三月初五，奉如北門外，石板鋪就的秦門管道上，由善遠行的矮腳馬和騾子拉著的一千多輛大小遠行車，密密麻麻地延綿出好幾裡。奉如城大小官員從北城門頭像外往，可以看到隊伍的末端尚在城門外三五十步的地方，徭夫清點貨物的聲音清晰可聞，而隊伍發端已經繞過了遠處山丘，早就看不見了。

　　“奉如城司統陳沐白，率城內通軍、通政、通判及以下，為青陽轄州獻踐行。預祝丁大人此行順利，馬到功成！”城門樓上，白發雪髯老者，一身天青色朝服，雙手圍攏，躬身施禮，身後的官員見狀也一起躬身，“祝丁大人馬到功成！”

　　丁瞳還是一身黑衣，腰間一柄短刃，一雙細細的丹鳳眼微微瞥了下城門外的隊伍，並不回禮，只是簡單拱了拱手:“前方戰事仍頻，此次州獻物資，乃是北州所需，青陽州獻，出於奉如，差事辦成了，自然皆大歡喜，若是辦不成，”說到此處，丁副千戶扶了扶腰間短刀，冷冷掃視眼前眾人，“你我同朝為官的緣分可能便要斷了。”

　　“有丁千戶坐鎮，想來此行必然功成！”老者聞言，剛直起來的身子趕緊又躬了下去，他耕耘地方一輩子，從皂衣吏做起，一路兢兢業業，臨到告老時節才爬到一城之首的位置，原想著做幾年太平司統，然後告老，光宗耀祖的同時，也算為小輩搏了個不低的出身。南牧州州獻歷來從東邊三川走水路，由三川海衛負責，他奉如做好自己一畝三分地上的物資籌集，便是穩穩的功勞，哪知道這回變成了這樣。

　　“時辰已到，開拔吧。”丁瞳並不多言，只是一味看向城樓下幾輛封家馬車，車裡乃是封兆先和他的三個子女。

　　陳司統聞言轉身，揮了揮手，城樓上一名高個信兵舉起信箭，抬頭北望，一箭射向遠方。信箭破空傳來尖銳的呼嘯聲，聲傳數裡。聽聞呼嘯聲，隊伍中自有觀察信號的徭夫高聲呼號。

　　“開拔~~”

　　“開拔~~”

　　“開拔~~”

　　一時間，聲音層層疊疊，傳至山丘那邊，如過江龍一般的隊伍終於開始慢慢啟動，向北而行。

　　初春時節，萬物複蘇，官道上，徭夫間的竊竊低語聲、車輛向前輪轂轉動聲、馬夫時不時的高聲呼喝、以及靴子摩擦地面的聲音，猶如扣響了山林深處的門，隊伍過處，驚起一片片鳥雀，山中不時有幾隻小獸跑到路邊，從灌木叢中探出腦袋觀察路上龐大的隊伍。除了這隻延綿幾裡的隊伍外，秦門官道上也時不時有騾馬車輛和行人三兩，此時往北而行的，除了南邊幾個州轉運貨物的貨行車輛，便是一些零散行腳商人，以及往北探親訪友的百姓。

　　封家四人，封修遠統管運輸，跟隨頭先幾輛車走在隊伍前方，老爺負責統籌決斷，一輛四馬大車慢悠悠地墜在隊伍最後，封蘭若因為熱症的關系，不喜太過嘈雜的環境，於是她的馬車又遠遠跟著封兆先的馬車，與隊伍保持一定的距離，唯有封長生，一駕馬車混在大部隊當中，左邊一輛運糧車，右邊一輛木材混裝車，前後都是八匹騾馬以上牲口拉著的運輸大車，他的小馬車便像是洪流中的扁舟，被驅趕著向前。

　　“三哥！”封三少的馬車內，封沁梅不知道何時鑽了進來，一屁股就坐在封長生面前的錦凳上，背後，寶全的胖臉從氈毛簾後偷偷湊進來，向三少爺使了個抱歉的眼色，又飛快地消失。

　　“小豆丁！你不是在奉如嗎?”

