意外得到解放，亞伯驚訝地看了一眼自稱是他的兄妹的二人。

　　“不怕我說出去嗎?”

　　“我想，你連這座島的具體位置都不知道。”易來哲笑著指向窗外，周圍是一望無際的蔚藍海水，“當年我們的選擇也花了一番心思。”

　　“我倒是知道你的身份和住址。”道爾莎推了推眼鏡，“之前我跟歐內德薩情報商人交易時，他闖了進來。殿下，我報告過您，有個跟我長得很像的少年——對了，你知道那位情報商人的下落嗎，亞伯?”

　　亞伯低聲道:“他，呃……已經化作大海的肥料了。”

　　易來哲和道爾莎面面相覷，前者說:“等待的時間裡，不如你把這段冒險跟我們說一說吧，我的兄弟。”

　　從白日之月到新月高掛，亞伯跟易來哲和道爾莎交代了他來到萊茵城後的故事，道爾莎時不時評價幾句，加入幾段她的經歷，相反，易來哲幾乎不怎麽說話，他是微笑的傾聽者。

　　但亞伯能感受到，易來哲不像其他貴族，隻想套出他的話，而隱藏自身的目的;他單純不願意把亞伯卷進他的計劃而已。

　　亞伯仔細思考了易來哲為數不多的話，或許對他來說，即將發生的事情可能威脅到自身性命，因此他寧願亞伯置身事外，至少保住洛森堡家族最後的血脈。

　　這種想法令亞伯又欣慰，又心寒，又不免擔憂。

　　可惜，無論怎麽暗示，易來哲不願意透露他到底要做什麽，總是不留痕跡地轉移話題，不給亞伯一絲窺探的機會。

　　相比之下，道爾莎由於身份和年齡的關系，迅速跟亞伯熟絡起來。

　　假如想弄清楚國慶宴陰謀的來龍去脈，他得從道爾莎下手——聽起來有些冷血，考慮到他們名義上是親兄妹。

　　“哦，我的5金幣就這麽打水漂了。”道爾莎靠著椅背，“多年後水手們從鯊魚肚子找出那幾枚金光閃閃的布若塞爾宮(銀幣)，希望他們別再投資失敗的股票！”

　　“什麽是股票?”亞伯問道。

　　“很難解釋，亞伯，只能透露一點，最近王室的錢有不少壓在了因狄娑娜島的開發和傑克拉戰爭上面。”

　　“所以，是一種賭博?”亞伯若有所思。

　　“加入宮廷的官場，會有不少牌局等著你。”道爾莎攤開手，“能推一場是一場，有位奧德文國王曾在牌局上輸掉了整個王國。更別提牌局跟政治息息相關，輸和贏並非簡單的二元謎題。”

　　“多謝提醒，道爾莎。”

　　易來哲叩了叩桌面，發出沉悶的響聲。

　　“亞伯，你的鬥氣恢復得如何了?”

　　“至多一顆，易來哲。”

　　糾結了各種稱呼，亞伯決定私底下直呼其名，易來哲看上去不怎麽反對。

　　“足夠飛到公海附近。”道爾莎抬起手腕，“哢哢哢”轉動的圓形金屬胸針顯示著時間，“如果我們今晚出發，明早四點就能搭上船，十二點就到安特杜爾港口了。”

　　“你願意嗎，我的兄弟?”

　　亞伯望著易來哲高貴的面容，仍是難以想象他們流淌著同一個女人的血脈，以及他的家人即將掀起一場推翻托因爾王室的叛亂。

　　可是，時間之樹生長，他總要前進。

　　亞伯點了點頭，金發青年轉向道爾莎:“親愛的，我放心把我的兄弟交給你。”

　　“謹遵吩咐，殿下。”

　　兩人退出房間前，亞伯轉過頭，發現易來哲靠著窗台，

月光為他披上一層孤寂的大衣，消瘦的肩膀像是隨時會被海風卷走。　　啊，殿下！他還年輕著呢！

　　衝動的熱血上湧，亞伯控制不住嘴巴了。

　　“易來哲，有什麽吩咐盡管提，我其實願意幫助你！”

　　易來哲略帶驚訝地瞥了他一眼，微微一笑，口吻溫和依舊。

　　“感謝你的好意，亞伯，我想不必了。所有對我有益的，對你都有害;無關我們雙方的利益蠅頭小惠，布施起來未免太虛情假意。我隻願你像普通的朋友一般平等地對待我，不要卑躬屈膝，不要居高臨下。”

