“轟！”

　　“咚！咚！咚！”

　　先登營的失敗使李承陽憤怒異常，他萬萬沒有想到，寧遠城內竟然會有一隊白甲兵，僅僅十二人，殺得先登營連連敗退，全殲登上城的三百余名周軍，對方竟然無一傷亡。

　　李承陽奪過鼓槌，親自擂鼓助威，他嘶啞著聲音大聲吼道:“傳本帥將領，命督戰官上去，半個時辰內登不上城牆，斬！”

　　就在這時，一名探子馳馬而來，大聲稟報:“稟報大帥，首山守軍炸塌了山崖。”

　　“什麽！”

　　曹毅和其他的將領們變了臉色，紛紛把目光望向李承陽。

　　攻防之戰進入了白熱化的狀態，一架架靠上去的雲梯被推翻摔落，手持刀斧盾牌的周軍步卒也不斷從雲梯上滾落，慘叫聲、嘶吼聲此起彼伏，“嘭！”一聲巨響，一顆八斤重的彈丸狠狠地砸在了城牆豁口處，頓時地動山搖，在周軍炮火不斷轟擊下，終於承受不住，轟然倒塌。

　　“當啷！”

　　鼓槌落地，李承陽拔出腰刀，指向寧遠城，厲聲喝道:“殺進城去，抵抗者一概殺死，城中財物任大軍奪取！”

　　“殺！”

　　隨著一聲令下，最後的三萬周軍爆發出了衝天的嘶吼，揮舞著手中的戰刀，迸出漫天殺氣，向寧遠城席卷而去。

　　..............

　　哭嚎聲到處都是。

　　塵煙漸漸散去，山道上一片狼藉，血流滿地，屍骸遍地，人和戰馬的器官到處散落著，宛若人間煉獄。

　　廣寧守將和衝在最前面的甲兵沒有一個活人，永琪端坐在馬背上，目光陰冷的凝視著首山山腰。

　　潰逃的正藍旗甲兵奔了過來，看見自己的大軍才漸漸安定了驚魂，在軍官們的呼喊下在大軍前排成了散落的隊列。

　　這時，一名白甲兵馳馬而來，奔至永琪面前勒住了韁繩，跳下馬，大聲稟道:“稟少主子，坍塌的碎石堵住了山道，高約一丈左右，深約百步。”

　　永琪眼中寒光一閃:“折損了多少人馬?”

　　白甲兵:“還沒統計，不到三千吧。”

　　簇擁在他身邊的韃子將領說話了:“少主子，那寧遠城?”

　　永琪沒有搭理，目光緊緊地盯著前方，馬是肯定過不去了，沒了馬，他們都會成為周軍騎兵的刀下亡魂，寧遠完了。

　　想到這裡，他大手一揮:“大軍攻打首山，殺盡周軍！”

　　..............

　　京師，寧國府。

　　大門前，平時掛在門洞簷下那兩隻“寧國府”紅綢燈籠，早已經換成白底藍字的白紗燈籠。

　　門前兩旁，站滿了腰系孝帶的小廝。

　　大門洞開，一眼望去，滿院燈火通明。

　　由於不是壽終正寢，靈堂就設在儀門外的正院中。

　　以賈蓉為首的賈家草字輩子弟身著孝服正跪在靈柩前的蒲團上。

　　正在這時，寧國府大管家賴升匆匆走了進來，在賈蓉的耳邊低語了幾句。

　　賈蓉聞言大驚，一張臉變得煞白，倏地站起，走了出去。

　　寧安堂內，一支支蠟燭把廳堂照得通明。

　　大廳裡一片沉寂。

　　賈政默默地坐在椅子上出神。

　　賈璉走了進來:“老爺，蓉哥兒叫來了。”

　　賈政從沉思中回過神來:“叫他進來吧。”

　　賈璉退了出去。

　　賈蓉從掀開的門簾中鑽了進來，請了個安:“老爺。”

　　“來，

來，坐下談話。”　　賈蓉坐了下來。

　　“原本這些話不該我來說。可是，沒想到.....很多事情不該你知道，但又不能不對你說，今天我就跟你講明了吧。”

　　賈蓉見他說得如此沉重，不禁心裡一震。

　　賈政:“你聽好了。咱們家是靠軍功起家，且爵位降等承襲。若想鞏固權勢與地位，必須有所改變。所以賈家第三代便棄武從文，你們太爺更是高中乙卯科進士，大老爺也自幼在宮中伴讀太子，可惜，天不佑我賈家。

