弓高城外。

　　呼嚎的狂風中，只有乾草木發出的哀鳴聲，使這一方天地，格外顯出幾分肅殺之氣。

　　在玄甲軍諸將領身後，兩萬多玄甲軍將士，千人一營，肅立如林，鴉雀無聲。

　　在玄甲軍外圍，則是弓高城幸存的百姓，皆神情淒然，黯然垂淚。

　　“一路走好，玄甲軍的袍澤們！”

　　心中默念一聲，陶應翹首望天，在三軍將士視線難及處，一向堅毅的眸子裡，有一絲愴然悄然掠過。

　　陶應單膝著地，在戰死的玄甲軍士兵棺木面前，肅然跪下。

　　“嘭嘭嘭……”

　　隨著陶應的動作，顏良、紀靈等眾將也整齊劃一地跪倒在地。

　　“嘩嘩嘩……”

　　緊接著，玄甲軍的士兵，如同浪潮般，一排排次第跪倒，連綿不絕的聲音，震天響起，猶如海嘯而過。

　　倏忽之間，肅立如林的二萬多將士，由擎天柱變成了壓艙石，盡皆跪倒。

　　“嘩啦啦……”

　　玄甲軍的將士跪下了，外圍前來送行的百姓，望著入目所及的一具具棺木，也紛紛自發跪倒在地。

　　此時，荒蕪、冰冷的荒野上，再無一站立之人。

　　呼嚎的北風中，無論是將士，還是高傲如田豐、華歆，都垂下了高昂的頭顱。

　　“呱呱……呱呱……”

　　許是地面人們悲傷的情緒感染了天空兀自尋食的烏鴉，發出一聲聲慘烈的淒鳴，越發顯出弓高城外的蒼涼和晦暗。

　　“踢踏……”

　　被烏鴉的嘶鳴吵得有些心煩的陶應，正想著要不要讓馬忠將其一一射落，一陣沉悶而零碎的腳步聲突兀傳來，更使陶應心中不快，目光慢慢變得不善。

　　“主公，聖旨到了！”

　　陶應剛想罵人，突然一個熟悉的聲音在耳畔輕輕傳來。

　　“糜芳?”

　　陶應抬頭，果然是一身風塵仆仆的糜芳。

　　“聖旨?”

　　一臉肅穆的陶應，盯著跪在身側的糜芳，眸子裡閃過一抹疑惑。

　　“靈帝要出什麽么蛾子?”

　　陶應沒有說話，朝糜芳頷首示意後，將目光投向他身側的畢嵐身上。

　　衣著華麗，體態豐腴的畢嵐，下巴頦不見一根胡須，面容白得像個女人。

　　“這，想必就是大漢的太監一族了吧！”

　　自來到這個世界，對漢廷裡的太監，陶應還是頭一回見。

　　“這宮廷裡的夥食就是好啊，連太監都養得這般白胖！”

　　陶應沒有起身，只是朝畢嵐微微點頭，意思表達得很明確。

　　“有旨快傳，莫要耽誤葬禮！”

　　畢嵐也朝陶應頷首回應，這種場合，他也知道不好過多寒暄，便展開聖旨，當眾沉聲宣讀起來。

　　“天子之詔！”

　　“泰山太守、中郎將陶應，忠心體國，代朕剿滅黃巾濟南徐和部、齊國張饒部、樂安司馬俱部，有功於社稷，特拜為衛將軍，持節，加封濟南侯。”

　　“望一鼓作氣，剿滅青州其余黃巾流寇，代朕解百姓於倒懸，還青州以清明！”

　　畢嵐宣讀完聖旨，將聖旨合起來，遞到陶應手中。

　　“賀喜濟南侯！”

　　畢嵐的恭賀聲，沒讓陶應心中產生一絲的喜悅，木然接過聖旨，心中泛起一陣恍惚。

　　“我什麽時候成了中郎將，怎沒人告訴一聲?”

　　“我現在是衛將軍了，還持節?似乎比那董胖子的前將軍還高一級！”

　　“我現在是侯爺了?”

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　　陶應緩緩起身，

依舊肅然地朝畢嵐點點頭，環視烏泱泱跪伏一片的玄甲軍及百姓一圈，而後大聲陳詞。　　“玄甲軍的袍澤們，就在剛剛，天子拜陶應為衛將軍，加封濟南侯！”

　　數萬將士的目光，霎時聚焦在陶應高舉的聖旨上。

　　“此刻我很高興，不是因為我陶應被拜將封侯，而是為我玄甲軍高興，這個榮譽，看似天子是給我陶應的，實則是給我玄甲軍全體袍澤的！”

　　“若沒有你們，若沒有我陶應身後戰死的袍澤們，何來這等榮耀！”

　　心中被豪情與暖流交融的二萬多玄甲軍將士，堅毅而冷峻的眸子齊刷刷地投向整齊擺放的數百具棺木，在為犧牲的袍澤驕傲的同時，心中不可抑製地浮起一抹哀婉。

　　“你們可還記得，在濟水之畔，戰死的軍侯王三及一百多名玄甲軍袍澤嗎?”

