第二十章/偶遇芝漠星

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　　很快，離鴻就說道:“在這樣一片陌生的荒寒暗域遭遇不可思議的引力波事件，這確實十分離奇。或許這件事背後真的隱藏著巨大的秘密。我也說不清楚這件事到底和玄水或者說宇墨有沒有關系。但是我覺得我們最好靠近怪異引力波的源頭去看一看。”

　　幾位晶鴻紛紛表示讚同。於是，這件事就這麽定下來了。

　　離鴻接著說道:“蹇於，你們調查到這股怪異引力波的源頭位於什麽地方了嗎?我們需要盡快趕到源頭附近。到了那裡我們才好進一步明確我們的探索計劃。”

　　蹇於說道:“我們正在進行定位。這股引力波雖然不算劇烈，但足以讓我們尋覓到它的源頭。我有一種大膽的猜測，這股引力波的源頭就存在於這片荒寒暗域之中。如果這一點得到證實，那將是一件不可思議的事情，是一種觀念上的顛覆。如此陡然出現的物質體團指數峰值將打破我們對明物質聚界和暗物質聚界的時空紋理所形成的通常性看法。曠靄，打開你身邊的引力波溯遊導航儀。借助這艘搭載著人類卓越科技的猩禮號宇航器，我們很快就能找到這股怪異引力波的源頭。”

　　曠靄茫然地說道:“蹇於，你剛才說什麽?你叫我打開什麽儀來著?”

　　蹇於歎了一口氣，說道:“打開引力波溯遊導航儀，就是你身邊那個標著藍底紫色魚形圖標的那台儀器。按下右上角的魚眼開關就可以啟動那台儀器了。它可以指引猩禮號沿著引力波傳導過來的方向溯洄到引力波的源頭。曠靄，你總是這樣找不到方向，你讓我怎麽放心將猩禮號交給你來駕駛，你叫我怎麽放心將司機的職位交給你?”

　　曠靄說道:“誰要頂替你當司機了?我才不願意呢。司機這個職位還是你來擔任吧。我來學習操作人類的駕駛系統只是想豐富一下自己的學識，好將你比下去。我才不願意當什麽司機呢。”

　　一邊說著，曠靄一邊找到了蹇於所說的那個按鈕，並且啟動了那台引力波溯遊導航儀。沒一會兒，猩禮號就開始調整航行姿態和方向。只不過，在這樣一個沒有參照物的荒寒暗域之中，很難看出猩禮號做出了什麽樣的姿態調整。現在，猩禮號和幾位晶鴻唯一可以利用的參照系就是那股怪異的引力波的波向。

　　離鴻接著說道:“各位，我相信我們找到這股怪異引力波的源頭只是一個時間問題，而時間問題對我們晶鴻來說幾乎就算不上是問題。我們現在需要關注的問題應該是，我們找到這股怪異引力波的源頭之後，也就是找到了我們剛才所說的死生璿之後，我們該如何在那樣一個混沌之域探究玄水的秘密。大家都說說看。”

　　沒有誰回應離鴻的話。大家都不知道所謂的死生璿到底是一個什麽樣的存在。其實，就連離鴻也不是很清楚死生璿的特性。畢竟，就連死生璿這個名字都只是晶鴻們從幼凰園神話之中聽說的。

　　過了好一會兒，還是雯姝先開口說道:“離鴻，實際上，我們對你所說的那個死生璿很不了解。我們都不知道那是一個什麽樣的混沌漩渦。離鴻，你對那個死生璿知道多少，都告訴我們吧。”

　　離鴻略顯尷尬地說道:“實際上，我所知道的也很少。除了跟你們一樣在幼凰園神話中聽到過死生璿這個名字之外，我也很少很少再聽到這個名字。唯一的一次意外就是，我在考察一個十分古老的文明遺跡時，

