京營。

車轔轔，馬蕭蕭，喊殺聲陣陣。

中軍大帳。

平西王眉頭緊皺，看著桌上大慶地圖，上面有黑紅二色標記。

紅色為與馮家有舊的將軍、總兵，連黑色數量的三成都不到，更何況有舊不代表會聽從平西王命令。

大慶連續兩代皇帝滅國開疆，國運昌盛，民心所向，無人能取趙家而代之。

“當年太貪功了！”

平西王無奈搖頭，有些後悔覆滅大月國太快，應該多拖三五年時間。

向朝廷要兵要糧，從軍中挑選忠心者培養，慢慢將征西軍變成馮家軍，今日形勢會好很多。

這時。

門外傳來傳來稟報聲:“王爺，世子求見。”

“讓他進來。”

平西王心生疑惑，京營重地，假裝紈絝的馮澤應當遠離，免得讓監視馮家的太子發現端倪。

馮澤並非一人進來，身後還跟麻衣漢子。

漢子頭戴鬥笠，看不到面孔，肩寬體碩，站在原地比馮澤高出半頭。

“拜見父親。”

馮澤說道:“吳公公傳出消息，那閹狗拒絕了聯手，一心輔左陛下。”

“果然不出所料。”

平西王說道:“他身兼東廠督公、內侍司總提督兩職，已然達到權勢巔峰，與本王聯手後所得也不會太多，又何必犯險?”

馮澤說道:“那閹狗做陛下的刀子，將來不會有好結果，難道他就寧願引頸就戮?”

“他信不過本王！”

平西王不相信周易會有忠心，內侍連親族、香火都舍棄了，又怎麽會忠心於某個人。

“有沒有那閹狗，父王都要搏一搏。”

馮澤說道:“如今是最後機會，待陛下清理了宮亂，再革新吏治稅賦，成了明君聖主，馮家再無任何活路！”

明君聖主四海臣服，只需一道旨意，馮家就抄家滅族。

平西王猶豫不決，他畢竟是正統帝心腹臂膀，死後或許能供奉太廟，在國朝史書上立傳。

“陛下成了明君聖主，為了君臣名聲，或許就不在意馮家了！”

“以前會君臣相得，如今鎮北王是前車之鑒。”

馮澤肅然道:“再者，孩兒為了馮家裝瘋賣傻，已然過夠了生死懸於人手的日子！”

“為了馮家，你受苦了。”

平西王歎息道:“可惜那閹狗膽子小，沒有內侍司聯手，縱使僥幸事成，單憑馮家也難行廢立。”

“宮中可不止有內侍司。”

馮澤說道:“那閹狗權勢再大也只是個奴才，哪裡比得上坤寧宮貴人，事成之後，由她出面令皇子監國，定能穩固朝堂。”

平西王說道:“你說與皇后聯手?”

“皇后身陷死局，正是雪中送炭之機。”

馮澤說道:“且皇后想要監國攝政，必須倚仗父王支持，也就不怕她將來反悔！”

平西王皺眉道:“邪魔外道，很難說有多少信用。”

“父王，正義屬於勝者！”

馮澤勸說道:“當年太祖起兵之初，得了聖火教支持，在前朝眼中亦是邪魔外道。”

平西王沒有點頭，而是看向陌生漢子。

“此人是三陽教的高手?”

漢子聞言掀開鬥笠，臉上紋滿了刺青，有天狼嘯月，有雄鷹展翅，亦有諸多詭異符篆。

平西王恨聲道:“異族！”

大慶自開國之初，便與異族連年戰爭，平西王在邊疆領兵作戰，不知多少袍澤死於異族之手。

若非此人是馮澤帶來，直接讓人砍成肉泥了！

馮澤介紹道:“父王，這是天狼族本心大上師，如今在鎮北王麾下聽命。”

“鎮北王！”

平西王雙目微凝，

心中閃過諸多念頭，其中最為駭然的就是鎮北王早有不臣之心。大上師等同於大慶國師，且異族行政教合一之法，其權勢近乎與天狼王等同。

當年攻破天狼金帳，鎮北王傳回消息，本心死於大軍圍殺！

本心微微躬身，雙手抱拳，用極為熟練的大慶官話說道。

“拜見平西王。”

平西王問道:“鎮北王滅了天狼國，大上師為何會歸順?”

