第四十章/子午樹

　　——————————————

　　馥羽看著芳羽和紅破敵，笑著說道:“原來，我們都錯怪我們的弟弟了。他們都很盡職盡責。只不過，他們互換了一下角色。”

　　芳羽說道:“是啊。剛才的事件說明我們都相處得很好。”

　　馥羽說道:“芳羽，我們快繼續執行任務。這回，我們可不能被周圍的東西分了心。我們要集中注意力，提高警惕。”

　　男兵們那邊戰事更為緊張。經過新羽他們的幾輪佯攻，那些蠻臂猿投射掉了大量的儲備彈藥，然後那些蠻臂猿忽然明白過來了，開始發出古怪的呼叫，向同伴傳遞節約彈藥的信號。

　　快羽躲回掩體後面，說道:“新羽，這些蠻臂猿好像確實比看上去的要聰明。他們開始節約彈藥，更加有目的性地投射了。我們該怎麽辦?”

　　新羽說道:“是啊。如此一來，我們不那麽容易消耗光蠻臂猿們的彈藥。等等，你們快看，有幾隻蠻臂猿正在離開路障掩體，準備進入旁邊的工坊設施內。”

　　快羽說道:“看樣子，那幾隻蠻臂猿是想去找更多的機器零部件和金屬塊，充當彈藥。我們必須阻止他們。”

　　新羽說道:“你說得沒錯。我們必須挫敗他們的圖謀。快羽、捷羽，你們兩個帶幾名士兵去將那幾隻蠻臂猿堵回來。”

　　快羽和捷羽答應著，帶著幾名士兵朝那幾隻蠻臂猿的方向趕去。

　　這支羽光衛小隊和那幾隻蠻臂猿在一處軋型車間遭遇了。快羽和捷羽他們幾個在一側門口小心觀察著。只見這裡有大量待加工的金屬塊和已經初步加工的機器零部件。蠻臂猿們顯然很熟悉這個地方，一進來就衝向金屬材料堆。兩隻蠻臂猿還順手拉了兩輛小型搬運托車。其余的蠻臂猿立即心領神會，快速地將手裡的金屬塊往車台上碼放。看那些蠻臂猿的動作，顯然他們已經對這種工作很有經驗了。

　　快羽說道:“這些蠻臂猿居然都已經學會了使用托車。捷羽，我們還等什麽?蠻臂猿們已經快要裝車完畢了。我們不能讓他們運走金屬塊。”

　　捷羽說道:“我在思考戰術。這些蠻臂猿的體能可是遠遠強於我們的。這樣，我們八個分成兩撥，從兩個方向開始威脅蠻臂猿，讓他們也不得不分散開來和我們打鬥。他們只有六個，我們佔著一點數目優勢。這裡的金屬零部件會被他們抓起當作武器，不利於我們。我們想辦法把他們引到車間外面去。到了空曠的地方，我們手裡有武器，也就有優勢了。”

　　快羽說道:“那好，我們開始行動。我走左側。你們三個跟我來。”

　　捷羽說道:“一會兒，分前後門出，外面街道上回合。”

　　說著，快羽和捷羽就各帶著三名男兵從左右兩側向前跑去，快速出現在了蠻臂猿小隊的兩邊，向他們亮出了手中的長劍。

　　那六個蠻臂猿看清了來敵數目，卻不驚慌，輕輕地從旁邊的機器上拿起一根軋造過的粗金屬杆，向羽光衛士兵們顯露著強壯的肌肉。

　　快羽和捷羽也不囉嗦，揮舞著長劍，就朝蠻臂猿們砍了過去。其他的士兵也隨即跟上，加入了戰鬥。但是，蠻臂猿們顯然也不蠢，仗著手裡的金屬杆粗大有分量，用它們直接抵擋羽光衛的長劍。快羽手中的長劍砍到那些粗金屬杆上，發出鐺鐺的聲響，震得雙手隱隱發麻。那些粗金屬杆也非普通材質，而是很優秀的合金。捷羽幾次砍上去，

