無論貴族平民，鬥師、魔法師，尤其是信徒，或者無先天神明的異族(例如狗頭人等)，教會是生活密不可分的一部分。

　　久而久之，由於文化、歷史和語言的差異，新月教派衍生了各式各樣的種類，每個教派都對神典有不同的解讀。

　　歐瑪拉分成東南西北四大教派，北部的輝光新月教，西部的星落新月教，東部的穹頂新月教和南部的普世新月教。

　　依蘭的國教是北部輝光派，遵從神授君權、古語經文、禁欲主義等傳統教義。

　　與依蘭隔海相望的邱桑是西部星落教，講究一種探究宇宙、解構靈之本質和自然哲學的學術精神。

　　東方的穹頂新月教極度看重教廷活動，願意為信仰付出一切，他們守護著神國“西蒙娜”和坐落著天空之城的思辨者山脈;在東方，人們刻意在所有的人造物品上製造缺陷，以免讓它們達到接近神靈的“完美”。

　　南方的普世新月教例如歐內德薩最明顯的改革是平易近人，教會不要求信徒的神殿活動、募捐日常收入的四分之一，他們把神典翻譯成不同的語言，無需人們學習古語經文打基礎，算是最海納百川的教會。

　　然而，除了正統教會，異教層出不窮，其中大多有政治鬥爭的影子，但也有一些異教相當頑強，無論審判庭出征多少次也無法徹底鏟除。

　　最著名的莫過於【逆月教派】，亞伯猶記得小時候異教徒猖狂，管理格蘭特領的雨果·伊芙琳子爵特意派神學學士們四處演講，給民眾普及異教徒的邪惡，防止他們收買人心。

　　聽到坎特少爺的問題，亞伯回答:“我知道逆月教派是一群邪惡的異教徒。”

　　“你為什麽這麽想?”

　　亞伯被問住了，伊芙琳子爵派出的學士們是忠誠的新月教徒，他們宣傳著逆月教派有多麽恐怖，卻沒解釋他們因何而背負罪孽。

　　“逆月教徒們認為，新月教會正在崇拜著一個惡毒的先知。他所創立的教會放人了腐敗的滋生，他給每個生物安排的命運是不公平的。他慫恿人類發動可怕的戰爭，他傳播著絕對的階級觀念，鼓勵人們互相剝削。”

　　坎特少爺不懷好意地勾起嘴角。

　　“我們派人打聽過你，年輕的【憎惡之主】，好心人！你不妨想想，下城區的孩子沒有足夠的食物吃，因為先知賜予每個生物他們該有的命令，而他的教會又不準備收養那些被生育出來的孩子。”

　　“現在，你還認為新月先知是善良的嗎?亦或者是你的敵人?一千多年，人類潛移默化地形成了社會的結構，而管理社會的過程中，教會一直在積累權力，並把權力分配給他們的同伴，以至於貴族和平民都是與生俱來的。”

　　“這樣的先知如果看到了下城區，你覺得他會不會讚成這種統治方式呢?至少一件事無可爭辯:寫下《神典》的先知無疑為壓迫你的君主製社會做出了有力的貢獻。”

　　“伊瑪埃·坎特！”

　　騎馬歸來的達文森發出嚴厲的呵斥，坎特少爺聳了聳肩，滿不在乎地離開了。

　　達文森目送他直到離開，對亞伯說:“我不該瞞著您，蘭斯。我來到菲勒爾城堡目的不止是軍訓。”他翻身下馬，把韁繩遞給跟班，“事情從菲勒爾的歷史說起。”

　　“那位克裡羅傑·菲勒爾大師?”

　　“他是菲勒爾家族的末裔。”達文森說，“菲勒爾是封建時代的一個領主家族。埃爾金加·托因爾陛下建國後，

他們被收編，成了地方貴族之一。菲勒爾們多次追隨那位親王跟國王作對，終於被奪走了領地和封號。”　　“那位親王”自然是指金獅子洛森堡家族。

　　“金獅子倒台前不久，自知不敵托因爾的菲勒爾伯爵交出權力，作為交換，他要求留下這座城堡，國王陛下同意了。失去領地的伯爵醉心於藝術，成了上流社會有頭有臉的大師，不再參與政治活動。”