　　讀心術般的話語驚雷般劈中亞伯，他訥訥應聲，“碰“地關上門，跟在道爾莎身後，又快步超過了她，弄得煉金術師摸不著頭腦。

　　“等等，亞伯，我可不是健步如飛的鬥師。”

　　道爾莎的目的地是水道的出口，幾名守衛拉著機關，拉起鐵門。

　　“從這?”亞伯嘴角抽搐，外面大海嘶吼，波濤洶湧。

　　“不，從這裡！”

　　道爾莎豎起食指，指著蒼穹:“從來是往上，而不是往下！你還留著殿下給你的元素寶石吧?現在把它拿出來，放在胸口的位置。”

　　亞伯如是照做，眼前忽地一黑，道爾莎用布條罩住他的眼睛，並拉起了他的手。

　　“接下來什麽都不要思考，抓著我的手。”

　　周圍的氣流不自然地躁動，涼颼颼的風包裹了亞伯，道爾莎雙目緊閉，集中精神向氣流術注入能量——屬於魔核，亞伯猜測。

　　蘇滄說得沒錯，普通人也可以操作魔法符文，只需要一些媒介。

　　輔助魔法【氣流術】發動，一片漆黑中，亞伯的雙腳離地而起。

　　靈性視野清晰，風元素從四面八方飛來，形成一條井然有序的帶子，任由他們踩在腳下，搖擺著身軀向遠方飄去。

　　我在飛，我真的飛了起來！

　　雲朵和海風刮過亞伯的脖頸，比地面上的更涼一些，也更濕潤些。

　　肚子發癢，不太適應突如其來的失重。

　　風元素將他們舉到半空後，輕飄飄地撕扯著自身，如同摩西那樣分開四面八方的元素妖精，自覺改變方向，載著他們向前飛去。

　　明明沒有精神力，元素卻自然而然地執行了命令，是否說明“前往公共島嶼”這一指令本身存在於魔法符文裡?

　　假如魔法符文是特製的，難道有位魔法師參與了易來哲的計劃……亞伯寧願相信他們在公海上跟魔法師們交易，得來了自動化的符文。

　　風元素歸於平靜，盡管結構仍然有趣，卻已不如剛發動時那麽值得觀摩和學習。

　　亞伯的注意逐漸渙散，靈性的重心偏移，細膩的溫度從他和道爾莎相握的手上傳來，亞伯忍不住捏了捏道爾莎的掌心。

　　“惡！我的月神！”煉金術師的聲音穿透虎嘯的狂風，獵獵回蕩，“求求你向月光發誓，亞伯，你沒有亂捏別人的習慣！”

　　“只是順勢而為。”亞伯尷尬地解釋，“怎麽，難道這個動作有特殊的含義?”

　　“當一位貴族淑女握住你的手，她正暗示‘是否想共度良宵’?當你回握就表示你答應了。中古時代，男女相捏的次數還有確認時間、日期等一系列暗號。”道爾莎歎了口氣，“我沒有亂倫的興趣，不知道你還是專家呢。”

　　“我去！開什麽玩笑！”

　　亞伯馬上抽回左手，氣流頓了頓，他一把抓下臉上蓋住的布條。

　　遠處，道爾莎一臉嚴肅，漂浮的雲蓋住了嘴角惡劣的微笑。

　　“你好，波吉亞公爵。”

　　“事先申明，我不懂宮廷的暗語。不要叫我奇怪的外號，道爾莎！”

　　“公爵先生的豐功偉績給了《君主論》靈感，我認為這是對你的讚美。”道爾莎扶著眼鏡，“在我之前，你還有沒有捏其他女士的手?”

　　“我不認識多少貴族的女士。”

　　不自覺地，亞伯往下看去，海洋上危機四伏的礁石仿佛一顆顆小痣，點綴在無邊無際的水波裡，隨著一次次白色的浪花翻湧變幻。

　　想到他在裡面獨自漂浮了五天，亞伯禁不住一陣後怕。

　　宮廷有他的敵人，藏在暗處，盼望他巴不得快死的敵人……

　　亞伯不知道對方的名字或長相，唯一記住的只有那高高在上的氣場。

　　他是誰?