本心回道:“狼族歷來崇拜強者，況且為了血脈延續而卑躬屈膝，算不得什麽。”

平西王壓下心中怒火:“說說鎮北王的條件?”

本心回答道:“北疆三府大都督，總攬軍政！”

“不可能！”

平西王看向地圖，鎮北王封地也就是原天狼國，中間數條山脈連綿成線，乃庇佑大慶的天險。

北疆三府割出去，鎮北王大軍隨時可揮師南下。

本心說道:“這是趙家的天下，何必這般在意，有了北疆大軍支持，誰敢反對王爺攝政?”

“怕不是鎮北王第一個跳出來，打著清君側的旗號，入京勤王！”

平西王說道:“朝廷不可能失去北疆三府，不過本王可以答應，事成之後，朝廷不在理會北疆動作。”

本心搖頭道:“當下朝廷也無力管轄北疆。”

漫天要價，坐地還錢。

平西王與本心來回扯皮，你加我減，你退我進，討價還價了許久才定下了章程。

誠如本心所說，大慶又不是馮家的大慶，談不上崽賣爺田！

皇后更不會反對，已然近乎山窮水盡，縱使賣了北疆三府也願意，大不了南遷京都劃江而治。

“貧僧這就回稟鎮北王。”

本心微微躬身，戴上鬥笠離開軍帳，得了平西王印信自然暢通無阻。

軍帳中，僅剩父子二人。

平西王沉默許久，歎息道:“你做事也太莽撞，竟與鎮北王搭上線，直接將本王逼至絕境。”

馮澤帶本心進軍帳那一刻，平西王再無其他選擇。

“尋常人做事，往往逼迫至角落，方才謀劃反擊之法，美名其曰背水一戰，實是已然輸多贏少！”

馮澤說道:“兒臣則順時而動，應勢而為，不拘於常理，不敢說十拿九穩，至少遠勝過死中求生。”

平西王問道:“何謂天時?”

“陛下為求聖明，立志革新稅賦，拿官吏、世家的利益分給百姓，甚至想著官紳一體納糧，已然失了士族忠心。”

馮澤說道:“成事之後，允諾不再丈量田畝，更不會向士紳收稅，朝堂定然安穩！”

平西王微微頷首，話音一轉。

“革新稅賦究竟是好是壞?”

“於國於民有利，於私有害！”

馮澤說道:“兒臣觀史有感，國朝三百年之劫，便出在這土地上，陛下革新稅賦或可為大慶延綿百年。”

平西王又問道:“既是善政，將來國朝安穩，能否繼續推行?”

誓言就是用來違背的，平西王可以與異族聯手，自然能向士紳收稅。

馮澤搖搖頭，說道。

“父王若有意於大位，百姓不造反，怎麽會改朝換代?”

……

值殿監。

十八乾兒左右簇擁，諸多老太監躬身聽令。

“小印子與溫先生值守養心殿，小忠子與余公公值守勤政殿，小雲子與洪公公值守上陽宮……”

周易逐個吩咐，皇宮所有大殿都有人值守。

一老一少，互補不足，又互相監督。

周易肅然道:“事關重大，爾等定要睜圓了眼睛，日夜不休，任何動靜都不能放過。”

溫同知活的年歲久，見多了宮中鬥爭，沉聲說道。

“督公，可是后宮有變?”

周易問道:“溫先生怎麽確定是后宮?”

溫公公說道:“咱家聽督公部署，看似任何地界都有顧及，實則將坤寧宮死死圈住，再者皇后娘娘出身江湖，結果就不難猜了。”

“溫先生不愧是讀書人。”

周易瞥了眼所有人，見他們眼神閃爍，顯然對坤寧宮心有懼意。

大慶皇后，先天宗師，任一身份都堪稱絕頂，與周易相比隻高不低，如何能鬥的過。

亦有內侍雙目放光，恨不得宮中大亂一場。

亂了，才能更快向上爬！

“爾等放心，咱家從不做沒把握的事。”

周易說道:“此乃陛下旨意，坤寧宮那位已經末路，只需好生做事，日後自有賞賜！”

言語間隱含警告，眾人連忙說道。

“遵命！”

入夜。

冷月寒霜，秋風蕭瑟。

周易站在上陽宮樓頂，此乃皇宮最高處，可俯視所有宮殿。

坤寧宮方向，燈火通明，人影幢幢。

“娘娘還是不甘心啊！”

