冷。

　　饑餓。

　　不舒服。

　　疼痛。

　　好疼，好疼，好疼。

　　沒有盡頭。

　　麵包，填飽肚子，一日一次。

　　草毯，披在身上，還是冷，扎得疼。

　　疼，好疼。

　　慘叫了出來。

　　被打，疼，沒有力氣出聲。

　　黑暗，安靜。

　　要結束了。

　　水晶，堅硬，閃亮。

　　動不了。

　　還是疼。

　　肚子不餓，身體不冷。

　　能忍耐。

　　安靜，安心。

　　睡過去。

　　在水晶前。

　　他，說話，男人，說不停。

　　他說從外面的世界來，到處是痛苦與死亡。

　　他沒有父母，年幼時就被奴隸商人賣給工匠做苦力，又因為展現煉金術的天分，被工匠賣給煉金大師。

　　煉金大師教給他煉金術，認作弟子，他學習煉金術，很開心，學到了許多未知的知識。

　　因為天賦得到了煉金大師的重視，做出了很多成果，幫助煉金大師鞏固了在國家中的地位，收獲了權利和財富。

　　甚至還和老師的女兒成婚，又有了一個女兒，生活幸福。

　　幸福?

　　然後戰爭來了，死亡也接踵而至。

　　戰爭的失利，讓老師被政敵殺害，妻子也被敵國對他的襲擊波及而亡，唯一的女兒得了不治之症，他引以為傲的煉金術也沒能拯救女兒的生命。

　　心灰意冷，自我放逐。

　　流浪在世界各地，想要在麻木中尋求死亡，卻不忍目之所及的戰亂、貧困、死亡，於是重拾煉金術助人。

　　走過的路越來越長，幫助過的人越來越多。

　　他逐漸對生活有了新的理解。

　　以此同時，他的煉金之術日益精進，達到同時代人們望塵莫及的境界。

　　不知何時起，他被人冠上大宗師的名號。

　　他感歎生命無常，人生大起大落。

　　他站到了比他的老師更高的位置，也看到了更多和他相似的不幸與痛苦，他自知無法根除世上的所有不幸，但他仍想為哪怕只有一丁點的讓世界更美好的可能性而努力。

　　所以，他開始追尋黃金之樹的力量。

　　跨越了諸多的冒險和危機。

　　終於來到了天空之上。

　　這片與世隔絕的浮空大陸。

　　他見到了舊日文明的殘骸，窺見樹力量的冰山一角。

　　也見到隱村的安樂平和。

　　然而平穩安寧的背後，早已腐敗的破爛不堪。

　　他被表面的和平遮蔽了雙眼。

　　直到，他在祭祀那日遇到了那個少女。

　　那個少女?

　　就是你啊。

　　你?

　　他和少女的確非親非故，他也見識過比這危害更大的悲劇。

　　只是。

　　那些悲劇或歸結於愚蠢，或誕生於貪婪，或因為自私，但無論如何，那是人們的意志造就的悲劇，是選擇後的災難。

　　可是你，你連選擇的余地都沒有，就被他人以生存和幸福的名義安置如此的命運，你甚至連可以選擇這件事都不曾知曉。

　　……不理解。

　　如果你心甘情願為他人奉獻生命，吞納腐敗，那便是另一個故事，該哀歎命運的殘酷，畢竟是你做出的決定，但你只是被他人硬塞在這個位置上，你不明白這意味著什麽，也不知道你或許可以擁有完全不同的生活。

　　……不明白。

　　就像奪走他的女兒的疾病，也同樣是一種無法選擇。

　　人應當向無法選擇做鬥爭。

　　無論結果好壞，都應該要尋求選擇的權利。

　　就像煉金術。

　　就像世間萬物。

　　存在著的各種各樣的事。

　　男人一直說。

　　一直說，一直。

　　在體感時間數百年，數千年的時間裡。

　　在沒有其他的世界裡，向著囚獄中唯一的女孩，訴說著他知道的一切。

　　事物、認識、故事、價值觀念。

　　沒有任何的目的。

　　單純只是排遣孤獨。

　　只是有著訴說的欲求。

　　即使是連交流都稱不上的單方面傾訴。

　　語言塑造了思想，思想誕生了自我。

　　煉金術師不曾預料到，他漫長的傾訴讓女孩構造出了自我。

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　　以他現有的手段，是無法徹底消抹樹靈的意識和持斧者靈魂。

