從嵩山回來之後，王本草開始逐步調整自己每日的作息。

　　以前每天隻吃兩頓飯，如今有了養生堂，每天改吃三頓，且不用自己親自動手，隻管到了時刻吃現成的就行。雖然不如自己做的飯合胃口，但卻省下了許多工夫。

　　逍遙館倒是從來不去的，王本草的樂趣，只在習武和讀書，並不愛湊熱鬧。

　　每日的修行內容也有所改變。先天功法小成之後，王本草便放棄了蛙行術的修煉，一來不希望本教中人繼續將自己視作異類，二來也是覺得再練下去並不會有更多的收獲，因為他創造這套修煉法門的目的已經達到。

　　每天觀日出日落的習慣倒是沒變，只是看日出不再去泰山之巔，而是改在了太平山莊中央的鍾樓之上;但觀日落的地點卻並沒有改變，仍然要去十余裡外余家村以西的太平崖，那裡不僅是他看了八年日落的地方，更是與嶽小姐相遇的地方。

　　每次去太平崖的路上，他都會以有些怪異的姿勢奔跑著，只有修煉先天功的人才能看明白，那是《先天功譜》中所傳的行修之法。

　　居住在太平鎮後，王本草原本打算每天繼續堅持打獵，在太平鎮上甚至奉符縣城售賣，攢些錢以備不時之需。

　　但作為教主親傳弟子中的佼佼者，又是幽冥教的準煉獄使，王本草多了一份言傳身教的職責，每日辰時和申時，都要陪其他內門弟子特別是教主親傳弟子在教主、左右護法及各長老的指點下習武，切磋拳腳刀劍，甚至指點同門的武功。

　　如此一來，王本草便沒有時間打獵和售賣了。好在他攢錢的最初目的，本是去太平鎮買飯吃，如今吃飯的問題已然解決了，所以打獵賺錢的動力也就沒了。

　　雖然若論單打獨鬥，其他弟子甚至教中長老並不是對手，但王本草是個實實在在的武癡，他意識到自己多年來孤身苦練，雖然武功極高，但有些基本功卻並不扎實，許多招式與其他人都有細微的差別。

　　他既不妄自菲薄，也不盲目自信，而是反覆琢磨其中的差異，探尋適合自己的最佳姿勢，順便掩藏鋒芒，這也是那位前輩高人對他的指點。

　　幽冥教本想安排幽冥三使與各長老等一同指點弟子習武，但沒過幾天，王本草卻變成了一名比一般弟子看起來更加無知的習武者，甚至與十一二歲的弟子一起習練通天刀法的基本招式;只有在對戰的時候，他才會略顯神威。

　　王本草把余家村老宅中的大部分物什都搬到了太平山莊，隻留了些家具。那盆茉莉花一直被精心呵護著，與王本草一道享受著靜好的歲月。

　　王本草每日如饑似渴地抓住機會學習前輩們傳下來的通天武學，全然沒有意識到，自己的迅速成長已經成為他人眼中的障礙。

　　這一日巳初時分，王本草剛從論劍堂習武歸來，一杯熱茶尚未喝完，便有人登門。

　　雖然王本草如今地位不比從前，但他一向獨來獨往，自己的院子倒也少有人來。原以為是教主有事，但進門的卻是秦嫂。

　　這秦嫂是幽冥教內門弟子秦楓的女人，秦楓在一次協助執行任務的過程中犧牲，留下孤兒寡母。秦嫂為了生計，便開始在太平鎮做起了媒人，收些謝媒禮過活，主要還是幫著余家村的姑娘往外嫁，並為幽冥教內門弟子物色媳婦。

　　王本草認得秦嫂，卻不熟悉。一番寒暄，秦嫂滿臉堆笑地問:“大兄弟，我看你年紀也不小了，就沒想過娶個媳婦過點兒滋潤日子?”

　　秦嫂年近四旬，

足以當王本草的娘了，卻對他以兄弟相稱。王本草聽著有些別扭，忙回道:“秦嬸，有勞您掛心，我剛剛出山，正想在外面闖一番事業，還沒想這些。”　　秦嫂連忙擺手道:“別叫我秦嬸，都叫老了。叫我秦嫂就好啦！這些年他們都這麽叫。”

　　王本草於這些人情世故並不掛心，聞言連忙說了聲“抱歉”。

　　秦嫂又道:“老話說得好:成家立業。男人嘛，只有成了家，才能真心想立業。你看你現在，天天回到小院一個人悶坐著，天長日久，豈不要憋壞了嘛！這一個人過日子的苦，秦嫂可是太清楚不過了。”

　　一席說，說得王本草心中一痛，抬眼望著秦嫂，卻見她笑容不改，不知是早已對寡居的生活麻木了，還是假裝無所謂。

　　秦嫂又道:“你看你，年紀輕輕，又這麽能乾，教主啊、護法啊都很看重你，你還缺什麽呢?就缺個媳婦了是不是?找個知冷知熱的，放在屋裡，每天回來啊，也能說個話、遞個水什麽的，多暖心啊?那養生堂的飯就那些花樣，天天吃不嫌膩嗎?”

