……

　　“……”

　　今天，就是從監獄裡出來的日子了。

　　自從那次“過失殺人”之後，他渾渾噩噩地在牢中度過了五年。

　　本來，應該是“見義勇為”的，但是她並沒有出庭為自己作證。她擔心她的名聲，擔心別人會因為知道她被強奸而認為她喪失了貞潔，怕她再也抬不起頭，所以她對自己避而不見。

　　他仍然能記得當時自己在報紙上發布消息求她出面時的期待，也記得久久沒有得到回應時的失落與絕望。那真是段煎熬的時光，自己鍥而不舍地想找到她，卻屢屢無法得見其人……

　　後來，他也就釋然了，或者說麻木了，也不想把本就不剩多少的自尊心再放在地上摩擦了。

　　在對他不利的條件下，法院開庭了。第一次的判決結果對他很不利，因為按照萊洛斯的法律，故意殺人的刑罰多半是死刑。本來他都已經認命地準備放棄自己這可悲的一生，但命運似乎卻暫時還不想放棄他，或者說故意吊著他，讓轉機在這時出現。

　　在萊洛斯，高級律師基本就是半隻腳邁進上流社會的成功人士，但這卻和初出茅廬的新人沒什麽關系，因為他們沒名氣而接不到什麽大案子。為了名聲，他們期待戲劇化的判理結果、期待自己能將死刑辯成無罪釋放從而一戰成名，而他就因此被一個援助律師看作是機會。

　　盡管是為了名聲，但那位援助律師確實敬業且專業，不僅替他提出了二審，並且硬生生把他的罪名辯成了過失殺人。而過失殺人的刑罰只有五到九年，他因此保住了一條命。

　　然而，這也不知是福還是禍。

　　他進了監獄，裡面的生活遠非常人所能忍受，每天全是勞累與痛苦。早上很早起床，卻根本無事可做，只是在一個帶鐵絲網的操場裡逆時針走，走到腳酸腿痛卻還是不停。既然是在監獄，裡面的人當然也不會彬彬有禮，更多的是舉止惡劣言辭又暴躁的危險分子，三天兩頭還會被他們中的老大欺凌，或者是打、或者是罵，獄警卻仿佛沒看到一樣。

　　在監獄裡也不是不能找到工作，但他在進監獄半年多後才找到一份，雖然不僅沒有薪酬而且又苦又累，但至少能讓他在令人枯燥的動作裡打發時間了。與繁複的工作形成反比的是糟糕的夥食，每天吃的就是稀得跟水沒什麽兩樣的東西，而且寡淡無味——這對他來說反倒是最好忍受的，畢竟以前在外面吃得也不怎麽樣。

　　他沉默寡言，在外面都沒有朋友，在監獄裡也同樣形單影隻。由於這一點，沒有人來探問他，就好像他已經被整個世界遺棄。

　　“……”

　　好在，那些都已經是過去式了。

　　不管怎麽說，他已經熬過了這五年，終於出來了。

　　一般人在進監獄之後一般會性情大變，或者出現心理問題、或者留下精神疾病。然而，他卻還是和五年前一樣，少言少語、眼神麻木、乾瘦如柴，除了老了許多加上本來就有而現在變得嚴重的一身慢性病之外，幾乎沒有變化——可能因為在監獄裡跟在工廠裡也差不了多少。

　　不過，監獄裡至少還是有免費牢飯的。而現在既然出來了，為了不被餓死，他還是得去找工作——但是，誰會要這麽一個糟老頭子呢?

　　沒有希望，也看不到希望。

　　他機械地邁著步，不知要去哪，也不知在哪停下。

　　他慢慢地走在街上，看到人們或愉快或匆忙的步伐、聽到人們紛亂的談天說地，

但他卻無法加入他們之中的任何一個。迎面而來的人們本能地避開他，大家擦肩而過，沒有任何的多余言語和動作。　　他從城鎮邊緣走到熱鬧的市中心，又經過富有煙火氣的鬧市，走到了午後安靜的居民區。在這裡，他可以清晰地聽到自己的雙腳踩在乾枯落葉上的咖嚓聲，也可以聽到地上街磚被翹起的石頭碰撞聲，而突然間，他聽到風帶來了一陣笑聲。

