“哥哥，您回來了。”女子擁有和拉達岡一樣的紅發，鮮豔奪目，如果不在意她面龐上的結痂，足以稱得上盛開的鮮花。與王子形成強大反差的是，女子身材挺拔，高挑且纖細，倘若右臂不是殘肢，這會是一具和拉達岡一樣完美的軀體。女子側臉探出窗外，隔著厚厚的宮牆，她便感受到了米凱拉臉上的微笑，她知道，米凱拉做到了，很快，羅德爾王城再也不會是自己的牢籠了。

　　“準備好了麽，我們要離開這裡了。”米凱拉似乎剛剛經歷過這一幕，他話還沒來得及說完，就被瑪蓮妮婭用纖長的臂膀所擁抱，這與父親對他的姿態如出一轍。在旁人眼中，這一行為被視為褻瀆，瑪蓮妮婭與生俱來的腐敗病會侵蝕觸碰到的所有生靈，至今唯一不受感染的，只有米凱拉一人。因此，米凱拉也被戲謔般地稱為無比純淨的黃金，無獨有偶，擁有宿疾的不止是妹妹，哥哥的病症是停止生長，七歲那年，也就是米凱拉獲得黃金律法基本主義的時候，米凱拉不再發育，他的軀體將“永葆”童年。

　　此次出行無比的簡約，米凱拉騎乘著托雷特，遊馳在隊伍的最前方，隨後是乘載妹妹的馬車，十二名騎從分作兩列緊隨其後，像極了一隻微縮版的軍隊，要去南征北討。

　　最先消失在米凱拉視野中的，是王城教堂，雖然這裡並不是王族禦用，表面上也對所有人開放，但教堂門口矗立著的成排衛戍雕像卻在告訴人們事實並非如此，進出教堂的信徒們衣著光鮮，一絲不苟，幾乎就和雕像一樣華麗，每一座雕像都足足有四五人之高，雕工精美細致到了戰袍的褶皺，盔甲與兵器也都棱角分明，仿佛一個個戰爭容器，隨時準備著被注入生命。顯然，它們護衛著的是只有王室與貴族被允許自由進入的王城教堂。信仰在黃金王朝並不廉價，階級在城市的布局上格外分明。根據黃金律法，神與半神不死，所有王朝的子民均不得自由死亡，當瀕臨終老時，須將肉體封裝進大壺，而後埋於黃金樹根須下，這一行為被稱為歸樹，經由黃金樹的滋養後，子民便可以在黃金樹的果實中重生，沒有人會真正消失，如果真是這樣，黃金王朝可真是個完美的國度。

　　緊接著，在王子身邊穿梭而過的，是上城區與貴族區。如果換在幾百年前，路人們一定會驚訝於毫無征兆的見到了王子，必然會有許多人匍匐在地或是拜跪行禮，可是現在，人們的雙眼無神，石灰色的肌膚讓他們看上去更加呆滯。直到王子的隊伍遠去，才有人發出渾濁的聲音，“看呐，那是米凱拉殿下！”王子沒有對逐漸興起的喧鬧聲作任何回應，隊伍井然有序地前行，金色屋頂的建築群鱗次櫛比，像極了一把諾大的梳子，米凱拉從梳子中穿過，卻連一根金發都沒有留下。

　　前方是葛德溫的居所，並非是米凱拉對這位王兄有多麽熟悉，只是這裡過於“壯觀”。一把巨大的、狀如閃電金屬長槍直刺進房屋的露台，緊握長槍的是一具龐大的古龍的雕塑，不，應該稱作屍骸。古龍曾從天而降，粗獷的長尾使得城牆坍塌，至今沒有修複，古龍的軀體足半個王城那麽大，如果它飛在空中，雙翼足以遮天蔽日。而現在，古龍被輕輕托在宮闈內牆長，一座尖塔直刺在它的心臟裡。起初，羅德爾王城號稱永不陷落，卻因挪不開古龍的尾巴，連城牆都沒能修複，古龍在撞擊中喪命，他的外皮堅硬如澆築了鐵水的花崗岩，任憑刀砍斧鋸都無法傷其分毫，葛德溫無法期待古龍自行腐爛，