從一些模糊的墓室鏤銘上讀到過死生璿這個名字。我也正是從那篇墓室鏤銘之中讀到了關於死生璿的一些敘述。　　那些言辭聽起來怪異非常。據敘述，死生璿是貫通諸天的一處‘潰癰’。它原本就不應該存在，只是在十大神器背後的龍力沉寂之後，整個宇宙失去了超越性平衡，各種應力順著宇宙的千經萬緯最終傳導到這裡，形成了這個說不清道不明的潰癰。這處潰癰如今已經潰穿了第七天，導致七界物質穿過諸天之界在潰癰處交匯，時時刻刻上演著死生變滅的劇烈反應。鏤銘中敘述說，在那個十分古老的文明之中，對這處潰癰有兩種不同的觀點。一種觀點認為，這處潰癰是此宇最具威脅性的一處病灶，它最終將會擴散開來，將此宇帶入腐爛淨盡的命運深淵。另一種觀點則認為，腐爛從某種意義上來說也可以被理解為‘降解’，此宇會被這處潰癰降解到原初狀態，然後在余燼之中重生，複現嶄新和耀然。

　　各位，說實話，我對這樣的敘述感到驚駭。我根本就沒有料想到，我們的宇宙會被這個古老的文明以這樣一種觀念形態來理解。在這個古老文明的思維中，宇宙仿佛是一個巨大無比的生命體，他居然還會像塵質生命那樣生病，甚至長出潰癰。這種新奇的觀念令我感到不知所從。我無法辯駁，也無法納信。但是，不管如何，這些敘述向我們解釋了死生璿的某些特征。並且，那篇墓室鏤銘之中還提到，那個古老文明在這處潰癰附近探查到了一種持續性的病症——‘諸天的顫動’。各位，我大膽地推測，這種‘諸天的顫動’，指的應該就是我們所熟知的引力波。”

　　蹇於說道:“真沒想到，此宇之間曾經還存在過這樣與眾不同的文明。我們，還有很多崇尚自然科學的文明物類，都以物理的法則和視角看待這個宇宙，而這個古老的與眾不同的文明卻以生理的法則和視角看待這個宇宙，並且發展出了如此有趣的世界觀。”

　　雯姝說道:“有趣歸有趣，我們以後有的是時間討論這其中的趣味。現在，我們還是先把注意力集中在死生璿這個探究目標身上吧。我們需要對這個死生璿做出更多的了解。”

　　離鴻說道:“很遺憾，我對死生璿的了解就局限於上述的敘述了。那些敘述中的許多內容我也不理解。它們大多跟我們的物理型世界觀不相符合。到目前為止，我們唯一能夠理解的就是，死生璿是一個不同維層的多種物質態相互匯聚的生滅場。”

　　璞橐說道:“那麽，我們該如何在這樣一個物質生滅場裡探索玄水呢?”

　　離鴻說道:“不管怎麽說，我們要做好心理準備。在死生璿這樣一個詭異的物質生滅場之中可能發生的事情恐怕都不怎麽友好。想要在那裡探究玄水，那一定是一件很危險的事情。”

　　雯姝說道:“不管如何，我們不能放棄既定的目標。”

　　離鴻說道:“沒錯。首先，我們應該找到這個死生璿的位置。蹇於、曠靄，你們找到方向沒有?”

　　曠靄說道:“已經找到了。離鴻，我們正在給猩禮號加速。說真的，這艘猩禮號宇航器搭載的人類科技真的很強力。我們將會以高於晶歌氣泡最高速的速度駛向引力波的源頭。離鴻，各位，你們將領略到前所未有的宇航速度。這種速度可能會讓你們感到驚訝，並產生時維感錯亂。我的建議是，我們最好去睡上一覺，讓蹇於獨自在這裡值守就好了。”

　　璞橐看了看離鴻和雯姝，狡黠地說道:“好主意。”

　　蹇於無辜地說道:“為什麽每次值守的都是我?”

