馬羽目光複雜地看著面前的燕王，眼神之中雖仍是充滿義憤填膺，可相比起初次現身之時，卻也少了幾分森冷的殺意，不再劍拔弩張。

　　而燕王就這麽靜靜地佇立昂立，既沒有看馬羽也沒去看三保，只是面無表情地看向窗外，仿佛在仰望窗外的夜半雷雨一般，縱使身上的衣裝破破爛爛，身上也是傷痕累累，倒是一點也沒遮掩住他氣宇軒昂的氣質。

　　只能說燕王不愧是出身自皇家，身上那股子雍容華貴的高貴氣質，真是無論他身處在什麽環境下，都如同夜晚的明月一般顯眼，且處事不亂。

　　不過這麽看起來，燕王究竟是不是賢明之君猶未可知，但馬羽卻從他的身上看出一股子，一夫當關萬夫莫開的英雄氣概來。

　　燕王就這麽靜靜地站在那裡，也不趁機出言為自己美言幾句，宣揚一下自己的宏圖大志;也沒有向馬羽解釋一二非殺甘瑞、艾傑夫不可的原因。

　　其實其中的緣由，馬羽或多或少也能猜到一二，說來說去，其實也不過是四個字:“鏟除異己”罷了。

　　無論是甘瑞還是艾傑夫都曾與燕王的父親明皇一樣，身為對抗元邦王朝的起義軍，都曾為了同一個目標——推翻殘暴的元邦王朝、還天下百姓一個朗朗青天而戰。

　　而在元邦王朝日漸式微、明皇扛過昔日小明王的大旗，勢力逐漸崛起之後，艾傑夫便歸附於明皇之下，隨其南征北戰，攻下南蠻，立下赫赫戰功，成為足以明皇麾下與關先生相提並論的大明將軍。

　　而夏王甘瑞雖自從義軍內鬥之後遠赴渝州自立為王，卻也始終在心裡惦念著中原統一，不僅始終約束著自己的部將不允許踏足中原一步，甚至在明皇登基之後，屢屢與之書信往來，表露出歸附於明皇麾下的決心，可以說，若非是甘瑞慘遭燕王毒手，此時甘瑞恐怕同樣成為明皇麾下的一員大將了。

　　可以說，無論是艾傑夫還是甘瑞，都是明皇的鐵杆支持者，可他們越是鐵杆，便越是對野心勃勃的燕王不利，若想為日後鏟除阻礙，先下手為強自然是最優選。

　　要按這麽說來，恐怕，燕王所殺和將要殺之人，還遠遠不止甘瑞和艾傑夫那麽簡單。

　　馬羽回想著之前在大堂上，燕王和那面具人彼此間所打得一套默契謎語，心中不由地生出一股寒意，直竄上腦門。

　　無論燕王此人日後是不是一個賢明的皇帝，但如今的燕王，行事手段都太過邪異，頗有種為達目的不擇手段之感，真讓人毛骨悚然。

　　馬羽自覺燕王絕非是他之同道，日後若是能少與之來往，那便少與之來往，能不與之來往，那更是再好不過，他現在只有一種衝動，那便是離燕王遠遠的，越遠越好！

　　馬羽緩緩站直身子收劍而立，微微一招手，漂浮在半空對著燕王虎視眈眈的無數把翎翼刃，便如同雛鳥投巢一般飛回到馬羽手中。

　　而隨著這兩個動作，馬羽渾身的敵意也開始緩緩消散，甚至連整個人的氣息都為之收斂，若非是燕王和三保還能清楚地看到馬羽就站在他們身前，他們甚至仿佛都感覺不到馬羽的存在了一般。

　　這等實力可真是很難不讓人心生畏懼，此人絕對是個危險人物，燕王和三保也在心中給馬羽做出了定義。

　　卻聽馬羽先是在心中低語一句:“艾兄、甘兄，對不住了。”接著目視前方的燕王，不鹹也不淡地開口說道，聲音縹緲得就像是從遠天邊傳過來的一般:

