住宿上，啟四人自然是在一間裡，而弗萊德則不知是該說好運還是悲哀，自己單獨一間。

　　營帳內是木製的上下鋪，以最大節省空間，而睡到半夜的結因為不習慣，三更半夜抱著被子和枕頭從上鋪爬了下來，把被子一丟就鑽到了啟的懷裡。

　　次日早晨五點多，啟已經在洗漱了，昨晚幾乎是被結嚇醒的，然後又迷迷糊糊睡著了，說實話，他完全沒睡好，但是養成的習慣讓他大清早還是醒了過來。

　　軍營裡沒有應供的熱水，就著冷水抹了一把臉，啟打著哈欠走到了校場邊上。此時，學生們還沒人起來，而士兵們已經在校場跑操了。

　　啟走向一旁領隊的士兵，禮貌地打了聲招呼。

　　“你好，請問我們的裝備去哪裡領取?我是小隊的隊長。”

　　士兵顯然驚於竟然有學生能起那麽早，畢竟再怎麽說，那幫學生終究是天之驕子，能讓他們上戰場已經是萬幸，如何可能讓他們真的和士兵一個作息?

　　邊感慨著，領隊士兵衝著跑操的招呼了一句，就帶著啟走向校場另一側。

　　那是一個巨大的營帳，此時正有士兵不斷從裡面搬運鎧甲出來，鎧甲種類極多，畢竟學生們組成的小隊不同於正規軍，他們可能因為各自能力的不同，需求的裝備也不一樣。

　　啟走上前，提起一副輕甲在手上掂量了一下，惹得周圍的士兵們紛紛側目。

　　如果是一個正常十五六歲的孩子，提起這麽一副鎧甲那可就驚世駭俗了，別看它叫輕甲，四十斤上下還是有的，不怎麽費力單手提起那可是小部分成年士兵也做不到的事兒。

　　啟又掂量了一下皮甲，估摸了個大概。至於重甲，這裡是沒有的，因為重甲一般也要配備專門的坐騎，還要協調訓練，否則在戰場上同炮灰無異。

　　啟自己套上了一身輕甲，又去隔壁馬廄領了五匹馬，給馬上鞍套甲拉到自己營帳外拴好以後，這才走進營帳準備叫幾人吃飯。

　　此時約莫早晨六點，顧亦薇已經起來，看到走入帳內的啟，衝他招了招手。

　　“叫這兩小隻起床了?”

　　“起吧，早餐供應我問了下是早六時到八時，有肉餅和豆漿。我去那邊叫一下弗萊德。”

　　啟走出營帳來到弗萊德的帳篷前，掀開幕簾，弗萊德已經在木桌前坐著，油燈閃爍，他似乎正在奮筆疾書。

　　“寫什麽呢?”啟有些好奇。

　　“啊！寫國家經濟框架分析。”弗萊德顯然是被嚇了一跳，看清是啟以後才放下心來。“這是要動身了?那我去準備下。”

　　“你昨晚沒睡?”啟看著臉色不太好的弗萊德有些疑惑。

　　“你這話說的……第一次上戰場，睡得著的才是大心臟吧，我是真的睡不著。”弗萊德無奈搖了搖頭，然後用手搓了搓臉，試圖讓自己看起來精神些。

　　“不好好睡覺第二天狀態會很差的。算了，你去選一套輕甲，保護好自己就行，人，我們來殺。”啟不好得多說，點到即止，便走出了營帳。

　　此時已經開始有學生陸陸續續起床，而顧亦薇帶著打著哈欠的兩小隻正在和士兵們一起排隊等早餐。

　　啟見狀走向了隊伍的最後，跟隨者隊伍慢慢向前蠕動，而少頃，前面卻似乎發生了什麽爭執，微微有些騷動。

　　啟有些奇怪，湊頭向前看去，這才發現居然是一個學生想要插隊。

　　“我們可是不遠千裡來幫你們，難道我們不該先吃飯嗎?而且我們什麽身份，你是什麽身份?憑啥你排在我前面?”學生叫囂著，而士兵漲紅了臉，似乎不知道如何反駁。

　　下一秒，這個學生整個人就飛出了隊列，重重摔在校場上，揚起一片黃沙。

　　“第一，沒你們的時候，這兒的士兵一樣在堅守，他們在戍邊的時候你還在自己溫暖的被窩裡等你媽叫你起床吃飯！第二，在軍營裡，他是士兵，你也是士兵，你有什麽身份，說來給我聽聽?第三，排隊打飯天經地義，插隊還給自己找個借口，當婊子還要立牌坊呢?”

