秋深漸寒，更深露重。轉眼之間，初秋伴隨著盛夏一起離去。隨著波多野氏的降伏，河內田山氏被壓製，畿內也似乎是恢復了和平。然則天下之大，各地總有些戰亂，尾張且不說他，九州與北陸，關東與西國，也都是戰事不斷。　　而經過一揆眾之事，池田家中隱隱出現的對立，忽然也銷聲匿跡。一時之間，無論是畿內還是池田家都充斥著寧靜，甚至有些詭異。以池田勝政的性格，實在是難以忍受這種氣氛，於是呼上自己兩個損友，帶著自己弟弟知政和幾個家臣，與池田長政告了假，說要離開了池田氏的領地出去走走。

　　與以往的西行不同，這次池田勝政決定東行。從五月山往東而行，順著勝龍寺川而下，就能看到澱川。但池田勝政此行的目的並非是澱川，而是澱川的另一支支流，芥川，也就是往芥川山城而去。、

　　行至正午，眾人都饑渴難耐，看到前面有個小屋，似乎是旅屋。於是便一擁而上，湧了進去。

　　“趕緊趕緊，有什麽好吃的趕緊端上來！”早已饑腸轆轆的眾人，此時也不顧不得什麽禮儀了，在外人鄙夷的眼神中，隻管自己吃的痛快。

　　“又有力氣了。”將水一口喝下，市之丞發出了滿足的聲音。這時才發現旁邊的安威勝宗幾乎沒怎麽吃:“怎麽了?”

　　“應該是想到往事了吧。”荒木義村的家臣，渡邊堪太夫說道。

　　“往事?”孫七也湊了過來。

　　“沒什麽。”反倒是安威勝宗從容的笑道:“從此往北去，便是安威城了。”眾人想起安威勝宗的身世，也就都明白了。

　　“你不是懷疑他的身份，為什麽還將他也帶出來呢?”而聽到家臣對話，荒木村重問了池田勝政一局。池田勝政四人當然不會與家臣同桌，而是在更靠裡的單獨一桌，顯示身份的差異。

　　“我隻是懷疑，而且他也是我的家臣，不需要厚此薄彼，那樣反倒會讓他心生怨念?”池田勝政笑著說。

　　“可現在我們要去芥川山城，你不怕?”荒木村重還沒說完，就被池田勝政打斷了。

　　“這有什麽好怕的。”說著，池田勝政的注意力已經轉移到屋外:“這真是難得置信的巧遇啊。”

　　“你在說什麽?”荒木村重和中川清秀都順著池田勝政的目光向外看。原來是旅屋外又走進來了一行人，而領頭之人，原本也是找地方休息，可是當他看到池田勝政一行人的時候，就徑直走了過來。

　　“我應該叫你什麽呢?丹波殿麽。”看著來人，池田勝政笑吟吟的說道。

　　“那我就叫你池田殿好了。”來人也笑了。

　　“難道你不是池田殿麽?”中川清秀接過話，而勝政讓自己的弟弟池田知政往旁邊挪動一下，說笑著讓人坐了下來:“你們不會不認識他吧。”

　　“不認識別人能不認識他麽?”荒木村重笑著說道:“三好氏的池田丹波守教政！誰人不知啊！”池田教正也是出自攝津池田氏一門眾，但是池田教政早在前兩年就已經離開了池田家，投靠了三好氏，成為三好長慶的直臣，也是一名能吏。

　　“彌介，咱們還有筆老帳呢，還是說，你想讓我去津子要。”池田教政平常的話語，顯然就是威脅，他們幾人相互熟悉，對於對方的弱點也是了若指掌。而看著荒木村重吃癟的池田勝政等人都笑了起來，直到引起路人側目，才有所收斂。

　　“不過，你們怎麽會在這裡?”敘舊之後，池田教政奇怪的問道。

　　“說來真巧，我們正打算去芥川山城找你，就在路上遇到了。”池田勝政自己也沒想到:“你呢，你不在芥川山城怎麽會在這裡?”