　　王本草聽了，隻得苦笑。他不得不佩服，秦嫂這個媒婆，說話確實能說到人的心坎上，鑽到人的心眼裡。

　　自出山以來，他的心中便有了些不同以往的想法和衝動，他一直在確認那到底是什麽、為什麽。如今秦嫂一番話，恰恰點醒了他:自己需要一個家，準確地說，是一個媳婦，一個足以讓他安心和暖心的女人。

　　秦嫂見王本草不言語，又見他沉思的神情，心中便有了底，繼續道:“前幾日，蕭護法找到我，說教主特別賞識你，怕你一個人過得清苦，要我幫你尋個媳婦。說句自誇的話:咱們村近十年嫁出去的姑娘、娶進門的媳婦，幾乎個個都是秦嫂我做的媒。所以啊，你的婚事，就包在秦嫂身上啦！”

　　王本草聞言，心中一陣感動，又猛然想起了嶽小姐。

　　是啊，自己在洛陽城苦尋七日，究竟為的是什麽?難道僅僅是與嶽小姐再見一面嗎?那見面之後呢?訴說相思之苦?只怕遠遠不夠。

　　只是嶽小姐顯然家世不凡，能用得起廚子，必然家財萬貫;再加上精通武藝，只怕更加不是平常人家了。

　　她自稱姓嶽，又說家在洛陽，只怕全是騙我的。那根白玉簪價值不菲，恐怕就是她的謝意了吧?自己身在幽冥教，又無親朋可依靠，又如何敢奢望娶到她呢?

　　秦嫂正欲再勸，卻見王本草深深一揖，道:“小子懵懂，不知婚姻為何物，一切就有勞秦嫂費心啦！”

　　秦嫂一愣，隨即喜道:“你看看，大兄弟，你不但武藝好，還這麽斯文，哪家的姑娘要是嫁給你啊，真是好福氣啊！”

　　王本草笑而不語，秦嫂又道:“只可惜你爹娘去得早，身邊沒個依靠，這有些人家恐怕會比較介意啊。所以，能找到什麽樣的姑娘，我這個當媒人的也還真沒底啊！”

　　王本草雖然對人情世故不甚明了，但秦嫂的這句話，他還是聽得出言外之意，遂回道:“秦嫂隻管去找，剩下的就看緣分吧。不論如何，我是不會怪罪秦嫂的。我此刻也不知道想找什麽樣的，秦嫂但能找到，便約在鎮上的聽風茶樓二樓，那兒都是小間，清靜。”說完，再拜。

　　秦嫂知道王本草多年來在山間與禽獸為伍，原本擔心他不通情理，一言不合，便要惡言相向，甚至拳腳相加。此時一見，倒似個秀才般文質彬彬，心中既驚且喜。有心想給他介紹個好的，想起蕭護法交待的事情，心中一陣猶豫，複又滿臉笑意道:“王兄弟但放寬心，等我好消息便是。”

　　送走了秦嫂，王本草心中有些不平靜，無法繼續練功，便回屋捧起了那本《利論》隨意翻看。看了幾頁，全無興趣，猛地翻到一篇《婚嫁論》，其開篇寫道:“男婚女嫁，世之常理。然婚嫁之道，一如買賣之道，等價交易也。不察此道者，徒受其困，而淪為癡男怨女，不足取也。”

　　王本草心頭一震，以前也看過此篇，卻全無印象，於是繼續往下讀道:“或曰:人間自有真情在，又豈能以金錢美貌論之?竊以為:人有三六九等，亦有三六九好。有好色者，有貪財者，有戀權者;有嗜文者，有尚武者，有重商者;有重情者，有好義者，有隱逸者，不一而足。雖同好者宜為婚嫁之事，但家世相稱者更易成婚嫁之事，自古皆然。”

　　看到此處，王本草有些唏噓，又想起了那位嶽小姐，心中隱隱作痛，於是把書丟在一邊，無力地躺下，陷入沉思之中。

　　第二日，王本草剛離開論劍堂，秦嫂便找到了他，喜道:“真是巧啊，大兄弟，鄰村正巧有個姑娘在尋人家，今年剛十八，人那是敦厚老實，能做飯，會收拾家，對你啊，是再合適不過啦！我已經幫你約好啦，未時三刻，聽風茶樓二樓，如何?”

