“這是一個關於嫉妒的故事。”

　　“在一個深有名望的家族裡，男孩的父母雙亡，他的姐姐得到祖父母明目張膽的偏愛，甚至祖母在彌留之際將寶物室的鑰匙都給了姐姐，而不是他。”

　　“男孩從小就生活在這樣的環境中長大，逐漸被內心名為‘嫉妒’的惡魔蠱惑！”

　　阿利恩一人分飾多角，聲情並茂。

　　“為什麽！為什麽要這樣對我！男孩心中的惡魔嗤笑著告訴他，因為，你不是可愛的女孩子啊。”

　　“可是，這不是我能決定的事情呀！”

　　“但是，你有能夠決定的事情——去吧！去報復他們！讓他們感受你的痛苦！”

　　“於是長成了男人的男孩，開始暗自開展了一項計劃，沒錯，他要偷取祖父最愛的古代遺物‘代步的幻影’！”

　　“當然，他不想讓自己暴露，正巧他知道傳說中的怪盜‘大泥棒’的事，他覺得可以利用‘大泥棒’作為擋箭牌。”

　　聽著阿利恩娓娓道來的故事，不知為何蘿絲羞愧地捂住了臉。

　　“他準備好了一系列計劃，開始了行動。”

　　“前天，他溜進祖父書房，放下了虛假的‘大泥棒’的預告卡片，然後裝作一無所知的模樣跟著祖父以及姐姐去了寶物室，沒錯！沒有鑰匙的他無法自由出入寶物室，但他預料到收到預告卡的祖父必然會打開寶物室的門，他只要跟著就能進入寶物室，而那時，就是他下手的最好時機！”

　　“海格先生說過了，凱拉是和他一起進入了寶物室，並且還是最後出來人，當時你們的注意力必然被‘大泥棒’吸引住，根本不會想到有意偷盜者竟然就在你們身邊。”

　　“偷走了‘代步的幻影’只是完成了一半計劃，他還需要製造一個‘大泥棒’真的下手了——這樣的假象。”

　　“時間來到昨天，他匆匆忙忙離開辛宏姆，同行的還有拉婭小姐，他安排人手埋伏在車站內，等到他坐的列車離開後，同夥便開始動手偷走拉婭的紫水晶，一旦拉婭小姐發現紫水晶不見，之後再去寶物室看到‘代步的幻影’也消失，這兩件事一定就會被聯系在一起。”

　　“不過，所幸凱撒先生出現了！他奮力抓捕偷盜者，讓凱拉的計劃幾乎功虧一簣！但年輕的凱拉其實還留了一手，那就是已經準備好的贗品紫水晶！如此一來你們遲早也會發現紫水晶已經遺失，誤以為‘大泥棒’果真已經出手。”

　　阿利恩看向老海格。

　　“這也是為什麽我們昨晚去寶物室，發現‘代步的幻影’已經不見的原因，它不是在紫水晶遺失後才被偷走的，而是已經被偷走了，所以才要安排紫水晶遺失這樣的情節。”

　　將一連串的推理化作事件還原，當阿利恩說完，聽眾都沉默了。

　　拉婭弱弱地舉起手。

　　“我能，說兩句嗎?”

　　“小姐請講。”

　　“那個……我的父母都還健在的。”拉婭小聲反駁，“而且凱拉也不是你說的那種孩子……當時祖母是想把水晶給凱拉的，是凱拉見我思念祖母，才給了我……”

　　阿利恩大手一揮。

　　“不要在意細節，反正事情大體沒錯！凱拉監守自盜這點事確定的，至於動機，缺錢?拿著東西交易?被威脅了?哎呀，隨便啦，你們自己去查查好了。”

　　有一個無可辯駁的證據，就是偷竊紫水晶的男人的證言。

　　“我不認為他能在我面前說謊。

”阿爾貝看了看倒在地上的男人，表明了態度。　　“所以，你剛才在寶物室的態度……”老海格看著阿利恩，欲言又止。

　　“是演戲哦。”阿利恩笑眯眯回應。

　　老海格又看向凱撒。

　　凱撒驕傲地勾起了嘴角:“我錯怪他了。”

　　老海格覺得這兩人在演他，但他沒有證據。

　　“咳，我明白了，”老人恢復了往日拘謹嚴肅的表情，“接下來我會去著手調查凱拉，感謝邊緣公會的各位幫助，也感謝你們，凱撒先生和蘿絲小姐，我會按照說好的，為各位奉上應有的報酬。”

