大街熙熙攘攘，形形色色的人走來走去。

　　他們的穿著分為三個極端，一是頭戴黑紗，身著黑衣，古代禁欲主義者的模樣。

　　另一種放蕩不堪，身穿華貴長袍，戴著多條珠光寶氣的項鏈，看起來沉重而礙事。

　　最後一種衣衫襤褸，面黃肌瘦，渾身肮髒不堪。

　　貧民帶著波瀾不驚的表情，被掐斷了對快樂和痛苦的感知力，笑顏和哭泣很久以前在他們臉上出現，現在再也看不見了，有的僅僅是對生活的絕望和麻木。

　　來回走動的不僅是男士，還有氣質端莊，社會地位頗高的女士。

　　她們現在一點兒不高雅，有些裸露出大片白色的肌膚，若好色者有意偷看，能窺見那若隱若現的豐韻乳/房。

　　引以為傲的貞潔和操守，在此處一文不值。

　　分明是繁華的主街，惡臭卻不停地、若隱若現地傳來，大嗓門與鈴聲同時響起，差點沒讓路人栽個跟頭。

　　“讓一讓，讓一讓，屍體下葬啦！”

　　只見四五個粗壯的男人拉著一輛平板車，邊吆喝邊抬著往前走。

　　平板車上疊著橫七豎八的屍體，加起來有十幾個，有些新死，面孔栩栩如生，有些死了一會，身體開始腐爛，眼睛尚未閉合，泛著死魚般的蒼白，蒼蠅們絡繹不絕地在他們身上飛來飛去。

　　平常被重視的葬禮，如今跟死了一頭家畜沒什麽兩樣，死人被堆起來，貨物般擺放著，拉來拖去。

　　走在最後的灰燼神官穿著凌亂，拿著新月項鏈，昏昏欲睡地念著禱告詞。

　　男人目送著送葬的隊伍離開，剛想邁步，一個人拉住了他的袖子。

　　“先生，請您告訴我……”

　　“別碰我！”

　　男人驚恐地扯回衣服，像避開瘟疫般沒好氣地瞪了問話者一眼。

　　在敏感的時代下，有些人選擇了禁欲，仿佛不跟人接觸，不開口說話，就能躲過死亡的魔爪、得到月神的眷顧。

　　這是五十年前的葛漢特，可怕的瘟疫爆發，死去之人每天以千為單位，無數屍體被運出，葬於墳地。

　　以至於後來城市的土地幾乎每一寸都埋了死人，在上面行走時，時不時會踩到硬硬的骨頭、牙齒、或是腐肉。

　　在《依蘭編年史》中，歷史學家描述著:看到屍體前，人們從來不知道葛漢特有這麽多人。死亡的陰影籠罩了這座城市，從繁華的城市淪為了十室九空的死城，葛漢特的悲劇是依蘭歷史上古從未有過的淒慘。

　　出身好點的，花點錢把自己葬了;出生不好，走著走著便倒在路邊死了，一直到有人收屍才能入土。

　　假如男人看得仔細點，就能發現問話的人是最近城裡風頭正盛的連環殺人魔，【血腥園丁】——蓋德凱普·凱伊。

　　這位殺人犯越獄了，他裹著破爛的袍子，渾渾噩噩地向家的方向走去。

　　荒唐的是，比起瘟疫的威脅，滿手血腥的屠夫稱得上是人畜無害，路人哪怕認出了他，也懶得浪費開口的力氣，提醒士兵們他的存在。

　　戰爭、瘟疫和饑餓，耗盡了人們的每一絲精力。

　　半瘋的母親把哇哇大哭的嬰兒和她死去的哥哥從二樓狠狠砸下、淫亂的少女半裸著摟住健壯小夥、毫無形象呼呼大睡的騎士……

　　家畜跑出圍欄，吃著雜草;田地的小麥垂了下來，早已過了收割的季節;果蔬爛在土裡，沒有人打起精神為過冬，或者說，為未來做準備。

　　在疫病時代，

很多難以想象的事情未被記錄，但確實地發生著。　　沿途中，精美的莊園大開門戶，隨便什麽人都能進入。

　　連貴族都不知道自己什麽時候死，財產、權力和地位有什麽重要的呢?

