驚訝不是因為題目難。

　　題目本身很簡單，選擇題，三選一。

　　而且大部分題目是一些基礎性的常識問題，少部分是關於探索者協會、古代遺跡以及希爾科文明的問題。

　　但問題在於，題目的數量。

　　一共九百九十九道題目。

　　全部擠在一張對折了數次的長條紙上。

　　像是一個卷軸，站起來能圍繞人數圈吧。

　　九百九十九題，考試時間六十一分鍾，也就是說，一分鍾要做十六到十七個題目，平均3.6秒完成一題。

　　如果只是填寫1、2、3的答案，那麽時間是足夠的。

　　但是不可能完全亂寫吧，正常來說，3秒多鍾還不一定能夠讀完並理解題目。

　　阿利恩摸起了下巴。

　　所以問題來了。

　　探索者協會究竟打算做什麽?

　　考生開始琢磨起了考官意圖。

　　他可以憑借子彈時間的能力，在限定時間內答完題目——他有這個自信，但不可能所有人都有類似能夠提高思考速度的能力，據他了解，這樣的能力在超凡者中也是少之又少。

　　更不必說大部分超凡者通常會往提高戰鬥力方向發展。

　　而普通人呢，身體素質高又聰慧的人，也許前面的數十題，甚至數百題能夠保持3秒半的速度解題，但基本不可能持續一個小時，全程保持。

　　快速高頻的思考，對於心力和腦力的消耗是很大的。

　　如此一來，可能性基本分成兩個方向。

　　1.考場內有現成的答案，如果考生能夠找到那答案，就能夠完成答題。

　　2.這一階段筆試的真正目的不在於答題。

　　很快，阿利恩在腦中劃掉了第一個想法。

　　因為解密也是需要時間的，目之所及並沒有一眼能夠看到的暗示答案的可疑謎題，如果謎題隱藏過深需要花費大量時間思考解密，即使找到了題目答案也失去了原本的意義——很有可能花費了太多時間導致連答案都來不及抄完。

　　往第二個可能性思考。

　　如果說筆試的目的不在於答題，或者說答完所有題目，那麽真正的目的是什麽?

　　1.筆試不是真正的考驗，真正的考驗另有內容，需要考生去發現。

　　2.並不需要完成所有的題目，只要答對部分題目，就能通過考驗。

　　這也是個謎題，阿利恩思索著，謎題通常都會有提示。

　　提示可能會出現在哪裡?

　　考卷上?考場?又或者考場之外?

　　每一個參與筆試的人必然都接觸到的——引導員，奧爾特。

　　奧爾特是怎麽說的?

　　“十二時會準時開始筆試，十三時零一分筆試結束，之後兩位會被直接傳送回辛宏姆，如果提前完成了答卷，也請在位置上耐心等待。”

　　阿利恩在記憶裡翻出她的這句話。

　　如果說這句話有什麽奇怪的地方，那就是看到九百九十九道題目後，基本上，很難會存在“提前完成了答卷”。

　　但是她明確提出來了。

　　完成答卷。

　　也就是說——答卷之中，真正的考試是可以完成的。

　　九百九十九道題，並不需要全部答完，只要完成某些題就可以了。

　　這樣想的話，奧爾特的話中還有另一個稍顯奇怪的地方。

　　考試時間。

　　阿利恩並沒有特別去了解這個世界的考試時間是不是整時，但根據他所了解的人類普遍心理，

整時更容易計算與表達。　　多出來的那個一分鍾，便顯得有些突兀。

　　“與其說突兀，不如說是刻意顯示‘時間’這個點吧。”

　　傳送後體感時間的一個多小時消失，直接來到了十二時。

　　多出的一分鍾時間。

　　12:00

　　13:01

　　阿利恩琢磨著某個可能，翻閱試題。

　　第十二題。

　　【曾經因星落而命名的地點是?】

　　【1.安卡七丘之啟明星丘】

　　【2.延龍柏山環星山】

　　【3.辛宏姆黑山落坑】

　　第一百三十一題。

　　【海米爾帝國覆滅的月份是?】

　　【1.7月8日】

　　【2.12月15日】

　　【3.1月21日】

　　他知道這兩道題的正確答案。

　　第十二題選“3.辛宏姆黑山落坑”，他在一本介紹辛宏姆的圖志上見到過，辛宏姆南方與吉恩王國接壤的地帶，一顆隕星將地表砸出大洞形成了隕石坑，因此得名——據說隕石是某個冠級法師招來的。

　　第一百三十一題選擇“1.7月8日”，海米爾帝國在星歷437被敘亞帝國覆滅吞並了國土，海米爾帝國的首都就在神恩湖北側，如今是敘亞帝國與吉恩王國的交界地帶，阿利恩對於海米爾帝國的事並不清楚，只是前段時間湊巧讀到過海米爾帝國最後一任皇帝的人物傳記，其中有提到，帝國覆滅的時候蘋果園正結出第一批青澀的果實，那便是七月。

　　只有這兩題考察歷史事件的知識，和其他的題目內容有顯然的不同。

　　十二題暗示了地點，一百三十一題暗示時間。

　　只要答出這兩題就可以了嗎?