王城將會化為惡臭的煉獄。葛德溫尋求了黃金樹的幫助，最終古龍在一個無聲的夜晚，被抽走了所有生命應當具備的本質，化作了再也無法搬移的岩石。往事多年，當米凱拉穿過龍翼遮蔽成的陰影，仍然不由得讚歎這一奇觀。　　建築開始變得矮小起來，如果再往西走，便是平民與外來者聚集的場所，雖然那裡的人民一樣愛戴米凱拉，但那兒顯然不是米凱拉的方向。王城北側環繞著人工修建的水庫，這可不光是為了風光或者取水，更是一道天然的屏障，圖保王城“永不陷落”，除非敵人擁有可以飛翔的羽翼。米凱拉是王嗣中最溫柔的，甚至草木都會為他傾倒，當米凱拉的目光接觸到波光粼粼的水面，甚至能看見魚蝦歡悅其上。米凱拉繼續前行，在最後一個十字路口，王子遇到了兩位正在巡邏的大樹守衛，王子認識他們，他們體格相當，膀大腰圓，魁梧異常，同樣身著黃金樹紋章的金色重鎧，如果只看外表很難分別。持戟的守衛名叫辛佛，是母親最早的擁護者，他追隨瑪麗卡亙古長遠，一同摒棄了星月的信仰轉變為黃金的子民。黃金王朝建立後，辛佛被母親賜予了長久的壽命，隻進行過一次歸樹，也正因如此，辛佛和過去沒有什麽區別，還是一樣的沉穩憨厚。另一名守衛名叫艾維，他曾是葛德溫的戰士，聽說在上一次戰爭中，他絲毫沒有建樹卻遭到俘虜，好在戰爭以和平收場，有幸能回到王城，調撥後擔任守衛一職。

　　兩名守衛見到來者是米凱拉，連忙準備下馬行禮，卻被王子示意阻止，“不必恭謙，衛士們，我需要你們去打開東側的城門，黃金樹對你們不吝......不吝賜福。”米凱拉有一些猶豫，他還能降下黃金賜福嗎?他能， 可他不再想這樣做了。王子看透了黃金律的本質，這是自私、剝削、殘酷的制度，他必須放棄......不，只需要加以改正，就像“純淨無比的黃金”，只要剔除雜質，黃金王朝並非無藥可救，米凱拉這樣想。

　　“樂意至極，殿下。”辛佛用眼神示意了艾維，讓他隨自己同去。米凱拉看著二人背影，略微有些出神，他們都是優秀的個體，擁有自己獨立的感知與記憶，他們本該堂堂正正地出生、成長、衰老接而死去，如今成為他人的饗食而不自知，真是可悲的存在。米凱拉想帶上他們一起走，但很快就打消了這個想法，救一人易，救萬人難，就像他無法帶走成千上萬的黃金子民一樣，沒有像樣的信仰、完整的律法，便無法塑造神與王，也無法與交界地的統治接軌，一切都是空談，自己的悲憫之心也只是徒勞。

　　“我等即將北行，我命令你向南尋找，用我們所擁有的一切力量，去治愈、減少世間的傷痛，但當樹立豐碑，你我必將合而為一。我在此為你命名，我的半身，托莉娜。”米凱拉麵前憑空升起水銀色的光芒，一個樣貌、年齡相仿的女孩如同鏡像般在他的面前站起。米凱拉疏忽了一件事，他趕忙從馬車裡拿出自己的衣物，替女孩才穿上。米凱拉保留了求真、勇敢的人格，而將自己的悲憫與善良化作自己的半身，托莉娜將代替米凱拉前往從未親眼見證過的南方，探查交界地真實的樣貌，這是米凱拉誓言的踐行。

　　那是兄妹間的誓言，為彼此謀求無病、完整的身軀。