他們向前步行了數十步，果然有所發現。這是一節馬車車廂，翻倒在路旁，車內的東西拋撒一地，車主和拉車的馬匹均不見蹤影。

　　傑洛特圍著車廂轉了一圈，並仔細檢查了周邊的痕跡。

　　丹德裡恩問道:“什麽情況?”

　　“這應該是一輛貨車，運輸著香料。看地上的痕跡應該是狂奔的馬車車輪不慎撞到石頭，無法保持平衡，然後側翻了。”傑洛特指了指地上的劃痕，“你看這痕跡，側翻的車還被馬拖著在地上滑行了一段距離，香料就從車廂後面傾倒了出來。”

　　丹德裡恩點點頭，又問道:“可為什麽跑這麽快?也不至於為了趕這點時間吧。”

　　“還不清楚，這裡的香料味道過於濃鬱，影響了我對空氣中特殊氣息的辨別。”

　　萊恩奮力拉開想要舔舐散落在地上香料的阿凡提，給她喂了一個蘋果。他蹲下身子撿起香料看了看，都是一些藏紅花、肉豆蔻等名貴香料，顯然這車貨物價值不菲。

　　“我們再往前面看看，除非遇到意外，否則車主不會隨意丟棄這些貨物。”傑洛特提議道。

　　三人牽著坐騎繼續往前走。複行數十步，路前方隱約橫著一個人影。

　　“嘔——”萊恩隻上前瞧了一眼，便隻感覺肚子裡翻江倒海。

　　傑洛特和丹德裡恩也面色發白。

　　只見那人胸口朝地趴在地上，腦袋卻滾落在半米開外的的地方。斷頸下面的土壤已被鮮血浸染成暗紅色。平頂氈帽下的腦袋滿是驚恐之色。看他的樣子只有十五六歲。

　　死亡就在眼前，這一刻萊恩真正切身體會到了這個世界的殘酷。那驚恐的表情雖然定格在了那少年的腦袋上，卻也刻進了萊恩的腦海裡，仿佛一個揮之不去的噩夢。他雙手支撐跪在地上，感覺腸子隱隱抽痛著。

　　丹德裡恩緩了緩，蹲下身來，拍了拍萊恩的後背，幫他舒展一下氣息。詩人雖然走過一些地方，也曾面臨過死亡的威脅，但也未真正見識過這種場面。他叫道:“噢——看在瘟疫的份上，傑洛特，這是誰乾的，這麽殘忍?”

　　獵魔人根據找到的線索和以往的經驗做出了判斷:“從切口來看不像人類所為，應該是個巨型甲殼類的昆蟲怪物。那怪物從後面追上了他，然後······”獵魔人沒說出後面的話，但萊恩和丹德裡恩都明白他的意思。

　　這還是個孩子啊，大概還不知道女人什麽滋味，還有很多事情沒有體驗過，原本他的人生還很長。傑洛特幫少年閉上了驚恐的雙眼，說道:“只是一瞬間，他應該走得沒有痛苦。”

　　“這可能是當下唯一的安慰。”丹德裡恩歎了口氣。

　　“看這屍體情況，死亡時間還不長。”獵魔人從馬鞍上取下一個小木箱，裡面墊著乾草，放著許多小玻璃瓶，盛著各種獵魔人靈藥。他挑選了幾個塞在胸口的夾帶裡，拍了拍，然後轉身對詩人說:“丹德裡恩，你先帶著萊恩返回馬車那邊。我得根據血跡追蹤這個怪物，然後想辦法除掉他，不然後面會有更多的受害者出現。”

　　“那你小心點。”詩人叮囑了一句。

　　丹德裡恩和萊恩耷拉著腦袋往回走，回到馬車邊上，各自找了個地方坐下，陷入了沉默。

　　“嗯哼~”

　　“怎麽了萊恩?”

