公孫策見那老漢前來，說道:“你這老漢太無禮了。我雖是江湖郎中，沒有什麽名聲，也不至如此糊塗，到此地來賣藥。只因有個原故，要前來問你。我看這座墳地，地運頗佳，不出十年，子孫必然大富大貴，因此問你，可曉得這地主何人，此地肯賣與不賣?”

　老漢聽畢，冷笑了一聲，道:“你不是賣藥的嗎?”

　公孫策從後面扯出幌子，道:“兼職算卦。”老漢聞聲，碰見江湖騙子了，轉身就走。

　王朝趕上一步揪著他怒道:“因你年紀長了，不肯與人鬥氣，如果你年輕十歲，打著你滿地找牙。剛才我先生問你這話，為什麽沒有回音?”

　老漢被他揪住，不得脫身，隻得向王朝說道:“非是我不同他談論，說話也有點譜子，他說這墳地子孫滿堂，現在這人家後代已絕嗣了。自從葬在此處，我們從未見他家有人來上墳，連女兒都變啞巴了，這墳的風水，還有什麽好處?豈不是信口胡言?”

　王朝故意說道:“你莫非認錯不成?我雖不是本地人，這個所在，也常到此，那個變啞巴的人家姓劉，這葬墳的人家。哪裡也是姓劉麽?”

　那老漢笑道:“幸虧你還說知道，他不姓劉難道你給他改姓?還是他老母又嫁人了?老漢還有活兒有做，沒工夫與你扯蛋，你不相信，到六裡屯問去，就知道了。”說著將王朝的手一撥。匆匆而去。

　公孫策等他去遠，說道:“這必是冤殺無疑了，不然何以竟如此靈異，我且同你回城再說。”

　當時王朝在前引路，出了幾條小路，直向大道行去。到了下晝時節，腹中已見饑餓，兩人找了一家客棧，飽餐一頓，複往前行。約至上燈時分。已至天長縣內。

　兩人進了衙門，見此時所有的公差都士氣低落，已是疑惑不定，忖道:“莫非因命案未破。在裡面煩悶不成。不然想必又私訪去了。”你言我語。正在私下議論。

　張龍這個時候走過來見到公孫先生回來，心中高興，問道:“怎麽了?”

　張龍回頭看著那些公差。回答道:“還不是知道了大人要升遷，心理不是滋味兒唄。”

　“是啊。”公孫策點了點頭，天下無不散的宴席。

　包黑子知道公孫策回到縣衙，立即來迎接，這幾日沒有開堂，已經有點兒不好意思了。既然公孫策回來肯定帶回來好消息。

　“公孫先生來此必然能帶來好的消息。”眼神之中充滿了激情。

　然後公孫先生將之前的事情匯報。沒有想到好消息還是壞消息，事情還沒有辦完，現在又生一件案件。看來老天想讓咱繼續呆在這裡。

　包黑子點了點首，隨即傳命道:“本縣有朱簽在此，明早天明，速赴荊山窪、永豐鎮兩處，將地保老漢，一並傳來，早堂問話。”差人領了朱簽，到了班房，向著眾人道:“我們安靜了兩天，沒有聽什麽新聞，此時這沒來由的事，又出來了。不知太爺又聽何事，忽然令我到荊山窪、永豐鎮去呢。你曉得那處地甲是誰?”

　眾人道:“今日何愷還在城內，怎麽你倒忘卻了?去歲上卯時節，還請我們大眾在他鎮上吃酒，你哪如此善忘?明日早去，必碰得見他。這位老爺遲不得的，清是清極了，地方上雖有了這個好官，隻苦了我們拖下許多累來，終日坐在這裡，找不到一文。”那個差人聽他說是何愷，當日回到家中，安息了一夜，次日五更就忙忙的起身。

　到了荊山窪、永豐鎮上，吃了午飯，那人已將土工帶來，三人一齊到了縣內。

　差人稟到已畢，包黑子隨即坐了公堂，先將永豐鎮的地保帶上問道:“你是永豐鎮地保麽?哪年上卯到坊，一向境內有何案件，為何誤公懶惰，不來稟報?”

　永豐鎮的地保見包大人開口，就說出這幾句話來，知他又訪出什麽事件，趕著回道:“小人是去歲三月上卯，四月初一上坊，一向皆小心辦公，不敢誤事。自從太爺到任以來，官清民安，鎮上實無案件可報。小人蒙思上卯，何敢偷懶，求太爺恩典。”

　包黑子道:“既是四月到坊，為何去歲五月出了謀害的命案，全不知道呢?”

