第四十七章/王樊

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　　楚王接著說道:“昭將軍，你就為寡人說一兩件巫山之見聞吧。寡人也好說與王后聽聽，安然過了今夜。”

　　昭夢說道:“大王，末將此來正好帶有一件禮物，要敬獻給大王。”

　　說完，昭夢便拿出了那副龜甲，起身呈至王案。

　　楚王細細觀看這副龜甲，但見其精巧玲瓏，一時間面帶欣色。

　　過了一會兒，楚王一面欣賞龜甲上那些如山巒般的溝壑起伏，一面說道:“嗯。這副龜甲確實難得。這背紋，連寡人都不曾見過。這副龜甲從何而來?”

　　昭夢回答道:“這副龜甲是巫母贈給末將的一位隨行的。”

　　楚王問道:“這是巫人之物?”

　　昭夢說道:“正是。想必大王知曉磐龜。這便是一副磐龜的甲殼。”

　　楚王疑惑道:“磐龜不是個頭很大嗎?這副龜甲卻堪稱小巧啊?”

　　昭夢說道:“磐龜壽長。其幼小之時，身體尚沒有眼前這般大。巫母說，磐龍之一子不幸夭亡，留下了這副甲殼。”

　　楚王將那副龜甲翻了過來，但見腹甲光潔如鏡，點頭說道:“當真是磐龜的甲殼。既是巫母贈與他人的，為何又送到了寡人這裡?”

　　昭夢回答道:“那人想將這副龜甲獻給大王，卻又怕大王詢問諸般事端。因此，他不願前來朝拜，隻托付末將獻呈此物。”

　　楚王點頭說道:“嗯。確是一番美意。寡人若不收下，當真免不了要成孤家寡人了。只是，寡人也不便賞賜於他。就請昭將軍代寡人好好謝謝此人。”

　　昭夢說道:“末將遵命。大王，巫母說起，這龜甲更有神奇之處，能使卜問靈驗。”

　　楚王面帶驚疑，說道:“當真?如此說來，這是一件難得的寶物。寡人要將它奉於宗廟之中。”

　　昭夢說道:“大王變了。”

　　楚王愣住了，問道:“寡人如何變了?”

　　昭夢猶豫著，說道:“大王如今說話行事都不如以往果敢勇決。”

　　楚王當然知道自己變了，也知道自己因何而變。此刻，楚王心裡又想起了那番糾纏——“王之咒”。

　　最後，楚王長籲了一口氣，歎道:“是啊。”

　　楚王慢慢打量著龜甲，忽然一抬頭，看到站在一旁的昭夢似有心事。楚王便盯著昭夢的臉，心中猜測起來。昭夢回過神來，注意到楚王看他的樣子，心中嚇了一跳。

　　過了一會兒，昭夢說道:“大王，我有件事想問大王。”

　　楚王不動聲色，似是默許了。

　　昭夢便問道:“大王，祭族如果找到預言中的那個人，他們會怎麽處置那個人呢?”

　　楚王沉默了一會兒，飲了一杯酒，才說道:“昭夢，寡人問你巫人之事，你不肯說也就罷了，卻又反過來向我打聽這許多秘密。寡人知道巫母為何要你保守秘密。他們怕寡人知道得越多，心中的貪欲越盛。昭夢，你應該已經見到過祭族的成員了吧?”

　　昭夢點了點頭，說道:“他叫暗，還是個孩童。就在我聽到許多奇聞的時候，他告訴我，秘密是用來保守的，而之所以保守秘密，卻是為了讓人知道它。”

　　楚王打斷了昭夢，說道:“不。他不是個孩童，只是身形還未長大而已。祭族成員降生後，三五年之間就會心智成熟，就不能稱為孩童了。”

　　昭夢略一回想，不由心中驚疑，說道:“怪不得我總覺得他言談舉止十分成熟。

怎麽會這樣呢?”　　楚王說道:“寡人也不知道。只是聽說，第一批的祭族並非人形。他們的身形是後來才變得和我們一樣的。”

　　自從經歷了巫山之行，昭夢已經習慣了各種古怪的話，但此時還是忍不住問道:“真的嗎?”

　　楚王說道:“昭夢，在你見到天弦之前，可曾上過一截台階?可曾注意到台階兩邊石壁上的圖畫?那些圖畫與你在宗廟之中所見到的壁畫可有相似之處?”

　　昭夢細細回想，那石壁上鏤著人物、器具、走獸、飛禽，其中所記述的故事，似乎確實與楚國宗廟裡的壁畫有些相像。

　　昭夢問道:“大王，那都是些什麽故事?”

　　楚王回答道:“那些故事有很多類型。寡人也不曾盡數知曉，只知道，其中有些是關於‘王’的故事，有好多好多種。”

　　然後，楚王拿出傳國玉琮，一邊撫摸著，一邊說道:“昭夢，你知道‘王之咒’嗎?”

　　楚王語帶幽婉，一仰頭痛飲了一尊，也不等昭夢應聲，便自顧自地說道:“世上本來沒有王，後來也不知道怎麽搞的，就有了王。有了王，便有了王吧，居然還不算完。他們還給王織了個大籠子，大得不著邊際。王走到哪，籠子就跟到哪。王一做了錯事，他們就給這籠子編上棘條。王一做了好事，他們就給這籠子編上香草。慢慢地，王在籠子裡越來越玩不轉了，就想出去，這才發覺籠子已經被他們織得密不透風了。沒法子，王隻好跟他們接著玩下去。再往後，竟然說不清，到底是誰委屈了誰。”

　　楚王停了停，接著說道:“這王之咒的故事，只是那些壁畫故事中的一個。昭夢，你說寡人手中握著的是否就是這詛咒?”