角度稍偏時手中的長劍就不由自主地滑向一側，角度正中時長劍卻又在砍出一道淺槽後彈了回來。真可謂是出乎捷羽的意料。　　在大家的持續攻擊下，蠻臂猿們手中的金屬杆漸漸不支。但是，快羽和捷羽一行也累得夠嗆，兩名夥伴還受了點傷，一個被金屬杆端部在腿上擦出了瘀傷，一個正面硬擋了蠻臂猿的一擊重錘，臂上肌肉挫傷。發覺手裡的金屬杆似乎不太好使了，那些蠻臂猿立即將它們拋向羽光衛士兵，順手又從機器上拿起了一根新的金屬杆。羽光衛士兵們格開了拋扔過來的金屬杆，卻對接下來的戰鬥感到為難了。這些蠻臂猿似乎根本就不知道什麽是疲憊。他們的耐久力讓羽光衛士兵們感到十分棘手。眼下，戰事轉為了蠻臂猿進攻，羽光衛士兵防守。

　　快羽一邊抵擋蠻臂猿的攻擊，一邊說道:“捷羽，這裡的環境不適合我們持續戰鬥下去。蠻臂猿們在這裡各種武器唾手可得。我們快按你剛才說的主意，把蠻臂猿們引到空曠的街道上去。”

　　捷羽揮劍格開蠻臂猿的迎面一擊，說道:“好的。快羽，你們四個先走，從你們左後的門出。我們從這邊的門出去。街道上回合。”

　　於是，快羽向面前的蠻臂猿發起短暫的反攻，然後帶著三名同伴快速地從左後方門口撤出，將三個蠻臂猿引了出去。看到快羽他們四個安全地撤了出去，捷羽也帶著身邊的同伴轉身撤出了車間。快羽和捷羽他們在空曠的街道上回合了。那六隻蠻臂猿也追了過來。可是，出乎快羽和捷羽意料的是，那些蠻臂猿拉上了那兩輛小托車，托車上還堆放著金屬塊和金屬杆。

　　就在快羽和捷羽站在空曠的街道上和那六個蠻臂猿對峙的時候，一隻躲藏在路障掩體後面的蠻臂猿注意到了正背對著他的快羽和捷羽一行羽光衛士兵。於是，這隻蠻臂猿得意地嘶開嘴，露出滿口的大牙，將一個金屬塊朝著毫無防備的快羽投擲過去。新羽目睹了這一幕，卻隻恨自己無力救援，只能乾著急。眼看金屬塊即將命中快羽的後腦，卻突然被什麽東西擊中，閃過一叢火花，墜向一旁。快羽和捷羽發覺身後的動靜，回過頭去，正好看到遠處一隻蠻臂猿躲在路障後面，再次拋來了金屬塊。快羽和捷羽立即警告打擊躲避。

　　此時，之前分散開的羽光衛女兵們已經陸續將隱藏在基地裡的蠻臂猿都驅趕到了路障一帶。並且，女兵們已經對這片路障形成了一種合圍之勢。新羽看到這些，心裡盤算著大反攻的時候到了。

　　新羽拿起通話器，對快羽說道:“快羽，剛才是誰救了你們?”

　　快羽說道:“不知道啊。新羽，我和捷羽現在腹背受敵，怎麽辦?”

　　新羽說道:“女兵們已經將蠻臂猿都去趕出來了。我們即將發起衝鋒，開始反攻。我注意到你們那邊還有幾隻蠻臂猿。你們稍稍避讓一下，把他們放到路障那邊去。等到蠻臂猿們都聚在一起了，我們就發起正面衝鋒。你們也反擊，配合我們。”

　　快羽說道:“好的。”

　　說著，快羽就指揮大家避讓，放那六隻蠻臂猿過去了。不過，快羽和捷羽也不蠢，順便截下了蠻臂猿手裡拉的兩輛小托車。

　　這時，捷羽四處張望，剛好望到了基地入口處的熔爐煙囪，看到了蓉羽正在煙囪頂上朝自己招手。於是，捷羽敬了個禮，表示回應。

　　在煙囪頂上，蓉羽一邊注視著遠處的蠻臂猿和羽光衛士兵，一邊說道:“姐，沒想到，這樣你都能命中。你真是太厲害了。”

　　芙羽說道:“我必須命中啊。那可是快羽，我的快羽。我可不能看著他出事。”

　　蓉羽笑了一聲，說道:“不是三分鍾前才相中的嗎?人家還沒答應你呢。說得好像你已經得逞了一樣。”

　　芙羽說道:“遲早的事。蓉蓉，你剛才跟誰打招呼呢?”

