第三章/更大的代價

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　　也螟神色緊張地說道:“什麽！主子沉睡了?身上還沉積著金屬氫?如此說來，主子經歷了很多極端的環境，已經在類似我們所處的這種極低溫環境中待了很久。不然，主子的身體表面怎麽會沉積金屬氫。或許，主子也是在這片熄淵中漂蕩了很久，以至於所沾染到的氫元素和遊離質子都冷凝成了金屬態。”

　　複蠅不敢置信，怔怔地說道:“怎麽會這樣?那可是我們的主宰者，是偉大的金禦。偉大的金禦也會沉睡?還被凍住了?這到底是為什麽?也螟參謀官，這就是我們的希望嗎?這就是我們不斷裁汰我們的士兵所換來的希望?也螟，為什麽會這樣?現在，就連我們的主子，偉大的金禦，都橫遭不測。我們該怎麽辦?”

　　也螟稍稍沉靜了一下，說道:“複蠅將軍，你先不要慌。我們的主宰者是偉大的金禦，是十氏之一金蚩的遺員金禦。金禦在十罰之戰中都能幸存下來，一定也能度過眼前的這個坎。依我看，主子金禦只是遭遇了一些什麽事情，被凍結了。主子絕對還沒有死去。金禦不可能如此不明不白地輕易死去。我們要想辦法拯救主子。這也是在拯救我們自己。只有主子金禦才有辦法將我們帶離熄淵。複蠅將軍，你必須振奮起來。我們還需要你指揮，需要你帶領。這一次，是命運給我們的機會，讓我們在這片絕望的熄淵中遭遇了主子。說不定，我們還會因此而立下一次大功勞。”

　　複蠅在也螟的勸慰下，感覺到了一些希望，不解地問道:“大功勞?這話從何說起?”

　　也螟說道:“這一次，我們的命運已經和主子的命運綁到了一起。如果我們救醒了主子，主子自然也會將我們救出熄淵。我們不但不會因為沒能完成任務而受罰，相反還會受到主子獎賞。”

　　複蠅似乎聽明白了，點了點頭，說道:“對對對。當務之急，是要救醒主子。賅倚，你都聽到也螟參謀官的話了吧?現在，你們想辦法把主子運過來，運到菱核這邊來，固定住。我們可不能再讓主子的機體漂走了。”

　　賅倚回復道:“是，複蠅將軍。我這就照辦。”

　　隨即，賅倚向手下的螢蜚士兵命令道:“那邊那兩個菱裡的士兵聽著，趕快去找些繩索來，不對，找些金屬鏈來。不用太粗，主要是要夠長，能把主子的機體綁住就行了。還有，旁邊那三個菱趕快飛回去，裝上操作臂組件，再帶上幾套艙外工作服來備用。快去，我們現在正在想辦法挽救我們的主宰者！挽救主宰者就是挽救我們自己，你們這群蠢貨！”

　　收到命令的五個菱快速地向金屬錠表面新近劃出的倉庫區漂去。自從實行裁汰計劃之後，那一片區域裡的菱空置得較多，所以就順便被劃為了倉庫區，用來堆放無需保溫的物資。不過，這一片區域沒有可以活動的菱，全部都是被焊接在金屬錠上的菱。趕過來的五個菱按照留守倉庫區的螢蜚指導，兩個找到了一些金屬鏈，三個給自身安裝上了操作臂，並順便帶上了十來套艙外工作服。然後，這五個菱迅速地朝金禦所在的表面區域漂蕩過去。

　　返回後，前兩個菱裡的螢蜚士兵報告道:“報告賅倚副將，我們準備好了。我們找到了一些合用的金屬鏈，足以綁住主子的機體。”

