第四十三章/盛會

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　　幾日之後，昭岩奉楚王之命，從軍中選了一隊人馬，趕赴洛京，去了結因那顆隕星所起之糾纏。

　　正是年節之後不久，寒氣仍勁。一路上，昭岩領著這隊人馬踏冰履霜，趕赴洛京。這隊人馬都是昭岩從國都護衛中挑選出來的，雖人數不多，卻都懂得陣戰，一路上也都是旗號嚴整，頗有陣勢。

　　不過，昭岩還很年輕，從未出使他國，更未到過洛京，對朝覲周天子的儀節更是所知有限。雖說正在洛京的辛老將軍曾隨先王朝覲過周天子，可以為昭岩指點，但令尹怕昭岩路上舉止不當，有失國體，更在各國那裡落下不敬周天子的口實。於是，楚王按令尹的建議，挑選了一名護衛長，一路指點昭岩，以保他舉止妥當。

　　昭岩一路走來，經過不少小國大城，所見到的城郭器物民風禮儀都與楚國有異。昭岩這才深深明白了令尹的擔心。不過，昭岩也因此不解，為何各國與楚國之間會有這麽多的差異。

　　這天，趁著歇馬慢行之時，昭岩向身旁的護衛長問起心中的疑惑。

　　護衛長看了看前路，慢慢說道:“將軍，這件事屬下正好聽聞過一些。不過，其中緣由說起來可就真是久遠了。前朝末年，商王荒淫，性德墮喪，肆意殘暴，荼戮臣民。周文王演河圖而窺天意，遂命周武王順天意民心，憤起殺伐。周武王兵至河津，有八百諸侯不期而會，如雁翔集，如魚連貫。周武王遂直勝牧野。

　　商王兵敗後，舉火自焚，寶庫盡失於戰亂之中。殊不知，有一處商王寶庫，因荒棄已久得以幸免，那便是‘歸藏’。於是，歸藏遂為周武王所得，藏於周王室。後來，周公旦讀演之下，發現歸藏與河圖竟有佐證之效。周公旦由此益信，性德王民，文德王國，乃修禮儀以化民，欲求治世升平。由此沿河之地，昔日周王分封之諸侯，自齊魯以至晉秦及諸多小國皆行周禮。然而，沿江之地，自蜀楚以至越吳，雖順周禮，卻仍有留存殷禮。”

　　昭岩說道:“周武王興兵伐紂之事，我也知曉。普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。既然楚國與各國一般，都已受封諸侯，順認周法，卻為何又執禮有別?”

　　護衛長接著說道:“這個嘛，一來是因為習用已久，不願更改。二來，傳說是因為一件早已遺失的商王寶器。”

　　昭岩問道:“什麽寶器?如何遺失的?”

　　護衛長說道:“這些，我也不清楚。只是傳說，失國之後，商人便以烈火鑄幣，將這寶器的秘密藏於其中，流通世間。沿江諸國都明白商紂王是自取其敗，周武王伐紂改朝也是承天意合民心。但是，礙於這件寶器的緣故，我楚國才不願盡廢殷禮。也正是礙於這件寶器，周武王將王室子弟及功勳之臣分遣各地，封侯建國，以圖長久。”

　　昭岩不禁說道:“一件遺失已久的商王寶器，卻有如此大礙，看來這件寶器著實不凡。”

　　護衛長說道:“是啊。昔日三川之地先後震動，周王室為賑災消耗頗大。久之，鎬京難禦西戎侵襲，為犬戎所破。周平王這才遷都洛京。楚人的行止儀節與周禮有所差異，將軍覲見周天子之時務必當心，言行舉止間應當多多效仿辛老將軍。雖說周王室日漸衰落，諸侯時有不朝之例，但我等卻不可惹出什麽言語，為大王增添煩惱。畢竟，自楚國日漸強大之後，我們的敵國也越來越多。

”　　昭岩摸了摸右臂的傷處，點頭稱是。

　　又過了些時日，昭岩一行到達了洛京。

　　昭岩才見到辛老將軍，還沒來得及細說一番隕星之事，便被周吏召喚，須一道去覲見周天子。來到大殿之上，昭岩十分留意，覲見周天子之時，一切言辭舉止都效仿辛老將軍，所幸並無失當之處。

　　周天子隨口稱讚了昭岩兩句，然後話鋒一轉，說道:“予聽守藏室之吏說起，楚王有一件玉琮，乃代代相傳之寶，能呼靈喚怪。昭岩將軍，不知是否有此事啊?”

