第二十二章/荒雪枯骼

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　　聽到蹇於的擔憂，幾位晶鴻都陷入了沉默。誰都不敢肯定這些暗壤到底是不是十氏設下的圈套。但是，這些晶鴻們顯然又對暗壤這種新事物十分好奇。他們都不甘心放棄這次研究暗壤的機會。

　　良久，雯姝說道:“蹇於的擔心也有一定的道理。離鴻，我們要放棄這次研究暗壤的機會嗎?”

　　離鴻想了想，說道:“我也說不準。如果說這些暗壤是十氏設下的圈套的話，那我們確實應該立即離開。但是如果這些暗壤不是十氏設下的圈套，反而是發現玄水的線索的話，那我們如果離開就真的枉費了我們航行這麽遙遠的距離進行探索了。”

　　曠靄也說道:“是啊。我總感覺事情不會那麽巧。十氏難道早就預料到了我們會沿著輪羽維向遠航，然後被引力波引導到這顆芝漠星上來?十氏已經離開此宇不知道多少億年了，難道他們還能夠對此宇的細枝末節了如指掌，並親自設下了這樣一個針對我們五個晶鴻的微小計劃?這未免也太過牽強了吧。我覺得不會那麽巧。”

　　璞橐也說道:“是啊。蹇於，我們不是不重視你的擔憂。但是，曠靄說的也有道理。十氏再臨此宇的計劃是一個十分宏大的計劃，是一個規模很大的陰謀。十氏應該不會將他們的精力用到為我們這五個晶鴻設計這麽一個細小的圈套。我們此次離開靈郢元世，遠航到這樣一個黑暗的地方，不就是為了尋找玄水，探究玄水的秘密嗎?如果這些暗壤真的跟玄水有關系，而我們卻因為一些擔憂而錯失了大好的研究機會，那豈不是太可惜了。我還是覺得我們應該大膽地對這些暗壤展開研究。難道你們能夠按捺住對這種全新的事物的好奇心嗎?”

　　可以說，璞橐的話最終問到了幾位晶鴻心中最大的渴望。此時此刻，對暗壤的好奇心和學術熱忱才是幾位晶鴻心中的主導心理。即使是滿懷擔憂的蹇於也是如此。

　　蹇於說道:“好吧。我不得不承認，我的心裡有著跟你們一樣強烈的學術好奇。畢竟，我也是一名晶鴻，一名宇宙訪問學者。探索新奇的事物，豐富學識，一樣是我畢生的追求。”

　　就這樣，五位晶鴻對研究暗壤的事情達成了一致。

　　隨即，五位晶鴻就拿出隨身攜帶的各種儀表，開始分析暗壤的性質。不得不說，暗壤又是一種令這些晶鴻們感到詫異的新奇物質。這些暗壤根本不具備通常物質的特征，反而具有許多奇異的特征。幾位晶鴻不得不承認，暗壤跟構成芝漠星地面的奇異材質一樣，是他們遇到的又一種奇特材質。並且，晶鴻們還發現，暗壤具備很明顯的暗物質特性，甚至跟構成晶鴻軀體的暗晶有類同之處。

　　最令幾位晶鴻感到不可思議的是，暗壤具備超常規的溫度特性。準確地說就是，暗壤的溫度具有一個奇異非凡的特征——測不準。也就是說，暗壤的溫度瞬息萬變，甚至可以說是沒有溫度這一特性。這就意味著，構成暗壤的基本物質單元表現出強烈的量子特性，並且這種量子特征還形成了一致的宏觀顯現。這樣的情況可以稱得上是驚悚的。這意味著暗壤這種物質內部仿佛存在著一致的指令，就像生命體一樣有著思維的主導和統一的行動指令。

