藍布大褂，同時也摸到那空癟的衣袋，他心裡不由冒出個怪念想，既妒又恨，暗道:你個麻怪物呀，該遭孽，誰叫你是鐵飯碗呢，哪像我們剃頭匠要刮一個才有一個錢，不刮就沒有。瞧你那小樣，就該你忙，忙死你這個麻怪物才好呢。哼，上次托你找郵車帶點東西，你娃還裝怪，不讓帶，說上級有規定。啥規定?那女知青找你就沒規定了。真是見色就起淫心，你以為騙得了別人可騙不了我，瞧你那口水滴嗒的樣子，就知道你娃在想啥，還想裝正經。哼，老怪物，忙死你活該。想到這，刮刮匠的心理似乎得到一絲平衡，甚至有一絲痛快，他竟不合時宜地哼起了在縣劇團聽到過的京戲《蘇三起解》:“蘇三出了洪桐縣……”然後轉身踱出門去。

　　麻老么站起身來，瞟了一眼搖頭晃腦的刮刮匠，心想今天怎麽啦，清早八晨的，發什麽神經呀，是不是昨晚沒睡好想女人啦，也難怪都快三十的人了，還找不到老婆，怪可憐的。想到這，麻老么搖搖頭笑笑，又低下身去理郵件。

　　刮刮匠邊哼邊用手敲著鼓點，踩著碎步朝外走去，剛踱到門口，身後又飄來一句話:“郵車司機帶的信”。刮刮匠不再理會麻老么，頭也不回地出門，徑直向前面冒著白色蒸氣的飯店走去。

　　刮刮匠來到飯店後，要了一個饅頭一塊油餅，就著一碗白開水，慢慢吃著。

　　飯店不大，就老板娘一人打理。

　　透過蒸氣，刮刮匠打量著裡間廚房，裡間與店堂是相通的，裡外象征性的隔著層桌子高的木板，算是分出個裡外來。那老板娘在灶前忙活著，動作甚是麻利。老板娘雖說四十開外，已是半老徐娘，但那身板，那動作硬是沒得說的，活脫脫一個美人胚子。不知哪個前世修來好福分，能娶她作老婆，那滋味肯定美極了，刮刮匠咽了一口口水，癡癡地想。

　　老板娘揭開蒸籠蓋，頓時白色的蒸氣便彌漫在整個廚房，在白色的霧氣中，老板娘那曼妙的身影如皮影戲中的人兒般，嗨，這老娘們還真是個尤物。只可惜我是不能了，都怪我這不爭氣的癩子頭。想到這兒，刮刮匠不自覺地歎口氣，摸了一下腦殼。

　　“癩子，又要賴帳啊?”想不到老板娘手裡忙著，眼睛一點也不閑，真是眼觀六路，耳聽八方，明察秋毫呀。

　　“不是賴，是掛帳…..”刮刮匠臉紅耳熱，本以為老板娘看透自己的壞心思，哪想說的是賴帳，但自己此刻囊中羞澀，只能結結巴巴的耍賴。

　　見老板娘只是寬容的笑笑，低頭忙活，不再理自己，刮刮匠就還想男子漢硬氣一點，於是申辨說“我，我只不過手頭有點緊，到時，，，，，”，話未說完，就被一個聲音打斷，“不許賴！刮刮匠，你好歹也算半個公家人，得守規矩。這樣吧，下個趕場天，必須結清，不能再拖，否則我找你算帳。你要知道這是小本生意，怎麽能這樣搞呢?簡直不像話。”老板娘的兒子從店堂裡靠牆邊的樓梯上走下來，他顯然聽見剛才的對話，於是接上話茬，邊說邊走邊扎著武裝帶，儼然一副軍人模樣。

　　這飯店是典型的土家民居樣式，樓上居家，樓下開店。樓上空余的房間也兼作旅店，不過那年月，恐怕一年都難有客人居住。

　　那年輕人站在最後一級樓梯上，居高臨下掃視了刮刮匠一眼，威嚴的說;”刮刮匠，我告訴你，我說話丁是丁，卯是卯。說下個趕場天就下個趕場天，到時我親自找你算帳。”