　　“我今日不殺你，可不是原諒了你害死我兩位兄長的所作所為，而是給你一個機會，讓你用日後的所作所為，來向世人證明，你對天下百姓，會是一個真正的好皇帝！”

　　“若是你來人辜負了百姓們的期望，我定會親自前來取你首級，以告慰我二位兄長的在天之靈！”

　　還沒等燕王反應過來他這句話的意思，卻見馬羽猛然一揮手臂，燕王分明眼睜睜地看著馬羽手掌中空無一物，連一把像樣的匕首都沒有，可一道銳利如劍的氣息卻猛然從他手掌心直射而出，從燕王的腹腔穿行而過。

　　一瞬間，劇烈的疼痛傳遍全身，燕王恍惚間隻覺得所有體內的器官都在被千刀萬剮一般，遭受著凌遲般的痛苦，他當即發出一聲高亢的慘叫。下意識雙手捂住腹部，後背高高弓起，整個人就像隻大蝦一般蹲倒在地，面容扭曲、猙獰得仿佛虛空中有一隻無形的舉手，在攪亂、蹂躪他的五官。

　　豆大的汗珠滴滴答答地往下掉，混著身上仍未乾涸的血跡，不到一刻鍾便在地板上滴落成一個臉盆大小的血水窪。

　　三保大駭，迅速上前想扶住燕王，卻又不知該做些什麽，急得在周圍直打轉。

　　也不知過了多久，燕王陡然間渾身一松，腹腔間那股子千刀萬剮般的撕裂終於是緩緩消退，他急促喘息著緩緩睜開雙眸，眼神之中憑空多了些畏懼的神色，整個人渾身濕漉漉的，仿佛是剛被人從水中撈出來一般。

　　燕王抬起眼眉，喘息著想要說些什麽，可定睛一看，偌大個大堂之上，唯見電光在不斷閃爍，雷鳴聲、風雨聲此起彼伏，哪還有馬羽的身影?

　　三保費力將燕王扶起，小心翼翼地低頭查看他的腹部，本以為燕王是被馬羽所重傷，方才會有那般激烈的反應，可如今一看，除了一些翎翼刃所留下的皮肉傷之外，卻並未發現有什麽能夠危及燕王性命的傷勢。

　　燕王面上的猙獰仍未消退，若非是那種痛苦實在是太過讓人心悸與刻骨銘心，恐怕他也會將那當成是自己的錯覺。

　　燕王目光死死地盯著馬羽先前的位置，眼神之中既有著忌憚與畏懼，也有著不忿與惱怒。

　　他的父皇之所以能夠推翻元邦王朝，建立起新的時代，除了義軍能夠得民心，利用民心之所向抗衡元邦大軍之外，還有一個很重要的原因，便是因為刺客的暗中活躍。

　　譬如前朝大將拓跋戍與蕭陽內訌、從黃金大人手下解救小明王、搶奪黑火種子、斬殺拓跋戍等等一系列直接、或間接促使義軍成功反攻北元的大事件中，哪一件沒有刺客的影子?從那時起，燕王便已然知曉刺客的實力非凡。

　　可如今真的直面刺客的鋒芒，感受著他那如同排山倒海一般強悍實力，燕王方知，自己還是小瞧了刺客。

　　自幼時起便將一身虎膽掛在腰上、即便是在面對敵軍千軍萬馬、或是泰山崩於前都能夠凜然而不懼、毫無畏色的燕王，竟是破天荒地頭一次感受到發自內心的恐懼。

　　畢竟就算北部元邦大軍再如何凶神惡煞、暴戾恣睢，燕王有麾下虎師，也能夠與之掰掰手腕，自有防范的底氣與信心，可神出鬼沒的刺客卻全然不是一回事，刺客藏身在陰影之中，能從任何一個常人難以想象地角落殺出，在防備松懈之時，給予致命一擊，簡直是讓人防不勝防。