　　“這和逆月教派有什麽關系?”亞伯問道。

　　“別急，朋友。”達文森笑了笑，“我們認同菲勒爾伯爵的傑出，然而，在他所處的時代，還有一位更加天賦異稟的宮廷畫家——揚·范·洛克。但凡對藝術有些許了解，多多少少看到過他的作品。洛克大師的畫影響了一個時代，他的名字直接與‘依蘭畫派’掛鉤。”

　　“盡管伯爵已經達到職業的巔峰，大多數人在讚揚他的同時，不免補充一句‘您如同洛克大師一樣有價值，不愧是文藝複興四傑之一！’當然，四傑之首無疑又是那位洛克大師。”

　　“久而久之的壓力、憋屈、嫉妒、無奈讓菲勒爾伯爵最終瘋狂，他晚年將自己關在這座城堡的地下室裡，不見任何人，於精神崩潰的邊緣中去世了。”

　　對藝術毫無興趣的亞伯來說，菲勒爾伯爵的名頭陌生，但他聽過洛克大師的作品——那是藝術畫像第一次用凹凸鏡描述了可視化的靈光——所以能夠理解克裡羅傑大師最終的結局。

　　“伯爵沒有直系親屬，國王陛下讓接管菲勒爾領地和貴族頭銜的家族——蒙克蒂伯爵接管了這座城堡。他們本想在此處建立莊園，伯爵先生還把他的一對兒女留在這裡生活，直到他們在城堡搜出了可怕的文獻。”

　　達文森的表情逐漸嚴肅:“原來菲勒爾伯爵晚年追求起了例如古代煉金術、魔鬼契約、巫毒、血療法等不切實際的超凡力量，妄圖逆天改命，創造出比洛克大師傳世經典的《葛漢特祭壇畫》更偉大的作品。”

　　“這些捕風捉影、憤世嫉俗之人杜撰的謊言，怎麽可能有效?蒙克蒂伯爵銷毀了伯爵的手稿，本以為此事告一段落。”

　　“誰料，我的叔父大人接到報告，永冬之森的河流中發現大量無人認領的屍體，排查許久，賈尼達裡城沒有可疑人員，我們擴大了范圍，首當其衝的就是地處荒野的菲勒爾城堡。”

　　“叔父大人認為，當年跟菲勒爾伯爵接觸的【逆月教徒】仍然活躍，他們把菲勒爾城堡作為據點，頻繁出入萊茵城或賈尼達裡城。”

　　亞伯沉默，良久，達文森忽然哈哈大笑。

　　“不必擔心此事，蘭斯！鏟除異教徒是貴族的工作，其次我懷疑所有人，唯獨沒有您，我初來乍到的朋友！”他笑著說，“適才坎特少爺煽動您時，您的虔誠沒有半點動搖！”

　　“坎特少爺看似是站在我的角度思考，其實隻想讓我對付您罷了。”亞伯如實說。

　　達文森露出滿意的表情，可惜下一刻亞伯的話出乎了他的意料。

　　“但我不是不認可坎特少爺。”

　　達文森的臉色一變，迅速恢復如常。

　　“難道您覺得那個無可救藥、十惡不赦的教派有任何可取之處?”

　　“單純就事論事。”

　　“啊！”達文森叫了一聲。

　　亞伯說:“從小我們不斷被告知，無論其不完美之處，神典是道德的標杆。可隨著時間的推移，我發現情況恰恰相反。教會讓人們更卑鄙、更自私，最關鍵的是，更愚蠢。”

　　“先知初衷肯定不像逆月教派理解的那樣，所以，與其指責那名帶領人族擺脫魔族奴役的新月先知，不如指出並改正現代宗教的荒謬。”

　　達文森不再接茬。亞伯不知兩人的關系有沒有達到敞開心扉的地步，但他迫切地想說出最近的想法。

　　在萊茵城這種大城市，人們缺少啟發和辯論。

　　如果是蘇滄，肯定會跟亞伯展開深入討論，達文森卻只是拍了拍亞伯的胳膊。

　　“十分高興聽到您的想法。”他把話題轉移到輕松的日常，“聽說，您對菲勒爾伯爵的畫很感興趣，想到主殿看一看?”

