第三十九章/若圾之悲

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　　因為若影荒原很是廣闊，拖延了影豹們集結的時間，斑花不得不推遲了出發時間。斑花決定在等待余下成員的這一天裡訓練自己的隊伍，然後趁夜出發，爭取在半夜到達逆木石林的另一側，再休息半夜，等待約好的螢蜚到達後，一起在日出時分向皞鹿發起攻擊。

　　在斑花和她的近衛們的安排下，已經集結的影豹們開始了協同攻擊訓練。到了傍晚時分，集結起來的影豹還是比預計的規模要小一些。看來，還有一部分影豹寧願在荒涼的若影荒原繼續艱苦的生活，也不願意卷入這場對皞鹿的作戰之中。沒有時間再猶豫了。斑花略帶無奈地清點了她的隊伍，然後帶著自己的軍團悄無聲息地穿過了逆木石林，來到了逆旅山坡的邊緣。

　　一路上，斑花和她的軍團沒有見到一隻皞鹿的蹤跡。這讓她感到有些意外，懷疑是誰泄露了風聲，然而她實在沒有精力和時間去深思這件事。在逆木石林的邊緣，斑花命令自己的軍團就地休息，養精蓄銳，準備明天的戰鬥。而斑花自己則趁著夜色的掩護，抵近偵察皞鹿的情況。只見皞鹿們全部聚集在逆岩小徑下的逆旅山坡頂端，圍成整齊的隊形，防禦著可能到來的襲擊。健壯的雄鹿們圍在陣列的外圍，強有力的鹿角如同虯勁的森林，表明著皞鹿不俗的戰鬥力，讓斑花也不得不為之一愁。不過，斑花轉念一想，沒有關系，她還有盟友。螢蜚的先進武器足以從空中輕而易舉地擊潰這些皞鹿可笑的防禦。於是，斑花回到自己的軍團，休息了。

　　在一個即將風雲變色的寧靜清晨裡，習慣於在圾草叢中取食草籽的鳥兒們從棲身的逆岩小徑的岩石上飛向逆木石林。掠過鹿群時，鳥兒們的鳴叫聲吵醒了皞鹿的首領語圾。語圾站起身來，巡視著皞鹿軍團和逆旅山坡的情況。看著天空中緩緩飄過的稀疏雲彩，語圾有一種預感，對皓鹿來說，今天很可能是一個充滿血腥的日子。

　　影豹們在晨曦中蘇醒了過來，個個精神飽滿，準備迎接這個從皓鹿那裡奪回逆旅火山腳下的統治權的日子。在斑花的率領下，影豹軍團悄悄地接近著皓鹿的隊列，同時在等待著螢蜚的到來。

　　雖然影豹們都趴伏在低窪的地方，但他們的氣味暴露了他們的到來。語圾從風中聞出了影豹就在附近的山坡下。

　　於是，語圾發出一聲悠長的鹿鳴，站在一塊岩石上高聲警告道:“皞鹿們，奮起的時刻即將到來。我們的敵方已經埋伏在山坡下面了。我們必須準備為皞鹿的命運而戰鬥。在我們的漫長歷史上，這還是絕無僅有的事情，但我們不應回避，更不應懼怕。”

　　皞鹿們紛紛從地上躍起，抖擻了精神，恢復了防禦型的陣列。就這樣，皞鹿們維持著原來的陣型，集體在逆旅山坡上緩慢地一邊移動一邊進食，積蓄著戰鬥能量。

　　皞鹿的行為明顯是在做著最後的戰前準備。這讓斑花意識到必須盡早發起攻擊，因為影豹可沒有足夠的體能儲備和一邊警戒一邊進食的皞鹿耗下去。但是，斑花也有自己的疑慮，那就是自己的盟友螢蜚為什麽遲遲沒有到來。

　　終於，當圾陽之光繞過逆旅火山的山峰照射到逆旅山坡的這一側的時候，螢蜚的菱群飛過逆木石林裡那些指向天空的石化樹枝，出現在了斑花的視野中。與菱群一同到來的還有啄乘坐的菱核。其他的螢蜚則在準備著應對每一次都尾隨而至並對螢蜚的行為橫加干涉的主宰者們，

