第二十八章/煉塚

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　　見此結果，昭岩他們一群人默不作聲。

　　昭夢迅速從地上站了起來，正要開口說什麽。

　　但惜生卻沒有給他機會，搶先一步說道:“好了。接下來是第二場，對陣毒蟲。是不是你來?”

　　惜生一邊說著，一邊在人群中找到了馮莨。惜生在山谷中躲在暗處見過馮莨毒殺巨蟒的過程，有很深的印象，所以是認得馮莨的。

　　眾人都有些擔心地看著馮莨。顯然，馮莨也有些不安。畢竟就在剛才，大將軍已經輸了第一場。昭夢一行人誰也不知道知道這第二場與毒蟲比試又要面對些什麽可怕的東西。

　　昭夢走近馮莨，握住了他的雙手。

　　馮莨漸漸露出堅毅的目光，一咬牙，點了點頭。

　　惜生說道:“走吧。”

　　說著，惜生已經走在前面準備給眾人帶路。

　　昭岩問道:“去哪?”

　　惜生說道:“煉塚。”

　　此言一出，離樊、范泗他們幾個人不覺身上毛骨悚然。

　　一行人跟著惜生，回到了領隊所在的高台。惜生靠過去跟領隊說了些什麽。過了一會兒，領隊馭使豹子，慢慢轉過身來，看著昭夢他們。

　　惜生走過來，笑呵呵地對昭夢他們一行人說道:“領隊聽說大將軍輸了第一場，有點高興了。她準備親身觀賞一下第二場比試。跟我來吧。煉塚就在你們身後的山洞裡。那裡充滿了奇跡。”

　　說完，惜生就邁步上前。

　　昭夢他們隨著惜生的步伐轉過臉，這才注意到高台後面的石壁上有個不大的洞口。

　　那個戴面具的女人，騎著豹子，第一個走進了那處山洞。進洞前，她還扭頭看了惜生一眼。惜生見狀，當即點了一下頭，緊跟著進去了。

　　昭夢他們當然也迅速跟了上去。

　　山洞裡的石壁上點著火。火光不小，將洞中照得比較亮。大家乍一看以為是燭火。但是很快，敖詰就注意到，火苗下的石槽裡盛放的是一種黑乎乎的黏膏，不知道是什麽東西。其他人似乎更在意山洞的曲折，就好像已經習慣性地對迷路有了恐懼一樣。

　　這段路並不短。

　　惜生一邊跟在領隊後面走著，一邊介紹起來，說道:“煉塚是專門養毒蟲的地方。它深藏在山體之中，四季常溫，十分適合各種毒蟲長年生長。你們知道毒蟲身體裡的毒是哪裡來的嗎?是煉出來的，一代代的毒蟲煉出來的，就像煉礦一樣。接下來將要和毒蟲比試的這位應該知道，毒與藥本是同源一性。只是，藥性易腐，毒性長蝕。草木魚蟲，生息壤土，循環濁清，乃納毒素與藥質於機體。再經相互獵食，毒性往往匯集於猛獸之軀體。這煉塚之中的毒蟲，就是用死去的猛獸的軀體喂養的。”

　　說到這裡，惜生回了下頭。

　　昭岩看著他臉上的笑容，說道:“這就是你們巫人要楚國連年供奉珍禽異獸的原因?”

　　惜生跟著領隊轉了個彎，接著說道:“這只是一部分原因。真正的原因我也不知道。因為我知道的實在很少。還是接著說毒蟲吧。這裡的毒蟲將猛獸軀體內匯集的毒素吸收之後，它的身軀又被下一代毒蟲食用。毒性就這樣代代累積，煉得越來越強。再加上毒蟲原本就特有的毒性，這些毒蟲的毒力實在是可怕。”

　　說到這裡，惜生突然停下了腳步，看到領隊走遠了一點，才低聲對馮莨說道:“我見到煉塚裡有幾條毒蟲的體型異常巨大，

甚至偶爾還能發出夜明珠般的螢光。”　　說完，惜生快速跟上了領隊。

　　馮莨不覺憂心起來，握緊了身上的麻布袋。那裡面裝的是各種藥材，也有驅蟲之效。只是，馮莨不敢肯定，這些藥材對煉塚裡的毒蟲是否奏效。

　　終於，昭夢他們一群人在領隊和惜生的帶領下，來到了一個巨大的岩坑邊上。這裡氣味難聞，但卻十分溫暖。離樊他們感覺冬衣都有點穿不住了。在四面石壁上的火光映照下，只見坑底滿是各種毒蟲，蜘蛛、螞蟻、蛇、蠍、蜈蚣、蟾蜍之類的爬來爬去，旁邊的石壁上還吊著些蝙蝠，一側的水池裡顯然也有東西在遊動。