　　幾位晶鴻還不知道的是，這裡的暗壤並不是原初的天然的暗壤，而是摻雜了其他的成分。實際上，芝漠星的暗壤摻雜著暗芝死亡之後形成的腐殖質。

暗芝就是神器宇墨的前代守護者，是十氏的成員，也就是寄生於暗壤的菌性生命。　　在第二宙的時候，暗芝這種菌性生命一度十分繁榮。他們寄生於暗壤，瘋狂地生長，沿著遍布宇宙的暗物質無盡地蔓延，擴散到了無比廣大的區域。可以說，暗芝是十氏之中繁殖得最為繁榮的族類。暗芝在無限擴張的過程中也形成了許多的種群節點。圍繞這些節點，暗芝種群生長出了一個個繁殖基地。這些繁殖基地的規模龐大到幾乎可以媲比大體量的恆星。不得不說，這簡直就是宇宙之中的一大奇觀。這些節點基地被一個個叫做芝君的暗芝親王統治著。在數不清的暗芝親王的統治下，一代代的暗芝在這些節點基地上生生死死。他們的軀體在這些節點基地的暗壤上腐殖，滲透，融合，凝結，最終形成了一個個巨大的類星體。而芝漠星就是這些類星體之中的一個。第二宙終結之時，偉大的十龍之力將十氏抹去了，也摧毀了一個個暗芝節點基地。最終，只有芝漠星等少數暗芝節點基地幸存下來了。但是，這些幸存下來的節點基地上再也沒有一株暗芝了。暗芝是一種菌性群聚生命體。極少數的稀疏的菌株不足以維持種群的存續。因此，暗芝這種曾經繁榮無比的族類迅速地消亡了。但是，還有很少的像芝漠星這樣分布在元世間隙之間的荒寒暗域之中的節點基地幸存下來了。在這少數幸存的節點基地上，死去的暗芝形成的腐殖質跟暗壤混合，在狂暴的龍力和荒雪散逸出來的混合能量作用下，形成了十分奇異的材質，也就是芝漠星的地表材質。至今還沒有誰給這種材質命名。

　　除了這種奇異的材質之外，還有少量的原質暗壤因為摻雜了另一種東西——暗芝菌種，而形成了幾位晶鴻所發現的暗壤。正是暗芝菌種賦予了這種暗壤異乎通常暗物質的特性——量子熱力特性。只不過現在這些暗芝菌種都處於寂眠狀態，需要一些契機才能喚醒。

　　話題回到暗壤和幾位晶鴻身上。整件事情的重點不是這種暗壤的量子熱力特征的由來，而是晶鴻們根本就不應該研究這種暗壤。

　　雖然這整件事並不是十氏刻意設下的圈套，但晶鴻們到達芝漠星並發現暗壤和那個矩方的事情必然會對十氏再臨此宇的計劃和守護十族的抵抗行動產生巨大的影響。因為十氏之中的暗芝和荒雪正在尋找機會重回此宇，而晶鴻們對暗壤和矩方的研究終於給暗芝和荒雪創造了一個不可多得的機會。此時，棲魂妖宇的暗芝大君和荒雪矩頂都感應到了芝漠星上發生的事情。他們正在想辦法促使幾位陌生的訪客給他們開啟重回此宇的隙門。

　　至於神器八荒枯榮的前代守護者，十氏之一的荒雪為什麽會跟暗芝走得很近，那是因為荒雪和暗芝一樣，都是一種群性生命。在第二宙的時候，荒雪這種納米尺度能量生命經常出沒於暗芝聚落附近，甚至偷偷來到暗芝親王們駐守的節點基地，目的只是為了偷取一些暗芝們散逸出去的暗能量。暗芝們散逸出去的廢棄暗能量可以中和荒雪渴望源能所引起的心理折磨。後來，十龍之力將十氏抹去了，荒雪種族的魂魄逃逸到了妖宇，而荒雪種族的能胞則凝結成了一個個矩方。這些矩方在宇宙之中遊蕩，散落到了很多的角落裡。其中一個矩方被某個古老的文明偶遇，從而得名“荒雪枯骼”。棲於妖宇的荒雪之魂從來沒有放棄尋找這些荒雪枯骼。因為他們知道，荒雪枯骼是荒雪們重返此宇必不可少的囊軀，沒有荒雪枯骼，荒雪之魂無法回到此宇並生出能胞，也就無法形成生命形態。實際上，荒雪枯骼只是枯涸了，只要向其注入合適的能量，就能將其喚醒成能胞。這一點一直是荒雪之魂們的努力方向。