　　蓉羽說道:“沒有啊。哪有。沒那回事。”

　　芙羽說道:“哎呀，快救捷羽。”

　　蓉羽緊張地看過去，這才發現自己上當了，氣呼呼地說道:“哎呀！姐姐，你壞透了！新羽和芳羽他們就要開始混戰了，你還有心思開玩笑。我們得加倍用心，可不能再發生剛才那樣的危險情況了。”

　　於是，芙羽和蓉羽又投入了狀態，一個負責觀察，一個負責狙擊，共同守護著隊友們的安全。

　　看到蠻臂猿們都已經聚攏到了一處，新羽拿起通話器，對芳羽說道:“芳羽，時機差不多了。我們男兵這就發起正面衝鋒，你們女兵把蠻臂猿後方的通道讓出來，然後我們合圍上去，把蠻臂猿一舉驅逐出去。”

　　芳羽說道:“好的，新羽。我這就安排。你們衝到路障跟前，我們就合圍。”

　　放下通話器，新羽率先站了起來，說道:“兄弟們，反攻的時刻到了。我們的勝利就在前方。用我們最快的速度，衝上去。”

　　說著，新羽第一個翻身騎上玳豬夥伴，舉起長劍，朝著蠻臂猿聚集的路障地帶衝去。羽光衛男兵們紛紛響應。大家冒著迎面飛來的金屬塊，一面靈巧地躲避著，一面快速衝到了蠻臂猿跟前。這時，芳羽等女兵，以及快羽、捷羽他們幾個，也從兩側圍了上來，對蠻臂猿形成了頗具氣勢的合圍之勢。

　　失去了距離優勢，蠻臂猿們無法再依靠投擲金屬塊防禦羽光衛。就這樣，羽光衛士兵們和蠻臂猿們陷入了近距離的肉搏戰。蠻臂猿們沒有合適的武器，在手握長劍和匕首的羽光衛士兵攻擊下，多有輕傷，不得不步步後撤。羽光衛士兵們越戰越勇，攻勢愈發凌厲。終於，蠻臂猿們感到抵擋不住，在首領的一聲呼喚下，紛紛轉身快速撤離。

　　看著蠻臂猿落荒而逃，新羽和芳羽他們舉起武器，發出一陣勝利的歡呼。煙囪頂上的芙羽和蓉羽也高興地擊掌，準備收檢武器。

　　忽然，蓉羽注意到了什麽，說道:“等等！有兩隻蠻臂猿偷偷跑向了旁邊的一棟建築。他們正在砸門。那是能量塔！不好，他們要破壞能量塔，癱瘓這座基地！姐姐，快阻止他們！”

　　芙羽已經瞄準了一隻較為健壯的蠻臂猿，卻猶豫道:“妹妹，我應該開槍嗎?那隻蠻臂猿可能會被我射死。我下不了決心。”

　　蓉羽說道:“能量塔被毀了，整個工坊就癱瘓了。基地不能被破壞。姐姐，你可以射他的手臂，或是大腿。你不敢的話，我來。”

　　芙羽一狠心，扣動了扳機。一顆質彈飛出，精準地射中了那隻蠻臂猿的右手臂，令他直接痛倒在地，也嚇得另一隻蠻臂猿悻悻而逃。

　　蓉羽拿起通話器，說道:“芳羽，一隻蠻臂猿試圖破環能量塔，癱瘓工坊，被芙羽射傷，正在流血，請你派醫務兵去救治他。”

　　羽光衛士兵們將那隻受傷的蠻臂猿包扎好，抬到叢林邊放下了。三隻目睹這一幕的蠻臂猿猶豫了一番，等羽光衛士兵走遠了，將受傷的蠻臂猿帶了回去。

　　就這樣，新羽和芳羽率領的羽光衛士兵完成了對獵靈工坊的佔領。一直在基地外面遠遠觀戰的紫翑、慕光和玳剛酋長，一起走進了基地，和羽光衛以及玳豬士兵們共同慶賀勝利。紫翑和慕光對新羽和芳羽一行的表現很是滿意，知道一支羽光衛兵團正在快速成型，雖然這支兵團的數目確實不大。