　　在不久前的戰鬥中，阿利恩明確發現了這一點。

　　他只能削弱兩方的力量，不能將腐敗之子的女孩直接送上勝利的寶座。

　　盡管她擁有爭奪樹的資格，卻不知道是否有這樣的意識。

　　煉金術師擔憂的便是這一點。

　　阿利恩也同樣懷疑。

　　只是，讓她去面對選擇的這一刻終會來臨。

　　阿利恩將手觸碰到魂晶，解開對靈魂的封存。

　　魂晶生出裂痕，隨即崩散成碎片。

　　正拖著已然黯淡的靈魂，準備去與樹靈做最後爭奪的持斧者，看向魂晶所在，不自覺停下了腳步。

　　半身畸形的女孩從粉碎的魂晶中出現。

　　色彩豔麗的植被披在她的身上，右眼盛開的粉花隨著她的落下輕輕搖擺。

　　阿利恩接住了她。

　　她睜開殘存的左眼，眼神澄澈透明。

　　魂晶封存的是靈魂，解開封印後，她的靈魂沒有逸散，情況比設想的要好上不少。

　　“你，聽得到我講話嗎?”阿利恩看著女孩，輕聲詢問。

　　女孩的獨眼的目光移向他的臉龐，伸出手，仿佛是出於好奇，輕輕戳了一下少年的臉頰。

　　阿利恩心中倒吸一口氣。

　　靈魂沒事，但好像不太聰明的樣子。

　　她的嘴巴張了張。

　　“靈魂說話肯定不靠聲帶震動的，你想說應該就能直接說了。”阿利恩提醒。

　　“你。”

　　“我?”

　　“我。”她點點頭。“我，聽得到，一直，都在聽。”

　　“那你應該知道吧，你要和樹靈還有那邊的大叔競爭，去融合樹的意識，不然你只會成為樹的養料而消失。”

　　“我，知道，他，總是……”

　　女孩停頓了會，像是在尋找合適的詞。

　　“為此哀歎。”

　　“你……憎恨樹的力量嗎?”

　　被扭曲的命運，其不幸矛頭的根源，便是樹。

　　女孩的眼神中出現了陰霾，在他們前方，光球發芽，光的絲線向著上空延伸，它在渴求，當渴求達到頂點時，真正的樹靈意識，就將誕生。

　　“憎恨嗎?好複雜，但是，我還不想，消失。”女孩如此說道。

　　“好，那你去吧。”阿利恩指著上方，指著那如同烈日的樹的權能，“我會為你做上不會融化的翅膀，去飛吧。”

　　女孩點了點頭，起身。

　　“慢著。”

　　持斧者略帶顫抖的聲音傳來，他伸出一隻手，想要觸碰下女孩，卻又仿佛畏懼一碰即碎的美麗泡沫而收回了手。

　　“她，難道是?”

　　“你同胞的後人，有人從你砍下的分枝當中，再取下了一截分枝，他們躲避在亞空間，靠著分枝的分枝帶來的循環生存，但分枝的分枝又帶來腐敗的法則，而她是唯一的幸存者。”

　　阿利恩看著深受震撼的持斧者，繼續說道。

　　“她也正是煉金術師消逝於此的理由。”

　　斧頭落在了地上。

　　他走到女孩身前，半跪下高大的身軀。

　　垂下的頭顱，聲音哽咽。

　　“我以為……我的同胞們，全都……我沒能守護他們……但至少你，還有你……”

　　女孩不太明白發生了什麽，她踮腳伸手撫了撫持斧者的頭，清澈的目光裡只有安慰。

　　在這個瞬間，他理解了發生在女孩身上的命運，腐敗的法則，樹的權柄之一，樹靈的意識和女孩的意識注定無法共存。

　　而即使他成功戰勝了樹靈，仍然要面對去吞沒女孩意識的這個結局。

　　持斧者的靈魂黯淡，仿佛隨時都會消失。

　　盡管還有著最後拚搏一把的勇氣和決心。

　　一直以來認為孤獨的道路，認為只有唯一的救贖。

　　在這一刻，他看到了另一種可能。

　　“你，能去和樹靈戰鬥嗎?”他問。

　　“好。”

　　持斧者閉上了眼睛，再次睜開的時候，嘴角多了一抹難以覺察的微笑。

　　多點了釋然。

　　靈魂散發柔和的光，將最後的力量傳遞給女孩，巨斧也變成她手中精致小巧的斧頭。

　　就這樣，持斧者的身影消失，再無蹤跡。

　　只有斧頭，無聲訴說著曾經有位向著樹揮斧，大逆不道的反叛者。

　　阿利恩拍了拍女孩的後背，結晶化成巨大的雙翼，附在靈魂的表面。

　　“去飛吧，這也是他給你的翅膀，去做你的選擇。”

　　阿利恩向著拍著翅膀的女孩揮手，女孩騰空而上，逐漸升高。

　　“還有！”

　　在漫長的時光裡，那個男人一直在同她交談，所有的過去，所有因緣，所有的悔恨，他給予她自我，在最後的時候，沒能送上祝福的名字。

　　所以阿利恩，代替他，說出了他臨終之際，想要給予女孩的，意為“好運”的名字。

　　他對著自由飛翔的女孩喊道。

　　“艾利西婭，祝你好運！”

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　　模糊光球的光之絲已經蔓延到了頭頂燦爛的太陽中。

　　艾利西婭也已經升空了些許時間。

　　阿利恩用結晶做了把簡單的椅子，坐著靜靜等待著故事的結局。

　　他也不知道爭奪樹意識的過程會是怎樣，只能將希望寄托於那個女孩身上。

　　耀眼的光芒沒有變化。

　　不遠處傳來了腳步聲。

　　“看來，只剩下你我二人了。”凱撒不知何時來到了這裡，他斜眼看向阿利恩，“要現在就來決鬥分出勝負嗎?”