　永豐鎮的地保聽了這話，如同一盆冷水，澆在身上，心內直是亂跳，忙道:“小人在坊，晝夜逡巡，實沒有這案。若是有了這案，太爺近在咫尺，豈敢匿案不報?”

　包黑子道:“本縣此時也不究罪，但是那鎮上劉福如何身死?汝既是地甲，未有不知此理，趕快從實招來！”

　永豐鎮的地保見他問了這話，知道其中必有原故，當時回道:“小人雖在鎮上當差，有應問的事件，也有不應問的事件。鎮上共計有上數千人家，無一天沒有婚喪善事，劉福身死，也是泛常之事。他家屬既未報案，鄰合又未具控。小人但知他是去年端陽後死的。至如何身死之處，小人實不知情，不敢胡說。”

　包黑子喝道:“汝這狗頭倒辯得清楚，本縣現已知悉，你還如此搪塞，平日誤公，已可概見。”說著，又命帶墳場老漢上來。

　那個老漢，聽見縣太爺傳他，已嚇得如死的一般，戰戰兢兢地跪在案前道:“小人荊山窪的土工，見太爺請安。”

　包黑子問道:“你叫什麽，當土工幾年了?”

　那人道:“老漢姓於，叫於紅喜……”這話還未說完，兩旁差人喝道:“你這老狗頭，好大膽量，太爺面前，敢稱老漢，打你二百刑杖，看你說老不老了！”

　土工見差人吆喝，已嚇得面如土色，趕著改口道:“小人該死！小人當土工，有三十年了，太爺今日有何吩咐?”包黑子見到，給公孫策施了眼神。

　公孫策學著昨日的語氣道:“你抬起頭來，此地可是鬼門關了麽?你看一看，可認得在下?”

　於紅喜一聽這話，早又將舌頭嚇短，心下說道:“我昨日是同那郎中先生說的此話，難道這話就犯法了?”眼見得尊臀上要露醜了，急了半晌，方才說出話道:“大爺在上，小人不敢抬頭。小人昨日魯莽，偶爾戲言，求大爺寬恕一次。”

　公孫策道:“汝但望一望，吾是何人?”

　老漢抬頭一看，早已魂飛天外，趕著在下面磕頭說道:“小人該死，小人不知是先生，小人下次無論何人，再不敢如此了。”眾差看見這樣，方知公孫策出去察訪案件。

　只見包黑子上面說道:“你既知道那個墳家是劉家所葬，他來葬的時節，是何形像，有何人送來，為何你知道他女兒變了啞子?可從實供來。”

　老漢見人家不追究，立即如實道來:“小人做這土工，凡有人來葬墳，皆給小人二百青錢，代他包塚堆土等事。去歲端陽後三日，忽見抬了一個棺柩前來，兩個女人哭聲不止，說是鎮上劉福。送的兩人，一個是他妻子，那一個就是他生母。小人本想葬在亂家裡面，才到棺柩面前，www.uukanshu.net 忽那裡面‘咯怎咯怎’響了兩聲，小人就嚇個不止。當時向他母親說道:‘你這兒子身死不服，現在還是響動呢。莫非你們入殮早了，究竟是何病身死?’他母親還未開口，他妻子反將小人哭罵了一頓，說我把持公地不許埋葬。那個老婦人，見她如此說法，也就與小人吵鬧起來了。當時因她是兩個女流，不便與她們爭論。又恐這死者是身死不明，隨後破案之時，必來相驗，若是依著亂塚，豈不帶累別人?因此小人方將他另埋在那個地方。誰知葬了下去，每日深夜，就鬼叫不止，百般不得安靜。昨日太爺在那裡時候，非是小人大膽，實因不敢在那裡耽擱。這是小人耳聞目見的情形，至這死者果否身死不明，小人實不知情，求太爺的恩典。”

　包黑子聽畢道:“既是如此，本縣且釋汝回去，明日在那裡伺侯便了。”說罷，於紅喜退了下來。隨即傳了堂諭:“王朝協同快差，當晚趕抵永豐鎮上，明早將劉福的妻子帶案午訊。”吩咐已畢，自己退入後堂。

　那些快差，一個個搖頭鼓舌，說:“我們在這鎮上，每月至少也要來往五六次，從未聽見有這件事，怎麽太爺如此耳長?六裡屯的命案還未緝獲，又尋出這個案子來了，豈不是自尋煩惱！你看這事平空而來，叫我們向誰要錢?”彼時你言我語，談論了一會，隻得同王朝一齊前去。