　　這時，領隊肩上的那只動物伸出頭，發出了嘶嘶的聲音。領隊摸了摸它，騎著豹子來到了一旁的一間石室門口，從豹身上下來，走進了石室。領隊的豹子也跟了進去。

　　惜生趕緊催促馮莨過去，一邊說道:“看來，領隊的狸逗樂她了。你可以在這裡進行比試。你真是幸運。”

　　昭夢他們陪著馮莨，來到了石室中。只見石室一側有兩個不大的池子。

　　沒過多久，從外面走進來兩名衛士。一個拎著兩隻小麻袋，一個拎著一大塊生肉。一名衛士將兩個麻袋裡的東西分別倒在了兩個池子裡。只見那些全是毒蟲。它們一進池子就四處爬，爬得到處都是才漸漸停下來。不過，令昭夢他們不解的是，那些毒蟲每當爬到池子的上邊緣，就會返回池子裡去，不會跑出來。

　　另一名衛士將手裡的那一大塊生肉放在了領隊的豹子面前。領隊的那隻豹子從生肉上撕下一小塊，吐在惜生的腳邊，吃起剩下的肉來。

　　惜生笑著對戴面具的領隊點了點頭，然後對著馮莨說道:“池子裡的這些其實只是常見的毒蟲，還是有辦法克制的，不過就看你會不會了。一會兒，我會把這片肉扔進一個池子，你就要立刻跳進另一個池子。這片肉被蟲子們吃完前，你要是還沒被毒死或者嚇死，就算你們贏了。”

　　昭岩看著昭夢，憤怒地說道:“大將軍，這回真的會死人的！”

　　昭夢沒有做聲，臉色嚴峻。

　　惜生晃著手中的肉塊，說道:“知道‘劫影’為什麽隻撕下了這麽一小片肉給我嗎?我也不知道。不過我想，可能是它覺得你長得挺好看的，我是說，在豹子眼中挺好看的，所以，它想留點時間給我們救你。準備好了嗎?做為給客人的禮遇，你可以自己挑一個池子。”

　　昭岩憤怒地說道:“假惺惺！”

　　昭岩的憤怒似乎引起了領隊的注意。

　　只聽見一個悅耳的話音響起，說道:“要是不敢，就算了吧。”

　　這聲音正是從領隊口中發出的。

　　昭岩聽出了領隊的語氣中的輕蔑，強忍著怒氣，不好再說什麽。

　　昭夢問道:“如果馮莨中毒，你們真會救他嗎?”

　　惜生說道:“當然。我們可不想你們有事。我們還要楚國供奉的珍禽異獸呢。”

　　馮莨對昭夢和昭岩說道:“兩位將軍，不必多說了。就讓我試一試吧。以身試毒，一直是先師留給他自己的配藥之法。先師不願意教授給我。我也從來沒試過。今天我就試一試，看我能不能克制這些毒蟲。”

　　接著，馮莨指著一個池子，說道:“我選這個。”

　　惜生隨即將手中的肉塊扔進了另一個池子，說道:“請吧！”

　　肉塊一掉進池子，一池的毒蟲都湧了過去，很快就爬滿了肉塊。

　　馮莨瞅了一眼這情形，從身上的麻袋裡掏出一把藥粉，撒進自己選的那個池子，緊接著跳了進去。馮莨落地時，正好站在自己撒下的藥粉圍成的圈裡。而一池的毒蟲則已經退在四周，不敢妄動。

　　看到周圍的毒蟲不敢上前，馮莨開始有了些自信。且奉他們幾個也面露喜色。

　　但是，這種喜悅隻持續了短暫的一小會兒。只見毒蟲群中出來了幾隻像螞蟻一類的蟲子，慢慢爬上前，開始蠶食馮莨撒下的藥粉。馮莨不禁捏了一把汗。還好，這幾隻蟲子沒一會兒就不動了，看那樣子是死了。

　　離樊正要高興，卻見更多的蟲子慢慢靠近藥粉，很快就將藥粉旁邊那幾隻剛死去的蟲子吃完了，然後接著開始蠶食藥粉。這批蟲子吃得更快，更多，堅持得更久才死去。然後，又是更多的蟲子迫不及待地爬上前，吃掉上一批死去的蟲子。如此這般，幾次下來，毒蟲群很快就吃光了所有的藥粉。而更可怕的是這批毒蟲並沒有死去。

　　顯然，這些毒蟲已經不再懼怕馮莨的藥粉了。

　　一旁的惜生小聲冒出一句話，說道:“這就是‘煉毒’。”

　　領隊輕輕咳了一聲。

　　惜生趕緊向領隊靠了過去，低聲說道:“師姐。我閉嘴。”

　　旁邊那個池子裡的肉片已經被毒蟲吃掉了大半。另一個池子裡，馮莨腳邊的毒蟲已經靠得更近了。毒蟲步步進逼，越爬越密，都摞起來了。馮莨緊張地在麻袋裡翻找著。看樣子，他也要輸了。