也就是紫翑一行。　　看到盟友螢蜚的菱群出現在了戰場上，斑花決定發起攻擊。於是，她率領著影豹的隊伍一步步地逼近皞鹿，並指揮影豹們發出一陣陣的咆哮聲，威攝著皞鹿。

　　看到空中那些奇怪的飛行器，語圾預感到情況不容樂觀。

　　鹿皇語圾發出一聲振奮群情的鳴叫，說道:“來吧，皞鹿們。用你們在圾陽的照耀下閃耀著驕傲光澤的強健鹿角終結那些挑釁我們的影豹吧！”

　　隨即，鹿皇頂著雙角之間的若圾，奮蹄一躍，從立身的那塊岩石上跳下，帶領著皞鹿排著整齊的陣型朝著影豹衝了過去。白色的皞鹿群如同浩蕩奔騰的巨大水流沿著青翠的逆旅山坡傾瀉而下，如同勢不可擋的雪崩一般摧枯拉朽地衝向影豹的隊伍，將影豹的隊形衝擊得七零八落。一些沒有經驗的年輕影豹不幸被密集如林的強健鹿角和骨刃刺穿了身體，來不及躲避之下又被隨後而至的雌鹿群踐踏，直接就殞命了。其他的影豹紛紛退縮至逆木石林裡。在那裡，皞鹿的集群優勢得不到最好的發揮，使得影豹們可以暫時休整一下。

　　可以說，第一場正面衝擊以皞鹿的完全勝利告一段落了。這一場，皞鹿並沒有多少損失，而影豹則失去了一些成員。

　　斑花站在逆木石林的邊緣，望著皞鹿們再次返回逆旅山坡上組織起他們的陣型，準備應對接下來的又一次戰鬥。這讓斑花感到很無奈。憑借長而密集的鹿角，再加上腿部張開的骨刃，皞鹿的群體衝擊就對付影豹來說具有很大的優勢。於是，斑花只能期盼著螢蜚們早一點使用他們相對先進的武器攻擊皞鹿。

　　螢蜚之王啄從哨兵的報告中了解到了斑花剛剛被語圾擊潰的情況。於是，啄決定支援斑花。

　　螢蜚的菱聚集起他們特有的編隊隊形，朝鹿群飛來，準備用射擊武器對密集的皞鹿群發起一次飽和攻擊。然而語靈第一時間提醒了語圾。語圾則迅速命令皞鹿們以最快速度分散開來。螢蜚的這一輪飽和攻擊並沒有達到預期的效果，不過也殺死了一小部分的皞鹿，其中以老鹿和小鹿居多，也不乏健壯的青年鹿。

　　由於從空中密集掃射並沒有取得預想的效果，在啄的命令下，螢蜚的菱群開始空降螢蜚士兵到戰場上。這些已經在宇宙航行中沉迷於吞噬靈魂的邪惡生物揮舞著他們的爪子和武器，嗅動狗型頭部前端的鼻子，準備包圍皞鹿的首領語圾。事實上，啄給這些士兵下達的命令很簡單，包圍皞鹿的首領，奪取靈石若圾，剩下的事情交給影豹，等影豹和皞鹿搏殺時，負責清理戰場，收割靈魂，不論是死去的皞鹿的靈魂還是死去的影豹的靈魂。

　　然而，皞鹿高速奔跑時的威懾力讓這些空降下來的螢蜚士兵有些畏縮不前。於是，啄決定將自己的菱核交給自己的丞相負責掌控，自己空降到戰場上，親自帶領手下的士兵獵殺鹿皇語圾，奪取靈石。

　　降落到地面後，螢蜚士兵紛紛圍攏到啄的身邊，等待著他們的王的命令。

　　啄握緊手中的武器，說道:“我的士兵們，你們看到那隻鹿角最為巍峨崢嶸的雄鹿沒?”

　　螢蜚士兵們紛紛表示:“看到了。他一直在領導鹿群抵抗影豹和我們的攻擊。”

　　啄說道:“是的。那你們看到他的雙角之間懸浮的那塊寶石沒?”

　　螢蜚的士兵們說道:“看到了。王，那是什麽寶石?”

