周潛老候爺一聽說四姐兒現在忠順王府，不由的大喜，道:“這個不值什麽，姐兒若是真的在忠順王府，王爺這個面子總會賣給我的！”

　　當即命人備禮，更衣，坐車去了忠順王府。

　　賈瓊亦跟著同行，只是他沒有跟著老候爺一起進府，只在門外跟小柱子在車上一起等著。

　　想到很快就要見到四姐兒了，賈瓊激動的心跳加快。

　　抬頭看天，覺得天是那麽藍！

　　忠順親王親自在廳外迎接，二人見面相互客氣、吹捧了一番，坐著喝茶。

　　忠順親王用茶碗蓋子輕撥著茶碗裡的茶葉，眼睛裡充滿了戒備，臉上卻呵呵笑道:“候爺近來身子可好?”

　　老候爺笑道:“托王爺的福，尚能走動。只是一到了刮風下雨的天氣就渾身酸疼。這歲數大了，不服老也是不行啊！”

　　忠順親王笑道:“候爺看著倒是硬朗的很！”

　　老候爺笑道:“不過是虛看著還好，骨頭裡啊已經朽囉！”

　　忠順親王跟著乾笑兩聲，充滿玩味地看著老候爺。

　　老候爺放下茶碗，言歸正傳:“王爺，實話跟您說了罷，我今日來是有一事要相求於王爺，還請王爺賞個薄面。”

　　忠順親王忙道:“候爺客氣！你與本王之間說什麽求不求的，有事隻管開口，只要本王能做到的，斷不會說一個推托的字兒。”

　　老候爺道:“謝過王爺。聽說，幾天前有人送了一個小女孩兒來孝敬王爺，不知是不是真的?”

　　忠順親王先是一愣，隨後哈哈笑道:“這樣一件小事也能傳進候爺的耳朵裡?”

　　雖是笑著，臉上卻已露出怒色。

　　老候爺忙起身施禮，道:“為這樣的小事來呱噪王爺，周潛真是慚愧。只因這女孩兒是我義子的妹妹，前幾日隨母去寺裡上香，結果卻被人拐了去。我這個義子愛妹如命，一再求了我四處幫忙打聽尋找，我推托不過，也隻好應了。

　　後來聽說，有人買了這女孩兒送來孝敬王爺，所以鬥膽來向王爺討個人情，能不能將這小女孩兒賞與周潛，我這邊托人再另買幾個好孩子孝敬您……”

　　忠順親王笑道:“原來候爺是為了這個來啊！不瞞你說，前幾日確有人送來了一個女孩兒給本王，本王見她長得標致又乖巧，十分喜歡。本想留在身邊令人好好教養著，既然是候爺義子的妹妹，那本王也就不能留著自養了。本王將她還送給候爺，可好?”

　　老候爺千恩萬謝，道:“謝王爺成全，周潛感激不盡！”

　　忠順親王微微一笑，道:“候爺不必客氣，小事一樁。”

　　因吩咐身邊的丫鬟:“去將那女孩兒領來。”

　　丫鬟答應一聲去了。

　　這裡忠順親王看著老候爺，笑道:“本王倒是很想知道是誰告訴了候爺，有人將這女孩兒送給了本王?”

　　老候爺見他怒氣擺在了臉上，在心裡不禁暗吃了一驚。

　　知道忠順親王是個極多疑、多心的人，且性格暴戾，弄不好惹惱了他便會因此事遷怒於身邊的下人，責怪他們向外泄露府中的秘密，到時候連累無辜的人反倒不好了。

　　老候爺表面上卻是一副風輕雲淡的樣子，笑道:“不瞞王爺說，為了這個女孩兒，本府及寧榮府被鬧了個人仰馬翻，四處花銀子打聽消息。這還是本府的一個看門的小吆兒花了五兩銀子從一個人牙子口裡找探到的。”

　　老候爺見忠順親王的眼神閃了閃。

　　不一會兒，丫鬟領著一個四歲左右的小女孩兒走了進來。

　　老候爺一見了那女孩兒，立刻兩眼瞪得溜圓，手裡的茶碗也差一點砸在了地上。

　　她並不是四姐兒！

　　忠順親王看著那小女孩兒，笑道:“小丫頭子，面子倒是挺大，居然勞動了候爺親自來跑一趟！”

　　老候爺有點懵，一時有點沒有反應過來。

　　忠順親王意味深長地看著老候爺，笑道:“候爺，人給你領來了，你仔細看看，本王可沒虧待了她。”

　　老候爺回過神來，穩了穩自己的情緒，道:“王爺，可還有其他的孩子?這個並不是我義子的妹妹……”

　　忠順親王先不回答老候爺，而是問丫鬟:“這幾日可還有人送孩子過來?”

　　丫鬟忙道:“回王爺的話，這幾日就送了這一個過來。”

　　忠順親王又道:“教習司那裡可還有與她一般大的女孩兒?你都帶過來給候爺看看罷。”

　　丫鬟道:“回王爺的話，教習司那裡最小的孩子也已有六歲了。四歲的，只有這一個前幾日剛送來的。”

　　忠順親王道:“領過來一起給候爺瞧瞧。”

　　丫鬟領命而去。

　　忠順親王看著老候爺，道:“候爺，你可看仔細了?確定這個不是你要找的那個小女孩兒?”

　　老候爺搖頭:“不是。”

　　忠順親王道:“這就奇怪了，本王這裡這幾天就收了這一個小女孩兒。且再看看別的罷。”

　　很快，丫鬟又領來了幾個大一些的女孩兒過來，。

　　忠順親王道:“候爺，你再看看這幾個呢?可有你義子的妹妹?”

　　老候爺隻略微掃了一眼就搖頭，道:“沒有。”

　　四姐兒他見過很多次，因年齡小，身量不足，還未拔條兒。

　　這幾個雖年紀也還小，然已拔條兒，已經初顯亭亭玉立的模樣。

　　忠順親王道:“那就奇怪了。本王府裡只有這些個孩子，候爺要是不信，請隨本王親去一趟教習司瞧上一瞧，可好?”

　　老候爺訕訕道:“不必了，周潛豈敢不相信王爺。肯定是人牙子騙了本府的小么兒。真是對不住，打擾王爺了。”

　　說著告辭。

　　忠順親王呵呵笑道:“候爺見外了。本王倒是很樂意候爺常來坐坐，與本王說說閑話兒。候爺還是留下來一起用個膳再走罷！”

　　老候爺道:“王爺賜飯本不應辭，只是我那義子還在家裡等我的消息，恐他在家等得心焦。下次再領賜罷。”

　　告了罪，告辭離去。

　　忠順親王亦不強留，隻說:“空了再來。”

　　看著老候爺的身影消失不見，忠順親王臉上的笑容也盡失去。

　　回屋叫了管家過來，厲聲道:“查出來是誰在外面多嘴多舌的，立刻打死！”

　　嚇得屋內屋外一乾奴仆一個個低頭顫栗不已。

　　一會兒，四姐兒便被帶至到他的面前。

　　四姐兒驚恐地看著面前這個面如枯樹皮一樣的老頭兒，嚇得淚如雨下。

　　忠順親王看著她，嘴角露出一抹陰森的笑容，道:“好個小丫頭，面子可真大！竟然能勞動周潛這個老雜毛的大駕！”

　　突然厲聲對教習娘子道:“你們都給本王聽好了，將那好學的戲文先撿兩出教與她學。還有，不許打罵她，好生教養著。這小丫頭若是少了一根頭髮絲兒，我要了你們的命！”

　　嚇得教習娘子忙跪下磕頭應是。