張五郎、張六郎於府上看過太史令裴雲賦的奏書後，認為白虹貫日寓意國運興盛，並未將其放在心上。

　　裴雲賦聽其令將此象以古諺之意公之於眾，頓時平息了皇城內外的質疑聲。

　　待未時白虹退隱後，二張兄弟乘車來到集仙殿侍奉女皇起居。

　　自太平公主將張昌宗獻入內宮，昌宗又薦兄易之，兄弟倆一夜大幸，傅粉衣錦，盛飾自喜，出入禁中，貴震天下。

　　昌宗連拜雲麾將軍、行左千牛中郎將、銀青光祿大夫、右散騎常侍、春官侍郎，封鄴國公;易之任司衛少卿、司仆卿、控鶴監內供奉、奉宸令、麟台監，封恆國公，賜田宅玉帛無數。

　　兩人專權跋扈，朝廷百官無不懼之，武氏諸王及宰相重臣爭造其門，伺望二張顏色，親為兄弟倆坐騎執轡棰，一時呼之為五郎、六郎。

　　女皇寢疾，精神不濟，基本不接見外人，只有二張兄弟在其身邊侍候湯藥，故兩人可以隨意出入內宮。

　　時有大臣勸諫應由皇太子和相王二子入侍，亦皆被兄弟倆以女皇養病或不喜外人攪擾為由斥退。

　　是時女皇正與她的男寵在床榻上說笑，因女皇年老怕冷，起居坐臥處特意安放了許多大小不等的暖爐。整個寢閣在炭火的熏烘下，顯得一片溫暖祥和。

　　兩兄弟年輕火力壯，白天在閣內也不穿夾袍，夜裡，他們則是女皇的“活熱爐”。

　　未幾，六郎突然提議:“要不臣給聖人吹奏一曲，您看看我近來可有長進?”

　　女皇頭靠在五郎身上，語聲慈愛道:“你呀，還是這麽愛吹曲，不過朕每次聽到你的笛聲，身上的病痛仿佛一下子就減輕了。”

　　五郎在一旁附和道:“是啊，六弟最擅長的就是音律了，他的笛音就像天宮那仙樂一樣，總能讓人忘卻煩惱和憂愁。”

　　女皇摸了摸六郎那俊美的臉頰，寵溺道:“有你們陪在朕的身邊，朕覺得一下子年輕了不少，朕喜歡你們身上的率真熱情，仿佛朕當年初入宮闈時，那樣的天真爛漫，敢作敢當，可如今一切都回不去了。現唯一能給朕帶來溫暖的也只有你們了，你們答應朕，永遠不要離開朕，好嗎?”

　　張五郎心知自己也有年老色衰的一天，生老病死更是人之常情，女皇也不例外。女皇一旦大行，他兄弟倆便沒了靠山，現滿朝文武怨恨他們的人又極多，還得早做好退路為宜。

　　張六郎見女皇面露憂色，安慰道:“聖人對我們恩榮至深，我們下半輩子報答還來不及呢。不管未來會發生什麽，六郎答應您，永遠陪在您身邊，就算死了化成鶴，也要馱著您成仙去。”

　　張五郎深知女皇到了晚年，對長生更為渴求，這也是很多皇帝都難以抵抗的誘惑，加之女皇歷經萬難坐上這個位置，自然萬分珍惜，便在一旁奉承道:“聖人乃真龍天子，一定會萬壽無疆，再說，臣精通煉丹製藥之道，定能讓聖上延年益壽，長生不老。”

　　女皇呵呵一笑道:“哪有什麽長生不老藥，不過是神話傳說裡的，若真有，那秦始皇不就成秦始仙了。”

　　張五郎看出女皇的疑惑，進一步說道:“聖人有所不知，秦始皇是未找到正確的方法，臣曾從一位白眉仙人手中得到一本《石精金光形神錄》，裡面詳細記載了煉製長生丹藥的方法，若聖人信得過臣，臣願竭心盡力為您研製出來。”

　　女皇心知自己的子侄當中，太子李顯懦弱膽小，相王李旦溫順無爭，太平公主雖各方面都像她，

卻不夠心狠，梁王武思遠雖有謀略卻心狠手辣，且他們互相掣肘，存有二心，即便扶持上位，也難坐穩江山。　　若自己能夠長生不老，大周便可永存，於是開口道:“阿五一片忠心，朕甚欣慰，只要你們好好服侍朕，朕不會虧待你們的。”

　　六郎拉了拉女皇的胳膊，撒嬌地說:“對了，聖人，您讓我們監視武李兩家，他們還真在背後說您壞話，甚至還時常侮辱臣，臣受些委屈倒無所謂，可他們這樣做，分明就是對聖人不敬，臣想想都覺得可氣。”

　　女皇看著他那委屈的模樣不禁感到心疼，而表面卻說:“他們愛說壞話，就讓他們說去，你們不理就是了。這些家夥，看來還是太閑了，你倆如今貴為國公，說話做事應當慎重，這樣也免得招來話柄。”

　　五郎聽出了女皇話中深意，心下惶恐，他深知自己做了諸多貪贓枉法、殘害忠良之事，如今把持朝政，更是開罪完了武李兩家，女皇一再地縱容包庇。

　　說好聽點是看在他們多年盡心侍奉的份上，實則是因為他二人對女皇還有些作用，但一旦觸動女皇的底線，恐也難保全自身。

　　遂有意岔開話題，忙不迭道:“聖人說的是，臣記下了。對了，聖人，臣近來結交了一名天竺的胡僧，其擅使幻術，術法變化多端，不如我將他叫到宮裡來，逗您樂樂。”

　　若論姿色愛幸，六郎明顯更得寵些，加之其性子直率，說笑無忌，在女皇眼裡，其就像一個不經事的小孩子。

　　而五郎其實心機深沉，善耍手段，也常給六郎打圓場，女皇看出五郎這話明顯是在安撫自己，借機問道:“竟有此等異人，與幻天堂比之如何?”

