女仆被放乾淨了鮮血，蒼白的屍身仿佛一隻被剝光毛皮的綿羊。她身下，是用人血混雜穢物繪就的詭異紋章，在搖曳的燭火中，那血跡好像仍在緩緩流動。

　　“公爵大人，我準備好了。”披著黑色鬥篷的巫師吐出腐臭的氣息，“只等您的命令。”

　　海德公爵扶著腦袋，枯黃的額頭上滿是汗粒，他張開因缺水而乾裂的嘴唇，徐徐道:“展示給我看。”

　　命令下達，咒語念動，巫師喃喃低語，拗口的詞匯不斷從口中蹦出，化為絲絲縷縷的黑氣，伏在女仆羊脂玉一般的屍身上。

　　巫師驟然加速，黑氣隨著咒語律動，仿佛逃躥的海鰻，在空氣中舞動、盤旋，而後瘋狂地鑽入女仆的四肢百骸，那具屍體也被掀得搖搖晃晃，將血跡圖紋攪得大亂。

　　燭火搖曳，搖曳，而後猛地熄滅。

　　黑暗中，兩團盈綠的光芒閃躍，隨著骨骼扭動的脆響，剛剛死去的女屍竟緩緩站起，她微張著嘴，黑色的舌頭緩緩滑出口腔。

　　“呃呐……”

　　海德公爵仍一動不動，他用木頭匣子撐著前身，疲憊的眼睛裡是止不住的失望。

　　女屍拖動著身子，蹣跚到公爵近旁，她垂下腦袋，仿佛想要親吻眼前這個陰鬱的男人。

　　“她沒有神志，對嗎?”

　　女屍踉蹌了兩步，載倒在公爵懷裡，她瞪大幽黑的雙眼，凝視著他——這位親手割開她喉嚨的主人。

　　“抱歉，大人。”巫師匍匐在地，“在下只能喚起簡單的仇恨，用以驅使行屍，無法挽回已墜入地獄的亡魂。”

　　“我很失望，非常失望……”海德公爵伸出左手，撫摸著女屍蒼白的臉頰，沒有脈搏，沒有心跳，沒有溫度，仿佛一座大理石雕像，卻遠沒有雕像的美感，他停頓了片刻，接著右手飛速抵住女屍喉嚨，左手勾住脖頸，猛地一扭——

　　女屍發出淒厲的慘叫，慢慢軟倒在地，那可憐的女孩，短暫地被召回俗世，又迅速重返冥間。

　　“你的師父，叫什麽來著。”公爵站起身，一腳踢開擋在面前的死屍，他看起來憔悴枯竭，可身體裡卻似乎有無盡的力量在支撐。

　　“阿蘭忒大師……”巫師頭抵著地板，狠不得鑽進接縫裡。

　　“找到他，讓他來。”弗朗茨·海德，海德裡亞的至高統治者徐徐開口說道，“告訴他，我付得起任何代價！”

　　——

　　綿羊已經被剝光了毛發，粉嫩的皮膚下是鼓鼓囊囊的肥膘，李維還特意在上面塗上腥臭的鮮血，自信足以讓任何野獸提起食欲。

　　“真的管用嗎?紅琴手先生?”斯蒂芬捂緊鼻子，“如果法芙娜不接受我們的禮物……”

　　她或許不會接受飛來的餡餅，但一定不會拒絕詩人的奉承。李維打了個響指，示意伯爵和他的手下退到一邊，他又向艾蕾和雀兒點了點頭，讓兩個女伴做好隱蔽。

　　接著，他清了清嗓子，高聲唱道:

　　“是誰呼嘯而過，高山震顫，河水息流！”

　　嘹亮的聲音在礦山的廢墟上回蕩，許久許久，直到一片死寂，沒有絲毫聲響。

　　“是誰不怒自威，百獸臣服，英雄折腰！”

　　一陣冷風掃過，幾塊石礫滾落在李維腳邊。

　　“是誰博識多聞，智者歎息，學士退避！”

　　什麽都沒有發生，只有斯蒂芬·海德打了個哈欠，看起來他昨天興奮得沒睡著覺。

　　“是誰風姿綽約，秀美端莊，

落落大方！”　　“也許它並不在家?”伯爵試探著問道，“我們要不要……”

　　接著，如同驚雷炸裂，天空墜落，礦山在劇烈地震顫著低聲呻吟，滾滾落石呼嘯而來，放出轟隆隆的咆哮，斯蒂芬剛出口的聲音也在狂風中化為了一串蛙鳴。

　　接著，礦山如一座高塔般拔地而起，但那不是高塔，那是巨龍的頭顱，她正挺直身軀慢慢站起，好似一位國王正在接受臣子覲見。

　　待她完全抬起披鱗帶甲的頭顱，那粗壯如百年巨樹般的犄角仰天而立，巨龍伸出黑蟒般的長舌，帶出硫磺與焦炭的氣息，她的體型似乎比一座小城還要雄偉，那高昂的肩胛碩大如峰，而隆起的脊背則像一道狹長的山脊。

　　歌龍法芙娜，傳說中的巨龍。她抖擻身體，灰塵如雨而下，露出銀白色的亮麗鱗片，在秋日的陽光下熠熠生輝，如同一座傲立於遠洋中的冰山。

　　“小小螻蟻，汝來求取何物?”巨龍的聲音沙啞低沉，仿佛巨鼓擂動。

　　“我所求的已經求到了，我最尊貴最美麗的夫人。”李維劃動著琴弦，蕩出一聲悲愴的顫音，“我只求能更近瞻仰您的風姿，哪怕被您神聖的龍焰所吞沒，也絕不後悔！”

　　“是嗎?”火花從她鼻腔裡噴吐而出，她在笑，“花言巧語，只怕口是心非。”

　　“這頭肥羊便是我的誠意，我最尊貴最美麗的夫人。”李維唱道，聲音近乎哀怨，“您可以用利爪剝開我的胸膛，看其中是否有顆為愛跳動的心臟！”

　　法芙娜的尾巴微微翹起，尖端仿佛一把利劍，但卻比世間任何一把劍都更要鋒利、更要致命。她金黃燦爛的瞳孔則收縮著，有些許警惕，又有些許得意。

　　她喜歡詩人，喜歡這些會為了活命噴湧出漂亮話的小家夥們，她更喜歡折磨他們，就像高傲的公主喜歡折磨她的情人，讓他們在痛苦和悔恨中拚命讚頌她的美，以祈求能獲得解脫。

　　可這小家夥竟主動過來獻媚，真是有夠奇怪的。

　　李維的眼神是毫不虛飾的敬畏和欣賞，他尋遍記憶，但找不到任何詞句能形容法芙娜的偉岸和美麗，對於一位詩人來說，此情此景是多少金銀都換不來的寶藏。

　　在他身後，海德伯爵和侍從們已跪倒在地，面對巨龍的威嚴，罕有人能保持冷靜和尊嚴，即使是他自己，背後也已被冷汗微微打濕。

　　“很好，吾收下了。”法芙娜點了點頭，隨即噴出足以熔化金屬的烈焰，那磅礴的熱息掃得眾人直流眼淚，而綿羊卻沒有因此而化為焦炭，反而烤得恰到好處，泛出酥脆的金黃。

　　“不錯，看在汝挺有趣的份上……”巨龍展開血盆大口，將烤羊丟入其中，“吾再問一句，汝真的別無所求嗎?”

　　“或許，最尊貴最美麗的夫人。”李維收起豎琴，深深鞠了一躬，“我確有所求，只是不太好意思向您開口——”

　　他咳嗽了兩聲，“能掰一支角送給我嗎?”