　　阿利恩打了個響指，他突然想到了，無論是協會還是奧爾特，似乎都沒有說過，筆試成績決定之後的考驗。

　　想通了這一點，許多問題的答案不言而喻。

　　“話雖如此，用王道的方法來攻略下如何?”他自言自語說道，從頭開始看起了題目。

　　“來都來了，就，做做看唄。”

　　全神貫注，子彈時間急速運轉。

　　炭筆舞動，一排排的答案印在了紙上。

　　一個小時後，阿利恩雙腳翹著桌子上，打了個哈欠。

　　他在十分鍾前做完了所有題目，然後放空了大腦，等待筆試時間完結。

　　下午十三時零一分，桌上的鍾響起了滴答聲。

　　桌上的試題紙消失不見，下一刻，奧爾特動人的身影出現在純白的空間之中。

　　“恭喜你完成筆試。”奧爾特遞上一張卡片，語氣平靜。

　　這是一張名片大小的金屬卡片，卡片非常薄，表面塗著灰黑色的漆，細密的線槽在卡片的表面，凸起處組成了他的名字，不時有一抹流光閃過。

　　阿利恩把玩著卡片，很輕，手感冰涼。

　　“請小心保管好，攜帶它參加下一階段的考驗。”

　　“也就是說，這一階段我通過了。”

　　“你在本次筆試中，依據成績排名第七，你將會獲得額外的信息‘七月八日零點，黑山落坑’開始下一階段考驗。”奧爾特伸出手，幻影微笑著輕輕點了一下阿利恩的額頭。

　　就像是親昵的道別。

　　“衷心祝願我們能夠再見。”

　　中斷的意識再次恢復時，阿利恩發現自己坐在私塾的教室中。

　　赫黎有些無精打采地趴在他肩上。

　　倒是身邊的琉璃突然站起，神采奕奕。

　　“結束了！”

　　“你感覺怎麽樣?”阿利恩問。

　　“很好！”琉璃呵呵笑著對阿利恩比了大拇指，“我睡得可香了！”

　　阿利恩:“……”

　　根據琉璃的自述。

　　進入考場，也是在純白的單人空間中，拿到了試題，聰明的她很快了解到了一件事。

　　她是不可能做完的！

　　她想，這可如何是好啊?

　　她馬上想到了。

　　“掙扎是沒有意義的！”

　　於是琉璃安心了，放任了，躺平了，滑到桌子底下，隨後，倒頭就睡著了。

　　“然後啊，然後啊，突然鬧鍾就響了，我爬起來，看到那個奧爾特一臉好奇地看著我，真不知道她在想什麽，給了我一張卡片，還說我很特別！”

　　可不是嘛。

　　阿利恩無言地接過琉璃的卡片看了看，遞還給她。

　　除了名字外，兩人的卡片是一樣的。

　　“她有和你說其他的嗎?比如關於下一階段的考驗?”

　　“沒有啊，會說嗎?”

　　“也沒和你說你的成績嗎?”

　　“沒有哦，奧爾特真溫柔。”

　　你也知道啊。

　　“不過沒關系，如果我沒猜錯的話，就算是你，也可以進入下一場考驗。”

　　……

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　　辛宏姆南面，黑山落坑。

　　落坑在黑森林群山山脈的邊緣，盡管與群山相連，但在位置上不算在迷宮內。

　　兩個月前的迷宮異變事件後，森林變得更為凶險，因此進入迷宮尋求機遇的人數銳減。

　　連帶著山脈周圍的村莊遷移，讓出入黑森林群山的人煙更為稀少。

　　黑夜漫漫，山路難走。

　　阿利恩提著輝石燈，走在琉璃的前方探路。

　　琉璃再一次長大嘴巴，打了不知道是今晚的第幾個哈欠。

　　“阿利恩阿利恩，還沒有到嗎?”琉璃搓揉著眼睛，沒精打采地詢問。

　　“應該快到了，你聽，是不是有說話聲音?”