　　大家沒有理會蹇於的抱怨，而是自顧自地離開了駕駛室，去自己的起居艙睡覺了。沒辦法，蹇於隻得再次履行值守職責，獨自守在駕駛艙。然而，這些晶鴻們都不曾料到，猩禮號的這趟遠航正在將這些晶鴻們帶向一個十分可怕的錯誤。這個錯誤將會開啟矩陣危方。

　　對於晶鴻這樣壽命漫長的怪異生物來說，時間的流逝很難引起他們的在意。也不知道過了多久，蹇於忽然注意到身邊的另一台儀器顯示屏上出現了淡黃色的亮暈。那是一台引力波強度探測儀。這種淡黃色亮暈的出現意味著猩禮號已經很接近引力波的源頭了。

　　看到這個信號，蹇於馬上按下了廣播開關，通過廣播對正在起居艙裡休息的四位晶鴻說道:“四個老瞌睡蟲，快起來了！我有了最新發現。儀器信號顯示，我們已經很接近引力波的源頭了。我現在有點小緊張。我擔心我一個應付不了可能出現的突發情況。你們快起來。”

　　幾位晶鴻被蹇於的呼喚聲叫醒了，很快就來到了駕駛艙。

　　離鴻率先問道:“蹇於，你發現了什麽?”

　　蹇於說道:“你們可來了。這台引力波強度探測儀發出了這種淡黃色的亮暈。這意味著我們的猩禮號已經接近了引力波的源頭。”

　　曠靄問道:“我還是第一次進入高烈度的引力波場。這會給我們帶來什麽風險嗎?”

　　蹇於凝視著探測儀的顯示屏，說道:“劇烈的引力波會造成時空褶皺。我還不清楚時空褶皺會給我們這些由明物質或是暗物質組成的生命體產生什麽樣的影響，也不清楚會給猩禮號的船體和暗景推進器產生什麽樣的影響。但有一點可以肯定，我們很快就將感受到異恙。這也是我第一次進入劇烈的引力波場。說真的，我還真有點小好奇。我將此次探索行動看成是一場趣味盎然的科學考察。或許這一次我們能有非凡的發現，如果我們能夠活著離開的話。”

　　聽了蹇於的這些話，其他幾位晶鴻都默不做聲了，只是靜靜地凝視著探測儀顯示屏。

　　得益於兩部超維暗景推進器提供的維進力，猩禮號正以尺縮速度在引力波場中往中心方向溯洄。按理說，以這樣的速度前進，探測儀上的引力波強度信號應該會緩慢地加強，也就是淡黃色的亮暈的亮度應該逐漸變強。但是，蹇於他們幾位晶鴻並沒有觀察到這樣的變化。

　　於是，蹇於詫異道:“奇怪了。為什麽儀器上的光亮度不出現加強的趨勢呢?難道我們的猩禮號失速了?讓我來看看速度計。沒有失速啊。我們的猩禮號正在以接近三分之二圓周率倍半扇尺縮速度前進啊。怎麽會這樣呢?”

　　聽了蹇於的話，幾位晶鴻都以為有什麽不妙的事情發生了。

　　璞橐擔憂地說道:“蹇於，我們是不是流落到了什麽異度空間裡了?”

　　離鴻也關心地說道:“蹇於，你是宇航技術專家，你可一定要盡快弄清楚這個問題。這個宇宙還等著我們去拯救呢。我們這些宇宙訪問學者們還要編纂《千宇辰林》呢。我們可不能不明不白地葬身此處。”

　　思索良久，蹇於終於說道:“離鴻，各位，我反覆思考了，覺得只有一種可能。那就是，這股怪異引力波的源頭不是我們之前所討論的死生璿，而是另一個爆炸坍縮烈度更低的物質體團。我們之前高估了引發這股引力波的源頭的星階身份。我現在初步判斷，這股引力波的源頭是一個比死生璿那樣的貫通諸天的物質生滅場要低階許多的更小的物質體團。我猜測它可能具備接近於超新星的質量或是宇動能力，但我不敢確定。因為我對這片荒寒暗域實在是缺乏了解。一而再的變故讓我對自己的經驗不再自信了。”