　　“落神都而已，

三哥去得，我如何去不得?”小辣椒封沁梅一挺胸脯，瓜子臉上小酒窩綻放開來。　　“你這麽跑出來，姨母和母親都不知要急成什麽樣了！父親知道了估計也得被你氣死。”

　　“我就在三哥你馬車裡待著，你不說我不說，誰能知道?母親那邊我留信了，她們不會擔心的，”小辣椒忽然又由喜轉嗔，“三哥，你答應我的事情還記不記得！”

　　“沒頭沒尾的，三哥答應你什麽了?還有，你是怎麽進來的?”封長生有點無奈又有點後怕，無奈的是這小豆丁還真是誰都攔不住她，不知道這次又在打什麽主意，後怕的是連他小妹都能這麽輕易地接近這兩馬車，那他精心挑選的這個“針扎不進水潑不進”的位置，簡直就成了個笑話了，若隱衛真想對他不利，恐怕等他反應過來，人家早已登堂入室了。

　　小辣椒聞言，兩道好看的眉毛豎了起來，雙手一插柳腰，“騰”得一下就蹦了起來，但馬車頂僅夠一人彎腰站立，她甫一起身便撞上了車頂橫梁，又捂著腦袋蹲了下去，嘴裡仍舊不停:“壞三哥！你答應過我的，只要去了靖安州，就陪我去一探蒼山谷神居的！我們馬上要進靖安州界了，你是不是要食言而肥！”

　　“我什麽時候答應過你了?”

　　“壞三哥！你就是要賴帳！在奉如鍾山寺前，你被幾個潑皮纏上，我幫你打走他們，你當時就答應我了的！”

　　“兩年前...”封三少終於隱約回憶起似乎確有其事，但他能感受到，當時封長生也是隨口許諾而已，何況，現在的封長生早就不是原本那個了，“小豆丁，你三哥沒忘，不過此次我們有任務在身，不可兒戲，待得州獻送達，回程三哥陪你去好不好?”

　　“我不要！好不容易出來的！我就要現在去嘛！”小辣椒小嘴一癟，未施粉黛的一張清麗瓜子臉上，一雙大眼睛又隱約蒙霜，這招還就對她三哥管用，從小到大，只要她一哭，三哥就沒有不答應的事情，哪像二哥，每次趁她哭得七零八落之時，抽身便走，想想還是三哥好呀！

　　“停停停！都快十八了，怎麽還動不動就哭?讓奉如城街面上那些唯你馬首是瞻的潑皮無賴見了，可要笑話死了。”

　　“他們敢！我打得他們跪地叫我姑奶奶！”小丫頭變臉比變天快得多，揮了揮小拳頭，臉上羞惱之色一閃而過，“壞三哥！你就說去不去吧！”

　　封三少盤算了一下， 此次州獻其實自己和小妹並沒什麽具體任務，他老爹臨行前給他唯一的囑咐便是“看顧好你小妹，伺候好丁千戶”，可從開拔至今四五日了，丁瞳似乎對他完全不感興趣，每日丁副千戶的馬車只是不緊不慢走在隊伍中間，有時領先他一點，有時落後他一點，絲毫看不出在打他的主意，也沒吩咐下什麽事情要他去做。丁千戶似乎每日睡得都不錯，還經常見他早起練功，倒是他封三少，時時害怕遭人暗算，食不知味，夜不能寐，如今頂著兩個黑眼圈，還得應付這聒噪的小辣椒，長此以往，不是個辦法。倒不如若這谷神居不遠，便當做放松身心，神不知鬼不覺脫離隊伍一會兒，也能堵上小辣椒的嘴:“你先說說這谷神居離此地多遠?有何可一觀的?”

　　小辣椒聞言，聽出三哥又松口了，兩隻眼睛眯成了彎彎的兩條線，便如吃到了魚的貓一般:“不遠不遠，我早就打聽過啦，明晚扎營的地方就在蒼山腳下二裡坡，我們順著二裡坡向西上山，走出個十裡不到就能到谷神居了，谷神居相傳是谷神在凡間的一處舊居，雖然原居所早就朽毀了，後人用石雕保留下了谷神居的原貌，惟妙惟肖，頗可一觀！”

　　“估計就是那種騙人的名人故居。也不知道收不收門票錢。”封長生暗暗腹誹，不過既然打算答應小辣椒，嘴上還是松了口，“行吧，既然不遠，那後日醜時我們出發，我們兩人兩馬，卯時之前便可到達，我讓寶全趕著空車跟著隊伍，等我們回來再悄悄上車便好。”

　　“我就知道，三哥是言而有信的真漢子！”