龍時是楊家的養子。

　　即便是讓龍時自己描述自己的身世，他也只能說出來這一句。

　　從他開始記事起就身在楊家。在很小的時候，他還住在府上，模模糊糊地記得楊家的正房夫人常常將他抱在懷裡，如同自己的親兒子。

　　後來，大概是六歲時，他被養父楊培龍領著到了楊府的後院一個人住下，那之後，他便再沒有踏入過府上，更見不上養父母幾面。每天只能見到前來送飯的下人，而且也只是將飯菜放在門口，便轉身離去。

　　這樣的日子持續了有大概一個月，當他以為自己就要這樣孤獨的一直過下去時，老師出現了。

　　這位長者自稱驚雷，留著絡腮胡子，頭髮和胡須都已經花白，但身形卻異常的魁梧，完全沒有老態龍鍾的模樣，反而讓人感到孔武有力。

　　老師出現的地點是固定的:總是在小屋門口靠窗的那個位置，但是時間卻幾乎是完全隨機的。可能他如廁完回到房間，老師就已經出現，或者中午小憩一陣，睜眼便能看到老師。

　　總之，他從來沒有見過老師趕路或是敲門。

　　龍時坐起身，天剛蒙蒙亮，他已經睡不著。

　　昨天晚上他幾乎是被趕著回家的。現在想來，他反倒是笑自己為什麽抱有僥幸。

　　公主的身邊怎麽可能沒有護衛呢?

　　昨夜他燒起火，與夏惟斷斷續續的聊不過多久，便被兩個帶刀侍衛拿刀架住。所幸是夏惟親口要求讓那侍衛放他回家，他才得以毫發無損地到家。

　　他點上蠟燭，環顧了一下四周:一扇窗、一扇門、一套桌椅一張床，便是他小屋的全部。

　　床頭擺放著他自製的一個小床頭櫃，上面放著一本包裝精致的厚重書本，與他簡陋的房間顯得格格不入。

　　他平日裡也喜歡到坊市上淘一些書來看，但哪些是他自己買來的，哪些是老師帶來的，他一眼便能知道。因為老師帶來的書總是用上好的封皮包了，書頁的紙質也一看就知道是質量上乘。更重要的，老師帶過來的書，幾乎都是關於龍族的。

　　龍族的書籍和漠國的書籍在許多地方都有出入。比如，在龍族的書中，他們將天下分為八個部分:穹隆、滄原、南寰、北冥、東墟、萬霓、流觴、莫頓，故而稱其為“八荒”，龍族的書中對每個地域的風格和種族都有詳盡的記載。

　　反觀漠國的書籍，他們的記錄基本上都集中在漠國所在的穹隆。除了知道穹隆的四國以及穹隆的西邊生活著莫頓人，其他的可以說是一片空白。因而，對於漠國而言，區域劃分也異常簡單:以穹隆為中心，北邊未知的區域就叫“北域”，南邊未知的區域就叫“南域”，西邊就叫“西域”，東邊就叫“東域”。

　　他隨手拿起書看了起來——這是老師給他帶的書，《龍史》。

　　據老師所說，《龍史》是記錄龍族的編年史書，分《天琊》、《千於》、《玉燭》三篇，共五十卷。

　　他現在在讀的《玉燭》篇所記載的歷史距離現在最近，但也有六十多年，記錄的是瑞辰開國之君玉燭王治下的一段二十余年龍族鼎盛時期。

　　“如何?”一聲低沉的問話從小屋的另一角傳來，打斷了龍時的思緒。龍時偏過頭去看，只見老師驚雷早已站在門前，身著一襲白色大衣，不怒自威。

　　“回師父，《玉燭》徒兒已經看過一遍了，但其中有些不明，便又在翻看。”對於老師的突然出現，龍時早已經見怪不怪，

他恭恭敬敬地行了個禮，回答道。　　“無需多禮，繁文縟節，只會誤事。”驚雷伸手，龍時手上那本厚重的書本竟然憑空漂浮起來，緩緩飛到驚雷手中。

　　驚雷隨意翻看了一陣，便又合上書。

　　“那些不明之處，可都明了了?”

　　“是。”

　　看龍時回答的這麽乾脆，驚雷緩步走近龍時，看著他。

　　“那便說說，你如何看玉燭龍王?”