　　離鴻點了點頭，說道:“也就是說，我們之前的判斷是錯的。這股怪異的引力波不是死生璿引起的，而是另一個未知的類星體。看來我們只有真正地接近了那個類星體才能搞清楚它的性質和身份。但這將是一趟危險的旅程。各位，現在擺在我們面前的選擇有兩個，一個是趁早離開這裡，轉而往別的方向航行，另一個就是繼續沿著現在的航向前進，去這股怪異引力波的源頭處碰碰運氣。我不知道哪個選擇會將我們引向玄水，只能交由大家來共同決定了。”

　　經過一番商議，晶鴻小組決定繼續沿著現在的航向前進，去看看這股引力波的源頭到底是一個什麽樣的類星體。不得不說，在做出這個決定的時候，是這些宇宙訪問學者內心的學術欲望促成了這個決定。作為宇宙訪問學者，這些晶鴻們時時刻刻都對探索宇宙之中的新奇事物充滿了興趣。就這樣，猩禮號繼續高速前進，朝著那個未知的類星體靠近過去。在這個過程中，蹇於和曠靄一直在盡力分析各種探測信號，試圖了解這個怪異的引力波源頭的特征。

　　忽然，在某個大家都沒有在意的瞬間，駕駛艙裡的引力波探測儀響起了警報聲。幾位晶鴻立即朝探測儀顯示屏看去。只見顯示屏上已經在閃爍著淺紅色的光暈。緊張的晶鴻們立即看向蹇於。

　　蹇於說道:“我們已經非常接近引力波的源頭了。紅色光暈和警報聲說明這個區域的引力波強度陡升。這是引力波源頭區域才有的特征。離鴻，我們現在必須切入低速航行模式了。”

　　離鴻說道:“蹇於，你是宇航專家，又是司機，你來決定。”

　　於是，蹇於迅速地將猩禮號切入了低速航行模式。

　　很快，曠靄就興奮地說道:“蹇於，你快來看看。我們是不是探測到了一個星體?你看。近景掃描儀上顯示附近有一個引力場。”

　　蹇於立即湊過去看了看，說道:“沒錯。我們是探測到了一個引力場。這真是一件值得關注的事情。在這樣一片荒寒暗域之中居然還存在類星體。我們真是遇到了一件幸運的事情。更加怪異的是， 這個引力場的強度居然還在漲落。”

　　璞橐說道:“可是，蹇於，你看那邊的視物窗，窗口沒有一絲光亮透進來。”

　　蹇於說道:“是啊。看來，這個引力場源並不是一顆恆星，而且顯然也不是一個暗淵。天哪，我現在真的不知道我們遇到了一個什麽樣的類星體。”

　　忽然，猩禮號的自控程序發出了警報，說道:“猩禮號遭遇了不穩定引力場，正在失速，請駕駛員準備緊急降落。猩禮號已啟動隨機碰撞應對模式。”

　　蹇於十分擔憂地說道:“完了。剛才的一次引力場漲起過於劇烈，將猩禮號捕獲了。我們現在要撞向這個未知的類星體了。各位，趕快穿戴好逃生服，進入逃生艙。但願我們能夠逃過這一次。”

　　幾位晶鴻立即穿上逃生服，進入了逃生艙。猩禮號開始加速墜向那個類星體表面。不過幸運的是，那顆類星體的引力場強度很快發生了一次大的回落。猩禮號趁機重新控制住了自己的下墜速度。最終，猩禮號以較低的速度落到了這顆類星體的表面。

　　許久之後，蹇於冒險走出逃生艙，回到猩禮號駕駛艙檢查了一番。蹇於發現猩禮號並沒有遭受重大損壞，依然還可以進行星際航行。在基本確認了安全之後，蹇於將離鴻他們都叫了出來。然後，這一行晶鴻打開猩禮號的舷窗，穿著逃生服來到了這顆類星體的表面。

　　當幾位晶鴻站在這個暗無絲光的星球表面的時候，一個陰森恐怖的聲音在幾位晶鴻的腦海中響起，說道:“離開這裡！芝漠星不歡迎不速之客！”