　　那學生正要起身，而看清來人時瞬間慫了，那可是小教授，雖然在校內從來沒參與過排位賽，但是在他課上被丟出去的，可是什麽排名的都有。

　　“誰要再不懂規矩，我就打斷他雙腿丟給亞托閣下，至於你實踐課能不能合格，由亞托閣下說了算。”啟環顧四周，學生們紛紛躲避著他的視線，見無人再敢跳出來，啟默默走回隊伍中繼續排隊。

　　而發生了這個小插曲以後，隊列似乎也變快了些。輪到啟的時候打飯的士兵想要多塞給啟一個包子被他拒絕了，他吃不完這麽多，那是浪費。

　　用完早餐以後，全隊以最快速度披甲上馬，弗萊德沒上過騎術課只能勉強坐在馬匹上，雙手緊緊抱著馬脖子，啟真的怕一不小心這貨把馬勒死。

　　而隨著熟悉以後，幾人便開始加快腳步。

　　“行軍乾糧我給每人帶了四份，我打算直接在外面殺一天一夜，明早回來。”啟對幾人說道。

　　“你是隊長，聽你的。”顧亦薇說道，其實這是說給弗萊德聽的，她不想別人搶奪啟的話語權。

　　而弗萊德本身也沒這個意思，對他來講，能在這次實踐課活下來就已經很好了。

　　“我調查了一下，半獸人的掠奪部隊一般會在正午、傍晚和夜裡進行襲擊。對象是嘉峪周邊的小村落，主要半獸人比較懶，否則如果是我的話一定會挑黎明的時候打。”

　　“當然，也不排除其他可能，我的想法是，先試探一下這些家夥的深淺再說。”

　　“前面大約五公裡有個小村子，先到那裡。”啟一夾馬腹就竄了出去，其余幾人緊跟其後。

　　不多時，幾人遠遠地望見了一個村子，炊煙嫋嫋，房子大多是泥塑土坯材質，同漫天黃沙幾乎融為了一體，啟等人放慢了步伐，下馬牽著馬匹走進村莊。

　　村口的守衛在木製的眺望台看到騎行而來的五人，忙高聲喊道:“喂！那幾位，你們是來做什麽的?”

　　“我們從嘉峪來，協防！”啟回道。

　　守衛聞言忙從木梯上直接滑下，來到門口，從木製拒馬槍內側搬弄了幾下，將活動的大門推開。

　　說是大門，實際就是更高一些的拒馬槍陣，額外綁了一些鐵刺，半獸人掠奪小隊大多是騎兵，而用荒漠產的胡楊木做的拒馬槍對那些騎著巨獸的半獸人是很好的阻攔。

　　守衛打開了大門，面色上的興奮感瞬間被眼前的五個人衝淡，支援來的，竟然是五個孩子模樣的士兵，最大那個男孩，似乎也就二十幾歲?

　　不是守衛不信任嘉峪的士兵，終究是他們年齡太小了點，最小那倆女娃怕不是還沒成年呢。

　　往年這時候來的都是正規軍，一般成建制也是一個編隊左右的人，而這回隻來了五個，還都是孩子。

　　不是守衛沒想到覺醒者，只是對帝國來講，覺醒者部隊都是寶貴資源，他並不認為自己這樣的小村落值得帝國派這樣的人來守衛協防。

　　五人走進村子，周圍屋子裡的小孩透過窗戶向外張望著，而屋簷下的成年人們，則只是看了一眼就收回了目光，眼中更多的，是麻木、質疑和畏懼。

　　這些屋子的窗戶，真就只是窗戶——一個土框，就像是骷髏空洞的眼眶一樣。

　　守衛領著一行人來到一間稍大一些的土坯房前，啟注意到，這間屋子，有紙窗。

　　“這裡是村長家，我給村長報備一下就先去站崗了，幾位需要什麽和村長說吧。”