　　“玉燭龍王名雲清塵，滅商羿，裁龍軍，動土木，興觸虹、望月、惜旦三城，立瑞辰之基，功德甚偉。”龍時不假思索地答到，問題既然是關於《玉燭》中的主角，他沒有理由答不上來。

　　驚雷點點頭，但緊蹙的眉頭卻又表明，他並不完全滿意這樣的回答。“這些不過是概括了書中對玉燭的諸多敘述。為師想問的，是你自己的想法。”

　　“……”龍時猶豫了一陣，“《龍史》向來是公正的。雖然修於瑞辰，但對前朝商羿的數次盛世評價也十分中肯。因而，徒兒原以為，對歷代君王，龍史也會持好壞參半的態度置評。只是……”

　　說到這，龍時再一次猶豫了起來。

　　“但說無妨。”驚雷的回應依舊是果斷的。

　　“徒兒覺得，《龍史》對玉燭王通篇為溢美之詞，總歸是欠妥的。”

　　“哦?”驚雷撫了撫下巴，“那你可有什麽其他見解啊?”

　　龍時想了想，但最後也是搖了搖頭，“老師，有關玉燭龍王，徒兒所知甚少，不宜妄加評論。況且《龍史》是公認的權威，您就當是徒弟胡思亂想好了。”

　　“權威又如何?哪一個史官敢說自己記載的就是真實的歷史?對紙上記載的歷史存疑，你沒有錯。不過，對於玉燭王，的確是需要考究的。為師倒是不介意你去讀些野史，待你有些見解，為師會再問一次。”

　　“徒兒受教了。”龍時再一次恭敬地行了個禮。

　　驚雷將手中的書放下。

　　他的目光移向屋內的一角，一杆漆黑的木槍正靜靜地倚在牆角，“那就開始做正事吧。”

　　他這一次來的主要還是想驗一驗龍時禦氣的火候。

　　伸手，木槍漂浮起來，隨即飛向龍時。

　　所謂禦氣，是調動體內氣力的技巧，對於擁有“氣”的龍族人而言，這個能力不可謂不重要。

　　龍時自然是明白了老師的意圖，穩穩接住木槍，隨著老師到了門外。

　　雖然驚雷每次到來都會隨身攜帶書本，也會問龍時幾句，偶爾還會親自講解書中某些內容。

　　但驚雷親身教導最多的還是在武術上。

　　龍時將木槍倒插在地上，雙手則是結於身前。按照慣例，老師總是要先檢驗他在禦氣上的進展隨後再指導練槍。

　　兩人相對著站立著，他六歲剛遇到老師時，需要仰著頭，雙手執槍，那所謂的槍也不過是一根稍微長一點的樹枝罷了。但現在他雖然還是比老師矮了半個頭，但總歸不至於還要仰頭，當年那兒戲般的樹枝，也替換成了一杆長八尺的木槍。

　　驚雷也在打量著龍時，半晌後，才對龍時發令到，“納氣。”

　　龍時深吸一口氣，奮力將全身的氣力匯聚在掌心中，那掌心隨即生起一股微小的旋風，而龍時周身也變得躁動起來。

　　“來！”等待了好一陣，驚雷繼續發令。

　　幾乎是在下令的同時，龍時的身影早已如一道閃電般靠近驚雷，一掌重重轟出，而驚雷也同時伸出一掌，兩掌相撞，引得周遭的空氣發出一陣爆鳴。

　　龍時身體被狠狠地向後推去，微微傾斜著，他咬緊牙關，最終止住後倒的趨勢。

　　老師的身形依舊穩如泰山，這是與自己六歲時唯一不變的一點。

　　像這樣的測試何止上百次，但自己匯聚全身氣力擊出的一掌，老師無痛無癢的接下，甚至不需要後退半步。

　　“好。”驚雷罕有地稱讚了一聲，“你現在禦氣的水準，已經遠遠優於普通成年人了。”

　　龍時知道，驚雷口中的“普通人”自然指的不是穹隆人，而是那具有禦氣天賦的龍族人。

　　可驚雷臉上依舊沒有表情，即便他的語氣表明他現在的確很滿意。

　　“但想要擊退為師，恐怕還欠些火候。”

　　“願聽老師發落。”龍時自然是知道驚雷這句話的含義，便順著他道。

　　驚雷點點頭，“把手伸出來。”