　　尤其在面對如馬羽這般實力的刺客之時，恐怕這個世界上，沒有人有把握定能保住自己的性命，就像如今的燕王府，裡裡外外護衛軍成群結隊、能人異士數不勝數，可即便如此，卻依舊防不住馬羽的潛入。

　　在馬羽發動進攻之前，甚至沒有任何人能夠發現他的存在，也不知道他究竟在堂中隱藏了多久，竊聽了多少情報……

　　想到這，燕王的臉色就變得異常難看，他為了奪取皇位而在暗中所使的手段，基本上都見不得光，算不得什麽明謀正道，若是傳出去讓世人知曉，那即便將來他能夠坐上那皇位，恐怕也坐不安穩。

　　那刺客……知道的太多了……

　　燕王眸色之中閃過一絲忌憚與殺意，若那刺客能為他所用也就罷了，像三保之類知道他手段的大臣也不在少數，可偏偏因為甘瑞、艾傑夫之故，那刺客還與他結下仇怨，隨時有可能奪走自己的性命，簡直像是懸在他頭頂的利劍、總有一天會斬下他的首級一般。

　　燕王絕不允許有這種能直接威脅到他性命之人的存在，否則即便坐上皇位也毫無意義。

　　他轉頭看向三保，眼神逐漸變得堅定，低聲仿佛耳語一般對三保說道:“傳令給上官傳人，讓她務必用一切方法，查出這刺客的身份與所在，一定要不擇手段！將其斬殺！”

　　三保聞言一愣，張張嘴想要說些什麽，但看燕王的臉色也知道自己絕對勸不住此刻的燕王，最終隻抿抿嘴，不發一言便轉身領命離開，留下燕王獨自站立在黑暗之中，窗外雷電閃爍，照得燕王的顏色忽明忽暗，看不分明。

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　　自從燕王府歸來，馬羽便一邊專心打熬自己的實力，一邊參與到刺客聯盟新成員的訓練、與高崗山防禦設施的建設之中，就像是一根繃緊了的弦一般， 始終不肯有絲毫放松。

　　如今葵月嵐生死成謎，自己又無意間和燕王交惡、參與到皇家爭鬥之中，自己和刺客聯盟都仿佛被卷進了危機四伏的漩渦裡，隨時有可能被完全吞沒。

　　刺客聯盟乃是馬羽從師父文剛手中接過來的大旗，承載著師父的希望與遺志，馬羽絕對不能眼睜睜地看著刺客聯盟，再一次走上昔日高崗山刀馬會的老路，落得個滿山被屠，幾無生還者的悲慘下場。

　　向來對政治鬥爭並不是特別在意的馬羽，也開始時時刻刻關注起皇家間的局勢來，特別是明皇與燕王等一眾藩王間的動向，無論事大事小都要親自過目，並與弟兄們一同研判皇家局勢，以求第一時間找出能讓刺客聯盟獨善其身的方法。

　　於此同時，馬羽還特意吩咐下山收集情報的弟兄們，額外收集一些西海海盜的情報，留意是否有左超和流兒的消息。

　　左超的實力還要更勝馬羽半籌，性子又是雷厲風行、穩重有威，馬羽可不相信這樣的左超，會輕易地葬身魚腹之中，他至今仍未歸來，定然是左超自己的考量，只有搞清楚他究竟生還與否的消息，馬羽的心才能放下，也才能去判斷用不用出海予以左超支援。

　　在這般緊張地戰略準備之中，時間一瞬即逝，有兩道讓世人震驚、可馬羽卻早已有所預料的消息分別從西安府、太原府傳來——

　　明皇次子，秦王被人毒殺於西安府;明皇第三子，晉王病逝於太原府。

　　至此，明皇第四子，燕王，正式成為明皇諸子之中的最年長者。