　　昭岩說道:“稟天子，小將曾聽王室子弟傳言，楚王有一件傳國玉琮，乃是大禹所賜贈。不過，小將從未見過。至於呼靈喚怪之說……”

　　說到這裡，昭岩想起了一些事，嘴上不覺停住了。

　　周天子饒有興趣地追問道:“至於呼靈喚怪之說怎樣?將軍不妨說與予等聽聞一番。”

　　昭岩回過神來，說道:“至於呼靈喚怪之說，小將確實聞所未聞。”

　　周天子面帶惱意，說道:“去年，予派專使前往楚地，陪同你們的楚王去那雲澤尋找隕星。專使親眼所見，雲澤之中平白無故躍出一個如山般巨大的黑怪。那黑怪墜入澤水時，激起殿簷般高的浪頭，將澤邊眾人一一擊暈。昭岩將軍，如此怪事出現在楚地，恐怕不是第一回了吧?”

　　昭岩趕緊說道:“天子恕罪。小將豈敢欺瞞。實是小將見聞淺薄，並不知曉天子所問之事。傳國玉琮乃是楚國王室之至寶，能否呼靈喚怪，只有楚王知曉。至於詭異非常之事，並非楚地獨有，還望天子不要誤會。小將曾聽兄長說起過一段故事。昔年，曾有一位周天子向祁西遠行，欲為西極之廣漠祈求雨露，滋榮草木，稍解冬風之寒濁，清潔三川之水。卻不料，那位天子迷途三危界，偶入玉山，得遇玄圃，見萬千奇花異草佳木珍菌生大風雪中，鬱鬱招展，明麗芳香。那位天子以為吉兆，親采之，觸手即幻化如影，掬之皆砂。普天之下，莫不以為怪誕。剛才天子所說的雲澤怪異之事，或許正是上天為致聞於天子，才讓專使親眼見到，與隕星一道報於天子。”

　　周天子聽了這些，面色稍喜，隨口應付了昭岩一句，道:“將軍說得也有幾分道理。”

　　然後，周天子便只顧在心中思量起來:先祖武王自滅商開朝以來，便留有訓誡。按照歸藏兆示，世間當有五件稀世珍寶，名曰‘五玉’。它們都關乎一件遺失已久的商王寶器。五玉雖傳承有序，其所在卻秘而不宣。先祖武王開朝之時，仍然隻得到了其中兩件。這兩件珍稀玉器作為享國化民之征信，被先祖武王分別封賜給了齊國和晉國。而據流言所稱，楚王一直暗中掌握著五玉之一件，便是那傳國玉琮。予剛才這一番詢問，不但沒從這名年輕小將口中探出些微端倪，卻引得他說起這許多故事來。數百年來，王室間無人解出‘玄圃芝、層城影’之迷。只是不知楚人是否破悉了。

　　大殿上尚有許多小國來使，從未聽聞過曾有哪位周天子西行廣漠之事。此時聽到昭岩的這番故事，他們都忍不住低聲交談起來。

　　不久，周天子回過神來，說道:“對於楚王著楚國將士護送來的隕星，予已命人將其與洛京中的隕星細細比對過了。那確實是天外之物。此物既是自天上墜至楚地，其歸屬已然分明，予意本要將其賜還楚國。不知各國有無異議?”

　　其實，對隕星歸屬一事，周天子早已私下與列國使節議定了，要依戰陣比試之勝敗決定隕星之歸屬。周天子此時這一問，是想把過場再走一遍，以顯示周天子之尊榮。

　　各國使臣自然是再次做出心有不平的樣子，紛紛說道:“天子不可偏袒楚國。世人無不知曉，普天之下，莫非王土。天降之物，為天下之公器，自當歸於天子，賞賜留存也但憑天子決斷。這隕星更加不比尋常之物。天子不可因其墜於楚境就將其賜給楚國。我等要求各國進行戰陣比試，獲勝者方能領賜這顆隕星。”