　　……

　　在一個遙遠偏僻的宇宙角落，漫遊了不知道多少年的晶鴻雯姝，來到了這處黑市的一間旅店裡，坐到一個角落，自己嘀咕起來，說道:“當了這麽長時間的訪問學者，不知道為什麽就忽然感覺到寂寞了。難道說，是那些一同從神枝星出發的同伴們想我了?哎，真不知道，那些同伴們還是不是都活著，他們在什麽地方，在乾些什麽?”

　　忽然，一個行色匆匆的藍侏猩一屁股坐在了晶鴻雯姝的對面，一邊拿起桌上的剩飲咕咕地喝著，一邊拿出一張紙不住地看向雯姝，似乎是在確認什麽信息。

　　雯姝尷尬地說道:“呃，抱歉，你是在看我嗎?”

　　那個藍侏猩說道:“沒錯。我在比對。”

　　雯姝說道:“看來，你打算坐這張桌子。那我去旁邊那張。”

　　那個藍侏猩說道:“不用了。你是雯姝，晶鴻雯姝，對不對?”

　　雯姝忽然想到了什麽，說道:“呃，算是吧。嗯，沒錯，我是。”

　　那個藍侏猩說道:“這就對了。我們公司找你找了好久，這才派出了我。我很幸運，也很強力，終於找到了你。這裡有你的一封信，是從緬多星寄來的。”

　　雯姝從對方手裡接過信件，疑惑道:“緬多星?我在那裡有什麽沒付完的帳單嗎?”

　　那個藍侏猩又拿出一封信件，說道:“這個也是給你的。不過，這封信不是走的公司的業務渠道，而是我一個朋友托我轉交給你的，走的是我的私下渠道。這屬於搭班夾帶，是公司條例嚴禁的行為。所以，你得給點小費。”

　　雯姝接過第二封信，看了看那個藍侏猩，不得已從身上拔了一根短短的晶化羽毛，給他當小費。

　　那個藍侏猩遞送員走後，雯姝不情不願地拆開了第一封信。

　　第一封信裡寫道:“晶鴻雯姝，你好。人類後生褚羽、楚荇冒昧給你寫了這封信，並以火樹之盟的名義向你和晶鴻一族尋求幫助。陰魂不散的十氏給我們守護十族，和這個可愛的宇宙，設下了一道可怕至極的羽律暗幕。關於十氏，我們的所知遠沒有你們晶鴻那麽多。但我們已經確認，十氏打算再臨此宇，搶奪十大神器，掌控此宇，奴役我們所有的智慧生靈。晶鴻雯姝，在即將到來的抗擊十氏的戰役中，神器盤古斧不能缺席，我們的盟友晶鴻一族不能缺席。所以，我們需要你的幫助。晶鴻雯姝，請在收到這封信後，盡快和盟友取得聯系。我們正需要你。”

　　雯姝嘀咕道:“好吧。羽律暗幕，十氏，看來又不得安生了。”

　　說著，雯姝要了一盞薄荷湯，一邊喝著，一邊拆開了第二封信。

　　一看到這封信紙箋上的黑紋斑，晶鴻雯姝一下子來了精神，展開一根翅羽，對上去，閱讀起來。原來，這封信是晶鴻一族的內部書信，上面的字很小，必須使用高倍放大鏡才能看清，而晶鴻的一根翅羽正好解決問題。

　　第二封信上寫道:“

　　你好，晶鴻！我無法確認你是哪一位晶鴻，但信確實是寫給你的。總之，這封信是寫給晶鴻的，無論哪一位。

　　我是離鴻。我探查到了一些跡象。我預感到了一些危機。這些危機恐怕難以解決。它們來自於締宇創宙的至高力量——十龍。我預感到了十龍對此宇的不滿意。十龍可能要對此宇做一個選擇了。是微調修繕，還是揉融再建，或者直接刪銷，我無法預知。但我預知到，這個龍擇就要降臨了。對，你必須記住，這個危機叫做龍擇。

