天蒙蒙的亮了。

　　還沒有到開門的時間，但永定門下已站滿了等待進城的百姓，這時，一陣馬蹄聲傳來，百姓們驚疑地望去。

　　一隊騎兵在晨曦中馳來。

　　馬隊近了，是軍使，只見他們一個個硝煙黑面，戰甲破損，顯然是從戰場而來。

　　軍使飛奔至永定門下，大喊:“八百裡加急，開門！”

　　兩旁的百姓無不露出驚愕的神情。

　　“哢哢”的，巨大的城門慢慢開了。

　　“寧遠大捷！陣斬十萬！”

　　軍使猛抽一鞭，馬隊飛馳進了北京城，向皇城方向急奔而去。

　　“轟”

　　城門口立時炸了鍋了，永定門守將一邊扣著袍子上的紐扣，一邊喃喃地說道:“打勝了.....打勝了.....”

　　........

　　乾清宮。

　　戴權和幾個小黃門緊護著內閣次輔張尚文快步向上書房走去。

　　張尚文一面健步如飛，一面問戴權:“到底怎麽回事?”

　　戴權:“軍使到午門後，龍首宮總管太監夏守忠正巧在，說親自引領軍使進宮，沒想到是引往了龍首宮。”

　　張尚文一驚，連忙問道:“確定是捷報?！”

　　“寧遠大捷！陣斬十萬！”

　　張尚文笑了:“十萬有些誇張了，不過只要他李承陽拿下了寧遠城，就是朝廷的功臣。”

　　戴權:“陛下正在召見被攔在正陽門外的幾名軍使。”

　　張尚文猛顫了一下，一國之君竟只能召見幾名護送軍使的軍卒，大步向上書房走去，正好和幾名戰甲破損，臉上帶著長途跋涉後憔悴的軍卒擦肩而過，他回頭看了一眼，這時，一個小黃門走了過來，“次輔，陛下請您進去。”

　　“臣參見陛下！”

　　他轉身走進上書房，躬身施禮。

　　“免禮，賜座！”

　　“謝陛下。”

　　張尚文坐了下來，“寧遠.....”

　　“打勝了！朕沒有看錯人，李承陽成功的拿下了寧遠城。”

　　建武帝端起禦案上的茶碗喝了一口，放下，接著說道:“具體的還要等軍報，朕請次輔來是商量封賞一事。”

　　“.....”

　　“那幾名軍卒說了，賈琥在首山成功攔截了五萬韃子援軍，這才有了寧遠大捷。”

　　建武帝輕輕歎了口氣道:“一天一夜，最後官軍在死人堆裡找出了七十一名傷兵，三千人呐！”

　　張尚文嚇了一大跳，當初制定作戰計劃，是有考慮錦州的韃子來援，所以才會命賈琥率三千兵馬攔截牽製，但那是兩萬。

　　“所以，在李承陽的請功表上，賈琥為首功，攻破寧遠城的遼東軍為次功。”

　　“這.....”

　　建武帝輕輕歎了口氣，“這一戰，賈琥得罪了遼東軍諸將，他不能在待在遼東了。”

　　張尚文點點頭，這是一種喧賓奪主的必然結果，皇帝需要遼東軍的支持，所以賈琥必須離開那裡。

　　“賈琥身受重傷，需要進行修養，朕打算調他去揚州練兵。”

　　說到這裡，建武帝猶豫了一下，接著道:“朕懷疑太上皇就是衝著賈琥而去。”

　　張尚文這才微微一驚，身子向前略傾了傾，這才說道:“陛下的意思，太上皇想籠絡賈琥?”

　　“不錯。”

　　張尚文一凜，不在說話。

　　上書房內一片沉寂。

　　午門當值大太監氣喘籲籲地跑來了，卻不敢走進殿門。

　　戴權迎了上去。

　　那大太監:“寧遠捷報。”接著遞上那份軍報。

　　看著這份已經開了封口的軍報，戴權回頭望了望上書房，有些為難了。

　　“什麽事?”上書房內傳來了建武帝的聲音。

　　戴權立刻接言:“回陛下，寧遠捷報。”

　　建武帝的聲音:“拿進來吧。”

　　“是。”戴權接過軍報飛快地走了進去。

　　..........

　　賈府的老祖宗，賈赦、賈政之母賈史氏病了。

　　不過她不是因為感恙而病倒，而是因為一封信。

　　症結就出在小女兒賈敏的事情上，揚州來了急信，她最疼愛的小女兒病情加重，恐撐不過年底，這讓本就鬱悶於心中的賈母直接病倒了。

　　以王夫人為首，賈家的女眷都來請安了，滿滿地站了一屋子人。

　　病房內，賈母躺在床榻上，臉色慘白，沒有一絲血色，也沒了往日的精氣神，賈璉的妻子，王夫人的內侄女王熙鳳坐在床邊，端著碗，正小心地伺候賈母吃早飯，碗中是用由江南漕運送到北京的江米熬成的細粥，賈母卻無心吃飯，搖了搖頭，“扶我起來，扶我起來！”

　　王熙鳳無奈，扶著她靠在床頭。

　　賈璉急匆匆走了進來，對賈母說道:“老祖宗大喜！”

　　賈母馬上明白了，睜著那兩隻枯瘦的大眼，望著賈璉，“可是遼東來了消息?”

