營地北面，這裡是大公安排的雇傭兵營地。雇傭兵們大致分成幾個團體，各自佔據了一塊地方。

　　克林菲德掠奪者首領布荷特，一位高大健壯如同千年老松的年長者，熟練地升起營火。他的兩位隊友尼斯楚卡和外號“開膛手”的年輕掠奪者卡尼特也圍了上來。

　　亞爾潘·齊爾格林，這位矮胖的大胡子矮人帶領著一群粗壯的矮人“小夥子”們也走過來圍著營火找地方坐下。

　　夜色漸深，柴火劈裡啪啦燃燒起來，發出的火光映紅了他們那粗糙的臉。

　　“嘿，獵魔人，過來一起烤火。”布荷特恰巧看到獵魔人在卸馬鞍，於是高聲喊道。

　　見獵魔人過來，他轉頭朝掠奪者和矮人們叫道:“夥計們，麻煩給新來的朋友騰點地方。”

　　傑洛特抬著馬鞍走過來，後面跟著詩人和獵魔人學徒。

　　他將馬鞍放好，鋪上毯子，便舒服地在營火邊躺了下來。

　　丹德裡恩照例抱著他的魯特琴，這種場面總歸有用得著的地方。

　　萊恩則不知從哪裡翻出來眾多瓶裝酒，一人扔過去一瓶。都是一群糙漢子，沒有煙，用酒開道總是不會錯的。

　　“啊，小子，這酒哪兒買的?真夠勁！”矮人亞爾潘·齊格林忍不住讚歎了一聲。

　　但不等萊恩回答，他卻紅著臉看向詩人，吼道:“丹德裡恩，人們都說你是狗尾巴上的虱子，總愛往有趣的地方躥。我們還納悶你怎麽半道不見了，沒想到一轉眼你又從哪兒冒了出來。”

　　“歡迎你回來，夥計，這場屠龍遠征不能沒有歌頌者。”布荷特說道。

　　“不過……”他灌了口酒，轉頭看向白發獵魔人，“獵魔人，你出現在這裡就奇怪了。我從沒聽說過哪個獵魔人接過獵龍的委托。”

　　“對，很奇怪。”年輕的“開膛手”附和老大的話。

　　“別打斷老子。”他瞪了卡尼特一眼，繼續對獵魔人說道，“我認為沒有一位體面人會乾出搶人飯碗的事。”

　　現場眾人喝著悶酒，沒有人讚同他的話，也沒有人反對。

　　他的隊友和矮人大概已經商量好了，而萊恩和傑洛特本來也不準備獵龍，他們答應“三寒鴉”博爾奇保護綠龍，現在正好聽聽他們的行動方案，以便到時候隨機應變。

　　“不過……”他晃著腦袋繼續道，“你肯定也不會空手而歸。要知道凱斯卓山脈很大，裡面誰也不知道隱藏著什麽怪物，這正好是你的專長，想必總能找到出手的機會。”

　　“嘿，尊貴的大人們，或許你們還忘了一個人。”萊恩插話進來，“德內斯勒的艾克，我聽說他很厲害。”

　　“你們碰見他了?”布荷特問道。

　　“是啊，我們過來的時候恰巧看見他，時刻披著一身厚厚的重甲。他當時跪在地上，兩眼望向天空，仿佛在朝聖，在虔誠地祈禱。”萊恩想了想說道。

　　“德內斯勒的艾克?他是一位真正的騎士，虔誠正直、勇敢無畏、高潔無暇。聽說他除魔衛道從不收錢。”丹德裡恩道，“我的詩歌裡正缺少這樣的人物。”

　　“呸——”掠奪者首領吐了口唾沫。“那就是個瘋子，整天腦子裡都是些什麽保護弱者，抗擊邪惡的想法。”他嘟囔道，“這瘋子破壞了行規。有了他，我們的活都不好幹了。要知道現在物價瘋長，什麽東西都越來越貴。”

　　“酒館裡舒服的客房太貴了。”尼斯楚卡應道。

　　“還有啤酒和妓女。

”掠奪者小夥則是一臉憧憬。　　白狼也罕見地點點頭，他似乎很同意掠奪者們的話。

　　“別說這些了，我們來談點正事吧。”亞爾潘·齊格林說道。

　　布荷特倒了倒空酒瓶，抬頭看向矮人:“你是說那個約定?”

　　“我覺得說出來好，以免造成不必要的誤會。”矮人道。

　　“也好。”布荷特接過萊恩再次拋來的酒，擰開蓋子說道，“獵魔人，在你沒來之前，這裡只有三家真正有實力的團隊。其它人我們都確信在龍出現的那一刻，他們都將會像老鼠碰見貓一樣四散奔逃。這三家是:我們、亞爾潘·齊格林的矮人團隊還有德內斯勒的艾克。

　　當然排除那個對錢財並不感興趣的瘋子，我和亞爾潘·齊格林做了一個公平公正的約定:砍下龍頭的人分得一半龍之寶藏，四分之一給戴德莉大公，剩下的四分之一分給屠龍行動中有所貢獻的人。”

　　“戴德莉大公同意你們的方案?”萊恩問道。他覺得這是一個核心問題，女大公身後可是站著2000人，她如果不同意，一切都白搭。

　　“大公對龍之寶藏並不感興趣，並且還願意慷慨地支付給屠龍團隊4000林塔。但我們願意分出四分之一的寶藏用來表達我們對大公的敬意。”亞爾潘·齊格林擦了擦大胡子上的泡沫說道。

　　“那位毒倒龍的鞋匠呢，他的份額怎麽算?”萊恩又問。

　　現場陷入了沉默。

　　沒有人回答他的問題。

　　似乎從沒有人考慮過那位鞋匠在其中發揮的作用。或許他們考慮過，但不認為鞋匠值得那份獎賞。如果人人都卑鄙地用毒藥去毒死巨龍，屠龍事跡還有什麽地方值得歌頌和傳揚呢?

　　“他只是瞎貓碰上死耗子。 ”年長的掠奪者朝火堆裡吐了口唾沫，嘟囔道，“那隻愚蠢的爬蟲估計當時餓暈了。”

　　“實際上，我聽說那是魔法在起作用。是魔法迷惑了巨龍。”矮人首領壓低了聲音，“今天我的小夥子們說，他們無意間看見大公抓住了一位女術士。”

　　“女術士?”一直懶散地躺著的傑洛特突然精神了許多，他豎耳靜聽。

　　“巫師和術士在亨佛斯聯盟是嚴厲打擊的對象，還有人敢私下闖進來?”布荷特質疑道。

　　“也不全是，只是需要嚴格的審批和授權。據說宮廷裡還是有王家法師顧問。對國王們來說，他們的施法能力總是不可或缺的。”沉默許久的丹德裡恩突然說道。他對這些消息總歸會比一般人靈通許多。

　　“這條龍鬧出那麽大動靜，巫師們大概是為了它的屍體而來。他們總對龍的牙齒、大腦這些部位感興趣。”矮人猜測道。

　　“什麽樣的女術士?”傑洛特最終還是忍不住問了出來。

　　“是一位嬌小的黑發女術士。”營火邊一位矮人小夥子出聲道。

　　萊恩挑了挑眉，心道，好吧，就知道是她。

　　他知道女術士心理一直有個坎，那就是她始終無法生育，這次冒險來這裡，估計是期望從巨龍的身上找到辦法。

　　“不知道。”年輕矮人搖搖頭，“估計被關押在哪個營帳裡。”

　　傑洛特轉身看了看身後燈火連綿的營帳，如同天上的繁星一般，一時之間數都數不清。