　　啄說道:“它叫若圾，是一塊靈石，也是黑暗許諾給我們螢蜚的寶物。那個黑暗中的聲音告訴我，它可以救贖我們的靈魂，避免被燃盡的命運。”

　　螢蜚的士兵們紛紛發出嘶嘶的聲音，叫嚷道:“那麽，王，我們還等什麽?趕快殺死那頭雄鹿，奪下靈石吧。”

　　啄說道:“沒錯。我的士兵們，我命令你們，不惜一切代價殺死皞鹿的首領，奪取靈石。我將與你們一同戰鬥。”

　　在啄的鼓舞下，螢蜚的士兵們開始積極圍獵語圾。一群雄性皞鹿不得不將語圾圍在中間以保護他。這開始打亂了皞鹿的陣型。趁此機會，斑花率領著她的影豹隊伍再次開始攻擊皞鹿。

　　這一次，沒有了整齊的陣型，沒有了鹿皇語圾的領導，皞鹿們沒能發起有效的群體衝擊，而是與影豹和螢蜚陷入了膠著的纏鬥。面對有著鋒利的爪子和牙齒並善於單打獨鬥的影豹，和有著先進武器的螢蜚，皞鹿佔不到多少便宜，漸漸地開始落入下風。

　　語靈在戰鬥中四處尋找語圾，而語圾也預感到形勢十分危急，開始擔憂語靈，甚至開始有些絕望，看不到皞鹿的未來。

　　隨著影豹的撕咬和螢蜚的圍獵，保護語圾和靈石的雄鹿越來越少，直到只剩下語圾獨自面對著斑花和啄。其他的影豹繼續去攻擊其他的皞鹿。而其他的螢蜚則忙於收集靈魂。因為啄說了，把語圾留給他和斑花來對付。

　　語圾無懼地面對著啄和斑花，說道:“你們勾結到一起，就是為了我雙角之間的靈石吧?”

　　啄說道:“沒錯。我一定要得到它。”

　　斑花則說道:“至於我，當然是為了逆旅火山的統治權。”

　　語圾感慨道:“真沒有想到，我們皞鹿在逆旅火山腳下寧靜地生活了幾千萬年，如今卻要因為一塊石頭而滅亡了。”

　　就在這時，一個柔和的聲音回響在語圾的腦海裡，說道:“純潔的皞鹿之皇語圾，你們族群的命運還沒有走到結束，拯救你們的希望正在趕來的路上。雖然你們可能會失去我，但這未必是一件壞事。”

　　這個聲音讓語圾重新獲得了堅持下去的信念。語圾發出一聲嘶鳴，用鹿角奮力抵向趁他迷茫之機撲躍過來的斑花，將她頂出了好遠。只可惜這一擊沒有對斑花造成大的傷害。然而，就在語圾將斑花頂出去的時候，啄瞅準了難得的機會，用自己手中的武器對著語圾做出了致命的一擊。

　　當豹王斑花掙扎著站起了身時，鹿皇語圾卻倒下了。

　　隨著語圾的生命能量急速地流失，懸浮在他的雙角之間的靈石若圾在閃現了一會兒微弱的赤光後掉落到了地上。啄走上前，撿起了那塊靈石，因為沉迷於觀摩靈石而放過了語圾的靈魂，離開了戰場。失去了靈石的語圾用最後的氣力虛弱地呼喚著語靈的名字。

　　斑花走上前去，準備親自結束語圾的生命，以此宣示影豹的勝利，以及她在影豹族群中的地位。然而，就在斑花慢慢張開嘴，露出利齒，準備咬斷語圾的喉嚨的時候，語夏不知道從哪裡疾馳而出，用鹿角一下子將斑花頂開了。同時，語冰護送著語靈來到了語圾的面前。語夏站在那裡，警戒著。受傷的斑花自知敵不過健壯敏捷的語夏，只能悄悄地離開了。

　　語圾用最後的力氣向語靈耳語了幾句，然後就要求語夏過去。

　　語夏將耳朵湊到語圾的嘴邊。

　　語圾說道:“語夏，我們皞鹿的未來就交付給你和語冰了。記住，靈石告訴了我，我們族群的命運絕不會在今天終結。你們一定要找回靈石。記住了嗎?”