　　亞伯忙不得地點頭，頗為期待。

　　菲勒爾城堡法律上是蒙克蒂家族的財產，管理者是維舍男爵，哪怕達文森有賈尼達裡伯爵的關系，也沒法拋開主人，擅自做決定。

　　“記得之前那名跟坎特少爺起了衝突的騎士陪練嗎?他受了傷，因此被分配到後勤部，負責從主殿的廚房運動食物到您所居住的偏殿。”達文森狡獪地眨眨眼睛，“今晚，我讓他從那邊開門，我接應您。”

　　事情即將辦成，亞伯不免對菲勒爾城堡整潔且規律的生活有些不舍。

　　夜晚，那名陪練出現在亞伯的窗邊。

　　“蘭斯，蘭斯！”

　　趁著其他人大快朵頤，亞伯偷偷溜了出去，陪練晃了晃食指的鑰匙，示意他跟上自己。

　　陪練打開一側塔樓的門，兩人躡手躡腳地鑽入向上的樓梯，一路到了最上方，接著是一道鏈接建築物的露天通道。

　　亞伯彎著腰，用不到一米高的圍牆遮蔽身形。

　　“滴答。”

　　雨水落在頭頂，黑夜如約而至，永冬之森冰涼的寒風吹過，發出匕首般鋒利的尖嘯，白日之月驟然收縮，化作暗淡的新月，一輪鮮紅的滿月掛在夜空中。

　　那是紅月克圖格亞，血族之月。

　　“別愣著，快！”

　　前方傳來陪練壓低嗓音的催促，亞伯收回目光，匍匐前進。

　　抵達另一側時，陪練掏出鑰匙打開木門，示意亞伯往下走。

　　塔樓黑漆漆、冷颼颼的，地面有些潮濕，積水順著坑坑窪窪的石板流下，發出寂靜中唯一“叮叮咚咚”的響聲，幽閉空間的氣味相當難聞。

　　視野過於黑暗，亞伯想點燃一根火把。

　　想法冒出的刹那間，光亮在下方出現，他聽到衣角摩挲的沙沙聲，試探性地敲了敲牆壁。

　　“咚、咚、咚。”

　　兩短一長的敲擊聲回應了亞伯，這是達文森和他約定的信號。

　　扶著粗糙不平的牆壁，亞伯朝達文森舉起的火把走去，正當他離光明一步之遙的時候，達文森冷不防地關上了門。

　　他並沒有在樓梯的平台等待，而是躲在另一側的門後。

　　火把照亮了大門長方形的隔斷，達文森的綠眼睛幽幽地注視著黑暗裡的亞伯。

　　此時亞伯已經覺得很不對勁了，陡峭、狹窄和濕冷的塔樓使他敏感而易怒。

　　“你在幹什麽?把門打開！”

　　“亞伯·蘭斯，實話告訴你，我確實想過馴化你成為騎士，為我所用。另一方面，我打心眼地喜歡你這個人。你很聰明、善良、勇敢，最關鍵的是，你善於學習。”

　　達文森平日裡親切的口吻在塔樓回蕩，傳來悠長的回音，顯得有些陰森。

　　“如果我們成為真正的朋友該多好……”

　　亞伯猛然回身，想從塔樓頂端奪門而出，誰料呼嘯而來的熱氣令他瞳孔猛縮。

　　燃燒的……

　　火?！

　　這是火焰！

　　亞伯彎下腰，指腹劃過冰涼的液體，放到了嘴邊。

　　不是積水……而是酒精。

　　從上方傾瀉而下的高濃度酒精。

　　火焰溫度極高，幾近透明，亞伯向上望去，恨不得透過熊熊燃燒的火焰，凝視著那名青年陪練的雙眼，看穿他肮髒卑劣的靈魂。

　　“不要責怪那人的選擇。”達文森又說話了，“你釋放了善意，救了他的命，而我允諾了他一份工作。”

　　火焰逼近，蒸發著塔樓的水分和空氣，亞伯艱難地喘了口氣，隻得往下走。

　　路過達文森站立的平台時，他和這位相處幾日的貴族“朋友”隔著門縫相望。

　　“為什麽殺我?因為我是平民嗎?”

　　“我的身邊允許愚蠢的驢，允許野性未退的狼，但我絕不能容忍一個異教徒。”

　　達文森的語氣悲傷，和他的行為恰恰相反，

　　“向月光發誓吧！發誓你將永遠信仰教會和神殿，拋棄不切實際的思考！我就打開門，讓你活下去。”