驚雷作響，閃電劃過天空。奧拉斯堡在烏雲與暴雨中迎來了黑夜。

　　守夜的衛兵打著哈欠，靠在城樓裡昏昏欲睡，全然沒有注意到在風雨中，從一旁翻上來的一群黑影。那群黑影輕飄飄在空中劃出一道弧線，隨後直接越過了城牆，進入了城內。

　　大雨磅礴。

　　黑影們在雨幕中繼續前進，黑夜阻擋不了他們，反而成為了他們的幕布，令身旁巡邏的“觀眾”們全然無視了主演的身影，他們悄悄地、快速地、毫不猶豫地略過這些觀眾，沒有為他們帶去華麗的演出。他們有個VIP客戶，那才是真正的觀眾。

　　議政廳，堅固的堡壘，石質的棺材，華麗的劇場，隨意怎麽叫，反正好戲馬上就會在這上演。

　　一個黑影從議政廳側面的窗口處躍進屋內，確認沒有情況後，他朝外招手，演員們一個接一個無聲落地，輕輕抽出鬥篷內的利刃。

　　好戲要開場了。最先進來的黑影露出了瘋狂的笑容。

　　他們來到臥房的門前，在房門下墊上一塊厚布，輕輕將門推開一道縫隙，他們朝內望去，臥床上被子鼓起一塊，隨著雨聲緩緩起伏。

　　黑影們沒有交流，他們默契地行動著。三個黑影把守住門邊，其他的黑影則迅速圍到床前，一個黑影猛地將一塊布套在目標頭上，其他黑影立刻出劍，數把利刃同時刺進床上，再度抽出來時帶起一片棉絮，劍身上已遍布鮮血。

　　取下套在頭上的布，看向床上的觀眾。昏暗之中，他正面帶微笑，仿佛他真的為看這出戲極為高興似的，他就在快樂中死去了。

　　“完成，走。”黑影檢查完，確信觀眾十分滿意這次演出，他起身，招呼其他演員們退場。

　　可惜他們再也無法離開了。

　　一道劍光從角落中閃過，一名黑影躲閃不及，直接被刺中，朝後倒飛，重重撞在牆上。黑影們後跳幾步，警惕地與那個角落拉開距離，為首的黑影眼睛注視著黑暗，身體輕輕半蹲，摸了摸那名同伴的大動脈。

　　氣絕，已死。

　　角落裡的偷襲者走了出來，劍在他的身側，上面沒有一滴血液，盔甲隨著他的身體一起抖動碰撞，發出金屬特有的聲音，頭盔縫隙中的藍色火焰仿佛實質般滲透了出來。

　　不對！不是仿佛！那就是貨真價實的火焰！黑影恐懼地後退幾步，他驚慌喊叫出聲:“魔動機械，你是魔動機械！”

　　盔甲騎士沒有作答，或者說他根本不把眼前這群敵人當成對手，他就像在哄小孩子一樣，隨意地抬起手中的劍，隨意地平舉，對準黑影們。

　　無論如何，恐懼都是戰場上的大忌，狹小的房間內無路可退，唯一的門口被盔甲騎士堵住，現在他們只能背水一戰。

　　站得最靠前的黑影低吼一聲，挺劍側繞，其他幾名同伴往盔甲騎士的不同方向繞去，意圖利用盔甲行動能力差的弱點來製造對方的破綻，伺機而動。那名為首的黑影暗道不好，再厚重的魔動機械，行動能力也不會差到哪去，這樣下去他們只會自討苦吃，黑影決定明哲保身，他招呼身旁的同伴，假裝隨著一起衝鋒，實則朝門衝去，準備逃跑。

　　身後的同伴已經與鎧甲騎士交手，果不其然，他的靈活性不亞於一個什麽都沒穿的雜耍藝人，手中的劍沒有一絲一毫沾到黑影們的身子，但是每一次揮動都有一個黑影倒飛出去，再看揮動時那劍上的藍色閃光，便可知道那是一把魔導劍了。

　　魔動機械加魔導劍，

以一敵百都不是問題。黑影咬咬牙，他頭也不回衝向門，正當他要碰到大門時，木門瞬間破碎，雷霆轟隆著閃過屋外，漫天劍光映著這景象破門而出，黑影大驚失色，躲避不及，迎面撞上劍光，血如泉湧，頃刻斃命。　　而屋內的戰鬥也已結束，黑影們在牆上或地上暈了過去，盔甲騎士手中劍歸鞘，看著屋外來人。

　　“他們果然來這個屋了，可惜，這是個陷阱。”陽光的男聲帶著點遺憾從屋外傳來，男青年微笑著走進來，用一塊布擦拭著手裡沾滿鮮血的劍。

　　良久，盔甲騎士才開口:“赤銅，你把他殺了。”

　　赤銅愣了一下，隨後不好意思地撓撓頭:“這，這不怪我啊，我只是不想讓他跑出來，誰知道他自己往上撞……”

　　“陛下的任務，要活的。”

　　“好了好了老鐵，我又不是故意的，你這樣幹嘛啊。”赤銅裝作惱火的樣子，“你這不是還打暈不少人嗎?”

