艾爾登獸已經死去，淚滴承受著宿主體內外溢癲火的灼燒，攙扶著他回到了搖搖欲墜的天空城法姆亞茲拉。

　　他們曾於此尋找“黑劍”瑪利喀斯，求取“命定之死”，而今，他則是回到此地求取時間的憐憫。

　　褪色者曾受賜的癲火……那源自絕望的火焰力量殺死了艾爾登之獸，卻也在此之後燒毀了黃金樹，幾乎毀滅了西亞壇高原。

　　金針及時的被同行的仿身淚滴刺入他的體內，避免了這股來自三指的可怖力量，徹底地將整個交界地化為混沌的熔爐。

　　米凱拉，

　　這是那位墜眠於希芙拉河地底的神人留下的信物。

　　曾屬於他的妹妹，名為瑪蓮妮婭的義手劍士，而非死於聖樹之底的腐敗女神。

　　在時空的夾縫之間，它真正的力量得以顯現。

　　癲火與混沌的本質被抑製在他已然傷痕累累的軀殼裡。

　　而他，也如同是當初的瑪蓮妮婭一般，在金針的壓製下，做著一場無名的長夢。

　　龍王的圓形聖壇之外，不息的風暴之外，被癲火嚴重損毀的仿身淚滴為宿主做了最後的一件事。

　　它使用著他從宿主身上學到的武器、戰技禱告與魔法，追獵、殺死了所有法姆亞茲拉內所有可能靠近龍王聖壇入口的東西，無論是獸人、蛆面咒死怪物還是死誕者，乃至是古龍和其他前來覲見的褪色者，也被都它化為了龍教堂內無數枯骨的一部分。

　　然後他離開了。

　　在風暴與龍卷之外，他猶豫了片刻，並未驚擾宿主的夢，也不曾做過鄭重的道別，他只是做了該做的，就如同曾並肩而戰的漫長旅途中的每一個日夜。

　　早在他尚未成為癲火化身前，大部分骨灰靈魂便已經被安葬。

　　“靈魂水母”庫拉拉被與觀星廢墟的妹妹放置在一起，“失鄉騎士”奧格雷與英格威爾被埋葬於史東薇爾城王座前的墓園中;“紅獅子騎士”奧加被送回了於紅獅子城的墓地前;“尊腐騎士”芬雷被帶回了聖樹，“白金之子”勒緹娜被尊其遺願埋葬於眠狼破屋旁……

　　“黑刀”狄希，她已經無處可以歸去，於是選擇了沉眠於黑刀刺客們曾偷取命定之死的黑劍身隕處。

　　按她的說法，是就近，這其中是否參雜著更為複雜的情愫，也不得而知。

　　仿生淚滴是艾爾登之王的骨灰喚靈中最後被安葬的。

　　地下的遊子回到了永恆之城諾克隆恩的故鄉，回到了長夜與虛妄群星下的黑夜神域。

　　耗盡了最後的活性之後，永恆之城的“接近神明的造物”，也終於在被喚醒的寶匣中，進入了永恆的安睡。

　　褪色者曾不禁去想，

　　倘若那時在瀕毀的瑪麗卡前，他召喚了菈妮，那位驕傲的月亮公主，她是否會接受已被癲火受賜的自己呢?

　　又怎麽能讓她知道呢，她好不容易掙脫了命運，這付出了巨大的犧牲…布萊澤…休吉…

　　自己又怎麽能把她召回到這絕望的火焰中呢?

　　她應當屬於群星與暗月。

　　恍如大夢一場，無論是靈魂或者生者，他所視為存在證明的一切，最終都離他而去。

　　這是究竟是為什麽?

　　真如蒙葛特的化身而言，此為他愚昧的野火之心招致的懲罰嗎?

　　瑪麗卡破碎的身軀猶如她當初砸碎的艾爾登法環，關於拉達岡的那些秘密已然被人所之，瀕毀的神，不再隱藏秘密，不再能給出任何回答。

　　他登臨了王座，

落葉卻不再予任何人傳來消息。　　孤獨的王，絕望的火，荒唐的夢。

　　聖壇之上，猶如死亡般漫長寂靜的時光蔓延到一切盡頭。

　　————

　　她穿越了風暴，一如遙遠的過往，他初次穿越薄霧。

　　淚滴留下的各種可怖陷阱與防禦措施，似乎沒都能對她起到作用。

　　你究竟是怎樣的存在呢?

　　瑪麗卡的女兒?

　　被棄置的火種少女?

　　亦或者是本該成為我指引的人?