　　語夏對語圾說道:“尊敬的語圾，你放心。我代表我和子孫們發誓，即使追逐到星辰之海的盡頭，也一定要找回若圾！”

　　語圾聽到語夏的話，安詳地死去了。

　　語靈輕輕地舔去語圾的眼角的淚水，發出一聲淒厲的悲鳴，然後一頭撞向旁邊的一塊岩石，殉情而去。

　　戰場上的皞鹿們從語靈的悲鳴聲中得知鹿皇戰死了。激憤的皞鹿們爆發出了潛藏的戰鬥力，在語夏的帶領下向影豹和螢蜚發起了新一輪的反擊。

　　語冰站在語圾和語靈的屍體旁邊，為這對死去的伉儷默哀。一名螢蜚悄悄地盯上了毫無防備的語冰。於是，一顆罪惡的子彈朝著語冰的脖頸飛去。就在那顆子彈逼近語冰的時候，一束能量波從遠處的逆旅火山上極速照射過來，從語冰的耳邊掠過，直接將那顆子彈氣化了。

　　就這樣，語冰被從死亡之門救了回來。救她的是剛剛趕到圾旅星的羽光衛。而發射出那束救命的能量波的正是紫翑的助手鑒羽。

　　那名偷襲語冰的螢蜚發現語冰並沒有倒下，驚訝地開始懷疑自己的武器出了故障。可是當他看到迫近的主宰者的飛行器時，他嚇得驚呼起來向後退縮。因為前幾次與主宰者們的交戰給螢蜚留下了不可磨滅的印象——主宰者是不可戰勝的。

　　羽光衛的出現讓螢蜚深惡痛絕卻又無可奈何。即使之前啄已經留下了大部分的兵力防備主宰者的干涉，但還是沒能阻止羽光衛的到來。在啄的默許下，螢蜚的士兵和菱群紛紛從戰場上撤退了。

　　就這樣，螢蜚從皞鹿那裡野蠻地掠奪了無比珍貴的靈石，並給皞鹿族群留下了難以磨滅的“若圾之悲”。

　　螢蜚走後，剩下在戰場上鏖戰的是狡詐善鬥的影豹和耐力持久的皞鹿。

　　同時，羽光衛的飛行器降落在了逆旅山坡上。當紫翑帶領著羽光衛從他們的飛行器中走出來的時候，影豹與皞鹿依然在激戰，在爭奪逆旅火山腳下的統治權。

　　紫翑指著那些影豹，向鑒羽問道:“鑒羽，那些生物是什麽?”

　　鑒羽用數字終端拍攝了一下，很快回復道:“他們叫做影豹。在一千萬年前，他們的祖先和我們羽光衛的祖先是好朋友。”

　　紫翑說道:“可我怎麽看怎麽覺得他們十分狡詐，完全不具備成為我們羽光衛的朋友的資格和風范。”

　　鑒羽說道:“呃，這個嘛，我也不知道。或許是由於進化?”

　　旁邊一個衛士開玩笑道:“呵，那一定是進化偏了。”

　　紫翑又指著皞鹿問道:“那麽，那些生物又是什麽?”

　　鑒羽用數字終端拍了拍，沒有顯示任何結果。

　　於是，鑒羽說道:“呃，這是一種新發現的生物。數據庫沒有關於他們的記錄。 ”

　　紫翑說道:“我看那種生物倒是心思純淨，適合做我們羽光衛的朋友。”

　　紫翑走到一塊大岩石上，高聲說道:“我們是來自宇宙深空的羽光衛。我叫紫翑。在此，我友好地請你們停止戰鬥。影豹們，一千萬年前，你們的祖先曾經是我們羽光衛的好朋友，很高興能夠遇到你們。我想請影豹之王出來見見面。”

　　斑花已經注意到，紫翑這一行生物的外形確實與傳說中的遠古朋友十分相似。

　　於是，斑花走上前，說道:“你好，紫翑。我是影豹之王斑花。請問，你請我出來見面有什麽事?”

　　紫翑說道:“噢，你好，影豹之王斑花。我請你出來見面只是想恢復我們兩個種族之間的古老關系，同時調停一下你們與那些生物之間的爭鬥。你應該聽說過，在我們羽光衛的文化中，注重用和平方式解決爭端。”

　　羽光衛的憑空出現，讓影豹有了喘一口氣再戰的機會。這讓斑花覺得是一件好事。

　　斑花說道:“要想恢復我們兩個種族之間的古老關系也很容易。但是必須等我們解決了眼前這些皞鹿。”

　　紫翑說道:“噢?這些生物就叫做皞鹿嗎?看上去他們並不是喜歡爭鬥的物種啊。”

　　語夏走上前來，對紫翑說道:“歡迎你們，羽光衛！歡迎你，紫翑！歡迎來到圾旅星，皞鹿的樂園。我們皞鹿只不過是逆旅火山腳下的一種寧靜無爭的生物。我們從來無意於戰爭，除非有誰想要將我們驅逐出我們的領地，或者奪取我們最寶貴的東西。”