　　老海格如此說了，顯然是在婉言——這件事到此結束。

　　原本的委托是守護古代遺物，但事情發展至此，已經變成了對方的家庭事務。

　　阿利恩很識相地沒有再繼續深入。

　　老實說如果讓他去吉恩王國找凱拉調查後續——他多半會把這件事甩手給希洛。

　　實在太麻煩了。

　　總之，事情順利告一段落，阿利恩便跟著阿爾貝還有希洛回去公會別墅。

　　走出宅邸前，凱撒走到阿利恩身邊。

　　“做得不錯，不要忘記我們的約定。”

　　阿利恩聽得樂了，“這好像是我的台詞。”

　　“你能明白我的意思就好。”

　　他別有深意地凝視了一眼阿利恩，和蘿絲一起轉身走回海格家。

　　……

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　　三人沒有直接回去公會別墅。

　　主要是阿爾貝想要趁機到處逛逛。

　　他難得有理由出來。

　　三人吃了烤串，逛了鳥獸市場，去魔導裝甲旗艦店體驗了最新發布的金屬騎士等身模型，並且看了可以變形的金屬騎士概念宣傳片。

　　阿利恩買了兩包萬象牌卡包，一發入魂，抽到了五星“蒼穹之翼”艾諾爾。

　　作為一款自由構築卡牌的現象級遊戲，萬象牌會把當世風雲人物也做到卡牌當中。

　　“阿爾貝，萬象牌裡有沒有你的卡?”阿利恩好奇問。

　　“好像有一張，”阿爾貝想了想，感慨，“萬象牌的發行公司有給我寄過一張，年輕時候的事情了。”

　　三人走在街上，市區的人流較比往日肉眼可見多了起來，許多服裝各異，種族不同的生面孔流連在街市中，他們多半都在打量四周，為城市的風貌驚奇不已。

　　“論城市建設，辛宏姆算是這片大陸最發達的幾個城市之一了，特別是前些年和聯合王國以及十三聯邦簽訂定期的魔導技術交流後，很多新東西不斷湧出來。”阿爾貝樂呵呵地逗著街店擺在外頭的機械鳥。

　　“最近有好多外來者。”希洛看著周圍人流。

　　“因為臨近探索者協會的成員招收考試了吧。”

　　每次都有數萬人參加，可不是開玩笑的。

　　“阿利恩，你也打算參加這一次的考試吧?”希洛問。

　　“是啊，畢竟目前回家的線索也只有古代遺跡這一條，加入協會，能最大程度了解這方面的事。”

　　“真遺憾，還想找過你兩天一起去一趟吉恩王國東部，有一個委托……”

　　前方，喧鬧的人群中，有位長相可愛的魅靈正在派發傳單。

　　阿利恩接過一張。

　　是廣告單。

　　“探索者協會考試包過，不過不要錢”、“告訴你探索者協會真正的秘密，來自正式探索者的口口相傳”、“內部絕密消息，這一次的考試你穩了！”

　　一路上他們看到了不少諸如此類的廣告宣傳單。

　　這些廣告單除了誇張的宣傳語外，便是妖嬈又或者帥氣的人像照片，留著聯系的不同地址，一副車好速快的勢態。

　　“一次考試，帶動城市經濟發展。”阿利恩感歎。

　　“我看看。”阿爾貝接過傳單，欣賞了一番美圖，“咳咳，還是年輕人會玩，之前都沒見過這種事。”

　　又逛了兩條街，臨近南街區的時候，阿利恩停下腳步。

　　“不能陪你們太久了，等會我還有約。”

　　“是探索者協會的那位小姐?”希洛笑容滿面詢問，他難得露出俏皮中帶點玩味的表情，就像是聽到舍友又約了誰誰去看電影，“最近你們經常聯系。”

　　“……你怎麽都知道。”

　　“颯莎跟蹤了你好幾次，她回去把這事和所有人都說了。”阿爾貝也嬉笑起來，就差放棄矜持去和年輕人勾肩搭背，面露“男人嘴臉”。

　　“進展怎麽樣?”

　　“作為當事人，這種事我竟然是最後知道的！”

　　“她這是怕你被壞女人騙，哦，不過對方是枯淵會長的孫女，那事情就有趣了，你知道老人家都是隔代親吧。”

　　“我還知道他是傳奇，下棋賴皮，一根指頭戳來我的狗頭就爆了。”阿利恩連翻白眼，“我就是正常向朱迪請教考試的事，你們一個個的，八卦到沒邊了。”

　　朱迪?

　　是昵稱吧。

　　已經發展成這種程度了啊。

　　阿爾貝和希洛兩人竊竊私語。

　　阿利恩乾脆不理他們，揮了揮手，快步離開。

　　……

　　……

　　南街區，隱秘的咖啡店。

　　雖然辛宏姆今日客流增多，但咖啡店的生意依舊冷清。

　　黑貓赫黎在咖啡店裡轉悠，儼然成了店內頭牌。

　　店內的包間，隱隱有聲音傳出。

　　“古代遺物會按照可能造成的危害程度分成幾個等級?分別是什麽等級?”安侑藍老師扶著眼鏡，問坐在對面托著腮的學生。

　　“要從這麽基本的開始嗎?”