　　龍時伸出左手，被驚雷托住，“你用掌時，習慣將氣匯於掌中。而禦氣貴在全身而動、隨心所欲，出掌時，雖看似只有手掌在發力，實則全身各處都各有所司。全部力量匯於掌中未必能擊出最有力的一掌，要調配氣力於身體各處方能取得最優。”

　　說著，他用手指在龍時的手上比劃了兩下，“我現在封住你的手掌，你試著匯聚氣在肩膀和腰腹上，再試試。”

　　龍時按照驚雷說的方法，沒有加力於掌心，而是聯動肩膀與腰腹，果真感到使出的掌力絲毫不遜於先前那一掌，若是再在掌中施加兩三分力氣，那威力無疑會強於先前，他不禁好奇。

　　“原來如此……徒兒有在《氣理內經》上學過禦氣十八法，但老師的這些技巧可不曾見過。”

　　“《氣理內經》所載不過是些通用的技法，熟練禦氣者，都有一套適用於自己的技法。方才教你的，是為師技法中的一些要點。不過，為師所能教授的終究只是些皮毛，想成大器，要看你自身造化。”

　　“多謝老師。”

　　“不過禦氣的技法說到底是一種取巧，若是本身氣血單薄，技法再如何純熟也是杯水車薪。為師要你讀《氣理內經》，是要你學會如何加深氣力。你倒是盡學些投機取巧的路子。”

　　驚雷臉色稍稍嚴厲，但龍時看得出，他只是做做樣子，目的是警告龍時不要投機。

　　不過，龍時知道，這位老師要是凶起來那還是相當可怕的。

　　他滿臉堆笑，“老師息怒，《氣理內經》我都已經讀了好幾遍了，那禦氣十八法只是順道看了看而已。”

　　“識相。罷了，拿槍吧，看看你槍練得如何了。”

　　按照漠國尋常武師的教授法子，十四歲的男兒，快的已經學會了兩三套槍法套路了，但驚雷卻從來不教龍時具體的槍法套路，更是嚴禁龍時自學，只是一味地讓他練習槍法基本的“刺挑劈扎，遮拿攔打”。

　　這件事上，龍時始終不敢有所違逆。

　　當年自己偷偷學了一式漠國的楊家槍法，在練習時還特意展示出來給驚雷看，但等來的不是稱讚，而是一陣痛罵。他記得清楚，當時驚雷氣得將木槍折斷，用那斷了的槍杆打得他全身青一塊紫一塊……要知道，他平日裡被發現偷懶看小人書也只是不痛不癢的幾句罵話。

　　他數年如一日的練習槍法， 現在這些基礎的招式早已是爛熟於胸，便是用腳也能流利暢快的打出。但驚雷可絲毫沒有要他放松的意思。

　　“速度還要更快。”在看過龍時的槍法後，驚雷評價。

　　“老師，這已經是我的極限了。”龍時擦了擦額角的汗水，胸腔中是心臟在劇烈的跳動。

　　驚雷沒有回話，而是折下一段樹枝，電光火石般的一刺。

　　龍時聽到，在那一刺之下，有輕微的“嗡嗡”聲，像是被撥動的琴弦發出的沉悶聲響。

　　“聽到了嗎?”

　　龍時點點頭。

　　“是骨肉拉扯的聲音。發力到骨肉開始哀鳴，血氣開始翻湧，因而酣戰之人，往往五體通紅，直至變得青紫，最終脫力。這，才是極限。”驚雷道。

　　“老師，那該如何達到這樣的極限?”

　　“平日裡是做不到的，唯有生死之戰。”驚雷緩緩道。

　　“你還遠沒有到達極限。”驚雷將那樹枝扔在地上，樹枝觸地，竟斷做數截，“你覺得你已經用盡全力，只是因為你沒有將練習當做真正與人交鋒。只是練習得勞累，感受不到來自死敵的壓迫，自然就沒有心思去挖掘極限。”

　　龍時低下頭，看著手中的槍。

　　“老師，那徒兒該怎麽辦?”

　　驚雷伸手，這次，是斬下了一段更粗的樹枝。一陣風過，那樹枝的尖端早已指向龍時。

　　“今日起，為師親自與你對練。”

　　龍時愣愣地看著面前手持樹枝的驚雷，握緊了手中的槍杆。

　　“那就煩請老師賜教了。”