　　巧合的是，有一塊枯骼矩方在很久以前偶然地墜落到了芝漠星，正好落在了死生璿留下的一處焰痕上。這塊枯骼矩方被殘留的死生璿焰能激發，產生了劇烈的能量遷躍，一下子蝕穿了七天，導致七界物質湧入，並發生劇烈的矩陣式循環反應，形成了一個劇烈動蕩的引力場，也就是晶鴻們所說的引力波源頭——沸物爐。現在，這塊枯骼矩方即將成為晶鴻們不經意間開啟的一大危機——矩陣危方。

　　五位晶鴻圍繞著地上的暗壤潛心研究了很久。時間如同黑暗一般在芝漠星表面暗暗流逝，可是晶鴻小組依然沒有取得任何的進展。這些暗壤的特性太過特殊，再加上晶鴻們對於暗物質的了解還不夠豐富，他們很難借助手邊的儀表分析出這些暗壤的性質。

　　久而久之，五位晶鴻之中最不耐煩的璞橐開始抱怨起來，說道:“哎呀，我們已經在這個暗無微光的地方待了很久了。我們研究這些暗壤也有好長時間了。可是，我們一點進展也沒有。真不知道我們還要在這個鬼地方待多久。你們說，這些暗壤真的跟玄水有關系嗎?你們可不要忘了，我們這個探究小組的目的是探究玄水，而不是其他的什麽東西。”

　　蹇於也不耐煩地說道:“哎呀，璞橐，你就不要抱怨了。我們已經在這裡糾纏這些暗壤這麽久了，大家的心裡都有些煩躁了。這些暗壤很可能是我們發現玄水的一個契機。我們現在應該集中精力研究這些暗壤。該死的，這些暗壤到底是由什麽樣的暗物質構成的啊。”

　　這些晶鴻們不知道的是，他們的這種煩躁心情其實是棲魂妖宇的暗芝大君和荒雪矩頂暗中撩撥起來的。暗芝大君和荒雪矩頂擾動晶鴻們的心情，目的在於將晶鴻們的注意力引導到遠處的那個枯骼矩方上去。因為那個枯骼矩方是暗芝和荒雪重返此宇的契機。暗芝大君和荒雪矩頂已經從一些渠道得知這些晶鴻和玄水有聯系，也就是說，在這些晶鴻身上想辦法就能激活枯骼矩方，喚醒寂眠的暗芝菌種，從而開啟暗芝和荒雪重返此宇的隙門。

　　又過了一會兒，曠靄不滿地說道:“哎呀，累死我了。說真的，我還從沒有因為從事某項研究工作而感到如此疲累。我說的不是我的身體疲累，而是我的心疲累了。我們搞了這麽久，試遍了所有的儀表和方法，卻無法確定這些暗壤的任何一條特性。難道說這些暗壤是來自於某個迥異的世界的?”

　　說著說著，曠靄居然站直了身子，伸了一個懶腰。這樣的舉動對於晶鴻來說是十分少見的。這說明曠靄，還有其他的幾位晶鴻都因為眼前的困頓而疲累了。然而，曠靄在伸懶腰的時候，不經意間瞥見了遠處的那個光團。那種暗藍色的光暈立即激起了曠靄的強烈好奇心。

　　曠靄凝望著那個暗藍色的光暈，怔怔地說道:“我說晶鴻們，你們難道就只看到了腳下的暗壤嗎?你們難道就不想研究一下遠處那個東西嗎?你們難道就沒有懷疑過暗壤的種種非凡特性是不是跟那個矩方有關嗎?”

　　經曠靄這麽一說，再加上暗芝大君和荒雪矩頂的暗中促動，幾位晶鴻紛紛抬起頭，凝望著遠處那個暗藍色的光暈，凝望著光暈之中的矩方。

　　雯姝說道:“或許曠靄說得對。我忽然對那個矩方升起了強烈的好奇。我們為什麽只是盯著地上的暗壤呢?我們為什麽不去研究一下那個矩方呢?離鴻，你之前說那個矩方是什麽東西來著?”