　　黑暗之中有隱隱的喧囂聲，就在不遠的地方。

　　向前攀爬幾步，翻過一座小丘。

　　這是一個多雲的夜晚，圓月被層層疊疊的雲霧遮蔽，等待許久才落下的些許月光照出深坑的淺層樣貌。

　　坑洞之外，黑暗中亮著星星點點的光。

　　有火把的焰光，有施展光亮術的光球，也有輝石燈的清冷亮光。

　　阿利恩精神一振，他知道找到地方了。

　　一眼掃去，黑山落坑附近的光亮有數千之多——如此人數的聚會，自然不是城市夜跑愛好者團隊之類的活動。

　　“哇啊，大家都不睡覺嗎?”琉璃看著山上的人感歎，隨後她好奇問道，“話說大晚上的，你為什麽要把我帶到這種荒郊野外?”

　　“難道是為了對你做點平時不方便做的事?”阿利恩發現她似乎還沒有明白狀況。

　　“可我還是個孩子啊。”

　　“你這個梗說了很多次了，效果已經不好了。”

　　零點的時間一到，人群低聲的喧囂消散，像是一同屏息等待著什麽到來。

　　阿利恩抬起了頭。

　　月亮還在雲層之後，雲層的亮光逐漸強盛，突然夜幕之中的巨獸衝破雲霧自天空而落，嘹亮的鯨鳴之聲響徹山丘，停在了深坑之上。

　　它漂浮在空氣中，就像是漂浮在深海之中。

　　那是鋼鐵的鯨魚。

　　飛在空中的鋼鐵鯨魚。

　　幾束亮光從它的軀體中亮起，照射到地面。

　　然後鯨魚的嘴巴緩緩打開，在內部的機械通道，一個兩米多高，身形如山嶽般的男人走出，他穿著大衣，拉起兜帽，穩重有力地走向前方。

　　前方，是深邃的落穴。

　　他看都沒有看，直接從像是巨大座頭鯨的飛空艇跳下。

　　然後，徑直地落到了落坑之中。

　　伴隨著男人機械般吃驚的被洞穴回音拉長的“啊！”。

　　現場的空氣沉默了半分鍾。

　　鋼鐵鯨魚的燈光慌亂移動，照在落坑之中。

　　突然，巨大的聲音從地底隆隆傳出。

　　男人從深坑中出現，周身的空氣中閃爍著電火花，他漂浮著，露出鋼鐵機器的身軀。

　　響起低沉機械般的聲音。

　　“我是尼古拉·阿爾瓦·法拉第，探索者協會的副會長，想要繼續參與協會考驗的人啊，登上赫茲52號！繼續你們的考驗！”

　　阿利恩眼睛盯著尼古拉，雙眼發光。

　　異世界鋼鐵俠！

　　人群開始了躁動。

　　“咦?哎?什麽什麽，這就要開始下一階段的考試了?”琉璃仰望著鯨魚飛艇，迷茫地摸著自己的頭上的角。

　　“嗯，筆試的卷子中有題目，暗示下一階段考試的時間和地點，或許這才是整個筆試最重要的考點吧。”阿利恩得意地指了指自己，“順便一提，我成績排名第七哦。”

　　“喔，好厲害?”

　　“因為考得太好了，奧爾特甚至直接告訴我下一階段開始的信息。 ”

　　琉璃大大的眼睛裡看不到半點羨慕嫉妒。

　　巨大的鯨魚飛艇停靠在山丘之上，參與者陸續登上鯨魚的嘴巴，數千人登艇需要花上點時間，有幾人因為順序而爭執，被鋼鐵之軀的尼古拉揪出，一把丟了進去。

　　現場紀律好了很多。

　　阿利恩目測這巨大的飛艇有百米之長，接近後抬頭看更是壓迫感十足，就仿佛是一座空中要塞。

　　“誇張的飛空艇。”他喃喃自語。

　　“這個可不是一般的魔導飛空艇哦，是古代遺物A-052‘52赫茲’。”

　　熟悉的聲音傳來，阿利恩轉過頭，看到安侑藍站在飛空艇下，雙手交叉在身後，正笑意盈盈看著自己。

　　“這位考官，找我有什麽事嗎?”

　　“維護秩序，”她笑眯眯走近，摸了摸趴在阿利恩肩膀上的赫黎，“順便解答疑惑。”

　　“有勞，接下來考驗是什麽?給我點提示啊。”

　　“這可不能說。”

　　那你來幹嘛，就為了秀一下存在感嗎?

　　阿利恩在心裡吐槽。

　　“那這鯨魚艇是帶我們去哪裡?”

　　“去神恩湖，只能告訴你這麽多啦。”

　　安侑藍聽到有人叫她，和阿利恩道別後匆匆離開，走進赫茲52號內。

　　阿利恩一轉頭，發現琉璃正神情怪異地盯著他。

　　挑眉。

　　“怎麽了?”

　　琉璃看著阿利恩，聲音認真:“你這樣，希洛會傷心的。”

　　阿利恩:“?”

　　不理解她在說什麽。