　　是本能如此還是命運使然?他不知道，但他還是木然地抬起了頭，一下就發現不遠處的街道斜對面有一張熟悉的面孔。

　　五年的時間讓她看上去更加成熟，但成年人已經定型的五官卻並沒有怎麽改變，再加上那深刻的印象，他一眼認出她就是當初自己救下的那個女人，那個因不願出庭作證而讓自己坐了五年牢的女人。

　　她穿著家庭主婦常見的米色毛衣，身邊有一個普普通通的男人，而且還抱著一個小孩。他們有說有笑地散著步，而他只是楞楞地看著，幾乎忘記邁步。

　　下午的陽光迎面照在他們身上臉上，他們就像在跟隨著光前進，而那小孩的笑容更是比陽光還要耀眼，富有朝氣而蘊含希望。對眼前的幸福畫面，他原以為自己那遲鈍的心已經不會再有情緒，但現在，羨慕和嫉妒卻像不受控的火焰般並肩而起，讓他感覺表情有些不受控制，眼角不自覺地抽動著。

　　這麽一個人呆立在街道中間畢竟是很突兀而顯眼的，很快，他們也注意到了他。女人很是疑惑，而男人明顯不想跟流浪漢一樣的人扯上關系，只是露出一個奇怪的目光就加快腳步拉著她匆匆離去。

　　“……”

　　蕭瑟秋風之中，他在原地呆呆地看著他們消失在街道的盡頭，卻久久無法收回目光。

　　良久，久到周圍有好事的小孩朝他身上扔小石子，他才回過神來，失魂落魄而又漫無目的地走遠，準備給今天晚上的自己找個好睡覺的長椅——他早就沒有家了。

　　……

　　“月薪一鎊半，從今天開始，你就在這裡洗碗吧。”

　　對面前這個家夥，一個餐館老板最終宣布道，而他對這明顯過低的工資也並不討價還價。

　　討價還價沒有意義，因為他沒有那個能力。

　　在其他員工的帶領下去到蒸汽彌漫、滿是廚房垃圾的洗碗池旁邊，他很快就在洗碗台前一聲不吭地開始刷起碗來，眼神死寂而毫無活力。

　　……

　　“你看他，多可憐呐。”

　　一對情侶路過，其中的女生如此說道，而男生則笑笑:“誰知道他是不是做了什麽壞事?”

　　……

　　“很抱歉，你沒有買任何醫療保險，享受不了任何折扣。這裡有更便宜的藥，但是藥效會差些，你要嗎?”

　　在藥房，戴著口罩的藥劑師助手用標準的回應方式對他如此問道，讓他無力地點了點頭。

　　而後， 抓著那盒盡管只要幾先令對他來說卻仍然是一大筆錢的止咳藥，他轉過已經佝僂的身體，咳嗽著，一言不發地往大門的方向走著。在他身後，則是藥劑師助手司空見慣的眼神——年輕人知道自己本應同情他，但那是五年前的事了，像他這樣的人見得多了，也就不會再起什麽波瀾了。

　　邁著老邁的步伐走到藥房門前，他慢悠悠地推開門，一陣狂風頓時趁機呼嘯而過，攜帶著的風沙則吹得他有些睜不開眼，隻得先閉上雙眼——就在這一刻……

　　……

　　赫爾莫的眼前，陷入了一片黑暗。

　　不知何時，他發現自己閉上了雙眼，而且右臉頰上似乎又有一點淚滴。

　　就好像恍惚中做了一場夢，夢醒之後，哪怕對夢中的一切幾乎忘卻，曾感受過的情緒卻是如此真實，如此令人心痛。

　　睜開眼，他緩緩抬手將其抹去，後放眼周圍，已然是一片黑暗。

　　他的身體已經在聖堂人員帶來的δ級神秘物品“治愈之面”的治療下恢復，與之相對的就是要承受其帶來的副作用。此時，他正忍受著全身上下源源不斷又好似綿綿無期的一種奇特的異痛，而由於他的傷本來要一星期左右才能恢復，這異痛也至少要有一天時間才能徹底消弭。

　　然而，比起身體的疼痛，他更在意靈魂的觸動。

　　他知道自己似乎又看到了那些“幻象”，仍然是斷斷續續的片段，仍然是不知其意的畫面，卻讓他為之落淚。他隱約明白了些什麽，卻又不太確定，隻感覺無盡的悲涼，一如今天所見的一切……