　　“他是隊長，他知道的最多。”盔甲騎士冷冷說道。

　　“…唉，好吧，你說得對，我回來把這個月的薪酬捐給孤兒院，行了吧?”赤銅無奈地拍拍老鐵的護肩，老鐵不動聲色往後退了一步，頭盔裡的火焰晃動，旁人看不出他在想什麽。

　　屋外傳來一個蒼老的聲音:“鐵殼子，留了幾個。”

　　“九個。”老鐵答道。

　　“夠了，死一個無所謂，我們要問的東西也不算太重要，普通成員也行。”說完這句話，腳步聲遠去，赤銅笑嘻嘻拍了拍老鐵的盔甲，然後也跑出去了。

　　老鐵沉默地站了一會，幾名黑衛走進來，將暈倒的刺客們綁起來帶走，等到他們都走完後，老鐵來到床前，掀開被子，一張帶著微笑完好無損的臉在他眼前顯露，而他的身體則是血肉模糊。

　　一名乞丐，皇帝的替身術。皇帝故意設下的一個套，用來套出隱藏在大臣中的間諜。

　　這名乞丐今天被騎士團帶走，好吃好喝供著，以為馬上就要飛黃騰達，卻沒想到落得這個結果。

　　老鐵沉默地看著他，最後朝他敬了個禮。他轉身走了出去。仆人會來收拾這一切，今晚過後，一切如常。

　　…………

　　“嗯?沒有任何結果?”

　　皇帝安穩睡了一覺，正精神飽滿地坐在軍事議所的首位，審批著帝國的各項匯報文件，他聽聞這個消息，威嚴的面容上布滿驚訝之色。

　　“是的，那十個人都是雇傭兵，據他們所說，只有隊長才是與雇主直接溝通者，他們從不出面。”老近衛沉著臉說。

　　“確定無誤?”

　　“唉，您所能知道的刑我都用了一遍，有個都活生生嚇死了，他們還是說不知道，”老近衛長歎一聲，“如果雇傭兵能有這種職業道德，哪怕這是假的，那我也認了。”

　　皇帝繼續問:“那隊長呢?”

　　一旁擔任護衛的老鐵接過話茬:“死了。”

　　“被老三殺的，他說是誤殺。”老近衛俯首說道。

　　皇帝皺皺眉頭，最終沒說什麽，只是放下手中的筆，歎了口氣。

　　既然無法問出對方的消息，就只能從“傳信者”入手了。毫無疑問，間諜一定將情報送了出去。四名近衛都在自己身邊，無法送信，剩下知道自己放出的假消息的人只有四個:約翰遜將軍，奧拉斯堡城衛隊隊長，黑岩城城主，還有追隨自己多年的老約翰。

　　皇帝在心中揣測著:會是約翰遜將軍嗎?他是個暴脾氣，我曾經多次反對他的意見，他應該對我有很多不滿;會是城衛隊隊長嗎?他想要把奧拉斯堡的駐軍調出防守可疑點，難不成想要趁防守空虛時裡應外合，讓叛軍進攻奧拉斯堡?城主，不，他應該不會，當然也有可能;老約翰，自己對他應該挺好的，一起過了幾十年的老夥計……唉。

　　多疑，當統治者的一般都有的毛病，而皇帝一思考，頭就容易疼。他捂著自己的前額，暗暗忍受著痛苦，思考。兩名近衛站在他身側，老近衛擔憂又心疼地看著皇帝，老鐵頭盔中的暗藍火焰搖曳，他不說話。

　　傳令兵跑進來，帶來了一個好消息:經過地形觀察員再次探索，可以確認奧拉斯山脈到科塔山脈的交界處沒有任何大路，小路也極少，隨便幾個人就能守住，大規模軍隊也無法通過。

　　那麽，叛軍第二大隊和第三大隊或許真的是障眼法了。皇帝想，他的頭痛稍微緩解了一些。城衛隊長和約翰遜將軍的嫌疑都增大了，城衛隊長想要調開駐軍，讓叛軍進攻奧拉斯堡;而約翰遜將軍，他很可能是想加深人們對他的信任，這樣即使叛軍突然轉向進攻奧拉斯堡，他也能說是他有先見之明。

　　又或者，只是我太敏感了。皇帝在心裡自嘲著，他低頭看了看自己有些褶皺的雙手。說不定根本沒有什麽間諜，只是我自作聰明……

　　“陛下！”又是一名傳令兵，他敬了個禮，皇帝示意過後才繼續說道，“昨夜後半夜，一小隊叛軍襲擊東門，被城衛隊攔截擊潰。約翰遜將軍推測是從米勒大平原繞進來的叛軍，他懇求您再次考慮他的提議，放棄在可疑點駐扎大量軍隊，轉而在米勒大平原防守。”

　　可疑點，對叛軍第二大隊和第三大隊直線行動的目標——奧拉斯山脈與科塔山脈交界處的暫時稱呼，奧拉斯堡的部分駐軍已經轉移到那裡修建臨時城寨，黑岩騎士團也分出了人手去幫忙駐軍。

　　如果約翰遜將軍是間諜，那麽他此刻的想法或許就是把盡可能多的軍隊調到遠離奧拉斯堡的米勒大平原，這樣奧拉斯堡的防守會變弱不少。他會是間諜嗎?

　　“轉告他，”皇帝開口說，“暫時不必，我們不清楚敵人具體計劃，不做行動。”

　　如果約翰遜給叛軍透露了這句話，叛軍第二大隊就不會犯傻進攻奧拉斯堡，而是會轉向到米勒大平原，或是繼續朝可疑點前行，那麽這時候就能說明約翰遜才是那個真正的間諜。大概吧。皇帝想。

　　還有老約翰，那名自己的老夥計，也要注意一下……

　　傳令兵離開了，皇帝的頭隨著思考再次變得疼痛，他起身，準備出去走走。兩名近衛跟在他身後，忠誠地保護著皇帝。