　　“我沒說話啊！”

　　兩人呆愣片刻，立馬跳了起來。他們面面相覷，萊恩指了指馬車，示意聲音好像是從車廂裡傳出來的。

事實證明了他的判斷，接下來有更多輕微的呻吟聲從車廂裡斷斷續續傳出來。　　“是誰?是誰在裡面?”丹德裡恩大聲喊道。

　　萊恩拔出懸掛腰間的短劍，和詩人緩緩向車廂後面移動。他們大著膽子掀開車廂門簾，只見香料堆抖動著，緊接著一隻手伸了出來，那隻手拂開上面的香料，一個矮小的身影掙扎著爬了起來。

　　“車裡還有個孩子?”丹德裡恩驚訝道。

　　那個小個子看了一眼車廂外的兩人，扶著車廂內框慢慢爬了出來。“你們是誰?那個怪物呢?我這是獲救了嗎?”他問道。

　　這人穿著明亮色系的衣服，款式十分考究，長著一雙碩大的腳，上面覆蓋著卷曲的長毛，但沒穿鞋。身高雖然與萊恩相仿，但看其模樣不像個小孩，反倒是個中年人。

　　萊恩一愣，霍比特人?哦不，獵魔人世界稱為半身人。

　　“你是誰?半身人。”詩人明顯認出他是個半身人。

　　“我是商人霍夫梅耶，來自希倫頓。”半身人坐在車棱上看了看面前的兩人，“如你們所見是這車貨的主人。還有，這位詩人，請不要直接稱呼我為半身人。我知道自己的種族，但從不對此感到困擾！”即使看到萊恩的短劍，他也沒有表現出一絲慌亂，在短時間內根據丹德裡恩的穿著和特魯琴判斷出了詩人的職業。

　　“那好，這位霍夫梅耶先生，還請告訴我們這裡發生了什麽事?”

　　“該死，這真是一場噩夢。”他仿佛不願再提及，但還是娓娓講述了出來。“我和我的夥計正駕著運輸香料的馬車穿行在小沼地。本來一切順利，誰曾想從路邊沼澤裡衝出來一個怪物，直向我們的馬車撲來。我們使勁驅趕馬車希望能擺脫它。但那個怪物速度很快，眼看就要追上來，情急之下我加大力氣揮動鞭子，馬兒吃痛間跑得更快，狂奔了大概半裡地，似乎就要擺脫它了。但車輪突然顛簸了一下，然後車廂傾斜翻到，被馬繼續拖著在地上滑行。 當時我在慣性的作用下，從車駕位置飛進了車廂，大概是撞在車廂內的木頭上了，便暈過去。之後的事情就不知道了，待我醒來便看見了你們。”他揉了揉還隱隱作痛的後腦杓，又問道:“你們又是誰?看到我的夥計了嗎?”

　　萊恩和詩人對視了一眼，沒有回答半身人的問題。和他那可憐的夥計比起來，這個半身人何其幸運。他暈倒在車廂內，由於身形矮小很好地藏在了香料中間，恰好他的夥計慌不擇路地奔逃又引開了怪物。並且香料味道又很好地掩蓋了他身上的氣味，要知道連獵魔人都沒發現暈倒在香料堆中的他。這諸多巧合才讓這個半身人在怪物的刀鋒下幸存。

　　萊恩問道:“那是一個怎樣的怪物?”

　　“具體沒看清，當時太快了，我們隻想著駕車逃跑。隻瞧見它身軀特別長，還長著很多腿，跑起來飛快。我從來沒見過這麽可怕的怪物！那一刻我都以為我要死在他的鉗······。”突然，半身人的話語戛然而止，仿佛被什麽東西捏住了脖子。萊恩看到原本鎮定自若的他瞳孔張大，臉色突然變得異常蒼白，仿佛看到什麽恐怖的東西。“就···就像···那樣！”他指了指萊恩和詩人的身後。

　　兩人慌忙轉身，原來怪物已悄悄潛行到他們身後了。只見那是一隻巨型蜈蚣般的怪物，灰色的身軀，腦袋上長著長長的觸須和很多對眼睛，還有著鐮刀狀的鉗子和密密麻麻的腿。它抬起身軀，鋒利的鉗子和腿足閃著寒光，額頭的觸須不斷在空氣中撲閃抖動，仿佛隨時會向三人猛撲過來。