　　與其惴惴不安地等待瘟疫降臨在自己身上，不如瀟灑地揮霍錢財，廣交好友，釋放天性。饕餮客大吃大喝，色鬼夜夜笙歌，貪財者搶劫病人，這種事情在五十多年前的葛漢特屢見不鮮。

　　一夜之間，城市的文明退後了五百年。

　　芬芳的花香傳來，園丁的眼角禁不住快活地眯了起來。

　　山坡上純潔無瑕的花朵，迎風綻放。

　　那是他家小姐可愛的閨房，蓋德凱普跪倒在地，將頭埋進土地，深深地親吻著每朵長出來的花。

　　他一百次都想擁抱她。

　　月神在上！看到至美的存在從面前掠過，只有懦夫才選擇不去抓住！

　　抓住所愛是人類最自然的本能，就像嬰兒們情不自禁地觸摸他們看到的一切。

　　他擁有這麽多，但對她的愛吸收了這一切。

　　他擁有那麽多，但沒有她，他一無所有。

　　直到總在窗口微笑的女孩漸漸長成少女，她有了心事，有了人生，也有了戀人。

　　一想到他們無法影響彼此的感情，蓋德凱普就氣得撕破了胸膛。

　　沒有人能否定他的感情，他的那些愛、喜悅和狂喜。

　　盡管園丁的心充滿最熱烈的感情，但他無法讓一個沒有同樣熱情的人感到幸福。

　　他不明白另一個人怎麽能愛她，怎麽被允許愛她，因為他已經如此愛著她，如此強烈，如此完全，一無所有，一無所知，除了她一無所有！

　　忽然，蓋德凱普察覺到不對勁。

　　花朵的氣息不對。

　　自從見到小姐以後，蓋德凱普每天都會往城堡送去新鮮的花束，夜晚的時候，拿到管家帶回枯萎的花束，周而複始，他知道這是小姐送給他的禮物。

　　她把自己的氣息和花香混合，送給他，這是多麽的浪漫啊！

　　正如和自己同住的過去幾個月……

　　然而，這股氣息消失了。

　　“真是個多雨的國家，先生。”

　　一把漆黑的傘遮住蓋德凱普頭頂的月光，魅惑的聲音傳來，蓋德凱普看見了一張蒼白的臉，露出半邊下巴和柔軟的嘴唇。

　　“你對她做了什麽?！”

　　“時間會流逝。”傘下的女人說，“已經過去很久了，先生。”

　　“不、不……”蓋德凱普抱住腦袋，“她不會的……她不會離我而去……哪怕是在墳墓裡……”

　　女人伸出手，冰涼的雨水落在指尖，順著掌紋滾落，她的聲音溫柔而冷淡，仿佛是覆蓋著凍死小貓屍體的一層積雪。

　　“生命是如此美麗，以至於死亡愛上了它，一種嫉妒的、佔有欲的愛，它可以得到它所能得到的。”

　　腐爛?

　　以及消逝……

　　不可能！

　　有種瘋狂入侵了蓋德凱普的腦袋，當他環顧四周——獨自居住的小屋、父母留下的家具和園藝作品，以及親自栽培的植物，甚至是他生滿惡瘡的雙手——他想到他對這個世界的意義——一切。

　　他的父母疼愛他，他也深深地依賴著他們，似乎沒有他們就活不下去了;結果，戰爭召走了父親，而情人召走了母親。

　　就這樣，他從他們的生活中消失了。蓋德凱普很好奇，父母會感到——或者父母會感覺到多久——他的損失會使他們的存在變得空虛嗎?

　　多久！這就是人的弱點。

　　美麗的花朵會枯萎，即使它用生命表現了全部的熱情，給人留下最強烈和最有力的印象，可是在記憶中，在誇獎、讚揚和飼養它的人的心中，它會被遺忘，——消失，——而且很快。

　　生命的痕跡輕如鴻毛，嬌豔的玫瑰從蓋德凱普的掌心流過，不安的傷疤在一個月之內痊愈了。

　　唯獨她……

　　“我的第一個——我的最後一個——即使在墳墓裡也是我的！”

　　“因為你曾經對我說過——”

　　“——愛是永恆之物。”