　　刮刮匠知道此人秉性，強牛一個，火爆脾氣，是公社武裝部長。刮刮匠清楚這種人是惹不起的;當然他亦更知自己理虧，於是不敢多言，拿著吃剩的半個饅頭，口裡說著“一定一定……”腳下卻不敢停步，已移到了門口。剛想轉身遛之大吉，卻猛地想起麻老么帶的口信，又趕緊走進來，在老板娘兒子牛部長面前大咧咧地坐下，拿出平時講八卦的口吻，慢條斯理地敘說著在麻老么那兒得來的公社周書記的口信。這位年輕的公社武裝部長脾性真是火辣辣的，急躁躁的，他衝著刮刮匠吼道:“癩子，你慢條斯理的幹啥，有話就說，有屁就放，快點，老子還沒吃早飯呢。”刮刮匠心想我辦正事怕你個逑，他乾脆走過去端起剛喝的開水碗喝了一口，然後才接著說，最後還不忘麻老么那句話，“郵車司機帶的信。”牛部長脾氣雖爆，拿他也無法，隻好耐著性子聽完。他感到此事非同小可，於是回頭對廚房裡忙著的老板娘說聲:“娘，我早飯不吃了。”就匆匆趕往公社安排操辦去了。

　　刮刮匠象辦了一件大事，長出了一口氣，慢慢站起來。他瞟了一眼老板娘，見老板娘自顧自的忙著，瞧都沒瞧他一眼，他感到有些失落孤寂，想說點什麽，又不知如何開口，在這落寞與孤寂中，他再次看了看那在白色蒸汽中忙碌而曼妙的身影，這才轉身緩緩地踱著方步走出了飯店。

　　他站在飯店門口台階上舒舒服服地打了一個嗝，就開始按慣例滿街打起望來。

　　街上人已多起來，人們在石板街的兩邊空閑處，爭著擺籮筐、竹籃子，搶佔著有利的攤位，籮筐、竹籃子裝著各種山貨。熟悉的人一邊相互嬉笑著打著招呼，一邊擺弄著手裡的貨品，竭力擺出一個好的賣相。街中間自然地留出一條寬寬的趕場通道。

　　鄉場在這請晨，在這濕漉漉的山風吹拂下，開始顯出生機，開始熱鬧起來。

　　刮刮匠仔細地掃瞄著那些籮筐、竹籃子，見只是些青菜，紅薯，桃子，李子等山貨，當然街上偶爾也有一兩個山民抱著隻老母雞或提著幾個雞蛋走過，這雖然是好東西，但對半個公家人來說太奢侈了，他只能享享眼福，哪有享用這般美味的口福。

　　見沒啥便宜可撿，刮刮匠感到有些掃興，心想今天又隻好將就過了，他摸摸肚子，自嘲的說:肚兄你也太沒福份了，沾不到點油水就委屈一下吧，誰叫咱沒本事呢，認命吧。他苦笑了一下，不過當他望見那些在台階下忙著擺籮筐擺貨品的山民時，心中就釋然了，嗨，比上不足，比下有余，咱好歹也算半個公家人，不至於臉朝黃土，背朝天，累死累活都填不飽肚子。雖說刮一個才有一個，總還有點吧， 那可是現大洋呀，比他們強多啦。想到此，他就漸漸恢復了常態。

　　他抬頭看了看天，見晨霧漸漸散去，一縷陽光從雲縫中斜射下來，剛巧照在小河對面操場邊上的柱頭山。猛然，刮刮匠的心咯噔一下，提到嗓子眼上。他揉揉眼睛，眯縫著眼，再次看去，陽光斜射下的石筍柱頂端，乾濕分明，狀如一朵盛開的蓮花。

　　“啊！要出大事了，柱頭開花了！”

　　刮刮匠的驚呼攪動了小鎮，人們湧過來，把飯店門口擠得水泄不通，大家邊看邊議論，有說像蓮花的，有說像荷花的，更有說啥都不像，石頭就是石頭，大家七嘴八舌的，爭得面紅耳赤，這場景真有點大批判的現場會，你一言，我一語，熱鬧非凡。

　　人越來越多，小小的飯店門口和台階上擠滿了人。那些後來者則伸長了脖子，踮起腳，從黑壓壓的人頭上望過去，想看個究竟。更有甚者竟搬出飯店的板凳，站在上面打起望來。

　　牛部長從公社辦完事回來，見飯店門口不知啥原因竟圍了這麽多人，一個個伸著脖子睜大眼睛，不知在看什麽。一問才知道是在看操場上的柱頭山的石筍開花。他扭頭看了一眼，陽光早已滑過去，天還是陰沉沉的，柱頭山那石筍上濕漉漉的，哪裡有什麽花喲。他回過頭來，鐵青著臉對門口眾人喝道:“誰敢在這兒造謠惑眾，看我不把他一繩子捆了，關在黑屋子裡，我就不姓牛。你們，快說，快說，是哪個帶的頭?是哪個在造謠?是哪個?快，散開！散開！”

　　眾人被他一唬，隻好悻悻地散去，露出了飯店的大門。