月度考核並不如謝淵猜想的在訓練中心舉行。

　　“嗯?哎?怎……怎麽這麽突然，我們完全沒有心理準備呐。”田中喊道。

　　“突發情況，來不及解釋了，”陣內不緊不慢地說道，“目前公司人手基本都派出去處理業務，只剩下你們幾個。接下來分配任務，千穂理、謝淵、田中三人組成臨時突擊小隊前往事發現場，梅津留守公司。以上，行動！”

　　商務車載著謝淵、田中、千穂理等一行七人前往未知地點，另外四人是技術部的特別行動小組，內部稱他們為“欺詐師”，職責是在陰陽師的行動開始前利用幻術或結界掩蓋真實的內部環境，讓附近或路過的普通民眾無法察覺行動，並在事後認為戰鬥造成的破壞只是意外事故和自然災害，最大程度隱瞞靈體存在的事實，以免造成恐慌。

　　“接下來發布考核通知，本次月度考核以實戰為主，檢驗新入職員工的基本功和隨機應變能力。”千穂理介紹道，“任務地點位於千葉櫻林私立高等學校，據委托方透露，大約兩周前該校有個女學生未婚懷孕，在學校的保健室裡產下一女嬰，女嬰不停的哭鬧，女學生很害怕會被人發現便用衣服將其蓋住，不小心將嬰兒悶死，女學生也因大出血暈厥，未被及時發現而當場死亡，事後也對學生父母進行了解釋和賠償，妥善處理了嬰兒。雖然事情已經了了，此後每個夜晚，巡更人都會隱約聽到嬰兒哭聲和母親哄孩子的聲音，也有學生曾因準備活動祭較晚回家，目擊了空中一閃而過的靈體。”

　　“之前學校師生已經因為這件事整天惶惶不可終日，導致學校也無法運營下去，瀕臨破產，校方求助警察、科研機構等多方無果後，輾轉打聽到我公司有祓靈業務，於是進行了緊急委托。初步判斷，從時間算來目前靈體應該還是生靈憑(注:生靈憑從生者或即將往生者的執念中誕生，也叫生魂，如遇到意外死亡，怨念將不斷加深會變為生魑魅，可附身於自身或他人的身體或變成實體妖怪)，也許隨著時間會進一步產生變化。本次任務為封印女生及其嬰兒的靈核，或祓除靈體，防止其變成鬼怪實體，好消息是這兩個靈體均非誕生於怨念，只要找到就可以進行封印，對你們來說確是挺好的考核，也讓我見識見識謝桑你的‘特殊能力’吧。”

　　謝淵心裡咯噔一下，祈禱這次好運可以繼續降臨。櫻林私立高等學校離公司不遠，直線距離五公裡，從院內大道拐上駒形橋進入東都環形高速後下北千葉大道輔道，開車二十分鍾左右就到了。

　　此時已臨近十二點，除了街燈和附近民居星星點點的燈光，學校籠罩在一片漆黑中。車停在校園外面。下車後千穂理幫大家檢查了一遍裝備，特別行動小組以施術為主，隻穿了作戰服和所需的符紙。謝淵背包裡全是符紙，千穂理甚至翻出了求子符，後來選了幾種有用的讓他隨身帶著。田中帶了一些亂七八糟的東西，什麽狐狸面具，黃瓜，炒黃豆(櫻花國有用豆子驅鬼的傳統)，最底部居然還放了一串大蒜！

　　千穂理氣呼呼把這些東西倒在地上，田中則辯稱是為了預防突發情況，萬一有惡鬼河童吸血鬼出現，這些東西也能很快派上用場。聽完她默默地從謝淵手上分出幾張禦守符給田中，囑咐他千萬不能離開倆人身邊。

　　行動開始了，特別行動小組四位成員分別前往學校外圍，尋找施放幻術和結界的最佳位置，千穂理三人則和巡更人打了招呼後直接前往現場——學校保健室。

　　薄霧升起，深夜的校園寂靜無人，只有輕風路過時帶起的吼聲回蕩在空曠的操場上，剛過了櫻花季，道路兩旁只剩光禿禿的樹乾還倔強守護著春天的尾巴，當微弱的手電筒光掃過時，每棵樹後面似乎都藏著鬼魂。

　　謝淵和千穂理倒還好，一個有陰陽眼，一個經過特殊訓練也對靈體有感應。只是苦了田中，一個普普通通的農民的兒子，本來卷進這種事不能脫身已經夠不幸的，還得以普通人的身軀進行陰陽師的工作，經歷這麽多都沒尿過褲子，屬實難為他了。

　　不一會，他們便發現似乎有黑色的薄膜緩緩籠罩在學校上空，將為數不多的幾點星星抹去了。千穗理解釋這是“帳”，可以將一定范圍進行隱藏的術式，普通民眾是看不見的。

　　千穗理拿出校方提供的平面設計圖。保健室位於B棟教學樓一樓西面最裡的位置，需要穿過一整排課室，但千穂理走到主樓前就覺得不對勁了，校園裡有兩個靈體的反應，而且位置也不同，稍大的在操場方向，略小的在主樓附近。謝淵似乎也發現了異常，他點點頭，三人徑直往操場方向走去。

　　櫻林私立高等學校校園並不大，只有AB兩棟教學樓，中間以連廊連接著，沒有學生宿舍。以“工”字型的樣式坐落著，A棟朝著外面的馬路，B棟靠著操場，除此之外還有體育館、游泳池、籃球場等設施。

　　三人轉彎時才發現靠近操場的位置居然還有間小小的學生食堂。食堂並沒有在平面圖上標出，而且在國內也是很罕見的，因為櫻花國大多數高中都沒有普通食堂或餐廳，午餐需要自己帶到學校。稍大的靈體正是在這附近。

　　“噓， 別說話。”千穂理低著嗓音說道，“壓低身子，靈體應該就在裡面，我們慢慢過去不要驚擾它。”

　　三人快到食堂時俯下身子，貼著牆根慢慢挪到門口，謝淵探頭往裡面瞧，果然看到一個乳白色的女生背影正在儲物櫃前尋找著什麽。他向千穂理點點頭，她則當先衝到另一側，確認了門沒鎖，再回頭看田中，正閉著眼睛緊緊貼在牆上。

　　“田中，田中！”他聽到有人喊名字身子一抖，發現是謝淵後才鎮定下來，“沒關系，怕的話往後面拐角躲一躲，我和千穂理處理完就出來。”

　　田中點點頭，躲到後面去了，謝淵和千穂理則蹲在推拉門的一左一右，千穂理拉開一條可以勉強通過的門縫，她在前，謝淵在後，悄悄摸進了食堂最後一排。靈體依然在翻找著東西。

　　千穂理示意謝淵拿出符紙，他找出一張露核符揮了揮——用了這張符，靈體的靈核會馬上暴露出來方便陰陽師封印，對於新手非常友好——她點頭回應表示同意，並作出戰術手勢指令“攻擊”。謝淵深吸一口氣，強壓心頭的恐懼繼續向前摸去。

　　十米、八米、五米！三米！一米！

　　謝淵甚至能清楚感覺到女生身上散發出的冷冽氣息，而露核符早已在手中準備好。

　　沉住氣，就要得手了！只是小事一樁。

　　就是現在！

　　“喂，那邊的！你在幹什麽！你是怎麽進來的?”

　　一束手電筒發出的強光掃過食堂，女生回頭髮現了正蹲在她身後的謝淵，空靈的眼睛閃出一絲憤怒瞬間消失不見。