　　離鴻凝望著那個矩方，說道:“沸物爐，它的名字叫做沸物爐。我在那個古老文明的墓室鏤銘上讀到過這個名字。沸物爐這個名字只是一個通俗的稱呼，正式的學術稱呼叫做‘枯骼矩方’。”

　　蹇於說道:“好怪異的名字啊。聽上去，它像是某種東西，或者說某種生物的枯骼。”

　　離鴻說道:“是啊。只可惜，我並不了解它到底是什麽生物的枯骼。蹇於，你看我們能再靠近一些，去研究一下那個枯骼矩方嗎?我現在也對它十分好奇。”

　　蹇於凝望著那個矩方，說道:“那個矩方的光暈正在衰弱下去，說明其附近的物質反應正在減弱。或許這給了我們接近它的機會。雖然接近那個矩方是個十分大膽且危險的倡議，但學術探究就需要這樣的勇氣。我們晶鴻理應具備這樣的勇氣。讓我再來測定一下那個矩方的物質反應烈度。”

　　經過一小段時間的測量，蹇於收起了儀表，說道:“那個矩方現在很穩定，物質反應烈度也很低，我判斷我們可以冒險接近一些。但記住，不要靠得過近，否則發生意外我們就來不及撤離了。”

　　於是，幾位晶鴻冒險朝著那個矩方走過去。在走了大約一半的距離後，蹇於示意大家停下來，不能再往前走了。幾位晶鴻就在那個位置觀察那個矩方。

　　在這個位置上，幾位晶鴻感覺到那個矩方泛起的暗藍色光暈隱隱映亮了附近的天空。矩方在緩慢地旋轉著。矩方表面的圖案隱隱現現。這些宇宙訪問學者們全神貫注地凝視著那些隱現的圖案，仿佛自己的精神全部被那些圖案吸引了。或許真的是宇墨的力量影響到了兩代神器守護者，使得無論是暗芝還是晶鴻，都對枯骼矩方上面的圖案十分在意。那些圖案和牽荒帆，也就是蚩尤的戰旗上面的圖案有著相同的來源，都是由神器鑄造者流傳下來的。此時，這種神秘的符號極大地激發了晶鴻們的探究熱情。

　　雯姝忍不住問道:“離鴻，你說，這個枯骼矩方為什麽被叫做沸物爐呢?能給我們解釋一下嗎?把你知道的都告訴我們吧。”

　　離鴻一邊觀察著那個枯骼矩方，一邊說道:“我所閱讀到的那些墓室鏤銘告訴我， 枯骼矩方是一個在意外中被發現的巨大謎團。那個古老文明在星際旅行時迷路，偶然到達了這裡，並發現了枯骼矩方。這個枯骼矩方不僅性狀詭異，而且給那個古老的文明帶來了毀滅性的災難。在發現枯骼矩方之後，那個古老文明對其展開了狂熱的研究。可能是因為才剛剛墜落到芝漠星的原因，一開始，枯骼矩方還沒有引起劇烈的物質反應，還比較穩定。然而，沒過多久，枯骼矩方釋放出的高階能量就蝕穿了七天，引起了劇烈的物質反應。劇烈搐動的混合輻射悄然間改變了那個古老文明的個體的遺傳信息，並導致了許多許多的遺傳疾病。僅僅過了十幾個世代的時間，那個古老文明就因為族眾越來越少而消失了。這個淒涼的故事被記載在他們的最後一座公墓內，成為了我所閱讀到的墓室鏤銘。

　　至於這個枯骼矩方所聚集的反應堆又被叫做沸物爐，那是因為巨量的七界物質匯聚在這個枯骼矩方四周，並被枯骼矩方中散發出的不純源能點燃，融化，沸騰，凝結。如此往複循環，枯骼矩方也就如同一個不斷煮沸物質，又不斷冷凝物質的巨大熔爐。在這個沸物爐之中，七界物質因為沸物爐之中的源能搐動不停歇地發生著極微尺度下的熔融和凝結反應，不斷地被融化成能態，又不斷地被凝結成質態。”

　　聽了離鴻的話，蹇於說道:“看來，正是因為這種物質反應的大規模發生，才導致了這顆芝漠星的引力場出現劇烈的動蕩。而劇烈漲落的物質當量引起了持續不斷的引力波。”