　　“老祖宗，寧遠大捷了.....”

　　就在這時，寧榮街上響起了震天的鞭炮聲！

　　寧國府的管事和下人們都嚇懵了，賈蓉送賈珍的靈柩去鐵檻寺，府裡還在孝中，誰這麽大膽?！

　　賴升家的從裡院走了出來:“怎麽回事！誰放鞭炮?！”

　　一語未了，儀門外的管事急忙跑進來了:“有聖旨！快開中門！開中門！”

　　賴升匆匆走了過來，跟著喊道:“快開中門！開中門！”又對賴升家說道:“快去請大奶奶迎旨！”

　　“大奶奶去給老太太請安了.....”

　　“小蓉大奶奶呢?”

　　“也去了。”

　　賴升臉一白，偌大的寧國府竟找不出迎旨的主子，中門哢呀一聲打開了。

　　龍首宮總管太監夏守忠帶著幾個太監出現在儀門外！

　　賴升等人慌忙跪下了:“恭迎天使！”

　　“呵呵，都起來，都起來。”

　　一頭銀發，身著大紅蟒袍的夏守忠滿臉堆笑:“快稟告你們主子，有大喜事，太上皇下旨冊封你們二爺了！”

　　這一驚喜非同小可，賴升忙答道:“夏總管快請進，小的這就去稟報大奶奶！”

　　夏守忠點了點頭，雙手捧著裝有聖旨的匣子走進了中門，後面跟著的幾個太監則從側門走進了儀門。

　　寧國府後院，賈母身著大紅吉服，坐著小軟轎，邢夫人、王夫人、尤氏等人擁轎而來。

　　“大喜！大喜！”遠遠的，賴升家就行了禮，兩隻眼睛在人群中掃來掃去。

　　尤氏忙問:“怎麽了?”

　　賴升家:“四姑娘呢?四姑娘來了嗎?”

　　賈母:“怎麽回事?”

　　“回老太太，夏總管說了，太上皇有東西賞賜給四姑娘.....”

　　賈母隻好對周瑞家說道:“快去將四丫頭帶來。”

　　周瑞家瞄了一眼王夫人:“是。”連忙轉身跑了回去。

　　....

　　遠遠地望著夏守忠捧著聖旨站在前院院中，賈母牽著惜春走過去，轉到南面跪了下去。

　　夏守忠展開了手中的聖旨念了起來:“上諭:賜寧國公三世孫賈琥三等伯，授昭勇將軍銜，賞穿鬥牛服！”

　　賈母懵了，跪在那裡一動不動，竟忘了謝恩。

　　夏守忠溫言提醒:“太夫人，謝恩吧。”

　　賈母這才回過神來，忙叩了個頭，“臣婦叩謝太上皇天恩！”

　　宣完了旨，夏守忠不敢拿大，連忙上前扶起賈母，先將聖旨遞給她，又望向惜春，長得粉雕玉琢，十分可愛，年貌雖小，卻有著自然的貴族氣質，這就是賈琥那個妹妹賈惜春了。

　　“雜家給女公子賀喜了。”說著，從身後太監手中拿過一個匣子，打開後，只見裡面是一對玉如意，夏守忠捧到惜春面前，笑著說道:“伯爺在寧遠打了大勝仗，為咱們大周立了大功呀！這是太上皇賜給女公子的。”

　　惜春哪裡敢接，把目光望向了賈母。

　　賈母:“這是太上皇的賞賜，快接下。”

　　惜春這才雙手接過匣子，叩了個頭:“謝太上皇隆恩。”

　　夏守忠親手將一隻裝著伯爵禮服和鬥牛服的托盤遞給賈母:“太夫人，聖人不過問朝政，所以隻賞賜了爵位和武散職，至於官職.....”

　　賈母淡淡一笑，打斷了他的話，轉對賈璉說道:“請內相喝茶。”

　　“是。”

　　賈璉從懷中掏出一張銀票，說道:“多謝內相照應，不要嫌少。”

　　夏守忠注目一看——五百兩，笑著接過銀票，“論理內官不該收外朝的錢財，雜家若是不收下，倒像是咱們生分了。”又回過頭去大聲喊道:“還不謝太夫人的賞！”

　　眾太監一齊說道:“謝太夫人的賞！”

　　賈母笑著說道:“罷了罷了。不嫌棄就好。”又笑著對夏守忠說道:“內相，不知我那孫兒如何了?”