　　這要從火樹和第三宙的起源說起。你肯定和我一樣，不可能忘記我們向無邊宇宙出發的起始處——火樹星雲。對，我說的就是那株火樹。但實際上，火樹曾經有兩棵。

　　當終結第二宙的荒劫來臨時，第二宙最大的一對孿生黑洞‘泰子’和‘否午’如期相遇了，數千萬億倍超星系團的質量發生對衝，撕碎了時空與物質的存在法則，一場在曠古暗域中上演的無比壯觀璀璨的煙花表演開始了，沿著雙黑洞系統的公旋軸方向，無數的時空體系和物質體團如同大大小小的焰屑般帶著超出造物視覺極限的耀眼光芒和輻波洪流被噴向共旋面兩側的深空，從這兩股蔚極壯麗的亞創世洪流中誕生了無數的星系團、無數的亞級星系、無數的亞亞級星系，直至無數的基礎恆星系，在舒展開來的時空中漂移擴散出去，並留下了大致對稱的兩個形如火樹的星系團，相互輝映。

　　然而，來自別的膜宇宙的干涉力量趁著荒劫之機，撕破此宇之膚，侵入了。在其中一株火樹‘午’的中空結構中出現天之崖的同時，原本相糾纏的兩株火樹之根分離了，另一株火樹‘子’則湮沒到了黑暗中。光明與黑暗就這樣從第三宙的開端就分道揚鑣了。創世之樹‘午’的華彩穿透第三宙的浩瀚辰海，標揚著光明的偉岸瑰麗，也見證著黑暗的亙古深邃。據我偶遇的星際跳騷商所販賣的羽光衛博物協會先語密文記載，妖宇之臍就藏在那株暗火之樹‘子’裡。

　　十龍覺察到了天之崖和妖宇之臍這兩個意外的出現，認為被他們寄予著完美期望的此宇在經歷了兩宙未盡如意的試驗和荒劫再塑之後，還是被不明所以地玷汙了。是繼續調節此宇，還是毀掉它重新創宙，十龍猶豫不決。於是，一個選擇或者說機會，落到了此宇的智慧生物頭上——向十龍證明此宇的價值，幫十龍或者說替十龍抉擇此宇的命運。當然，這個龍擇和相關的試煉更是直接關系著此宇之中的所有智慧生物， 準確地說，是一切存在的命運。

　　據說，會有一位使者——龍擇使者，來溝通這次試煉的裁判——十龍，和運動員——我們。

　　這個充滿希望的消息激起了我的興趣，使我擱置了對玄水的定位計劃，擱置了對寄生於暗壤的暗芝的探究行動，死灰複燃般地投入了新計劃。是的，你猜對了，我正在召集同伴，準備尋找這位龍擇使者。

　　如果你仍然認為這個宇宙還有等待你探索的未知，還有令你感到棄之可惜的趣味的話，請循著我的指引，參加我們這些宇宙訪問學者的第一場學術研討會。當然，地點未知，時間待定。但這次會議的出勤依然會納入學會的征信記錄，做為以後擔任學術骨乾的門檻條件之一。

　　我計劃，我們的學會組織將做為火樹之盟(不要問我從哪裡打聽到的，這個事已經盡眾皆知了)的第一個分支機構存在，會員可以在所有的與盟種族中享有崇高的聲望。左翅一個放大鏡右翅另一個放大鏡的老頭老太們，為我這只出頭鳥歡呼吧。謝謝你們的歡呼，雖然我聽不到，但作為鴻學會的唯一發起者，我很榮幸。

　　學會組織暫定在研討會上成立，並當場報銷旅費，前提是要有發票。發票貼得最整齊的會員將獲贈放大鏡一枚。”

　　看著信尾的署名“發起者，離鴻”，雯姝說道:“竟然會是離經叛道的離鴻寫來的。看來，這家夥活得挺瀟灑的。可是，他為什麽不先支給我旅費呢。等等，我想想。我得趕快追上剛才那個藍侏猩！”