冀州。河間國。弓高縣。

　　三日後。晨光昏黃。

　　在解決了烏桓大軍之後，陶應將城市修繕、清理，百姓安撫等這些後續繁雜善後事務，一並交給了陳登、華歆處理，就連臨時拉的“壯丁”田豐，也被派上用場，陶應自己卻美美在河間王府昏天暗地地睡了三天。

　　即便如此，陶應還是感覺沒有睡夠，對著昏黃的銅鏡照了照，一頓吐槽。

　　“皮膚差了好多哦！”

　　當然，這話，陶應也只能在一個沒人的空間自怨自艾一番，不然，他這般女人作態，定會將英明神武的形象一朝毀盡。

　　陶應還不知道，他已在漢靈帝心中掛上了號，靈帝那般喜歡他，若知陶應如此“嫵媚”，定會將他召進宮，做一個“刑余之人”。

　　好吧，陶應只是想體驗一下使用漢代銅鏡的古韻、古風

　　“這若放在後世，男人不敢用其亂拔胡須，女人不敢亂修娥眉！”

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　　“駕！”

　　“咯踏踏……”

　　連續三日的補眠，陶應已變得神清氣爽、精氣十足。

　　草草用過早飯，在顏良的護衛下，陶應一行從樂成城一路急速南下，過了修葺一新的漳水渡橋，來到弓高城外。

　　這是陶應自戰後，第一次返回弓高縣。

　　此時的弓高城郊外，呈現一片黑色的海洋。

　　烏雲般密布的黑色旌旗，張掛在四處隨風飄蕩的黑色幢幡，一色黑衣黑甲的玄甲軍士卒……

　　雖然人山人海，卻不顯一絲的嘈雜與凌亂。

　　“籲！”

　　陶應早早便在人海外圍下了馬，徐徐步入主場。

　　“踢踏……踏踏……”

　　當一片棺木出現在面前時，陶應終於收住了緩行的腳步，直愣愣地肅立在弓高城外的荒野上。

　　蕭瑟的北風烈烈刮過，刮得荒野上的草木蔌蔌作響，蕩起陶應身後黑色的披風，發出獵獵之聲。

　　在每一具棺木旁，侍立著一名玄甲軍士兵，皆身著一色黝黑的鐵甲，在暗淡的晨光下，閃爍著幽森的寒芒。

　　望著眼前數百具棺材，有莫名的蕭瑟在陶應心頭回蕩，倏忽之間，陶應的腦海裡冒出了一句千古流傳的詩句:

　　風蕭蕭兮易水寒;

　　壯士一去兮不複返！

　　玄甲軍雖然大多數人脫胎於昔日的泰山賊、黃巾流寇，但自成為一名玄甲軍那一刻起，他們就已經蛻變，與賊匪再沒有絲毫的關系。

　　“你們是一名立志為大漢民族而戰，為我陶應而戰的正義之士！”

　　這些人，追隨在陶應身邊，從兗州泰山郡到青州濟南、平原郡，又一路北上冀州河間國，無論凶險、無論艱厄，始終不離不棄。

　　“可今日，望著一具具冰冷的棺木，你們的驟然離去，教我陶應如何不黯然神傷！”

　　在陶應身後，侍立一排的陳登、顏良、紀靈、潘璋、馬忠、田豫、趙雲、呂曠、呂翔眾將神色惻然。

　　唯有不遠處的車胄、倫直、郝次帥等人，表情木訥，心情異常複雜。

　　在另一方人群中，華歆、田豐二人，亦是神情肅穆。

　　對於普通士卒，尤其在人命賤如草芥的東漢末，能有這樣莊嚴、隆重的安葬禮遇，簡直不可思議，華歆、田豐從未見過，也從未聽說過。

　　這樣的場景，平生僅見，給他們心靈帶來的震撼與衝擊，難以言表。

　　華歆、田豐二人再看向陶應的目光，變得又有些不同。

　　“將士同心很易做到，可真正能始終如一的，少之又少！”