　　後三個菱裡的螢蜚士兵也報告道:“賅倚副將，我們三個菱都裝上了操作臂，相關的艙外工作服也帶了十套過來。

我們接下來該怎麽做，請賅倚副將吩咐。”　　賅倚滿意地說道:“兩個沒裝操作臂的菱將金屬鏈絡到主子的機體上，兩個有操作臂的菱負責拉扯金屬鏈，確保綁扎牢靠。剩下一個有操作臂的菱負責巡視觀察，幫忙牽引金屬鏈，排除綁扎過程中的意外阻礙。現在，你們五個菱開始行動。”

　　五個菱在賅倚的指揮下，相互協作，花費了一番工夫，終於將金禦的機體困在了金屬鏈纏繞成的網籠中。

　　一名完成了操作的螢蜚士兵說道:“報告賅倚副將，主子的機體已經被綁扎牢靠了。請問我們接下來該怎麽做?”

　　賅倚思索道:“讓我想想，我們該怎麽給主子的機體施加推動力呢?我們的菱結構獨特，難以系掛金屬鏈。嗯，看來我們還是得依靠這些操作臂來傳遞推動力。”

　　隨即，賅倚對那些菱說道:“你們三個裝有操作臂的菱負責用操作臂牢牢抓住金屬鏈的一端。其余的菱都集中到這三個菱後部，相互結體成型，將動力傳遞到那三個菱上。我們二十個菱合力，慢慢加速，合力將主子的機體帶到菱核區去。都聽明白沒有?”

　　那些菱中的螢蜚士兵都回復道:“聽明白了。”

　　按照賅倚的方案，拖移金禦機體的行動開始了。可是，對於金禦這樣體積和質量都很大的一副金屬機體來說，二十個高度乏能的菱所提供的拉力實在是不夠。金禦的慣性實在是很大。金禦的機體雖然在移動，但移動得十分緩慢。

　　一名螢蜚士兵終於忍不住了，說道:“賅倚副將，我們二十個菱的拉力實在是太小了。我們的主子具有如此大的慣性，我們這些菱拉不動他。照此下去，我們要很長時間才能完成這個轉運工作。”

　　賅倚說道:“不錯。我們的菱都已經高度乏能，現在的二十個還抵不上以前的四五個。看來，我們必須調集更多的菱過來。”

　　說著，賅倚拿起通話器，對複蠅說道:“複蠅將軍，我們二十個菱拉不動主子的機體。我請求調集更多的活動菱過來幫忙。這次需要的菱數目較大，我沒有那麽大的權限，也沒有你那麽大的號召力，所以隻得請將軍你幫忙了。”

　　複蠅問道:“當然可以。你需要多少個菱?”

　　賅倚略一思索，說道:“複蠅將軍，實話跟你說吧，像現在這樣高度乏能的菱，我也估計不準要多少合適。我看，你把能活動的菱都派過來吧。這樣我們的轉移工作能夠更高效。”

　　複蠅說道:“好吧。看在主子的份上，我答應你。我這就下令。”

　　於是，複蠅向所有附著在金屬錠表面的菱下了命令，凡是能夠活動的菱，都前往賅倚副將所在的位置，幫助轉移主子金禦的機體。

　　在複蠅將軍的強力召喚下，幾乎全部能活動的菱都陸續趕到了賅倚所在的位置，和賅倚那一群菱結體，共同拉動金禦的機體。這一次情況好很多。複蠅將軍調動來的菱足有好幾百個。雖然同樣都是高度乏能的菱，但幾百個加起來總算是提供了足夠的拉力。

　　金禦的機體在那一群菱的拉扯下，朝著菱核區移動過去。現在，金禦機體的移動速度令賅倚和複蠅十分滿意。不過，事情也並不都是好的。隨著金禦的機體移動得越來越快，以及拉力方向的反覆小幅偏移，金禦的機體也開始出現越來越明顯的擺蕩。很快，意想不到的事情就出現了。金禦的機體碰撞到了焊接在金屬錠表面的菱絨毛，那些連接成絨毛狀的菱被撞得東倒西歪，就像那些被一隻手拂過的霉菌絨毛一樣倒伏了。更有甚者，一小部分菱可能是焊接得不夠牢靠，已經被金禦的機體撞得脫離了金屬錠。它們有的因為重新獲得了自由，而主動加入了賅倚的行列，有的則因為速度過高本身又幾乎能量耗竭，不幸地漂離了金屬錠那微弱的引力場，無法再返回了。

　　複蠅聽到了從那些逃逸而去的菱中發回的呼救，向賅倚問道:“賅倚副將，主子的機體將一些菱撞擊得逃逸了。這是一個很不應該出現的慘劇。我們就不能想辦法避免這樣的情況發生嗎?”