　　昭夢轉過去，對著戴面具的女人說道:“快讓人止住毒蟲！”

　　惜生說道:“比試時間還沒完，除非你們認輸。”

　　領隊輕蔑地說道:“他不是說要以身試毒嗎，你何不正好成全他呢。”

　　昭夢回了下頭，只見毒蟲已經漫上了馮莨的腳背，密密麻麻。

　　情急間，昭夢趕緊轉過去，對領隊說道:“好！我們認——”

　　昭夢嘴裡的輸字還沒說出來。原來是昭岩情急之下捂住了昭夢的嘴。昭夢怒視昭岩時，已經意識到池子裡發生了變故。昭夢趕緊看去，只見那些毒蟲都紛紛從馮莨身上滾落了下來，迅速散開，退到了四周。池子邊上的昭岩他們七個人都目瞪口呆地看著這一切。連馮莨自己也是呆在那裡，驚訝不已。

　　過了一會兒，且奉問道:“馮莨，你剛才做了什麽?”

　　馮莨回答道:“我什麽也沒做啊。”

　　領隊似乎感覺到情況不對。惜生趕緊靠上前來，領隊也過來了。看見池子裡的情形，領隊仔細打量了馮莨一番，然後，她突然抓住惜生，將左手放在他的肩上。領隊肩上的狸已經跳到了她的左手手背上，正盯著惜生。

　　惜生一愣，急忙擺手說道:“師姐，不是我啊！我哪有這個膽！我也不會驅蟲啊！”

　　看到這一幕，昭岩忍不住輕輕笑了一聲。

　　領隊回過頭，瞟了昭岩一眼，接著盯住惜生的眼睛，說道:“劫影還沒吃飽呢。說，除了白犀一事，你還隱瞞了什麽?”

　　惜生滿臉堆笑地說道:“我說！我說！師姐，能不能，先讓阿狸，回你肩上去。它看得我好害怕。”

　　昭岩又忍不住笑了一下。

　　領隊迅速收回左手，恢復了平常的威嚴冷漠姿態。阿狸也跳回了她的左肩上。

　　惜生笑著臉，說道:“他們，遇到過盈湯。就是在我丟箭的那回。”

　　領隊慍怒地說道:“你為什麽之前不告訴我?你是故意的！哦，他們還你羽箭，讓你能歸隊，你就想著報答他們。是不是?”

　　雖然領隊的語氣威嚴，但聲音卻很好聽。

　　惜生做出怯生生的樣子，說道:“不是的，師姐。他們遇到盈湯是在歸還羽箭之前。我對他們有好感，主要，主要還是因為，他們幫我們尋回了白犀。師父要是知道，我們對幫助尋回白犀的人，不但不禮待，反而故意刁難，肯定會生氣的。其實師父生氣都沒什麽，萬一師父把咱們的壞處告訴阿狸，阿狸不理我們了，那就不好了。”

　　領隊看了一眼阿狸， 又生氣地看著惜生，惡狠狠地說道:“你！回頭再收拾你！”

　　說完，領隊轉過身來，示意昭夢他們可以將馮莨從池中拉上來了。

　　於是，昭夢他們就動手拉馮莨。

　　領隊趁機轉過去，盯著惜生說道:“師父要是知道了——”

　　惜生急忙將雙手擺出了風來，無比堅決地說道:“我懂！師父絕對不會知道的。我對阿狸發誓！”

　　領隊似乎很放心了，轉過身去，見馮莨已經從池子裡上來了，就說道:“好。這場就算你們贏了。第三場，你們休想贏。走吧！”

　　說完，領隊跨上劫影，騎著它向外面走去。

　　大夥當然都非常高興。昭夢和馮莨知道惜生暗中為他們分擔了不少壓力，都來到惜生面前想要感謝他，卻又不知道說什麽好。

　　惜生先開口了，說道:“不要謝我。一報還一報。上次我救大象，順便救了你們，你們今天還我丟失的箭，扯平了。這次，第一場是我做了手腳，沒讓你們贏。第二場，是你們運氣好，之前遇到了盈湯。盈湯聖水，能克百邪。不過，這第三場，恐怕。總之，我是無能為力了。”

　　昭夢拍了拍惜生的肩膀，給他讓開了路。大家跟著惜生，趕上了領隊。其實，是領隊故意在前面等他們。她怕惜生管不住嘴，又泄露了什麽。

　　果然，昭岩向惜生詢問道:“她說，‘回頭再收拾你’。怎麽個收拾法?比剛才那些還恐怖嗎?”

　　惜生正要回答，低沉的咆哮聲傳來。惜生趕緊閉嘴，快步向著領隊跟了上去。