第十二章/陰雨

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　　昭夢和范泗幾個人靠著藤梯，攀著石壁，下到了江邊那塊突出的平坦石頭上。站在這裡，江水聲比在上面的石穴邊聽起來要響得多，江風也大些。

　　范泗指著不遠處的水面，說道:“大將軍，這裡的江水中漩渦眾多，必是遍布礁石。你看，這附近的江流清澈，水中連水草都不多，說明水面之下的暗流更加湍急。再往上遊的江峽恐怕都是這樣。接下來，我們只能走山路了。”

　　昭夢望著蜿蜒的江峽，陷入了沉思。他身邊的眾人也望向那邊，只見太陽正要從那個方向落山。

　　眾人回到石穴，生火過夜。

　　當晚，昭夢分派了接下來的任務。這個石穴就做為長期的聯絡地，凡是在山中遇到任何情況需要返回的人都先到這裡集合。昭夢留下三個新招募來的人，負責駐守在這個石穴，另派一個人回見楚王，稟告目前的情況。這個人還負責以後國都與這個聯絡點的通信。剩下跟隨昭夢進山的人就是昭岩、范泗和昭夢以前招募的那幾個熟手。

　　明天昭夢一行就要進入那片霧氣迷茫的群山了。事到臨頭，大家都睡不著。就著石穴口的小火堆，鍾離進他們幾個有的坐著，有的躺著，聊起了各種話題:郢都街市上的美食、軼聞，南城河兩岸的杏花，三月節的祈符，端陽節的競潮，還有嘗鮮節的跳猖，仲秋節的嫁娶戲……

　　昭夢和昭岩坐在穴口處，靜靜地看著昏暗的江面。

　　昭岩開始自言自語道:“不知道大王到雲澤沒有?算著日程，應該到了。”

　　昭夢接過話茬，說道:“大王定會繞道，故意拖延行程。”

　　昭岩接著說道:“兄長，這一次的行動能完成嗎?估計要多久?”

　　從漢水之濱，到宮樓夜星，再到月下橘曲，這段時間裡發生的事情飛速掠過昭夢的腦海。

　　昭夢遲疑了一下，說道:“必須完成。不論多久。這是王命，也是職責。”

　　其實，昭岩在離開國都之前就聽說了，一開始大將軍並沒有答應為楚王前往巫山。所以，昭岩知道，王命與職責都不是促使自己的兄長答應楚王的真正原因。

　　過了一會兒，昭岩繼續問道:“我們都能回來嗎?”

　　昭夢的目光變得堅定，說道:“能。”

　　過了一會兒，昭夢又補充道:“至少你能。我向母親保證過。”

　　昭岩平靜地問道:“那他們呢?”

　　這時，昭夢忽然覺得周圍安靜了些，原來馮莨他們不知什麽時候起都不作聲了。此刻，他們都望著昭夢，眼裡帶著與昭岩同樣的關心。

　　昭夢將石穴中的人細細看了一遍，然後說道:“明天，我們要去尋找一座十分危險的山，要去見一些十分怪異的人。我們會遇到難以預料的挑戰，毒蟲猛獸，高崖深潭，重重機關。即使我們克服了這些，到達了目的地，我也不敢保證你們會得到怎樣的回報。因為，即使有回報，我們也可能沒有機會享受。你們都好好想一想，有不願意前往的，明天就可以返回國都，不論什麽原因。”

　　說到這裡，昭夢停了下來。

　　眾人也陷入了沉默。

　　然後，昭岩打破了平靜，說道:“我聽說，此行是大王的請求，不是命令，而且大將軍一開始也沒有答應大王。大將軍，能說說是什麽讓你改變主意的嗎?”

