“...那麽，就是因為這個來到這裡?”　　雖然不太了解意思，不過草薙護堂知道，這肯定是和自己等人來到這裡有關。

　　在多爾加利與巨獸相遇的第二天，三個人向著這個小鎮進發。

　　首先先回到南部的卡利亞裡，然後坐上艾麗卡雇的車向西行。大約兩小時之後到達了奧裡斯塔諾。

　　期間，草薙護堂見識到了艾麗卡強大的行動策劃能力。

　　和這樣的人結伴同行，真的不用擔心什麽問題。

　　就算稚名隱知也不得不承認這一點，有艾麗卡在的確方便了許多。

　　值得一提的是，塔羅斯的遺跡在距離這個小鎮大約二十公裡左右的地方，艾麗卡是這樣說的。

　　腓尼基人製造的土台，而後由羅馬人設置了下水道等城市機能的廢墟，現在好像只是一個非常冷清的觀光地而已。

　　“喂，黃金之劍的神那邊已經沒問題了嗎?那家夥——自稱記憶喪失的家夥的又消失了蹤影，放在一邊不管沒關系嗎?”

　　“已經可以了。那邊的事我和稚名卿已經完全了解清楚了。”

　　艾麗卡的發言使草薙護堂覺得非常著急。

　　對於他來說，與其做這種事，還不如多了解一點昨天看到的‘劍’之神。

　　將出現在島上各地的巨大野獸打倒的神。跟那個少年緣分極深的神。但是看上去艾麗卡卻對於那個神的興趣完全喪失了。

　　“現在，在這裡那裡到處暴動的是劍之神的分身不是嗎?最危險的是那個，先對這個做點什麽為好。‘

　　”就算劍之神的分身出現，大概也就一兩隻吧。而且，一出現應該就會被退治了。所以還是追尋消息不明的梅卡爾的蹤影比較有效率，因為真身已經查清楚的關系。”

　　對於艾麗卡的發言，草薙護堂愣住了。

　　什麽時候的事?

　　“昨天已經費很大勁查過了。大概是波斯或者是印度那邊的神格吧...憑感覺來說的話，應該是波斯的神吧。因為有鷲啊，鷹之類的。真是的，要是稚名卿能幫幫忙，我也不需要熬夜了！”

　　艾麗卡邊說著，邊用不滿的目光看向悠然的稚名隱知。聽到她的聲音，稚名隱知頭也不抬的回答:

　　“你不是被稱為天才嗎?一點不需要動刀動劍就能搞定的問題而已，解決不了還能稱為天才。”

　　“這麽說也只是您不想幫忙而已。”

　　艾麗卡心思敏銳，稚名隱知的想法早就被她摸清楚了。

　　“沒錯，就是這樣。”

　　乾脆利落的承認了。艾麗卡反而不知道該說什麽了。

　　“稚名的懶散我是早就知道了，不過比起這個，馬上就能把那些怪獸解決也太武斷了吧?”

　　“沒問題。因為劍之神的分身就算知道會被退治，也會自己追著本體哦——嘛，這個話題就到這裡結束。我跟當地的結社接觸一下，稍微要浪費一點時間，明白了嗎?”

　　“當地的?啊啊，魔術師們的秘密結社啊。”

　　草薙護堂馬上想起了這些可疑的組織。

　　“嗯。這裡是離塔羅斯遺跡最近的小鎮，所有得到情報的可能性很高。”

　　“難道說，在那個遺跡裡有神在?”

　　“這應該是沒有的。‘不從之神’大抵都會避開人類，呆在觀光地這種情況是很少的。但是，古代的聖地和神殿都有吸引他們注意力那種程度的魅力。如果接近那裡的話，這片土地上的魔術師會有所察覺。”

　　這樣說著，

艾麗卡先離開了披薩店。　　仔細琢磨著艾麗卡留下的話語，草薙護堂怎麽也覺得有問題，但是想不出來。

　　“稚名，你覺得艾麗卡能找到什麽線索嗎?”

　　“撒，對於國外魔術界的傳統我也不怎了解，不過直覺告訴我這次艾麗卡會碰一鼻子灰。”

　　果然，和稚名隱知說的一樣。

　　當草薙護堂說直接打電話詢問怎麽樣，艾麗卡卻說拜托不認識的地方的魔術師時竟然連見面都不肯，也太失禮了吧。

　　沒辦法，隻好兩人開始在小鎮裡閑逛，消磨時間。

　　——艾麗卡回來時太陽已經差不多西沉了。

　　也沒有說好碰頭的時間與地點，她突然從不知道什麽地方竄了出來。

　　“到這裡來是正確的。”

　　艾麗卡一開口就是這句話。

　　“雖然不知道是梅卡爾還是劍之神，但是在這附近有‘不從之神’來臨過。這片土地上的魔術師都感知到了神的氣息，現在都慌亂著。因為我作為斥候來到這裡，所以獲得了許多情報。”

　　“神又要來了...”

　　稚名隱知這邊剛合上書本，就聽到草薙護堂的哀歎。

　　“護堂，實在不行你先回日本吧。反正送東西的任務已經完成了，在這樣下去可能會遇上什麽麻煩事，所以我勸你最好先會日本吧。”

　　面對友人的好意，草薙護堂雖然臉色不太好，但還是堅定的搖了搖頭。

　　“都到這種地步了，已經跟病入膏肓一樣了。怎麽可能中途下車呢?”

　　事情的結局沒有看到就這樣回到日本去的話， 絕對會後悔。昨天因為自己又看丟了少年這件事而生氣的草薙護堂，立即回答道。

　　“至少，沒確認那家夥的現狀，我是不準備回去的。”

　　“那家夥可是神明，而且上次他不也說過嗎?再無見面的機會了，就算是這樣你還打算堅持?”

　　“嘛，早就有所預料了，雖然真正得到確認時還是很難以想象，不過不管怎麽說，我都要走下去，不然會後悔的。”

　　“後悔嗎?或許你會成為和我一樣的人啊。”

　　聽到這個熟悉、似乎滲入心靈的詞匯，稚名隱知忽然沉默了。

　　也不知道是不是從草薙護堂身上感受到了和自己從前相似的決心，話鋒一轉居然同意了。

　　“商量好了嗎?既然稚名卿都沒關系的話，那我也無所謂了，反正真正面對神明的時候，光靠我一個人是肯定不行的。”

　　艾麗卡倒是很乾脆的承認自己對神明沒辦法的這一事實。

　　實際上大概她也是想知道吧。

　　為什麽——稚名隱知會那麽說....

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