　　“阿利恩同學，請快點回答。”

　　“探索者協會將古代遺物以危害程度劃分成安定、激活、危險、禁忌四種等級，前兩者協會只會進行登記，不會多加管束，‘危險’登記協會會進行監管控制，‘禁忌’登記探索者協會將會負責永久收容。”

　　“很好很好，那下一題，探索者協會建立在哪一年?由誰建立的?”

　　“探索者協會建立於星歷320年，由冒險者奧爾特·古拉及其團隊建立而成。”

　　“嗯，下一題，你為什麽想要成為探索者呢?”

　　“因為我是希爾科人，我穿越時空來到現代，我需要依靠探索者協會的力量回到古代家園，現在你只要V我50，我在事成之後會在你家位置埋下你頭一樣大的黃金，讓你發家致富，指日可待！”

　　安侑藍噗嗤笑了出來，然後故裝正經。

　　“這位考生，請你好好回答。”

　　“因為我認識一個富婆，我想讓她養我，她現在在探索者協會乾活，我要接近她，去和她發展辦公室戀情。”

　　“這動機好像不太純呀。”

　　“吃飯，不寒磣。”阿利恩落落大方地拍了拍胸膛。

　　安侑藍想了想，“你說的富婆，是哪一個啊?”

　　“你夠了啊，我嚴重懷疑考官你在用你的特殊身份來刺探我個人信息，用意不良！”

　　安侑藍癟起嘴，捧著咖啡喝了一口。

　　“好啦，我覺得你過筆試完全沒有問題。”

　　阿利恩撓了撓臉頰:“這兩個月陸陸續續的教導，謝謝了啊。”

　　“不客氣。”她甜甜地笑了，從一旁拿出了一本寫字本，“三天后就是考試的日子，雖然之前好像也有簡單介紹過，這次就詳細再和你說一遍吧。”

　　安侑藍從底下翻開第一頁，一隻畫上去的可愛兔子拿著根教鞭，指向寫字本中的圖畫內容。

　　“探索者協會每三年舉行一次考試，雖然每次的考試內容都不相同，但考核的整體框架是一樣的，可以分成三個階段。”

　　“筆試階段，這個階段每一次的內容是一樣的，只要在規定時間內到達考場，完成筆試就可以了。”

　　“接下來是封閉測試，探索者協會會安排好這個階段的考試場地，參加者需要在其中完成最終考驗，才算通過，考驗一般是會在協會控制下的古代遺跡內舉行。”

　　“最後是實測考驗，由協會長指定收容古代遺物或者處理古代遺物引發的問題。”

　　安侑藍把寫字板收好，攪了攪咖啡杓。

　　“噢，簡單易懂。”阿利恩喝了口汽水。

　　“你可別掉以輕心哦， 每次絕大部分人都是在第一關就被淘汰了。”

　　“為什麽?筆試也不難吧?”

　　“哼哼，如果我說，其實難點是在‘到達考場’呢?”

　　阿利恩微微睜大眼睛，坐正了身體，嘴角勾起點笑意。

　　“有意思。”

　　“考試會場就在協會總部，這是已經公示了的，那麽請問這位準考生，你認為這道題會怎麽出?”

　　阿利恩摸著下巴思考了一會。

　　“兩種可能，要麽‘有什麽會阻礙人進入協會總部’，要麽到時候‘找不到去協會總部的路’。”

　　希洛去過探索者協會，阿利恩和他交流過，按照希洛的描述，他走進掛著協會招牌的建築後，有人指引他走進一扇門，他發現門的空間大得不可思議，見到了露天的庭院、迷宮一樣的階梯，當時去遺物登記室走了二十多分鍾。

　　而從辛宏姆的街景上看，那不過數百平的獨棟建築。

　　由此不難推斷出，探索者協會的總部其實在另一個空間，在辛宏姆的建築，只不過是個入口。

　　“三天后的凌晨，協會會關閉辛宏姆總部以及各個城市入口的日常通道，筆試在當天正午開始，也就是說，參加者必需想辦法在正午前來到協會總部。”

　　阿利恩微笑著摸著下巴。

　　“有趣起來了，你可別告訴我攻略。”

　　“嗯，我倒不擔心前面的階段，給你一個我親身體會總結的建議吧。”安侑藍放下杯子，正視阿利恩，“去找一個可以信賴的夥伴一起參加，不然，後面的考驗會很艱難。”