第六章/功業的抉擇

　　——————————————

　　楚荇一行搭乘的雁翎15號航班平穩地降落在了方萊城南部的坐標原點航空港。

　　與此同時，在離昆初最近的文明星球朱意星，一位不起眼但身份特殊的人類訪客在昆初人援建的羅涇港走出一艘微型出租宇航器，換乘了前往昆初方萊城的星際航班。不過，對於朱意星的智慧生物藍侏猩來說，人類是最為稀松平常的訪客。自從人類發現了藍侏猩這種比人類落後一些的智慧生物後，人類向藍侏猩一族提供了大量的幫助，並簽訂協議援建了朱意星的羅涇港，做為人類的一個星際基地。作為使用羅涇港的補償，人類為藍侏猩提供了很多的福利，大大促進了藍侏猩社會的進步。值得一提的是，這位身份特殊的人類訪客搭乘的星際航班的降落地也是方萊城的坐標原點航空港。

　　坐標原點航空港是方萊城最大的一座星際星內雙相航空港，是執行了兩百多年“香椿葉星際航行起降規范”的標準容量軍民兩用航空港。當然，自從昆初的人類重建並加強了“羲和的微笑”安保體系之後，坐標原點航空港很少停泊軍用航空器，只是依然維持著相應的功能。作為昆初人體驗星際旅行常選的起降港，坐標原點航空港浸潤著家的親切感，所以又被人們親切地稱呼為“原港”。

　　楚荇一行十幾個人在原港的蘑菇大廳相互告別，搭乘便捷的城市公共交通工具返回各自的學校。介沐清很不情願地離別了楚荇，搭乘懸浮輕軌車前往偏遠的西田訓練場。西田訓練場是方萊大學軍教部的防務生綜合訓練場，設在方萊城的西部市郊。楚荇則和三個校友一起拚了一枚旋漿囊，朝著方萊大學87號宿舍樓的額坪飛去。旋漿囊是一種迷你空運機，是在一個帶著防護罩的螺旋槳下面吊著一個四棱錐形小艙室，可以搭乘四個通常體重的成年人。由於旋漿囊看上去有點像蒲公英的種子，所以又被大學裡的男生們稱為蒲公英。不知道為什麽，這個名字傳到了女生那裡，漸漸變成了英仔。

　　此刻，楚荇想起了蒲公英這個昵稱感覺很是貼切。因為說真的，旋漿囊飛行在方萊城的建築叢林之間，還真像蒲公英隨風飛翔在草木叢中。

　　事實上，得益於必風議會的倡導和堅持，方萊城的建築風格高度體現了昆初人客善自然的自律信條。從大多數的角度看過去，方萊城都不太像一座人類的城市，而是像一座叢林。這裡的建築，在形態、顏色、材質、裝飾、功能等許多方面都彰顯著對自然的崇敬和模仿。在這裡，以綠植為核心的簡配生態系統的高密度應用幾乎顛覆了人與自然在城市之中的主客位置關系。在必風議會主導的城市修飾工程竣工的那一天，許多位藝術家在擬界的市政廳留言板上留下了溢美之詞。有人說，這簡直就是一座綠雲中的花園。還有人引用了晦澀的古俚語，稱呼方萊城為“蓬萊”，並發起了為城市更名為蓬萊的社區投票。要不是礙於昆初人堅持的文化多樣性保護框架，恐怕這種方萊風建築已經在昆初風靡一時了。

　　楚荇搭乘的旋漿囊掠過方萊大學那座芝麻禾形狀的地標建築——“百尺竿”教學大廈，停泊在形如柱狀仙人掌的87號女生宿舍樓的額坪上。楚荇和三名校友一起走出了旋漿囊。楚荇徑直走向電梯，邊走邊用手端向近處一個回收紙餐盒的機械三保機簽報自己已經返校。