　　昭夢看著昭岩，看出他的眼中帶著與平常不一樣的期待。

昭夢再看其他人，發現他們的眼中都帶著這種不一樣的期待。　　於是，昭夢轉過去，慢慢抬頭，望著上方，說道:“是天星。”

　　聽到這裡，眾人一下子仿佛如釋重負，都不再說什麽，也不再問什麽，都翻身睡覺。昭夢看著昭岩。昭岩也看著昭夢。兩人的臉上都露出微笑，然後都閉上眼睛睡了。

　　這晚，鴟鴞很安靜。

　　本來第二天就是計劃進山的日子，但令人沮喪的事情降臨了。

　　天還沒亮就下雨了。雖然雨下得不大，但雨水還是順著穴口頂上的須根流了下來，滴在穴口，又流到下面的石壁上。天氣微有轉涼，看來秋天快要到來了，所以這場雨要下幾天就說不準了。於是，進山的行動只能推遲。這場雨也提醒了昭夢，此行的準備是多麽地不足。此刻，他們棲身的石洞中只有少量的木柴和食物，還是前兩天離樊他們儲備的。

　　昭岩和鍾離進坐在靠近穴口的地方，望著西邊。雨中已經見不到群山的樣子，只有一片朦朧。

　　鍾離進說道:“我雖然喜歡攀山度崖，但卻最討厭那種山。那些惱人的霧氣，不僅讓人分不清方向，還讓一切都變得濕漉漉的，讓人變得心情煩躁。”

　　昭岩說道:“聽說那片群山之中最多的就是霧氣。一年中有一大半時間都有霧氣。”

　　且奉也說道:“還有毒泉。泉眼處湧出的水有著許多種豔麗顏色。有的泉眼處還騰起可怕的煙氣。那些泉水周圍寸草不生。人一聞到那些煙氣就會……”

　　范泗見且奉停下了，好奇地追問道:“就會怎樣?”

　　且奉說道:“我也不清楚。只知道傳言都說，就會遭遇意想不到的事情。”

　　頓了頓，且奉又補充道:“壞事。”

　　聽到這句，范泗剛才掛在臉上的好奇消失了。

　　馮莨認真地說道:“不，不是寸草不生。有些小草小蟲就喜歡生在這種毒水旁邊。我就聽說其中有一種草，開著碩大的花，流著青綠色的汁液而且劇臭無比的花。還有幾種長著許多對腳的稀有爬蟲，最喜歡出沒在這些花叢中。”

　　說這些話時，馮莨面帶微笑，眼裡閃著光，仿佛渴望見到這些讓人聽起來都覺得惡心的東西。

　　范泗聽了，露出恐懼的神色，說道:“既然你們都認得這些東西，那我們遠遠避開它們就是了。”

　　敖詰開口了，說道:“這些倒是能避開。可是有些東西會自己找過來，怎麽避。這片群山裡最多的就是毒蟲猛獸。而且，巫人年年從楚國換取許多的珍禽異獸，為什麽帶到這片山中，做什麽用，誰都不知道。”

　　范泗馬上說道:“對，對。上次我遇到過一個獵人模樣的人，從他那聽聞過那些山中野獸的凶猛情狀。現在回想那人的談吐神情，似乎那片群山之中還有比野獸更可怕的東西。”

　　剛停下來，范泗又接著說道:“哦，我就是在那次得到了這隻奇特的龜。大將軍讓我此行一直帶著它的。它的龜甲……”

　　一邊說著，范泗一邊伸手到懷裡去掏那隻龜，卻突然停下了口中的話，變得神色焦急起來。

　　范泗四下尋找起來，口中念道:“我的龜呢?我的龜呢?剛才天亮的時候還見過啊。大將軍，我的龜不見了！”

　　昭夢本來正在和離樊討論附近的地形，想多少為接下來的行動增加一點計劃，雖然他們討論的都是各種各樣的傳言，作用僅僅是聊勝於無。忽然聽到范泗這麽叫嚷起來，昭夢反而想起了一個重要的線索。昭夢想到，巫人喜歡珍禽異獸，既然如此，那麽那片群山之中的珍禽異獸多多少少都會與巫人有些瓜葛，所以跟著在山中遇到的異獸，應該比盲目尋找要可靠得多。而這原本也是當初昭夢走近范泗的魚攤，又叫范泗帶上那隻龜同行的原因。