　　賅倚心情沉重地說道:“複蠅將軍，我恐怕我們沒有辦法。我們一直在勉力控制主子的擺蕩。但目前已經是最好的狀態了。那些逃逸而去的菱，那些不幸犧牲的螢蜚士兵，都是我們不得不付出的代價。”

　　複蠅站在菱核裡，從視物窗看到這些不幸的菱一去不複返，隻得無奈地感歎道:“哎，我們又失去了許多有價值的士兵和菱。也螟參謀官，我們所付出的代價又增加了一筆。現在，我只希望我們的主子能夠盡快醒過來，盡快帶著我們逃出這片熄淵。”

　　也螟說道:“會的。我們一定能做到。我們的主子也一定能做到。”

　　終於，經過賅倚所指揮的幾百個菱的共同努力，金禦的機體被轉移到了金屬錠表面的菱核區。賅倚指揮那些裝有操作臂的菱將金禦的機體牢牢地綁在了這一片最為茂密的菱絨毛中。然後，賅倚讓大多數參與轉運的菱返回了各自所屬的區域，隻留下了不到一百個菱，讓它們參與隨後的喚醒主子金禦的行動。

　　賅倚向複蠅問道:“複蠅將軍，我們已經把主子的機體牢牢地綁在了菱核區，你看到了嗎?”

　　複蠅站在菱核的視物窗前，說道:“是的，賅倚副將。我看到了。”

　　賅倚又問道:“複蠅將軍，我們接下來該怎麽辦?”

　　複蠅說道:“接下來當然是最為關鍵的喚醒工作。但是我對此缺乏見識。如何才能喚醒我們的主子，我還必須詢問也螟參謀官。賅倚副將，你現在先組織士兵，開始檢測主子的各項體征。”

　　賅倚說道:“好的。複蠅將軍，你趕快和也螟參謀官拿個主意。”

　　菱核裡，複蠅放下通話器，對也螟說道:“也螟參謀官，該是你發揮關鍵性作用的時候了。我們該怎麽做才能喚醒主子呢?”

　　也螟開始思索起來，說道:“主子是偉大的金禦，是金蚩的一員，是十氏的一員。主子這樣能夠從十罰之戰中幸存下來的偉大金屬生命體，一定有辦法抵抗各種極端的宇宙環境。主子之所以被凍住了，甚至漂到了這片熄淵，一定是有著其他的原因。不過，眼下的關鍵是，我們該怎麽喚醒主子?如果，主子只是單純地被凍住了的話，那麽，我們的辦法倒是簡單。”

　　複蠅立即問道:“什麽辦法?給主子加溫嗎?”

　　也螟說道:“不錯，就是給主子加溫。”

　　複蠅說道:“可這有很多的難度啊。主子身上沒有保溫的覆蓋物，我們也沒有那麽大的艙室或是覆蓋物可以庇護主子的機體。在這種直接暴露於熄淵極端低溫的環境下給主子加溫必然十分不容易。更何況，我們還有一個巨大的短板。我們的菱全部都高度乏能了。我們到哪裡去找那麽多的能量，並把它們集約起來呢?”

　　也螟說道:“這確實是我們面臨的困境。不過，依我看，我們沒必要給主子的全身都加溫。主子是一個生命力極其頑強的金屬生命體。他有自己的複原能力。我們只要嘗試給主子的關鍵部位加溫，讓主子的生命力蘇醒，然後自行喚醒身體的其他部位。我們采取這樣的營救方案，所需要的能量就會小很多。”

　　複蠅高興地說道:“也螟參謀官，這是個不錯的主意，值得嘗試。只是，我們需要多少能量呢?我們該怎麽湊出這些能量呢?”