　　我剛剛加入宮廷不到一星期……

　　空中不好傳聲，道爾莎見他不想聊天，便止住了說話的勢頭，風元素舒展伸長，很快魔核的能量耗盡，亞伯激活了鬥氣單元進行補充。

　　一顆能量單元用完，風元素失去活性，不再輕盈。

　　亞伯和道爾莎慣性墜落下去。

　　一座島嶼出現在眼前，它的面積不算大，卻十分平坦，充滿了智慧物種生活和建設的痕跡。

　　兩人停在一處平台，旁邊有四五名外國面孔的人整理行頭，同樣是不久前著陸。

　　陌生嘈雜的環境中，亞伯不敢左右張望，生怕招惹是非，他緊緊跟著道爾莎的帶領，穿過這座公共島嶼。

　　不同國家的商人和傭兵、矮人、大量的海民走來走去，他們各個行色匆匆，從一處船只和港口流動到另一處。

　　岸邊等待船隻時，亞伯看見幾條人魚靠在不遠處的礁石，唱著悠揚婉轉的音調，難以捉摸的歌詞更添幾分別樣的神秘。

　　Βο?λειτ?θε?απρ?γματ’ε?δ?ναισαφ??

　　?ττ’?στ?ν?ρθ???

　　κα?ξυγγεν?σθαιτα??Νεφ?λαισιε??λ?γου?

　　τα???μετ?ραισινδα?μοσι.

　　(希臘語，音:Voúlei tá theía prágmat’ eidénai safósátt’estín orthós? kaí xyngenésthai taís Nefélaisi eis lógous taís imetéraisin daímosi.譯:你想知道身邊發生的事，充滿了怎樣的神性嗎?神靈就在雲端之上，等待你的覲見)

　　“這座島屬於人魚。”道爾莎說，“他們是綠月沙曼的信徒，崇拜自由、藝術與和平的美麗生靈們。”

　　和亞伯的目光相撞，人魚們發出“咯咯咯”類似海豚的笑聲，她們色彩斑斕的皮膚上點綴著星河般亮晶晶的小珍珠，像是博物館裡的藝術品，柔軟的尾部拍打浪潮，濺起彩虹般的水花。

　　“你可以向長著魚尾巴的人魚們打招呼。”道爾莎繼續道，“除此之外，不要招惹其他人魚。”

　　“人魚還有不是魚尾的嗎?”

　　道爾莎用鼻子發出淺淺的哼聲，忽地松開了拉著亞伯衣擺的手。

　　“道爾莎！”

　　亞伯企圖拉住她的胳膊，但恰巧船只靠岸，等待多時的人流仿佛陸地浪濤，一下子吞沒了他，再度站定，亞伯已經到了一處甲板，一名瘸了條腿的水手向他上下打量。

　　“Hoi！(荷:嘿！)”

　　對方在收取船費，為了不在陌生的地方惹麻煩，亞伯先掏出2銀幣。

　　“咣當”一聲，船隻發出巨響，工作的水手們收起船錨，揚帆起航。

　　亞伯焦急地走來走去，甲板的一側，熟悉的語言傳來，幾名邱桑商人正交流著哪種貨物比較賺錢。

　　“請問，各位先生，我們這是要去哪?”亞伯急匆匆地問。

　　“哦，小子，你不知道身處何地，就上了船?啊，典型的年輕傭兵，我以前也坐過不知道去哪的船隻， 那次的經歷讓我賺了錢，哈哈，完美退休。”一名商人彈了彈雪茄，“這艘船要去偉大的安特杜爾港口。”

　　“安特杜爾?”

　　“是的，小子，華麗的萊茵城，歐瑪拉的中心，內海的燈塔！”商人們歡呼道，“你是走運的，萊茵城是個極好極好的地方！”

　　亞伯無奈地點頭附和，心想:你們恐怕從沒去過下城區吧，外國佬！

　　航行了約莫六七個小時，猛烈的海風變得柔和而熟悉，仿佛母親哄孩子的手臂，小息的亞伯睜開眼，伸了個懶腰。

　　船長移動舵柄，標志著順風運行的開始，水手們交替拉著繩索，讓船只在在不同的波浪中進進出出，船頭向上然後向下，每秒切換一次，以保持船直立。

　　沿著軌道滑行，船隻駛入安特杜爾港口的范圍，水手們歡呼雀躍，放下鼓鼓的白礬，降下桅杆，衝浪濺起的水滴落到甲板上，滲入其中，回到它們來自的海洋。

　　乘客們紛紛醒來，接二連三地爬上中心板時，不停鼓著掌，歡聲笑語傳來，夾雜著大聲的髒話和吹牛。

　　亞伯擦了擦臉，濺起的海水留下鹹味的精華。

　　哦，我再也不出海了。他想，至少最近不會自討苦吃了！

　　看來道爾莎仍然不夠信任我。亞伯接著想，不過我回到了岸上，我不用思考這幾天海洋帶給我的苦難、幻覺和不可思議的真相了。

　　我還有很多事情要做呢。

　　就像那些奔跑於大海的商人和水手們所說:不要把海上發生的事情帶回岸邊！