　　熟悉的氣息傳來時，褪色者睜開眼，看著來人，並不覺得驚詫。

　　梅琳娜始終會找到他，這是必然的事。

　　伴火同行的少女走向他，使命短刀上灼燃著命定之死的暗紅色幽火。

　　不息的龍卷之中，兩人遠遠的對視。

　　梅琳娜茜色的頭髮看起來已經像是燃盡的灰燼，那隻永恆之城夜色般紫眼睛，冰冷地盯著她追獵已久的癲火之王。

　　她當然贏不了他，這一點，她心知肚明。

　　“你還是來了。”

　　褪色者輕聲寒暄到，向她迎了上來。

　　“為什麽要受賜癲火?我曾囑咐過，那是不可觸及到事物。”

　　梅琳娜聲音裡帶著沙啞，向他詰問到。

　　“夏玻利利並不可信，他也不過是三指愚昧的信眾而已，但他說對了一件事，如果我不選擇去走進癲火封印，那麽一切依舊會按照無上意志的劇本走下去，你會是它律法下的犧牲品，和眾多犧牲品一樣。”

　　褪色者並不逃避她的眼神與詰問，只是簡單的地解釋到。

　　“我的願望，是希望世界得到修複，它不容玷汙，即使是你……也不行。”

　　“我以瑪麗卡女王，以黃金之名，向你奉上命定之死，癲火之王。”

　　梅林娜揚起了刀刃，命定之死劇烈燃燒，向褪色者揮去。

　　但在刀刃即將觸及他身軀的同時，她又停了下來，十分疑惑地看著面前的褪色者。

　　“你通過什麽東西抑製住了癲火?你現在聽不到三指的呢喃，是嗎?”

　　“……”

　　面對梅琳娜的疑問，褪色者沒有做答。

　　她明白了為什麽如此漫長的歲月裡，為什麽癲火為何沒有繼續蔓延，而王為何屈身於時空的夾縫之間。

　　“我了解了，恐怕至今，命定之死審判不了你，死亡本身也拯救不了你。”

　　“恭喜你讓自己成為了不屬於任何人的怪物，這是出於什麽樣的絕望呢?褪色者。”

　　她把使命短刀拋到地面，最後望了褪色者一眼，拉起風帽，準備轉身離去。

　　假如這一切都沒有必要繼續下去，梅琳娜並不想殺死他，這並非肮髒的仇恨，所以它本不該燃燒，就像癲火本不該燃燒一樣。

　　“阿史米，我那來自諾克隆恩的摯友，他過於聰明，也過於固執，也許和你一樣，被使命感驅策，往往走上一場偏執的孤旅。”

　　在她轉身之際，褪色者發話了。

　　“……倘若他能夠遇見一個更為明哲的君王，也許就不會落得這樣的下場，褪色者，你應當感到羞愧。”

　　在梅琳娜唾棄地回應下，他不以為然的繼續說下去:“在我與他擊敗瑪利喀斯，釋放死亡盧恩之後，你的匕首手上就是最後的能夠化為火焰的命定之死，也就是最後可能殺死我因素。所以在你尋找我的時候，他也在尋找你，即使我從一開始就希望他就此回到地下，去成為永恆之城的王，他卻仍然選擇了去做這些，來自人造生命的固執，和你很像。”

　　“所以，我要感謝你，梅琳娜，謝謝你為我奉上命定之死。”

　　褪色者彎下腰， 拾起她拋棄的刀刃。

　　“死亡對你沒有意義，請你住手，即使是你就此死去，也無法……”

　　無法挽回任何人與事。

　　梅林娜很快意識到了他要做出什麽樣的舉動，她不知道為什麽要規勸眼前人，也不明白自己為何無法把話說完。

　　但是喉間如此複雜的情緒使她難以說出那些殘忍的事實。

　　是啊，皆無意義。

　　伴火同行者，已然覲見了命定之死。

　　褪色者已經將匕首對準了自己的胸腔。

　　登臨王座的你……終究要用死亡去掩蓋自己的無能與悲哀嗎?

　　你這懦夫！

　　我要殺死你時，你東藏西躲，而今癲火被抑製，你居然選擇去死?

　　即使逃進死亡的懷抱！你也肯正視這傷毀的世界與現實嗎?

　　梅琳娜紫色的眼眸與失色眼眸同時睜大，憤怒，疑惑與悲傷充斥著她的靈魂。

　　她想要奪過刀，想要救下褪色者，也恨不得親手手刃這異端之徒，更恨不得當初在漂流墓地就給他兩巴掌，隨便把他丟到寧姆格福的角落，讓他就此碌碌無為的度過一生，然後平靜的死去。

　　然而縱使她心中萬般思緒，她卻任然沒有做出任何行動。

　　她無權去幹涉王。

　　黑紅色的火焰隨著匕首刺入胸腔，褪色者半跪著，垂下頭，不再發出聲響。

　　命定之死的黑炎於他身軀上升騰而起，宣告這個故事的結束。

　　龍王的聖壇崩毀，法姆亞茲拉終於向灰色的波濤墜落去。