　　也螟沉吟一番，說道:“複蠅將軍，我恐怕這一次我們必須舍棄一些士兵了。我們還是只能采取裁汰士兵的方法，才能湊到能量。”

　　複蠅無奈地點了點頭，問道:“這一次，我們需要裁汰多少士兵?”

　　也螟說道:“我們營救主子的這次嘗試將會耗費大量的能量。我們沒有機會嘗試第二次了。所以，我們必須確保一次成功，我們必須一次性湊夠充足的能量。因此，我大膽地提出我的建議，我們將目前的士兵一次性裁汰百分之五十。”

　　複蠅驚訝地看著也螟，壓低聲音，說道:“百分之五十！這可是個很大的動作，甚至都快要超出了我的權限。也螟參謀官，我們這麽做，我們采取這麽大的動作，等於是行走在自殺的邊緣。你慎重地思考過嗎?你真的確定嗎?”

　　也螟沉靜地看著複蠅的眼睛，說道:“是的，複蠅將軍。我知道這個動作有多大，我也知道這個動作的乾系有多大。但是，我確實反覆衡量過，我確定。主子金禦才是我們最後的機會，而那些士兵不是。主子漂到我們身邊，是我們的幸運，但這份幸運注定隻屬於我們之中的一部分螢蜚。只要我們能一舉喚醒主宰者，我們付出多大的犧牲都是值得的。這一次，我們不僅僅是為了我們這一支迷途的螢蜚運輸隊，更是為了整個螢蜚族群。我們必須這麽做。”

　　複蠅被也螟的話擊碎了心中最後的一份同胞溫情，於是冷冷地說道:“既然事實已經到了這個地步，我也無話可說了。也螟參謀官，就按照你所說的去做吧。不過，我有一個想法。”

　　也螟小心地詢問道:“複蠅將軍，你有什麽想法?是要將軍官們也納入裁汰對象的名單裡嗎?”

　　複蠅搖了搖頭，說道:“我只是希望，這一次是最後一次裁汰。 我希望，我們能采取一個更簡單，更體面的裁汰方式。那些被裁汰的士兵也需要尊嚴，也需要安葬。螢蜚的命運已經足夠淒慘了。我們能不能讓那些被裁汰的螢蜚士兵留在他們的菱裡，讓他們的菱成為他們的墳墓，安葬他們?”

　　也螟看上去被感動了，悲傷地說道:“當然可以，複蠅將軍。只不過，如此一來，我們必須一整個菱單位一整個菱單位地裁汰了。這對於小部分螢蜚士兵來說，是不夠公平的。將軍確定要這麽做嗎?”

　　複蠅說道:“在我們眼前，希望和絕望已經是一樣的分量了。這一點點微末的公平或者不公平對他們來說，也已經無足輕重了。百分之五十的比例，太多的螢蜚士兵會陡然間離開我們。我決定了。就讓他們帶著稍許的尊嚴離開我們吧。也螟參謀官，你和賅倚副將這就去執行這次最後的裁汰吧。我把全部的權限都交給你們。你們可以自行商議並處理任何事情，不必詢問我。我現在已經沒有心力主持這些事情了。也螟，我感覺有些疲憊，有些冷。我去小睡一會兒。”

　　說完，複蠅裹了裹身上的保暖物，朝自己那狹小的休息間走了去。也螟目送複蠅進入了休息間，關上了門，然後拿起通話器，和賅倚商量起了喚醒金禦的工作，商量起這一次關系重大的裁汰計劃。

　　也螟說道:“賅倚副將，我已經和複蠅將軍商量過了。現在，複蠅將軍感覺有些疲憊。他已經將全部的權限交給了我們兩個，他讓我們來負責這次喚醒主子的工作。複蠅將軍看上去有些絕望。”