　　顯然，各國使節不願見楚國獨得此便利。所以，對於這顆隕星，各國使節都要向周天子索上一索，其中尤以晉國使節和齊國使節為甚。這兩國使節言語間頗有志在必得之意。

　　最後，周天子說道:“既然如此，予也不便袒護，隻好允了這場戰陣比試。各位將軍使節暫且各自回去，好好歇息。待到三日之後，予與大家會聚東郊，共觀列國比試陣法。”

　　三天后，恰好是個大晴天，為這寒日平添了不少暖意。周天子駕臨東郊。大小諸國選派來的應試將士早已排列整齊。

　　各國使節早已商議定了，這次戰陣比試隻論勝負，不限戰具，全憑各國參試將士自決自選，無論步陣、馬陣、車陣都可以自由參加比試。諸多小國雖然也有將士排在四周的隊列之中，但多數限於國力，練不成精壯的車馬陣勢，只是來這裡為本國國君和周天子撐撐場面的，主要目的還是在一旁觀摩觀摩。

　　如此一來，這番陣戰比試的場面倒著實熱鬧，竟成了洛京中難得一見的盛會。周天子登上校台，環視場面，只見四下甲士林立，眾多旗幟於微風之中輕輕蕩動，旗上各書列國之名，仿如百國來朝，大有綿延之觀。周天子心中不免既生歡喜又帶感慨。讓周天子歡喜的是，眼前這場盛會難得沒有一位諸侯在場，是以少了許多傲縱之氣。各國兵將使節無不謹言慎行，這更讓周天子感到儀禮彰隆，心中寬慰。讓周天子感慨的是，這場盛會說起來是比試，實際上也是一場拚殺。戰陣比試自然必須是真血肉真性命地比拚。陣勢一旦布展開來，車馬交馳，戈矛相向，與戰場之廝殺並沒有多少差別。最讓周天子感慨的並非廝殺，而是自己眼見這場廝殺，卻無能為力，就像自己面對列國征伐兼並之事那樣，隻說得上一句戰之以禮。

　　經過了半日的混鬥之後，還未敗退的只有寥寥數國。其中，秦國的步陣、燕國和晉國的馬陣、齊國的車陣，都是實力強勁的隊伍，雖然已有所損傷，卻依然士氣高漲。昭岩早將楚王對這次比試的態度告訴了眾將士， 眾將領商議後決定以步陣參加此次比試。至此時，楚國步陣雖然還未落敗，但也已經頗露疲態。

　　過午之後，周天子從中斡旋，建議各國戰隊量力而行，先以步陣對步陣，馬陣對馬陣，車陣對車陣，最後再由三個勝陣中決出最強。各國將領使節思量利弊，都同意了這個辦法。

　　在車陣比試中，齊國戰隊很快就勝出了。步陣的比試則由秦國戰隊勝出。

　　昭岩在比試中用力過猛，右臂傷口又一次迸裂開來，流了許多血。

　　馬陣的比試還在進行。參試的雙方燕國戰隊與晉國戰隊正在狠拚。齊國車陣中的將士在一旁趾高氣揚地觀看著。

　　終於，馬陣比試以燕國戰隊勝出。

　　接下來，該從秦國步陣、燕國馬陣、齊國車陣中決出最後的得勝者。不過，陣類不同，而車馬又勢強，因此秦國戰隊要求由齊國車陣與燕國馬陣先行比試，再由獲勝戰隊與秦國步陣比試。周天子和各國將領使節都覺得該當如此。齊國戰隊自恃之前的比試甚為輕松，而秦國與燕國都已是兵疲馬乏，也就同意了這個方案。

　　又是一番塵揚馬嘶輻解矛折，燕國馬陣終究還是敗了下來。不過，齊國車陣也已經殘破不堪，戰車幾乎毀盡。

　　秦國將士已然在剛才歇了一陣子，此刻見齊國人馬正自喘息不已，便要立時挑戰。齊國將軍見秦國戰隊已然擺好了陣勢，也就不多說什麽，只是朝自己的部下一揮手。片刻功夫，齊國兵士卸下車韁，車陣立時成了馬陣。雖說陣中人馬疲乏，但其嚴整處卻不下於燕國馬陣。