　　那一夜血流成河，義忠老千歲兵敗自縊，開國勳貴一脈遭到了前所未有的打擊，一切與義忠親王有關的人等都遭到了清算。

　　畢竟是做了三十年的太子，太上皇一封聖旨殺得整個朝堂空了大半，這也導致了邊疆不穩。

　　剛坐穩皇位的韃子皇帝瞅準了時機親領二十萬大軍南下扣關，史家大爺、王家大爺等都戰死在了山海關下，老公爺也因身受重傷回到京城不久就病故了。

　　最終太上皇感念賈家的功績，將大老爺和你們太爺從死牢中放了出來。”

　　賈蓉聽得睜大了兩隻眼睛。

　　賈政繼續說道:“到了伱父親這一輩，家族將希望放在了珠兒的身上，希望他可以挑起整個家族大梁，珠兒也爭氣，早早便中了秀才，卻不想白發人送黑發人.....”

　　說到這裡，他的聲音有些哽咽了，稍稍緩了片刻，接著說道:“如今朝堂一派亂象，雙日懸空，太上皇從未停止過插手政事，當今也不是等閑之輩。這幾年賈家的權勢衰落的太厲害了，一個不慎，可能就連翻身的機會都沒有了。”

　　賈蓉似乎明白了，搶著說道:“宗人府遲遲不同意襲爵與宮內有關?”

　　賈政點了點頭:“大老爺動用老關系從宮裡傳來了消息。”說著從袖中掏出一張箋紙，一遞。

　　賈蓉接過展看，上面只寫了兩個字——賈琥。

　　賈政微微歎了口氣，站了起來，“不要怨恨你二叔。誰承襲爵位，如何承襲爵位，由不得你，也由不得你二叔。”

　　賈蓉的臉一下白了。

　　瞟了他一眼，賈政接著說道:“你也許會想，憑什麽?其實，若是沒有你二叔，寧國府已經引火燒身了。蓉兒，老太太讓我告訴你，好好待秦氏，好好過日子.....活著比什麽都強.....”

　　...........

　　“用火油！用火油！”

　　“燒死他們.....”

　　數十名周軍懷抱裝有火油的陶罐衝上，隨後將這些陶罐一個個從山腰扔下去，專往人多的地方砸，陶罐碎裂，黑色的火油流滿山坡，緊跟著火箭齊發，山坡“轟”地燃燒起來，隻片刻，熊熊大火便將整個山坡徹底吞沒了，火海中哀嚎遍野，那些綠營兵好似找不到出口一般，在火海中亂竄。

　　沒有了後援支持，衝上山腰的韃子甲兵越打越少，最後全部被周軍殲滅。

　　一股股的煙霧一直飄到山腰，陣陣肉香味讓人聞之作嘔。

　　“當！當！當！”

　　隨著收兵的鍾聲敲響，奮戰在山腳下的綠營兵們總算是松了一口氣，相互攙扶著疲憊的身體撤出戰場，向著大營退去。

　　“韃子退了。”

　　楊大勇看著緩緩退去的人潮，大聲嘶吼著。

　　山腰上幸存的周軍跟著大聲歡呼，慶祝韃子撤退守住了首山，也在慶賀自己活了下來。

　　血腥而緊張的戰事終於告一段落，賈琥隻覺自己累得快虛脫了，整整兩個時辰，自己都記不清這是第幾次擊退韃子的進攻了，打的非常慘烈，震天雷、箭矢早就用完了，炸藥包也只剩十幾隻了，周軍還有一千三百人，幾乎人人帶傷，就連自己都被藏在綠營兵中的正藍旗甲兵砍了一刀。

　　賈琥坐在一塊大石上，軍醫正在給他的左臂消毒包扎，這時楊大勇送來了乾糧和熱水，嘶啞著聲音道:“將軍，距離約定還有七個時辰，咱們能熬過去嘛?”

　　賈琥苦笑一聲道:“我也不知道，韃子有動靜嗎?”