　　“算了吧，等會再說。”

　　打贏送他回去，沒準自己作為勝者，也馬上回去了。

　　他還想要在這裡，見證故事的結局。

　　凱撒不知道從哪裡變出了他之前坐過的石椅，放在地上，坐在阿利恩對面。

　　阿利恩瞅了瞅凱撒的石椅，偷偷地給自己的結晶椅子加上了點裝飾的棱角和尖刺。

　　看上去更威風了。

　　“這次合作還算愉快。”凱撒翹著腿說。

　　“你的表演實在太浮誇了。”

　　“呵，你在教我做事嗎?”

　　“要不然呢?”

　　“如此粗糙的演技還能大言不慚，還不快自裁?趕緊結束活動?”

　　“叫聲爸爸，我現在就送你出去。”

　　兩人毫無營養地鬥著嘴。

　　最初在海格家的時候，當阿利恩知道蘿絲的確是怪盜卻沒有偷竊古代遺物，他也就沒有特別要去揭露她的打算。

　　一來不關他的事，二來，知道他們將要參加探索者協會的考試，他便打算將他們作為秘密的幫手。

　　於是阿利恩提出，以保守蘿絲的真實身份為條件，換取他們在遊戲中進行不損害雙方利益下的合作。

　　沒有特別的強製性。

　　但阿利恩和凱撒對於對方都有所了解，知道對方是聰明人。

　　當聰明人發現騙不到對方的時候，就會聯手去騙其他人。

　　為了各自的目的。

　　雙方在橋邊演的戲迷糊了大多數參與者。

　　凱撒當然是想要蘿絲能安全過來的，而阿利恩也需要一個受到限制的冠級實力者，來應對後續可能會遇到的狀況。

　　原本他以為最後的結局是需要參與者去戰勝樹——或者是在樹的攻擊下，支撐到最後。

　　如此冠級實力者還是必要的。

　　在最後的區域沒有遺跡石碑，在黃金之樹內也不會受到咒死之風的影響，那必然需要強製的戰鬥事件，才能決定名次先後。

　　不過事實與他的推測也沒有偏離太大——只要參與者沒有觸動隱藏結局的線索，最終樹靈的意識誕生，然後便會驅逐他們這些外來者吧。

　　然而薩娜不知道因為什麽和未誕生的樹靈有了聯系。

　　伊知難在教堂與王城裡找到持斧者的線索。

　　而阿利恩，又巧合地進入了煉金術師和腐敗之子的路線。

　　無論是隱村的位置，還是萬能翻譯的翻譯，以及王城地下巨大空洞的探索，恐怕這些條件缺一不可。

　　他們做出的行動，最終會對故事的結局有所改變嗎?

　　阿利恩眯著眼睛看向頭頂那耀眼的光。

　　突然， 宛若心臟跳躍的震動感，由內而外，波及在整個樹中。

　　“看來是有結果了。”凱撒依然悠哉地端坐在椅子上。

　　阿利恩卻已經站起。

　　熾熱的光芒瞬間吞噬了整棵黃金巨樹。

　　有形之物皆被融化。

　　光芒之中，沒有存在的形體。

　　光芒之中，有無盡的溫暖柔和。

　　光芒之中，他聽到了女孩的聲音。

　　“我要走了。”

　　“你贏了?”

　　“我不清楚，我感覺到了好多說不出的東西，我看到了大地，星星，還有生命的河流，啊，好漂亮的世界。”

　　“所以你是誰呢?”

　　“我?我是艾利西婭呀。”

　　“太好了，艾利西婭。”

　　“謝謝你，他有說過，受到幫助，就應該表示感謝。”

　　“嗯，那麽接下來你準備做什麽?”

　　“我看到了好多世界，他也告訴過我，世界非常寬廣，我想去各種各樣的地方看看，然後，我也會去樹的發源地，它曾是顆種子，從遙遠的星星而來，它在這裡很孤獨，也很不安。”

　　“旅行啊，很棒呢。”

　　“有點害怕，也有點興奮，但他說過要勇於嘗試，想到他，我就不會孤獨。”

　　“只要你能記住，他就不曾離去。”

　　“嗯，我會把樹故鄉的坐標告訴你，要是有一天，你也能來，我們再聊聊一路上的見聞吧。”

　　“好啊，說定了。”

　　“謝謝你，晚安。”

　　“晚安，艾利西婭，祝你好運。”