幾十年前，大朔曾在一次邊關大捷後，舉辦過一次證道大典，對所有參與大典門派，按照功勞，均有封賞。故而，此次各門派派出的，不是掌門長老，便是年輕翹楚，希望借機和其他門派聯絡感情。畢竟江湖走動，也需要混個臉熟。可他們哪裡知道，朝廷不按套路出牌，給他們這些大朔一等一的門派來了個甕中捉鱉，在場的有些頗有些閱歷的老資格此時微微蹙眉，已經嗅出了點不同尋常的味道:三神衛這些年來基本替大朔朝廷辦事，最開始不過是一些帝宮警戒衛戍的工作，與“神衛”的“衛”字並不衝突，隨著朔周兩國戰爭進入白熱化，三神衛也逐漸介入戰爭，領受將領的衛戍職責。當大周也有越來越多的入道者參與這場爭鬥後，三神衛的職責又逐漸轉向刺殺，畢竟如果能夠將為敵國效力的入道者格殺在後方，那便是等於保全了己方的安全，而到如今，三神衛的職責范圍進一步擴大，赤血執首秦楚仙單人斃敵三千於臨淵，兩千於澤田，便是將三神衛當作摧城拔寨的工具來使用了。在這場戰爭中，越來越多的動用三神衛這樣的力量，似乎也在暗示大朔軍事上的劣勢在不斷擴大，而如今用這半誆騙半威嚇的法子竭澤而漁，想將各門派高手囊括到三神衛中，加以培養和利用，更是說明前線戰事已然吃緊，到了刻不容緩的地步了。此次若被選上，即便能忍受神衛嚴苛的律章，恐怕遲早也會被遣到最危險的地方，和大周的入道者周旋，端的是九死一生。想到這裡，有些人不禁頭越垂越低，腳趾都往後縮了一寸。

　　角落中，站在師傅背後的何其若雖然不知道這些，但他察言觀色的功夫早已爐火純青，當他余光發現身姿挺拔的小師侄尹逸，聽聞“遴選神衛”四個字後，忽然逐漸委頓，人生生矮了三寸，似乎隻恨自己不能鑽進地板中，就知道這肯定不是啥好事兒，自然也是含胸收肚，目光下垂，一動不動，活像是另一個世界中的自己上課害怕被老師抽中回答問題的樣子。

　　坐在寶座上的趙貞依舊面無表情，但感覺整個人都處於緊繃的狀態，他雙手撐在寶座邊緣，似乎想要站起，但最終仍端坐在寶座上，絲毫未有挪動半分。金剛殿內，片刻的安靜後，趙貞有些頹喪地歎了口氣，眼光再次望向典儀官，典儀官從懷中抽出一張灑金兩面燙花紙，不緊不慢地再次出列。

　　“本次遴選，采用淘汰方式，殿內各派，依次出戰，對陣不同門派，連勝兩場者入神衛，敗者至死休。臨陣怯戰，比鬥出圈，視同敗北，如不自裁，則神罰至。”

　　金剛殿內，各門各派，甫一聞言，爆發出了一陣低沉的抗議聲，大家隻道遴選神衛只是讓剛才那位名叫明月奴的神使入場挑選，不曾想原來是用的生死淘汰的方式。如此一來，即便原本不想被選中，如今也只有全力以赴了，畢竟和成為神衛，九死一生相比，死在這裡可是真正的十死無生。

　　待殿內聲音稍稍止歇，自有兩側內侍將各派人等引入兩側觀戰區，將原本落腳的中央空出的一片場地劃作比鬥區域，趙貞雖然離得極遠，但並沒有離開寶座湊近觀瞧的意思，兩班大臣倒是湊了過來，三三兩兩地圍在比鬥區域四周，雖然神情中也有些心有余悸，仍舊少人言語，但場面比剛才明月奴在場時熱鬧不少。

　　“第一場，顯聖宗丁若望對妙法樓胡期。”

　　“唔…顯聖宗丁若望…”呂連中若有所思。

　　“師傅你認識那個綠衣年輕人?”

　　“年輕人?二十年前我和師叔前往無涯，

拜會他的顯聖宗好友，便是這位丁前輩，算起來他可大你兩輩。”　　“什麽?”

　　“顯聖宗乃五宗之首，於強身、聚靈、養生三道均有涉獵，這位丁前輩就是養生道的入道高人。”

　　“他是入道者?那為何之前沒有收到神選令?”