　　六郎道:“聖人放心，幻天堂那幫人會的他都會，他們不會的他也會。此人身懷絕技，縮地、飛騰、化身、隱形等術無所不能。”

　　女皇聞言大喜，思索一番提議道:“聽你如此一說，朕都迫不及待想開眼界了。不如明日黃昏之時，在百戲堂設下盛宴，正好近日南海郡獻來一隻千年靈龜，聽說此龜熬製出的湯味道極其鮮美，營養豐富，還有延年益壽的效用，屆時再把那胡僧請來在宴上為大家表演一番幻術，活躍活躍氣氛，如此既可體恤下臣，又可緩和你們與那幫老臣的矛盾，你們覺得如此可好?”

　　六郎聞言沉默不語，五郎迎合道:“此舉實在是妙，不但可顯示陛下聖恩，亦可讓那些大臣們銘感五內，鞠躬盡瘁，為朝廷效力。”

　　六郎回過神對女皇道:“全依聖人之意，只是臣擔心我們去請那幫大臣未必會領情。”

　　女皇笑道:“你們去請他們八成不會赴宴，此事朕會以自己的名義下旨，著禮部去辦理。”二人聞言皆躬身領命。

　　此刻，張漢陽正在陶化坊的府宅書房內給司刑少卿桓士則寫信，忽李管家將一份禮部派人送來的請柬遞與他。

　　張漢陽看過後不禁思慮道:“聖人現臥病在床，又怎會有此閑情宴請諸臣?該不會是那二張兄弟在搗鬼，他們此舉意欲為何?”

　　李管家回道:“家主，現滿朝文武討好那兩位國公都來不及，您幹嘛總跟他們置氣?”

　　張漢陽放下手中紫毫，斥道:“你不懂，不該問的莫多問！對了，你去告訴家仆們，讓他們近日收拾好行李細軟，領了盤纏後，就早點離開府邸吧！”

　　李管家聞言好奇問道:“家主，這好端端的遣散家仆，到底出什麽事了?”

　　張漢陽提醒道:“今日應天門外驚現白虹貫日之兆，意在指引我，是時候為大唐王朝盡最後一次忠了！”

　　李管家聞言疑惑不解道:“家主，我沒讀過多少書，也不懂甚匡救社稷的大道理，但我知道你向來廉潔奉公，一心為民。如今您已年逾八旬，該放下重擔，安享晚年了。剩下的，何不交給那些年輕有為的人呢?”

　　張漢陽長歎一聲，說道:“我倒想如此，只是天命難違。我一生抑鬱不得志，活了大半輩子依然名聲不顯，直至遇到狄國老，才熬出了頭。如今位居宰相，正是施展抱負之時，女皇卻病倒了，任那二張兄弟在朝堂胡作非為，既然身在其位，就得肩負起治國理政的重任， 怎能棄天下蒼生而不顧?我想這亦是狄國老交給我們這些門生的使命吧！”

　　李管家在佩服張漢陽盡忠職守的同時，又擔憂道:“家主老當益壯，小奴感佩，只是世事無常，福禍難測，萬事還是小心為上！”

　　張漢陽早已不顧一己安危，催促道:“哎，不說了！你替我跑腿將此信送至勸善坊桓士則府上，定要叮囑他們，此信僅可恆大人親拆！”李管家裝好密劄，受命退去不題。

　　張漢陽見管家走後，為了掩人耳目，換上居閑的便服，去了福善坊段府。

　　福善坊與南市瀕臨，此時已是酉時，或是天冷的緣故，街市上少了往日的喧囂，變得極為幽靜，不過仍有少數可憐人迫於生計，在冷風中叫買叫賣地吆喝著。

　　張漢陽見到這一幕，平日往往會來到攤點前，買上幾個燒餅，照顧下這些人生意。只是自白虹貫日之後，他便憂心忡忡，無時無刻不在思索、籌謀，因他深知此次所做之事不能有半點疏忽，否則便會大難臨頭。

　　不覺間，張漢陽已至段府門前，閽者見其登門，忙躬身禮拜:“張相，這個點來訪可是找我們家主?”

　　張漢陽道:“不錯，段將軍這晌可在府上?”

　　侍衛道:“家主正在練功房練槍，張相快裡面請！”

　　侍衛迎張漢陽進府後，又向大門外瞄了幾眼。未幾，張漢陽受引至練功房，只見段懷義掌中握著一把沉重凌厲的長槍，那槍法使得可真出神入化。

　　張漢陽不禁讚道:“一腔赤膽誅宵小，長槍獨守大唐魂！”