　　“為了給百姓足夠的過河時間，軍侯於茲、王三，率領一百多名袍澤，與三四十倍於己的公孫瓚叛賊血戰，除身負重傷的於茲一人生還外，其余……全部戰死！”

　　聽到陶應提起濟水之戰，顏良的神情瞬間變得冷峻而蕭瑟，泛紅的眸子裡浮現一絲清厲，那無比慘烈的一幕，竟歷歷在目。

　　“三日前的弓高城之戰。為了救援弓高百姓，以馬忠為首的十余騎，義無反顧地率先殺入弓高城，與數千烏桓叛軍展開血戰，縱然戰至最後兩三人，也無人後退一步！”

　　“還有漳水河畔之戰。為了救援同袍，顏良將軍義無反顧，率領區區五百袍澤，殺過漳水渡橋，與上萬烏桓騎兵血戰，此戰有三百多名袍澤犧牲，一百多人傷殘！”

　　荒野一片死寂，無論是玄甲軍將士，還是弓高城百姓，眸子裡都有莫名的火焰在熊熊燃燒。

　　他們仿佛被帶到了陶應所描述的那一場場無比慘烈的殺伐之中。

　　“玄甲軍，就是一支專為保護百姓而生的軍隊！”

　　為了百姓，英勇的玄甲軍，正無所畏懼地迎向十倍乃至百倍的虎狼之敵，縱血戰身亡，亦絕不後退。

　　陶應深深地吸了一口冰冷的空氣，大聲厲喝。

　　“現在，你們該明白，為何我說這個榮譽屬於英勇犧牲的袍澤們了吧?他們有沒有資格擁有這個榮耀?”

　　“有…有…有……”

　　數萬將士轟然回應，聲浪席卷所至，天地為之色變。

　　華歆、田豐是陶應的“臨時工”，早已領略玄甲軍的士氣與軍威，此時目睹陶應的心胸與手腕，心中暗暗為風雨飄搖中的大漢帝國默哀。

　　“有心計，有手段，有實力，梟雄之姿顯露無疑！”

　　剛剛才“下基層”的中常侍畢嵐，哪見過這般威武雄壯的漢軍，心中更是震顫莫名，繼而生出一絲明悟。

　　“難怪陶應很快便剿滅了五六十萬的青州黃巾流寇，這絕不是故意誇大，而是有實力呀！”

　　“這，不正是我等要物色的後應嗎?”

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　　眾人心思各異，陶應已無暇關注，他正沉浸在自我升華與對玄甲軍的思想改造中。

　　“那麽，你們可曾清楚，他們又為何選擇死戰不退?”

　　不知是眾人不知道如何回答陶應， 還是不想回答，跪伏的人群一片死寂。

　　“唉，這幫人……”

　　陶應心中剛生起一絲失望，顏良突然昂起頭顱，狂暴的眸子裡掠過一絲令人心悸的鋒芒。

　　“他們之所以選擇戰死，是為了讓更多的人活著！”

　　緊握的拳頭高高舉起的顏良，聲如驚雷地回答了陶應一問。

　　“說得好！”

　　沒想到滿腦子都是肌肉的顏良，居然還有這樣的覺悟，陶應暗暗對他刮目相看的同時，攥緊的拳頭在空中用力一揮，大聲讚喝了顏良一句。

　　“顏將軍說得對，這些戰死的袍澤，他們之所以義無反顧地死戰而不退，面對強敵而毫不畏懼，敢於舍生取義，正是因為他們想讓更多的人活下去！”

　　“這更多的人裡，有我陶應，有你們這些袍澤，有他們的妻兒父母，有大漢的萬千百姓！”

　　“他們是為自己而戰，為家人而戰，為大漢民族而戰！”

　　“他們的這種敢戰、能戰，敢死、能死的氣魄，正是我玄甲軍的軍魂所在，正是我陶應組建玄甲軍的意義所在！”

　　森然的寒芒從陶應的眸子裡浮起，他朝前跨出一步，大聲喝問。

　　“現在，你們面對犧牲的戰友們，大聲地告訴我，面對強敵，有沒有敢戰、敢死的勇氣?”

　　陶應語落，二萬多玄甲軍士兵赫然頭顱高昂，如火山噴發般發出驚天怒吼。

　　“戰！”

　　“戰！”

　　“戰！”

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