當部落中央的日晷指向塗有朱紅顏料的第九分之七道刻痕時，海德拉和卡茨如約啟程，踏上了薩圖斯部落唯一的寬闊主道。

　　隨著兩人的前進，道路周圍簡樸的石製房屋逐漸減少，被古老的印第安風格石砌取代。這些遺跡覆滿青苔，各自呈現著不同的狀態:塌陷的神龕和祭壇、殘骸四散的灰白神像、交錯斷裂的石柱和方磚……明明已歷經過難以想象的歲月，卻依舊能讓人隱隱感受到當年的威懾。

　　到了這裡，海德拉已經很難將目之所及與外圍的石屋聯系在一起了。

　　粗糙的石屋固然簡陋，但在石器時代已屬建造不易，誰知在部落深處的隱秘區域，竟掩藏著如此誇張的遺跡呢?

　　又走了不遠，兩人被眼前橫著的東西攔住去路，那是一具形似“高架橋”的屍骸。它被珙桐幼苗和鮮豔花朵簇擁著、綿延向更為遙遠的兩側，猶如一具埋葬著巨蛇的棺槨。

　　海德拉和卡茨莫斯一同止步，不約而同地將目光定格在那些霓虹青色的瑰麗花朵上。

　　“想不到在這裡還能見到斯汀蘭圖花……如果能帶一株回神朝，那些瀕危植物保護組的成員一定會欣喜若狂吧。”

　　雖然嘴上談論著它們的珍貴程度，但卡茨莫斯看上去完全沒有接近的打算，仿佛這所謂的珍貴也只是一個概念。

　　“客人若是喜歡，待你歸鄉之時，孤會請祭司封存幾株，一並贈予。”

　　一道溫和的女聲從殘骸之後傳來。海德拉仔細分辨，發現這巨大的“高架橋”後似乎有存在一道三人寬的縫隙。只是這縫隙被茂盛的藤本植物完全掩蓋，讓人難以一眼察覺。

　　話音剛落，那覆著灰石的碧綠葉子被人從另一邊撥開。紅發壁眸的祭司從另一頭走出，隨即側身擺出一副“請進”的姿態。

　　在葉片掩蓋的另一頭，隱約立著一道紅衣瘦削的身影。如果海德拉猜得沒錯，那人八成就是薩圖斯的女王了。

　　卡茨莫斯對此沒有特別的反應，只是邁步經過哈扎爾祭司身旁，迅速穿越那道隱蔽的殘骸縫隙。海德拉緊隨其後，不經意瞥見祭司也緊接著跟在了自己身後，似乎是要一起參與之後的交流。

　　縫隙之後，豁然開朗，周圍遍布著青綠交織的廢墟痕跡，唯有正中一座恢宏的石製殿宇依舊完好。這讓海德拉不由自主就回想起地球上關於“古印第安三大文明”的傳說，倘若有考古隊來此一遊，那些醉心於此的學者們多半會興奮到睡不著覺了。

　　海德拉的目光隨即停留在殿宇樓梯站著的那道身影上:她的皮膚呈淺棕色，褐發微卷，襯得一雙金眸如黃玉一般清澈耀眼。瘦削的面孔和稍顯凸出的顴骨並不會給人憔悴的感覺，反而讓她顯得頗具威嚴。濃密的長發瀑在紅衣上，被偶爾吹過的濕熱暖風帶起，如同這碧綠海洋中恣意盛開的赤瑾。

　　卡茨神色未變，只是微微低頭行了一禮:

　　“身為外來者，未能及時向您問安獻禮，實在惶恐，還請女王恕罪。”

　　女王面帶笑容，似乎早就習慣了這種場合:

　　“閣下乃神朝貴客。孤本該第一時間想辦法見你一面才對，此番實是我招待不周，反該請客人不要放在心上才對。”