周易眸光澹漠，陛下或者皇后並無太大區別，甚至稍稍偏向皇后，然而他隻站在勝利者這邊。

“二十余年夫妻，早知曉互相底細，根本拿不出任何奇兵，唯有真刀真槍的拚大勢。”

大慶朝，論底蘊誰能與正統帝相比！

又過了幾日。

正統帝托病不出，一應事務交由四位閣臣處理。

首輔楊思曾任帝師，有從龍之功，自是支持正統帝。

奈何正統帝在任六年間，夙興夜寐，宵衣旰食，朝中大小事務都經手決議，內閣成了傳聲筒。

以至於楊思權力大減，無力壓製另三位輔臣。

閣臣尚且內鬥，更勿論三省六部，更是鬥的不可開交。

今日吏部阻戶部官吏升遷，明日戶部削減兵部糧餉，後日兵部大老粗在勤政殿暴打禮部老孺。

朝堂亂成一團，宮中反而愈發寂靜。

坤寧宮緊閉門戶，莫說值殿監內侍，連禦用司都阻攔在外。

顯然提前備下吃喝用度，唯恐中了不知名奇毒。

值殿監。

禦用司鍾公公跪在地上，苦著臉匯報。

“啟稟督公，咱家將毒下在了碗口、壺蓋，奈何送不進去。”

“成了能少死些人，不成也無妨。”

周易站在大勢堂皇的陛下這邊，卻也不會忽視陰謀詭計的用處，歷史上許多巨大變故、轉折，源自小小一支毒箭一碗毒酒。

鍾公公退下後，小印子低聲說道。

“乾爹，坤寧宮油鹽不進，乾脆帶人破門衝進去！”

“且不說娘娘位列先天，又有三陽教高人坐鎮，咱家當真帶人踏破坤寧宮，明兒就拉去菜市口斬首。”

周易說道:“娘娘只能暴斃，或者謀逆受誅！”

小印子思索許久，說道:“乾爹說得對，陛下一心做明君聖主，容不得自己有汙點！”

周易詫異道:“你這廝變聰明了?”

小印子忽得脊背發涼，上個聰慧的小曲子，莫名死於山賊之手。

“乾爹謬讚，此事聽少爺說過，可不是咱家能琢磨出來。”

“原來是平安。”

周易問道:“咱家公務繁忙，也不知近些日平安在做什麽。”

小印子連忙匯報:“少爺在京中廣交好友，上至世家公子哥，下至車船腳牙，號稱朋友遍京城！”

“你這廝莫要為他遮掩。”

周易說道:“世家公子可看不上咱家，定是貪花好色的庶子。至於車船腳牙下九流，頂著平安好友的名頭，不知害死多少百姓！”

小印子問道:“乾爹，需不需要咱家清理一番?”

“等養肥了吧。 ”

周易說道:“乾巴巴的沒有油水，總不能讓辦事的番子，連車馬費都撈不回來。”

正說話時。

外面傳來內侍聲音:“督公，少爺在宮外邊，說有要事匯報。”

“這人當真是不經念叨。”

周易吩咐道:“小印子去帶平安進來，他將來要入閣拜相，提前熟悉熟悉宮禁也不錯。”

皇宮嚴禁外男入內，然而值守內侍都是周易的人。

陛下知道此事，至多苛責幾句。

這正是周易想要的，每次立下大功之後，再犯些小錯，好陛下寬心。

約麽一刻鍾。

周平安換上內侍衣衫，跟在小印子身後來到值殿監。

“拜見爹爹。”

“無需多禮。”

周易抬抬手，真氣隔著丈遠就將周平安托起，有意無意間在內侍面前顯露實力。

周平安起身，看了眼左右內侍。

“你們先下去。”

周易揮揮手，殿中只剩下父子二人，問道:“平安有什麽事?”

“昨晚與王家老三聽曲，他醉了之後與孩兒吹噓，說有大人物允諾，稅賦指定改不成了。”

周平安說道:“孩兒今天與牙行朋友打聽，市面上的田畝，近些日漲了三成還多。”

“嗯?”

周易雙目微眯，心思電轉，忽然說道:“前些日，平西王讓人帶話，說是聯手行大事，咱家拒絕了！”

周平安皺眉沉思，片刻後說道。

“誅九族的大事輕易暴露於爹爹，絲毫不留退路，其心昭然若揭。無論爹爹答應與否，馮家都會造反！”