　　一下子，昭夢突然回想起了那隻十分重要的龜，臉色轉為嚴峻，當即和范泗一起尋找起來。眾人見這情形，雖然還搞不太清楚，但都知道不是小事，也都尋找起來。

　　可是找了一圈也沒找到。這個洞穴就這麽大，又少縫隙，除了翻翻洞中為數不多的物品，找一圈實在太容易了。可是就是找不到那隻龜。

　　一下子，眾人不約而同看向穴口。那外邊是江。

　　穴口濕漉漉的，洞口上邊的水還在往下滴著。眾人顧不得這些，擠在穴口朝下望去。雖然雨中有點朦朧，但還是能看見山崖底下的那塊小石台已經被稍稍上漲的江水淹了一大半，還沒被淹的那部分上面什麽都沒有。

　　昭夢隻得說道:“看來那隻龜是自己走了。”

　　回到石穴裡，誰都不說話了。多數人是搞不清楚情況，不知道說什麽。范泗是因為一直以來覺得那隻龜稀奇難得，另外這些日子裡一直照顧那隻龜，都有些感情了，所以丟失了龜後心情低落，不願意說話。而昭夢是因為隱約覺得那隻龜和此次行動會有關系，可是現在龜弄丟了，一時也沒有什麽好說的。

　　昭岩還是坐在穴口處。比起其他幾個人，他對范泗的這隻龜還是有點了解的，也知道這隻龜可能對這次的行動有用。昭岩用腳輕輕地撥弄著幾塊碎石，紓解心中的沮喪。撥著撥著，一塊碎石滾出穴口，掉下了崖壁。沒一小會兒，就傳來石頭掉到江水裡的聲音。雖然那聲音不大，但還能清晰地分辨出來。

　　一臉無辜的昭岩注意到，望向他的幾個人眼中的神色仿佛是在責備他不該在這種令人喪氣的時候弄出這種不合時宜的聲音來。可是，還沒完呢。只聽見又傳來了這麽一聲。昭岩臉上的神色更加無辜了。

　　直到第三聲那樣的聲音傳來，昭岩才好像注意到了什麽。有幾個人忙順著昭岩的目光看去。只見昭岩對面那側穴口處，從穴頂的須根和側面石壁上流下來的雨水匯在一起，流過一小片碎石。其中一塊大點的“碎石”在晃動，旁邊有塊小點的碎石又因此滾下崖壁去了。

　　范泗突然嚷道:“哈哈，我的龜！”

　　只見范泗衝過去，抓起那塊“碎石”，拿了起來。眾人一看，只見那東西有頭有腳，劃來劃去，還真是隻龜。原來，只是因為這隻龜的背甲與眾不同，像極了石頭，剛才它又縮在一片碎石中，所以大家都分辨不出來。范泗天天侍弄它，自然再熟悉不過了，一眼就認出來了。

　　范泗走到昭夢跟前，喜笑顏開地說道:“大將軍，龜沒丟！在這。”

　　昭夢見到這隻龜，也很開心。眾人的心情自然也就跟著好起來了。

　　就在范泗準備向大夥炫耀這隻龜的神奇之處時，石穴外傳來幾聲巨響，像是有什麽東西掉進了江裡面。聽聲音那東西肯定很大。而且，很快又傳來了幾聲，而且更響。

　　大家迅速來到穴口，向下望去。

　　只見在朦朧中，下遊不遠處的江面正起伏翻湧。一隻巨大的江豚從水中躍起又扎進水中，從下遊遊上來，激起許多浪花。等等，不是一隻，是一群，前後連綿，左右並列，都是罕見的巨大江豚。其中，還有幾只是純白色的。

　　然而，范泗的一句話轉移了大家的注意力。

　　只聽見范泗說道:“巨浪。”

　　眾人經范泗這麽一說，才意識到，眼前這群江豚雖然都是罕見地巨大，但憑它們還不足以掀起這麽大這麽洶湧的巨浪。這種翻湧的巨浪，顯然是因為水下還有著更強大的暗流才會出現。

　　眾人都想起了什麽，神色凝重，不約而同地輕輕說道:“又來了。”