　　百尺竿教學大廈得名於一群老學究考究出來的某句俗語。

楚荇已經不記得是哪樣一句了，只知道意思就是教導學生要追求上進。真正讓百尺竿教學大廈出名的是總部設在大廈頂節的學業社。學業社佔據了大廈頂節的十個樓層，也就是芝麻禾上正在開花的那十層。所以，學生們偶爾也會在心生抱怨的時候稱呼學業社為麻花社。這個略帶灰色的稱呼據說私底下還很流行。　　此刻，楚荇隻想早一點回到自己的宿舍套間，和室友們見上面。讓楚荇有點不愉快的是，她必須向室友保密此次的成年禮之旅的見聞，尤其是關於聖跡區的那些見聞。因為她的三個室友還有一個星期左右才會陸續出發，踏上成年禮之旅。這是學業社為了保證每一位學生的成年禮的新鮮感，更為了尊重聖跡的崇高感而做出的規定。總之，成年禮和聖跡都是不能隨便談論的話題。

　　楚荇剛走到門口，門就開了。三個可愛的小姐妹歡笑著迎接楚荇的歸來。

　　楚荇破顏一笑，問道:“你們怎麽知道的?”

　　一個小姐妹晃了晃手裡的手端。

　　楚荇自嘲道:“出門九個多月，都快忘了我們的手端簽了姐妹萌約。”

　　大家把楚荇迎進了房間，幫她放置好鼓鼓囊囊的背包，然後圍著楚荇七嘴八舌地說著話。沒有誰問起成年禮旅程的見聞，而楚荇唯一能向三位室友分享的就是葉茗茗的擬界畫廊裡掛著的那張合影。

　　午餐過後，楚荇收到了學業社的通知，告知楚荇的擬界居所的屬性已經被標注為成年區，也就是說楚荇在擬界的一切都要和現實中一樣適用成年法例和信條，並且楚荇要暫時和一些未成年朋友中斷擬界的交際了。

　　成年禮前後的一個星期是學業社規定的心態調整期，所以楚荇和三名室友現在都不需要去上課。下午的陽光穿過藤蔓疏橫的生態窗，照到宿舍房間的磨石地板上。一張小巧的棋枰方桌邊，楚荇的兩名室友正在下圍棋。楚荇和另一名室友在準備茶具為大家泡茶喝。兩人泡好了四杯茶，一起端到陽台上的幾案上，在相對的位置上坐了下來。

　　楚荇嘗了一口茶，感覺有些燙，便放下了，看著面前的李紫姝。

　　李紫姝說道:“楚荇姐，你今天看我的眼神不一樣。”

　　楚荇問道:“怎麽不一樣?”

　　李紫姝說道:“真的像一位姐姐了。像個成年人。”

　　楚荇說道:“是嗎?那我很欣慰。這一天終於到來了。”

　　李紫姝轉而對房間裡說道:“婧婧、婷婷，先放一放吧，過來喝茶啦。”

　　溫婧迎和沐汐婷聞聲起身，手拉著手，來到了陽台。

　　楚荇看著坐在身邊的三名室友，悵然說道:“姝子，這麽說，我們馬上又要分開了。”

　　李紫姝平靜地說道:“是啊，荇姐姐。我和婷婷一起先三天出發，迎兒妹妹最後上路。”

　　沐汐婷抱怨道:“聽說要一直步行九個月，還不能穿裙子。”

　　楚荇說道:“是啊。九個月中，你們會穿行在豐富多樣的自然景觀中。不穿裙子會方便很多，尤其是可以幫助你遠離蟲子。婷婷，你要學學姝子。你看她，時常把自己打扮得跟個男生一樣。要不是她有一頭黑亮的披肩長發，估計時常被老師誤認為男生。”

　　沐汐婷放下茶杯，說道:“我才不要像姝子姐那樣呢。”

　　楚荇說道:“姝子、婷婷、迎兒，我知道你們都喜歡把長發披在肩上，但路上到了不那麽冷的月份裡，你們最好把頭髮扎成馬尾，這樣更清爽，更便於行動。”

　　溫婧迎愁眉苦臉地說道:“啊，還要這樣啊。”

　　楚荇鼓勵地笑了笑，說道:“你們的背包準備好沒有?”