　　“火太大，暫時沒有進攻的跡象。”

　　賈琥喝了一口熱水，“讓大家夥抓緊時間休整，韃子隨時可能攻上來。”

　　“是。”

　　吃完了手中的油餅，賈琥站起身向寧遠城眺望，那裡依舊是火光衝天，大戰依舊在繼續，周軍尚未奪下此城。

　　夜，寂靜得可怕，望著山腰下的大火，賈琥有一種不祥的感覺，好像有一段時間沒有見著韃子甲兵了，難不成損失太大，韃子統帥玩不起了?！

　　突然，一名哨探匆匆趕來，稟報道:“將軍，東面山道上有動靜。”

　　賈琥頓時出了一身冷汗，他仿佛看到了東麓守軍被韃子殘殺的情景，不及思索，他高聲大喊:“準備迎敵！”

　　“嗚——”

　　號角聲突然吹響，山腳的綠營兵又發動了，只見數千人嘶吼著向首山衝來，就在這時，賈琥忽然若有所感地向東麓山道望去，“快閃開！”

　　夜空中，數百支箭矢儼如織成的一張箭網，鋪天蓋地射來，突如其來的攻擊打得大家毫無防備，山腰處慘叫聲此起彼伏，一聲慘叫，一名周軍被箭矢射中了眼睛，又是一聲悶哼，一名周軍被穿了喉嚨，當場慘死。

　　箭矢早就沒了，火銃也打廢了，賈琥左手執盾、右手握刀，半蹲在矮牆邊，映著山坡的火光，已經可以看清楚從東面懸崖爬上來的韃子兵了，他的瞳孔收縮成了一線，衝在最前面的竟是一隊白甲兵。

　　第二波射出，緊接著第三波射出，鋪天蓋地的箭矢壓得眾人抬不起頭，強勁的箭矢將盾牌洞穿，不斷有人中箭，看著不斷中箭倒地的士卒，又看了看漸漸熄滅的山火，賈琥深深吸了口氣，嘶聲令道:“撤！往山頂撤！”

　　“將軍有令，往山頂撤！”

　　“大家快撤！”

　　在一片撤退的喊聲中，眾人開始向山上撤退了，那些韃子甲兵抓住戰機，一邊射箭，一邊追擊，不斷有人中箭倒地，原本的阻擊戰變成了單方面的追擊和屠殺，到處都是周軍的屍體。

　　眾人直接撤到了最後一道防線，這裡地勢險要，要想上山，只有一條山道，看著追擊而來的白甲兵，賈琥揮刀斬斷了橫木，早已準備好的巨石沿著山道砸了下去，三名白甲兵不及躲閃，與身後的正藍旗甲兵一起被巨石砸下山崖，剩余的白甲兵繼續向前湧來，他們一邊放箭，一邊吼叫著，每一次射箭，都有數名周軍中箭倒地，而在他們的身後，數以千計的綠營兵正瘋狂奔湧而來。

　　賈琥大聲吼道:“投擲炸藥包！”

　　兩架提前組裝好的投石機將點燃了引信的炸藥包擲出，山道上立刻傳來了兩聲爆炸聲，然而這並沒有能阻止他們的腳步，後面的韃子踩著同伴的屍體衝了上來，他們箭似飛蝗，壓得眾人抬不起頭，片刻便被射死了五十余人。

　　最危急的時刻到了，楊大勇大吼一聲，“殺下去！”大刀一揮，三百周軍一躍而起，揮舞著長刀衝下山道，周軍與韃子在山道中展開了極其慘烈的鏖戰，九名白甲兵衝在最前面，後面的正藍旗甲兵緊緊跟上，與此同時數千綠營兵如潮水般湧來，雙方就這麽狠狠地撞在了一起，白甲兵確實殘暴，衝在最前面的周軍皆被削掉了腦袋。

　　眾軍卒死死守住山道，他們和韃子擠成一團，所有的人手中的長刀已經無法發揮劈砍的威力，只能選擇貼身肉搏，兩軍士卒用匕首捅，用拳頭擂，用牙咬，誰也不願意後退，小小的山道成了人間煉獄，空氣中彌漫的血腥味讓所有人變得異常凶暴，前面的人倒下的一瞬間，後面的士卒立刻蜂擁而上，一名腳滑的白甲兵竟被活活踩死。

　　山道內已殺得屍橫遍野，湧上來的綠營兵不斷地放箭，不斷有周軍中箭慘死，山頂的周軍只能被動躲避，賈琥見形勢危急，留下四隻炸藥包應急後，其余的全部投擲了出去，震耳欲聾的爆炸聲中，無數綠營兵被炸飛了起來，淒厲的慘叫聲響徹整個夜空。

　　............