　　夏守忠斟酌著說道:“受了些傷，不要緊的。”

　　賈母會意，忙道:“可能回京養傷?”

　　夏守忠為難了，就在這時，寧榮街上又響起了震天的鞭炮聲！

　　賴升急忙跑進來了:“乾、乾清宮的戴總管來了！”

　　賈母先是一驚，接著把目光轉向了夏守忠。

　　夏守忠卻仿佛絲毫也不在意，笑著對賈母說道:“雜家還有差事，這就告退。”說著，他領著那幾名太監退了出去。

　　儀門外，戴權帶頭，四個大太監隨後，徒步向寧安堂走去，十幾名小黃門抬著八口紅木箱子若即若離地跟在後面。

　　正好遇見夏守忠，戴權忙上前行禮，賠笑道:“老祖宗。”

　　“嗯。”

　　夏守忠瞟了他一眼，又望了望那些箱子，徑直走了出去。

　　看著夏守忠的背影，戴權這才將臉放松了，太上皇的插手完全打亂了皇帝的布置，朝廷的封賞是有規矩的，原本是打算蔭封賈琥為寧國府世襲一等神威將軍，授正三品參將，前往揚州練兵查案，如今太上皇在爵位上厚賞，官職上只能降為正四品的遊擊將軍，這就顯得皇帝恩薄，不得已，只能用財物來補償。

　　賈母等人早早就站在院中，見戴權進來，立刻便要跪下。

　　“太夫人！”戴權慌忙上前攙住了她，“沒有旨意，陛下就是叫奴婢給府上送些禮物。”

　　一大太監指揮著眾小黃門:“快，快，都拿進來，拿進來！”

　　一名大太監掀開了箱蓋，各色的珠寶翠玉、金銀首飾在陽光照耀下熠熠發光，攝人眼目！還有那各色花樣的綾緞絹匹，最後一箱更是裝滿了黃澄澄的金錠。

　　賈母、賈璉和惜春都怔住了。

　　戴權滿面喜氣，從袖中掏出一張箋紙遞給賈母:“太夫人，伯爺在遼東打了大勝仗，為咱們大周立了大功，這些都是陛下的賞賜，這是禮單。”

　　“哦?”賈母接過禮單一看，雖然心裡有些預想，但還是眼前一亮，箋紙上密密麻麻寫了近百種禮物，最值錢的當屬城外的兩處皇莊和浙江的兩千畝上等水田。

　　賈母含笑點了點頭，將禮單遞給了賈璉，“取十錠包起來，請內相喝茶。”又對戴權說道:“不要嫌少，拿去給大家喝杯茶吧。”

　　賈璉應著，走到那一箱金錠前，五兩一個的足金金錠包了十個，走到戴權面前遞了過去。

　　一個大太監伸過手來，戴權啪地把那隻手打了回去，親自接過，笑著對賈母說道:“多謝太夫人的賞。”轉身將金子遞給那大太監，接著說道:“陛下任命伯爺為正四品的遊擊將軍，前往揚州督辦團練鄉勇。”

　　見賈母眉頭微皺，上前一步，閃爍其詞地說道:“第一， 江南是個好地方，有利於伯爺養傷。第二，林鹽政的事情還是要靠自家人支持，外人靠不住，還請太夫人書信一封告知伯爺.....”

　　賈母深深地望著他，然後點了點頭:“多謝內相！”

　　戴權也深深地點了點頭，從袖中抽出一本折子，遞給賈母:“這是軍報的抄件。”

　　賈母接過折子展看，看著看著，她鼻翼翕張，兩眼潮潤，接著閉上兩眼，她無法想象，在遙遠的遼東，三千周軍面對五萬韃子的瘋狂進攻，一天一夜，隻活下了七十一人，賈琥更是被人從死人堆中找出來，他才十六歲啊！

　　............

　　內閣首輔宋成良的府邸就坐落在東安門大街的繁華處，平日裡停滿了車轎的相府卻異常的清冷！

　　今日的太陽非常的好，在相府後花園的小河邊，宋成良坐在河邊的一塊大石上，如老僧入定，等著魚兒上鉤，自從被奉旨養病，他便潛伏在自己府裡，一直大門緊閉，寧遠大捷的消息像一塊巨石沉重地壓在他的心頭。

　　水面上的葦片兒動了動，有魚上鉤了，宋成良卻一動不動，管家急急忙忙地走了過來，急聲道:“老爺，宮裡傳來消息，陛下調遊擊將軍賈琥前往揚州督辦團練鄉勇。”

　　宋成良沒有搭話，把魚竿一挑，往地下一撩，倒是一個二寸長的鯽瓜兒，管家在滿地上亂抓，雙手捧著，擱在小磁壇內清水養著。

　　宋成良這才說話了，“通知下去，不要招惹他，出了事，老夫保不住他們。這是一頭過山虎，他就是去殺人的。”