　　守衛上前敲了敲木門，然後用方言吆喝了幾句，轉身就離開了。

　　木門緩緩打開，走出來一個面黃肌瘦的年輕人，這倒是令啟詫異了一瞬。

　　“抱歉，見笑了，先進來坐吧。”年輕人謙和地笑了笑，然後邀請道。

　　啟幾人走進屋子裡，裡面陳設簡單，一個泥台子鋪了層乾草做床鋪，下面是個炕，旁邊一個木桌一把木椅，桌上一盞油燈，旁邊一小堆柴火和一袋子糧食模樣的東西，就是全部了。

　　“都這樣了，為什麽不搬去邊關內呢?”結十分驚奇這樣的生活條件，她一直認為，以前自己和啟生活的下城已經是社會的底層了，然而和這些地方相比，那裡簡直是天堂。

　　年輕人聞言眼神一黯，啟抬手製止了結。

　　不過年輕村長似乎並沒有埋怨什麽，依然張口解釋道:“也不是不想搬，只是路途遙遠，村裡沒馬匹，東西是帶不走的。”

　　“還有關內的物價和……呵，在這裡我們還能種點土豆，雖然產量不高，而且遇上災荒關裡會發救濟糧，那也算是難得吃頓白飯，進了關內，那說餓死就真的餓死了，往年也不是沒人去，但是大部分餓死在裡面以後也就沒人再願意進關了。”

　　幾人聞言，沉默不語。

　　“村長你知道周邊的半獸人營地或者小部落的位置嗎?”啟壓下了心裡的情緒，問出了他計劃中比較主要的問題。

　　“知道幾個，幾位是要?”

　　“我們想去清繳一下周圍，這樣起碼能讓周邊村落都輕松一些。”

　　“呃，知道是知道，可是……你們……”村長顯然有些猶豫，在他的眼中，這五個人說什麽清繳簡直是天方夜譚，他更害怕周圍那些掠奪隊順著摸到村子來，往年有些小的掠奪隊過來，村子裡都得死去一些人， www.uukanshu.net 自己的父親，也是前年為了守住村子戰死的。

　　“不用擔心我們，我們又不是來送死的，真打不過我們也不會衝上去。”啟看出了他的顧慮，解釋了一句。

　　“那……好吧，你們應該有地圖吧，我大概知道幾個地方。”

　　從村長家出來，幾人的情緒都不是很好，大概是看慣了城市的繁華，在這樣的地方，他們心裡，都憋著一股子氣。

　　幾人牽著馬走向村口，而就在這時候，一個四五歲的小女孩突然衝了出來，懷裡似乎護著什麽東西，來到啟近前的時候還險些摔倒。

　　啟下意識想去攙扶一下孩子，這孩子只是拍了拍褲腳，然後跑上前，用忐忑的語氣衝著啟說道:“大哥哥，你，你是來保護我們村子的嗎?”

　　啟的眼神一下子柔和了下來，低身摸了摸孩子枯黃的頭髮，輕聲回道:“嗯，是的。”

　　“那……那這朵小花送給你！我媽媽說，這種花，叫沙星子，風吹起的時候就會發出響聲，能保佑出入荒漠的人平安無事。”一邊說著，孩子伸出稚嫩的雙手將護著的一朵紫色的小花遞給了啟。

　　花的莖部已經有些幹了，然而花朵本身依然豔麗，風輕輕吹過，一陣低沉的鈴聲響起，像是遙遠的地方，傳來的呢喃混雜著口哨聲。

　　啟接過那朵花，這時孩子的母親衝出屋子，慌忙拉住孩子，一邊給啟五人鞠躬抱歉，啟抬起頭，只看到被母親拉走，依然回頭望著自己等人的孩子，那張無邪的笑臉。

　　“大哥哥你們一定要平安回來呀。”