　　水滴落在嘴唇上，蓋德凱普雙眼暴睜，他的室友如同化入大海裡的鹽，身影漸漸透明，隨即消失不見。

　　沒有離開，只是選擇將他遺忘了。

　　血霧彌漫在蓋德凱普身旁，雞爪般消瘦的手指握住監獄的鐵欄杆，能量從他的胸口迸發，如同跗骨之蛆般爬上他的手臂，不斷延伸，直到化作一把邊緣模糊的、暗紅的草叉。

　　靈性視野中，從草叉根部長出無限的長線，連接著蓋德凱普的血囊;然而，肉眼只能看見“草叉”附近場景扭曲、色調暗沉。

　　跟鬥師的鬥氣三階段一樣，血族能戰者的等階通過由血霧凝結出物體的“精純度”進行分級。

　　例如維舍男爵尚未完全成為血爵士一層(低階鬥師)，僅能凝結出小型武器，能量結構松散，容易消散，離開本體約幾十米也會自動崩潰，更是需要精神力不停進行操控。

　　而蓋得凱普就不一樣了，他凝結出的物體可大可小，如有實質，堅固得難以撼動，可以像普通武器那樣握著，同時全身心投入戰鬥。

　　蓋德凱普沒有急著使用草叉，抓著欄杆的五指一緊。

　　血霧海浪似的波動，能量震顫不已。

　　下一刻，蓋德凱普拖著那把與血囊相連、由血霧凝實的草叉走了出去。

　　身後，欄杆倏地化作齏粉，鐵鏽撲撲簌簌地散落一地。

　　囚犯們停下動作，他們驚訝地望著看似瘦弱的老人。

　　這是他們第一次見到他。

　　格紋瓊斯有個流傳頗廣的傳聞，傳說在監獄拐角有一處牢房，平時幾乎不住人，可任何囚犯——無論多麽窮凶極惡——只要住進去就再沒有出來過，無論是活人或者屍體。

　　他們會像肥皂一樣化掉，好像從未來過。

　　而且，傳說特別強調，這間深淵般的牢房是單人間！

　　但囚犯幾天前看亞伯住了進去，此時出來的怎麽是個完全陌生的老人?

　　一位讀過書的囚犯忽地打了個寒戰，他想起曾讀到過關於格紋瓊斯的另一個古老的、神秘的、難以置信的傳聞。

　　“血腥的園丁，他踩著死亡播種生命。”

　　聞言，一名老人忽地從地上站起，撲到離欄杆最遠的窗戶旁邊，恨不得縮進牆縫，其他囚犯被他嚇到了。

　　“這首歌……”

　　“血腥園丁的童謠。”囚犯嚴肅地說，“故事的結尾，園丁被推上了絞刑架;然而真實的史書記載的是，執行死刑的前一天，這名園丁從監獄裡逃跑了。從此再也沒有人見過他。”

　　囚犯面面相覷，看了一眼門外。

　　這不可能吧。

　　“童謠裡的角色跑到現實世界嗎?這比我騙人時臨時編造的謊言更拙劣！”

　　“再說這事過去了五十年，那家夥早死了！”

　　“沒錯，血腥園丁與葛漢特一起覆滅在了那場【大屠殺】中！”

　　說話的囚犯也不反駁，拉起衣擺，和顫抖的老者一起默默遠離了欄杆，似乎只要離外面那個越獄的陌生囚犯更遠一些，他就能更安全一些。

　　其他囚犯有些不寒而栗，忍不住也靠過去，湊近之後，他們隱約聽到了老者嘴裡喃喃自語。

　　“是他……那家夥就是蓋德凱普·凱伊！”

　　“喂，怎麽不好好待在牢房?”

　　年輕的聲音傳來，巡邏的獄卒見到了遊蕩的犯人，出於習慣， 他厭惡地呵斥道，根本沒發現身旁資歷更老的獄卒倏地變了臉色。

　　“大人承諾，每個月為我送來新鮮的花朵，直到永恆。”

　　“你到底在說什麽東西?”

　　園丁緩緩靠近，一名獄卒已雙股戰戰，幾欲跪下，他的年輕搭檔刷地舉起武器。

　　“我警告你，不要再前進一步！”

　　“為什麽……我明明是那樣好的園丁，我每天都好好養育著它……哪怕它不願意說話、吃飯、睡覺，我也會盡量拯救它的命。”園丁血紅的眼睛仿佛看不見明晃晃的刀尖，怒喝道，“為什麽它們還會凋零呢！”

　　“噗嗤。”

　　獄卒剛想說點什麽，眼前一花，胸口一涼，他不可置信地低下頭，園丁的手穿透他的胸口，連著盔甲戳了個前胸貼後背，五根細瘦的手指沾滿了血。

　　剛剛他舉起的武器直接崩壞，化作粉末。

　　哪怕死亡，獄卒也想不明白這名陌生的囚犯是如何做到的——他看不見靈性中的血霧，早已翻滾如同濃墨。

　　另一名獄卒嚇得癱坐在地，手腳發麻，動彈不得。

　　蓋德凱普將死去的獄卒扔到一邊，後者全身乾癟，被吸盡鮮血，成了一具五官凸出的乾屍，它們流入園丁乾瘦的身軀，絲毫不見效果，仿佛他的胃袋是無底洞，多少鮮血也填不飽。

　　“轉告她，我很快回來。”蓋德凱普說，“直到我的生命凋零，不，就算我的生命凋零，我也會繼續我們之間約定，米索洛西大人。您是除了小姐以外，第二個答應我‘直到永恆’的人啊。”