　　“君使臣以禮，臣事君以忠。將士同心，玄甲軍戰力焉能不強！”

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　　兗州。泰山郡。奉高縣。

　　連續急奔四日，一路風塵仆仆從洛陽而來的袁基，抬頭微微打量了一眼奉高太守府，沒敢直闖，讓隨行家仆袁福與門衛溝通，替他通報。

　　“袁福，好聲說話！”

　　會意的袁福點點頭，忙上前替袁基通報來意。

　　對袁基態度的變化，袁福心知肚明。

　　“人在屋簷下，不得不低頭！”

　　若是在過去，身為“九卿”之一的太仆袁基，不可能這樣謹小慎微的姿態。

　　莫說眼前只是一個太守府衙，即便是大將軍府，袁氏子弟也無須在大門口吹冷風，都是直入偏廳才會打招呼通報。

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　　“這還是大漢地界嗎?”

　　在等待之余，一臉詫異的袁基默默打量起府衙周邊的街道。

　　整齊劃一的民宅、商肆，寬敞、平坦、整潔的街巷……

　　目現安逸與幸福神色的百姓，街頭巷尾無憂無慮、盡情嬉戲玩耍的兒童……

　　恍惚間，袁基感覺自己像是來到了另一個世界。

　　“這裡的安逸、平和，即便是富庶、奢華的洛陽也不可比啊！”

　　在進入泰山郡後，一路所見帶來的衝擊，讓袁基對大漢這處經歷數年賊匪肆虐的地方，感覺既新鮮又陌生。

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　　“你從洛陽來，是袁府的大公子袁基?”

　　目光正在四處遊弋的袁基，突聞身後傳來的問話，立即回過神，轉頭望向來人，是一位中年文士，忙拱手見禮。

　　“我是袁氏袁基，不知君……”

　　袁基話尚未說完，便被來人揮手打斷。

　　“某乃太守府主簿，走吧，我們尹府君正好在府衙。”

　　來人也不與袁基多說話，轉身就朝府內行去，步履輕盈而快捷。

　　“區區一個太守主簿，俸祿不過百石，居然敢對‘九卿’之一的太仆這般無禮！”

　　感覺熱臉貼了冷屁股的袁基，盯著前行的主簿，暗握的拳頭攥了攥，微縮的眸子裡閃過一抹陰冷，心中對陶應的憎恨又增加了一分。

　　“待救回公路，定會讓爾等感受來自袁氏的憤怒！”

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　　弓高城。

　　中常侍畢嵐與高唐令糜芳一行人，騎馬徐徐從城內大道穿行而過，一路打量著殘破不堪的縣城，心中皆生起一絲憤怒與黯然。

　　“好端端的一座縣城，被烏桓叛賊禍害成這般景象，造孽呀！”

　　雖然是十常侍之一，畢嵐相比起張讓、趙忠來，害人的手段還是欠缺了點，畢竟出身寒門，熱衷發明創造的他，多少對百姓抱有一絲同情。

　　“城內這般少人，定是都去城外參加葬儀去了！”

　　糜芳目光朝四處打量，城內街巷，幾乎見不到多少人影。

　　“走吧，咱也去瞧瞧，順便將天子的詔令傳給陶將軍，本常侍的使命就完成了！”

　　畢嵐此番是受漢靈帝之命，前來給陶應傳旨的。

　　一路到了青州高唐，並未見到陶應，聽說陶應追剿叛賊公孫瓚去了繹幕縣，畢嵐也想見見這位有點傳奇色彩的衛將軍，便在糜芳的陪同下，一路到了繹幕。

　　在繹幕撲了個空，又一路忍饑挨凍趕到弓高，沒將錦衣玉食慣了的畢嵐折騰死。

　　等畢嵐、糜芳一行人出了弓高城，立即被眼前一片黑色世界所震懾。

　　“嘶！”