　　一支支火把將夜空照得通紅。

　　寧遠城下，哭聲震天。

　　數萬男女老幼被周軍從城中驅趕出來，他們都是守軍的家眷，李承陽端坐在馬上，冷冷地望著這些一路哭號走來的韃子婦孺老人，眼中沒有一絲憐憫，十一日的圍城，近三萬的傷亡，終於拿下了此城。

　　這時一名哨探馳馬而來，大聲稟道:“稟大帥，韃子仍在猛攻首山。”

　　眾人面面相覷，李承陽道:“可有遭遇韃子探馬?”

　　哨探:“一炷香前剿滅了一波。”

　　李承陽點點頭，“不用再阻攔了，將咱們收復寧遠的消息散出去。”

　　“諾！”

　　看著遠去的哨探，曹毅猶豫了一下，走到李承陽身邊輕聲說道:“大帥，既然韃子仍在猛攻首山，咱們要不要派兵營救?”

　　李承陽頭也沒回:“知道韃子援軍為何沒來?”

　　曹毅和那幾名將領對視了一眼，隻好退了下去。

　　.............

　　山道內幾乎成了修羅地獄，到處是屍體，血水已經將山道浸泡成了紅色，三千守軍只剩下了不到兩百人，雙方已經在這個山道內鏖戰近兩個時辰，都已經精疲力竭，活著的人，死了的人都擠在一起，賈琥將手中的匕首捅進了最後一名白甲兵的脖子內，看著他滾落屍堆，這才踉蹌著跌坐在身後的屍堆上。

　　此時的賈琥血面蓬首，身上的甲胄早已破爛不堪，裡面的棉甲也被砍出了兩處豁口，好在沒傷著要害，不得不說，這些白甲兵的戰力太強了，他今日算是領教了。

　　一些受傷沒死的周軍躺在屍堆內呻吟，賈琥回頭看了一眼，已經沒有可以站著的士卒了，就在這時，山腰上的綠營兵又重新殺回，一絲苦笑掠上嘴角，他嘶啞著聲音對身邊的士卒吼道:“殺韃子！”

　　“殺韃子！”

　　忽然，一道人影從山頂滾下，原來是重傷的楊大勇醒了，只見他懷中抱著最後一隻炸藥包，“將軍，炸死這群畜生。”

　　“好！”

　　賈琥心頭一酸，終是自己連累了他們，點燃最後一隻炸藥包，向湧來的綠營兵擲去，隨著爆炸聲，他跳下了山道，儼如瘋虎一樣衝進人群，血光迸射，七八名綠營兵瞬間倒地，賈琥的凶猛似乎傳染給了每一名周軍，他們紛紛衝下山道與綠營兵鏖戰，一時間竟將已經逼上來的綠營兵又殺了下去。

　　韃子大帳內，錦州守將躺在擔架上， 雖然身受了極重的外傷，但他還是堅持面見永琪，“少主子，撤兵吧。”

　　“啪”的一聲，排在兩行的將領們齊刷刷地打下了馬蹄袖，又齊刷刷地單膝跪了下來。

　　永琪沒有搭話，也沒有看眾將一眼，徑直走到大帳前，緩緩道:“把每一個周軍都給我挫骨揚灰！”

　　眾將的臉色更難看了。

　　一口血從錦州守將口中噴出，他慢慢爬到永琪腳下，聲音異常低微道:“天快亮了，周軍要是摸清了咱們的實力.....走不掉的，綠營兵不可信！”

　　就在這時，山頂傳來了“轟隆”的爆炸聲，永琪的臉色一變，這個聲音對他來說太熟悉了，每一次的響起都意味著己方的失敗，意味著要增兵，小小一座首山已經吞噬了太多的生命，兩萬余人戰死，其中近八千為甲兵，還有那一隊沒有了音信的白甲兵，或許，真的該走了。

　　錦州守將忍不住了，望著眾將領說道:“寧遠城已經丟了，兩萬甲兵也損失近半，若是再傷了少主子，咱們就都是大清的罪人。”

　　聽了他的話，許多人嚷了起來:

　　“少主子，撤兵吧。”

　　“撤吧。”

　　“若是周軍知道了您，就真的危險了。”

　　永琪慢慢轉過身來，長歎了一口氣，無力道:“傳我的命令，大軍撤回錦州。”

　　.........

　　“當！當！當！”

　　隨著撤兵的鍾聲敲響，綠營兵潮水般地退下了，丟下一地的屍體，戰場上霎時間變得如死一般的沉寂.....