　　正在海德拉偷瞄女王，並且對這倆人你來我往的客套話絮叨地頭皮發麻的時候，那位紅發綠眸的哈扎爾祭司已經立回了女王身側。

　　“這位是……已經不能喚作格洛裡亞了吧?不知這位遠客借用我薩圖斯子民的身軀，

究竟事出何因呢?”　　突然被女王點名的海德拉嚇了一跳，連忙躬身行禮老實答道:“女王大人下午好，我的真實名字叫海德拉，來自一個非常遙遠的地方。”

　　“關於借用格洛裡亞身體這件事，我也是不得已的！他當時被吉姆丟進森林，又碰巧遭遇老虎襲擊。我雖然盡力了，但大出血的傷勢，實在救不回來啊。”

　　女王點了點頭，沒再說什麽。海德拉自覺地在腦內把這一動作翻譯成:朕已閱，你退下吧，於是老老實實地退回卡茨身後準備當背景板。

　　見海德拉沒了動作，卡茨莫斯從懷中取出一小袋種子呈上去，哈扎爾祭司立刻上前接過袋子交給女王。

　　女王在看到這些種子之後，似乎有些好奇，眉眼間又似乎透著隱隱的期待。

　　“這是一些神朝常見的糧食種子，詳細的種植、收獲和食用方法，在下已記錄在袋子上，希望能幫助到貴部落的發展。”

　　卡茨簡單地說明了種子用途，女王一聽這些是能做主食的種子，似乎非常高興，一時就連人稱都改變了:

　　“不愧是自‘至高’恩眷的國度所降下的使臣……請容我代表整個薩圖斯，向神朝獻上最誠摯的謝意。”

　　她鄭重其事地將袋子交給哈扎爾祭司，並低聲叮囑了幾句。而後親自走下樓梯，牽住卡茨莫斯的手往殿宇內部走去。

　　海德拉急忙跟上，同時心裡的某種擔憂也在逐漸加深:就這個發展下去，萬一女王真的看上卡茨莫斯，那他夾在中間豈不是很尷尬?

　　不等他多想，一行人就已經來到了一間擺著石製長桌和石椅的大廳內。桌上擺著豐盛的食物:各式各樣的番茄、馬鈴薯、玉米製品、各種肉類和野菜點綴。雖然比不了現代的高級菜品，但對於薩圖斯部落來說，恐怕已經是最高規格的待客食譜了。

　　“孤的薩圖斯自問比不上神朝歷史悠久、資源豐富，僅僅能提供些林野小菜罷了，還望客人不要嫌棄。”

　　海德拉在心裡一邊吐槽這兩個人說話怎麽這麽費勁，一邊眼巴巴看著人家品嘗美食，一邊恨屍體為什麽不能吃東西。他可憐兮兮地看了一眼卡茨莫斯，倒是把一旁的祭司給看笑了:

　　“你真的吃不了東西了?”

　　海德拉悲憤地閉上眼睛:“我……沒有那種世俗的欲望！你們吃好就行了！”

　　祭司幽幽地道:“如果你不介意的話，改天我可以把木乃伊療法的後續也幫你做了，說不定就可以吃東西了呢?”

　　海德拉連連搖頭:“謝謝謝謝不了不了，過幾天我就讓格洛裡亞入土為安，不用這麽折騰了。”

　　女王原本在小口小口喝著玉米粥，聽到海德拉的打算，於是也多問了一句:

　　“雖然早聞海德拉卿可以“馭屍”的種種神奇，但究竟是怎麽做到的呢?而且，如果安葬了格洛裡亞，你又該如何維持自身的狀態呢?”

　　海德拉繃直了身體，一時不知道該不該說，直到卡茨在一旁提醒了一句:“你又沒做什麽壞事，就算說一部分也沒關系的。”

　　他仔細一想，也對。就算是他搞瘋了老吉姆，也是那個壞胚惡有惡報。就算海德拉自己不出手，謀害小孩致死的罪責在任何地方都是不輕的。

　　“嗯……是這樣的，因為一些我也不清楚的原因，我的靈魂被囚禁在某個地方。如果想和外界交流或者互動，就只能先借用別人的身體。至於更具體的，我就不清楚了。也許要去了神朝，才能找到答案吧?”