　　溫婧迎問道:“什麽背包?”

　　楚荇說道:“你沒看到我回來時背了一個鼓鼓囊囊的背包嗎?難道學業社沒有在下達通知時附帶提醒你們嗎?”

　　溫婧迎說道:“提醒了。可是帶背包幹什麽用啊?一路上的補給不是有無人機遞送嗎?”

　　楚荇問道:“迎兒，你去過海邊嗎?”

　　溫婧迎說道:“當然去過。去過不知道多少回了。”

　　楚荇又問道:“去海邊，哪一件事必不可少啊?”

　　溫婧迎說道:“嗯，撿貝殼。”

　　李紫姝好像明白了，說道:“噢，原來帶背包是用來裝一路上見到的奇趣小玩意兒的。”

　　沐汐婷當即說道:“啊，對呀！姝子姐，我們還等什麽，趕快去準備吧。我們倆還有兩天就要出發了。”

　　李紫姝和沐汐婷立即起身朝門口走去。她們要去學校的後勤處。

　　楚荇看著神態安然的溫婧迎，問道:“迎兒，你怎麽不跟去?是不著急，還是不喜歡撿貝殼了?”

　　溫婧迎端起茶杯，說道:“我讓我哥哥在擬界給我買一個，保證比她們兩個在後勤處領取的要好看，要結實，要大。”

　　楚荇說道:“擬界比起現實還是不夠可靠的。萬一你哥哥給你買的是二手貨呢?”

　　溫婧迎說道:“二手貨便宜。現在擬界的交易都有場景記錄和售後保險。”

　　楚荇說道:“那萬一要是買到了男生用過的呢?”

　　溫婧迎被一口茶嗆到了，放下茶杯，急急忙奔向門口，喊道:“姝子姐、婷婷姐，等等我啊！”

　　兩天之後，楚荇在毗鄰西田訓練場環郊路口的西出亭送別了李紫姝和沐汐婷，並且和在訓練間隙趕來的介沐清見了一面。楚荇和介沐清簡單地聊了聊對畢業之後的去向的想法。介沐清的時間有限，兩人很快就分別了。

　　搭乘校車回到學校已是午後，楚荇坐在林蔭小道的一棵蘋果樹下完成了自己的《成年禮旅程心得》，並踩著學業社規定的最後期限提交了。一片樹葉在斜陽中飄下之時，楚荇還來不及感歎時光易逝，就收到了來自自己的導師的消息。原來，按照畢業流程，學業社收到準畢業生的《成年禮旅程心得》之後，就會通知準畢業生的導師帶領學生完成畢業課題。

　　楚荇知道此時自己的導師谷成先生正在醫學院的青蛙小禮堂舉辦講座，而且快要結束了。於是，楚荇站起身，整理了一下衣裝，攔住正好迎面開來的校內惜時車，上了車。車行到回春路路口，楚荇下了車，朝著醫學院的小禮堂走去。禮堂裡的講座是給研究人員聽的，楚荇還沒有相應的學識儲備和入座資格。楚荇在禮堂外的木椅上坐了十幾分鍾。等到講座結束後，楚荇才在研究人員們離場時向谷成先生走去。

　　谷成先生注意到了楚荇，說道:“啊，楚荇，你來了。”

　　楚荇上前說道:“是的，谷老師。老師你累了吧，還是休息一下再談我的事吧。”

　　谷成先生笑著說道:“我恐怕沒時間休息了。我家的那個小神獸今天過生日，我還得趕去給他兌取福利蛋糕呢。我們邊走邊談吧。先說說你的選題吧。你打算選取的課題方向是什麽?有沒有一個框架，或者說形成一個題目?”