　　“我奉了主上(三好長慶)之令，去河內飯盛山城走了一趟，現在不是正要回去複命麽。”池田教政說道，而池田勝政則是點點頭，丹波的波多野氏已經降伏，西攝和東播磨也有松永久秀坐鎮。三好長慶圖謀河內自然是理所當然的事情。而飯盛山城現在作為河內田山氏重臣安房氏的居城，先從此下手很合常理。

　　“我們就是家中無事，所以出來走走，想去看看你。”池田勝政說道。

　　“是麽。。。。”池田教政也算是對勝政知之甚深，這家夥完全是怠政，秋收剛剛結束，怎麽可能無事。但是荒木村重和中川清秀還不是家主，確實是比較清閑。

　　“不過既然在這裡遇到你，那也就沒有去芥川山城了。”池田勝政壓問道:“上次我讓人給你帶的書信收到沒有。”

　　“書信是受到了，不過書信上的事情，毫無所知。”池田教政畢竟是池田氏的一門眾，要完全斷絕聯系又怎麽可能呢?

　　“是嗎，其實我目前也沒有任何的證據。”對於池田教政的幫助，池田勝政也是抱著嘗試的心態，並不強求結果。所以揭過此篇，眾人又將話題轉移到最近的局勢上，談談山科言繼前往駿河的趣聞，說說尾張大傻瓜兄弟鬩牆，不知時間悄然而過。

　　“那你接下來要去哪裡呢?要回去嗎?”臨行之前，池田教政問道。

　　“不，既然見到你了，我就此過河內大和，往伊賀去。”勝政也不隱瞞。

　　“去伊賀啊。。。”池田教政終於明白了池田勝政此次出來的目的。而對於池田教政的話，勝政唯有一笑。話不必說盡，於是雙方就此拜別，池田勝政一行人就繼續向東去。

　　大和，平群郡。

　　這一路走來，天色也逐漸黑了，以他們腳程從能用一天的時間，從池田城走到大和國邊境已經算不錯了。

　　“聽剛剛那人所說，這附近應該就是平群谷了，我們趕緊找個地方休息吧。”這一路走來，池田勝政也有些累了。不過，遠處傳來陣陣刀劍的聲音，讓他們有了精神。聲音的來源很近，就在不遠處。而且隨著步伐聲，正在逐漸靠近他們，直到一人出現在夜幕之中出現在他們面前。

　　“你們是什麽人！！”此人年齡與池田勝政相仿，手持長槍，衣物上滿是血跡，顯然是經過了一番苦戰。

　　“你是誰！”家臣也都是武士，看著對方來著不善，也都紛紛亮出兵器。

　　“哼哼，小子，你走不了了。”很快，黑暗的夜幕之中又衝出幾人，看到了池田勝政他們，吼道:“我們隻要他一人性命，與你等無關！”

　　“本來我們也沒打算管。”荒木村重拉起馬韁，說道。

　　“那就好！”畢竟對方人數不少，而且看行裝也都是武士，他們也不想節外生枝:“島勝猛，你已經無處可逃，將你武器放下，讓你死的痛快！”

　　“哼，就憑爾等也想讓我投降！誰生誰死，還尤未可知。”說著，拿起手中長槍，指向對方。

　　“島勝猛?”都已經走出數步的池田政勝，立刻停了下來。如果在其他地方聽到島勝猛，也不算什麽，畢竟同名同姓本就不少。可是在大和國，這名字含有的意義可就不同了，池田勝政回身到那人身旁:“怎麽稱呼?”

　　“啊?在下，島左近尉勝猛！”雖然不知對方是誰，但是禮數還是要周全的。

　　“島左近尉勝猛。”左近尉的通稱便是左近，島勝猛，島左近，大和國。不會有錯了，讓池田勝政笑了，對著一眾好友家臣說道:“在找旅屋之前，先將他們收拾了吧。”

　　(關於島勝猛的問題，下一章就會告訴你們為什麽，沒什麽意外就在今晚。)

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