　　海德拉在這裡混淆了部分實情和細節，畢竟紅石的事情算是他最大的秘密之一。如果輕易就說給第一次見面的人聽，那未免也心太大了。

　　女王沒有多問，只是點了點頭:“說到神朝，既然有卡茨莫斯卿在你身邊，或許也能幫到些什麽呢?當然，如果有什麽是孤幫得上忙的，也可以盡管提出來。畢竟……孤也是有求於二位，才這般倉促要與二位見面的。”

　　這一趟果然不是白來的，海德拉一邊在心裡咕噥，一邊順著女王的話問道:“女王大人已經是薩圖斯最尊貴的人了，還有什麽是連您也要煩惱的呢?”

　　卡茨吃掉了碗裡最後一口土豆泥，不緊不慢拿起餐巾擦了擦嘴，而後才端正地直起身來:

　　“陛下但說無妨，若是能辦到的，在下一定盡力而為。”

　　女王雙手交疊平放在大腿上，她先是輕輕歎息了一聲，而後才緩緩答道:

　　“在這座宮殿深處，有一座用於關押的地牢。雖是前朝遺跡，但好在足夠堅固，時至今日也依舊牢不可破。”

　　“孤既然有求於兩位，此時說來，也不怕被兩位笑話了……這地牢裡關押著的並非罪人，而是我們薩圖斯的歷代祭司。”

　　歷代祭司?

　　海德拉捕捉到了關鍵詞，將目光移向了正在女王身後恭敬站著的哈扎爾祭司。這位祭司的表情並沒有任何變化，仿佛對這件事早已接受，或者從來就是習以為常。

　　沒等海德拉發問，女王接著道:

　　“孤不清楚神朝是否有這種情況，但至少在薩圖斯。從古至今，每一位祭司都必定患上一種名為‘魔種’的怪病。此病多發於二十至三十歲之間，僅會在祭司之間傳染。

　　“因為這種病，薩圖斯從百年前就廢除了祭司職位的世襲制度， 而情況依舊沒有絲毫改變，所以病因絕不可能是遺傳。但除此之外，薩圖斯就沒有任何關於病因的有效情報了。”

　　“除卻病因不明，‘魔種’的症狀也十分蹊蹺，一時半會很難用語言描述。如果二位願意的話，稍後孤與哈扎爾卿親自帶兩位去看看，以便了解更詳細的情況。”

　　海德拉第一反應這會不會是圈套，畢竟待會可能要去的地方是薩圖斯的地牢啊！要是一個話不投機，這女王和祭司直接順手把他關進去也就是很簡單的事！

　　卡茨莫斯看了海德拉的表情一眼，似乎就猜到了他的猶豫，於是先起身答應了女王，而後又光明正大地把手伸向了海德拉:

　　“我之前借給你的紅石指針呢?稍後看病可能會用上，不如先還給我，等看完了歷代祭司，再拿回給你，如何?”

　　海德拉先是愣了一下，聽到紅石兩個字才意識到卡茨這是在說什麽。他仔細一想，如果他把本體放在卡茨身上，就算格洛裡亞的屍體出了岔子，也不至於被丟在地牢裡半天出不來。至於卡茨本人可不可信，靠不靠譜，海德拉目前已經不是很擔心了。畢竟他已經把老底都給人家交代過了，最慘也不過是被抓回神朝，關進實驗室做外星人研究。

　　“……那好吧，你用完記得再借給我哦，我拿著還有用呢。”

　　海德拉也跟著光明正大把紅石交到了卡茨莫斯的手裡，然後起身向女王行禮:

　　“目前還不清楚病人的具體情況，就算是我也不敢妄下定論。還是請女王盡快帶我們去看看吧。”