　　楚荇幫助谷老師收拾好隨身的資料，一起走出小禮堂，並且說道:“谷老師，在登上回城的航班後，我就開始思考選題了。我自己試著擬了一個題目。請你幫我分析斧正。”

　　谷成先生說道:“說說看。哦，這裡正好有兩輛校園自行車，我們騎一段吧，健身惜時，一舉兩得。”

　　楚荇說道:“好啊。老師的心態很年輕啊。”

　　於是，楚荇與谷成先生一起騎著校園自行車，在回春路上並排而行。

　　楚荇說道:“老師，我擬的題目是《仁與生命——一名醫者的信仰之理念入實之跬步一》。”

　　谷成先生一下子刹住了車。楚荇預料不及，前出一米多才刹住。

　　楚荇趕緊退回去，問道:“怎麽了，老師?我擬的題目不合理嗎?”

　　谷成先生握著車把手，看著楚荇，欣慰地說道:“跬步好，跬步千裡。楚荇，真沒想到，九個月不見，你成長了不少。這九個月你一定有很多的收獲吧?”

　　楚荇說道:“是的，老師，九個月裡，我思考了很多。現在，我成年了。”

　　谷成先生欣慰地說道:“是啊。你成年了，求學十八年，芳齡二十二，你今年成年了。我真為你感到高興。我可以對老上級有個交代了。”

　　楚荇疑惑道:“老上級?什麽意思?”

　　谷成先生說道:“沒什麽。楚荇，一藥起死，一丸回春，一刀為功，一劑為德。在學院的通識課上，儒師應該教導過你們，為仁者，修內聖而外王。仁即是醫者的內聖之心，生命即是醫者的外王之的。老師希望你能體會這些，不斷提升自己的醫術。”

　　楚荇說道:“我會的。既然走上了醫生的道路，我會在這條路上跬步而行，漫漫而修。”

　　谷成先生看著楚荇的眼睛，說道:“可是，楚荇，我怎麽在你的眼睛裡看不到九個月前的那種堅定。你在聖跡區還經歷了什麽?你有什麽迷惘?”

　　楚荇猶豫了一會兒，說道:“我是經歷了一些不尋常。我——”

　　谷成先生看了下手端，笑著打斷了楚荇的話，說道:“哦！時間不多了。楚荇，你的選題不錯，可以開始框架設計了。我們明天再接著聊吧。我再不抓緊時間趕過去，誤了兌取蛋糕，我家那個小神獸可要大鬧一場了。”

　　谷成先生騎上自行車離去了。

　　楚荇去往附近的餐廳吃了晚飯，然後帶著自己的迷惘來到圖書館，開始構思自己的畢業課題框架。坐在明亮安靜的圖書館裡，聞著桌子上的綠植案杯散發的香氣，思緒不寧的楚荇漸漸捋明白了，自己的那種迷惘的源頭就是那些關於聖跡區的呢喃低語的模糊記憶。

　　楚荇將手端擺在桌上，在屏幕上寫下“戰士”兩個字，又擦除，再寫下“醫生”兩個字，再擦除，如此反覆。顯然，楚荇陷入了一個艱難的內心抉擇。自小的理想讓她想要成為一名戰士，加入昆外遠征軍，去冒險，去實現戰士的功業。而她選擇的學業則將她引向醫務工作，去治病救人，去實現醫生的功業。這種功業的抉擇就是楚荇此刻心中的糾結。每一位畢業生都有一次重新選擇功業的機會，這是學業社和功業社提供給每一位昆初人的人生容錯機會。但楚荇現在還是無法做出抉擇。

　　關於那些呢喃低語的記憶再次浮現，楚荇思來想去，愈發感到害怕，愈發感到一股未知的危機正在接近。楚荇不知道這危機是指向她個人的，還是指向與她熟知的事物的，更不知道是不是指向她無比珍愛的昆初世界的。

　　手端震動桌面的嗡嗡聲打斷了楚荇的思緒。

　　楚荇打開手端屏幕，看到一條來自介沐清的消息。

　　那條消息寫道:“楚荇，我剛剛從一位教官那裡打聽到，昆外遠征軍的勤務長派遣的一名副官即將抵達原港。他此行帶著募兵令。昆外遠征軍要補充一些兵力。我想，這其中一定有醫務兵的名額。”