　　王本草沒想到昨天剛提起相親之事，今天就有了消息，愣了愣，方道:“好，我這就去聽風茶樓訂房。”

　　聽風茶樓是太平鎮上唯一的茶樓，只有各色茶水和點心，沒有酒菜，所以一向比較清靜，但茶樓的主人好像並不在乎。

　　王本草雖不懂經商，但仍然免不了懷疑這茶樓到底能不能賺到錢。好在太平鎮也是東西交通的一條必經之路，每天都會有幾個閑人雅客來此小憩，看起來還勉強撐得下去。

　　王本草提前一刻與秦嫂來到訂好的房間門前，門上掛著“琴瑟”匾額。不過門前還立著四人，經秦嫂介紹，方知是相親對象和她的父母兄長。

　　“琴瑟”雅室只有四張竹凳，一時間擠進六個人，實在坐不下。那姑娘極其謙讓，看父母兄長站著，自己也不肯就坐。好在秦嫂極力勸說，方讓兩位主角入座，其余四人站在了身後。

　　王本草從未經歷過如此陣勢，有些不自在，呷了口茶，卻不知該如何開口。秦嫂看出症結所在，打破沉默道:“怎麽樣，我這兄弟不錯吧?”

　　姑娘父親道:“好，俊秀得很哪！”

　　姑娘兄長道:“不像個莊稼漢，我妹妹若嫁了過去，一定不會受苦。”

　　秦嫂又問:“大妹子，你說呢?”

　　姑娘小聲道:“我會做飯，能洗衣砍柴，什麽都能乾。王大哥家裡若是有田，俺也能種。”

　　王本草一直低頭看茶，聽那姑娘開口，忍不住瞧了一眼，確實如秦嫂所說，圓臉粗眉，敦厚老實;皮膚略黑，當是經常下地乾活之故。

　　秦嫂趁機道:“我這兄弟啊，能文能武，長得也不錯，就是自小啊，沒了父母，可沒少吃苦。不過你們不用擔心，他現在每年能賺20貫錢，出門還有額外的盤纏可用，過日子是不成問題的。”

　　姑娘母親道:“我們一家人忙活一年，也才賺10貫錢，小兄弟一個人一年就能賺20貫，真是了不起啊！”

　　秦嫂見女方一家人都很樂意，推了推王本草的胳膊，道:“你說說?”

　　王本草抬頭問道:“不知姑娘貴姓?”

　　那姑娘輕聲道:“貴姓李。”

　　王本草一愣，心想:當今皇帝也是姓李，倒確實是貴姓。又問:“李姑娘可識字?”

　　李姑娘道:“認得‘李’字。哦，還有‘一’‘二’‘三’，還有‘王’，還有‘大’和‘天’。”

　　王本草又問:“李姑娘應該不會武吧?”李姑娘應聲點了點頭。

　　王本草再問:“李姑娘可會吹奏樂器?”

　　李姑娘想了想，道:“我會吹樹葉，這個算嗎?”

　　王本草一顆心直往下沉，臉上的笑意也有些掛不住了。他沒有答話，轉頭對秦嫂道:“我說完了。”

　　秦嫂一愣，心想:看來是真不滿意啊。這王本草的心氣果然如蕭護法所說的有那般高嗎?我原本擔心第一次就相成了，壞了蕭護法的大計，看來我的擔心真是多余的。

　　秦嫂久經場面，自然收放自如，於是連忙對李家人道:“今兒人也見了，該問的、該說的都問了、說了。我看不如早些散了，我兄弟一會兒還要去練拳。你們看如何?”

　　李家人聞言，領著女兒去了。

　　王本草送了出去，見那李姑娘半路上還回頭望了一眼，自己心頭一緊，卻也只能暗自搖頭。

　　回到“琴瑟”，秦嫂試探道:“王兄弟不滿意?”

　　王本草道:“我原本不知道想找什麽樣的姑娘，但經此一事，我想向秦嫂提個條件:要識字。”

　　秦嫂道:“女兒家識字的不多，除非是有錢人家。王兄弟你一年才20貫錢，只怕人家識字的女孩看不上啊?”

　　王本草道:“我這20貫，只是小錢，待我升了長老，至少300貫，這還不算我每年執行任務扣下的應分利錢，每年也有至少500貫，這些秦嫂應該知道。”

　　秦嫂道:“這些我當然知道。只是大家都只看現錢，你那300貫、500貫實在不知猴年馬月才能到手，這讓我怎麽跟人家說呀?”

　　王本草哼道:“我本不急於娶妻，如果尋不著人，那就以後再說吧。”說罷，結帳離開。