　　“三神衛之前也並非所有入道者都招徠，傳說強身、聚靈、上三道的門修者，大多會收到神選令，有一些天賦出眾的，即便還未入道，也會在十八歲之後收到神選令，但養生、巫蠱二道，因為需要大量寶材外物輔助，兼之際遇複雜，即使大朔天門和大周晚山，對於如何提升此二道成才率也不甚了了，所以此二道入道者，非三重境以上者一般不虞被三神衛盯上。”

　　說話間，綠衣丁若望已一步跨入場內。只見他一頭亂糟糟的黑色長發披在肩膀上，眉目細長，鼻梁窄長，面色微紅，呵呵笑著。他一手插在褲兜內，一手托著一把三寸高、五寸寬的圓形小茶壺，茶壺通體碧綠，看上去似乎是一整塊上好的翡翠雕刻而成。

　　他的對面，是一個身著白色勁裝身材高大的中年人，只見他面白無須，眼若銅鈴，鼻如懸鍾，對著對面丁若望擺了一個高山望月的起手式，左右雙手拿的都是十八根扇骨的鐵扇，根根扇骨都有一尺長，三寸寬，乃是用的精鐵打造，整把鐵扇三十斤中，尋常人雙手搬動已顯費力，更不用說像這胡期那樣單手執握了。

　　“妙法樓名聲不顯，這胡期看身形是個練外家功夫的，倒是不知道入道沒有?”尹逸不知何時也湊了上來，望著胡期搖了搖頭，“看他的樣子是走強身道這條路的，不過從他身上似乎感覺不到氣機，恐怕這場機會不大。”

　　場外兩側，百多個各門派的高手也在三兩成群的竊竊私語，有些對著兩人評頭論足，有些則眼神飄忽，似乎正在尋找其他出路，但大殿四周陰暗角落中，有隱隱綽綽的人影晃動，顯然朝廷早想到了此神選令一出，定有人存著潛逃或反抗之心，故而早有準備，說不準隱沒在黑暗中的，便是三神衛或天門神仆。

　　兩班大臣站在比鬥區前方，看得出左側的文班大臣對這種爭鬥興趣不大，大多只是垂首而立，武班大臣早已不成隊列，都圍了上來，有幾個都快跨入場內了，顯得躍躍欲試。

　　“妙法樓的小子，你看著比我小，就讓你先出招吧。”丁若望一手背在身後，一手仍舊托著翠綠小壺，並沒擺任何起手式。

　　白衣中年並不多言，雙手揮扇，揉身而上。只見他一個推山式，雙手一上一下分別正反執扇，向外推出， 快到丁若望面前時，兩把鐵扇由豎變橫，直指對方咽喉和腰眼。

　　直到鐵扇邊緣距離自己咽喉僅有一寸時，丁若望才左足點地，如水上浮鴨般向後劃出一丈，而胡期雙足發力，雙手交錯，改為左上右下，繼續緊追不舍。

　　丁若望並眼見胡期繼續緊逼，並不慌張，繼續雙足輪流點地，每一下都能劃出一兩丈遠，每次都在堪堪被胡期鐵扇戳中的時候劃走躲避。

　　“看你這下怎麽躲！”幾下向後躲避之後，丁若望已在場地邊緣，身後不足一尺便是場外，胡期忽然改上下為左右，雙手各執一扇，分別從左右向中間揮動，十八骨鐵扇重量超過三十斤，呼嘯著帶著勁風，以比剛才招式更快三分的速度，從左右灌向丁若望左右雙耳！

　　這一招乃是胡期的殺招“鐵屏風”，以他強橫的身體帶動沉重鐵扇，以極快速度從左右兩側逼近對方，一般人甚至都來不及躲避，瞬息間被拍中，腦袋便如西瓜一般碎裂如泥，而反應稍快一些，想要矮身躲避，就會發現鐵扇帶起的勁風如同兩扇屏風向合，即使不被鐵扇本身拍中，也會被帶起的勁風打個正著，五髒受損，非死即傷。應對這招，或可硬碰硬，以更為強橫方式擋住鐵扇，或便是後退暫避鋒芒，可丁若望眼下手無寸鐵，又退無可退，似乎已經山窮水盡。

　　“勝負已分！”胡期鐵扇距離丁若望腦袋只有三寸，想到對方腦袋開花的樣子，他臉上不禁浮起一個殘酷的笑容。

　　“勝負已分…”呂連中捋須搖頭，眼望胡期，面上卻有些不忍。