　　昭夢說道:“其實，不獨大王身上帶著籠子。誰的身上不是帶著個籠子呢。”

　　楚王話頭一轉，說道:“倒也有理。怪不得那幅壁畫名叫王之咒，上面寫著的名目卻是‘王之幸’。畢竟，王的籠子總大些，寬敞些。”

　　而此刻，昭夢心中的籠子正在越織越密。

　　昭夢再次問道:“大王，祭族如果找到預言中的那個人，他們會怎麽處置那人呢?”

　　楚王說道:“祭族也有一個籠子。不過，這個籠子壞了。始約預言就是說有人能修好這個籠子。”

　　昭夢心中隱隱猜測，祭族的籠子就是祭舟。

　　昭夢開口說道:“大王，想必祭族的這個籠子非比尋常。不知怎麽個修法?”

　　楚王說道:“怎麽修，那是祭族的秘密。寡人只知道要用那個人來修。”

　　昭夢不明其意，問道:“用?怎麽用法?”

　　楚王歎道:“其族名曰祭，自然是用於犧牲。”

　　昭夢不再說什麽了。他現在徹底理解了當初楚王請自己前往巫山的心情。因為他也正懷著與楚王同樣的擔憂。

　　楚王看出了昭夢的擔憂，但他還沒明白昭夢為什麽要擔心這些。

　　昭夢終於開口再次問起那個殘酷的問題。

　　昭夢問道:“大王，如果預言應在王子身上，大王會兌現始約嗎?”

　　這是楚王最不願意面對的問題。

　　楚王沉吟了許久，才緩緩說道:“王咒纏身，豈容自選。昭夢，你也變了。其實，你這話也是在問你自己吧。”

　　昭夢沒有答覆，借故辭別楚王，回家去了。

　　沒過幾天，鍾離進來到了大將軍府。鍾離進是來給昭夢傳信的。

　　原來，那天來到范泗的住處詢問龜甲一事的人，正是數次指點昭夢尋找礦蘊鑄造神武的那個人。他這天又來到了范泗的家。范泗照著昭夢留下的話說與那人知曉。那人便要范泗給大將軍傳信，約在城外相見。范泗生意忙，便請鍾離進代勞了。

　　昭夢得知鍾離進帶來的消息後，便策馬出城，去見巫屍。

　　昭夢來到約好的地方，遠遠望見巫屍靜靜坐在一棵樹下，與往日慣常的行事風格大不相同。這個人平日裡總是瘋瘋癡癡，躥躥跳跳，嘻哈於市坊之間，今天卻不知何故，變得這般嚴肅。

　　……

　　多年前，昭夢在一次外出時，在道上偶然聽見幾個路人在談論一位十分有名的金匠。昭夢上前打聽，得知那金匠就住在附近一處村落。於是，昭夢付以厚酬，請路人帶路，去求見那位金匠。

　　昭夢行到一處崖溪之畔，便見到一座草舍。那金匠正在草舍之中與一客敘談。昭夢謝過帶路之人，靠近草舍窗下，且聽屋中談論。

　　只聽那位金匠說道:“先生去年命製之物，在下已依照吩咐，鑄造完成。先生上次所覓得的礦石當真是精良難得，不識之人只怕以為是經爐劣渣。只是，不知上次的礦石是從何處得來的?”

　　那客人說道:“我有一位朋友，常喜深入荊楚之山，采取芝蘭晶玉。一次，他歇腳一處川谷，遠遠望見河灘一側，有十數塊大卵石淺掩砂中，漬水映光，七彩泛泛，異於常石。我這位朋友上前細看，便知那些都是難得的礦石。他心想若將這些礦石帶回，請匠人鑄成利刃，以後剖石取晶，即可便利不少。只因他不識得名匠，那些石頭先前被別人胡亂燒過幾次。 後來他便把這事托付於我。我自然就找到了你。”

　　客人述說之時，那金匠起身，到身後篋中去取東西。此刻，那金匠已經回轉身，奉上了一把短刀。

　　只見那是一把闊背彎刀，刀尖有短喙，中段開刃，近刀柄處鑄做鋸齒。這把刀的刃白也很闊，不過比起尋常刀具，閃亮處反到遜色一二分。

　　客人捧過刀來，就著光亮悉心賞看，一邊讚道:“好刀。確實是好刀啊！不知，匠人為此刀取了何名啊?”

　　那金匠說道:“先生在此，在下豈敢自命。”

　　那客人笑道:“既鑄其形，已命其名。此乃成例。匠人十余月心血，方成眼前這等工巧，想必早已思得好名，就莫要過謙了。”

　　聽了這話，那金匠便接著說道:“先生請看，此刀刃面幾滿，僅余近背處數分黑色。然其刃白處，多有黑氣蘊纏，反而不及尋常刀劍那般明亮如月。在下愚意，名之‘濁月’。”

　　那客人容光煥起，讚道:“好名！混愚拙巧妙於一刃，其堅其利必當倍之！想必，刃白處蘊纏黑氣是匠人故意為之吧?”

　　那匠人說道:“確是應了先生所猜。在下鑄造之時，加了少許化料，既不失其利，又增其堅。正合剖石取晶之用。”

　　那客人闔首稱道，神情中十分滿意。

　　過了一會兒，那匠人又起身取來一個草包。那客人則期意看去。

　　那匠人一邊展開草包，一邊說道:“先生上次送來的礦石甚佳，所得熔金頗豐。除去鑄造濁月所耗，在下另鑄了此物。”