女大公姓褚名青天，是朝中少數幾個能和言家掰腕子的人之一，政見和保守派的言冰流頗為不合，在皇帝和百官眼中已經到了勢同水火的程度。

　　眼下二人在宮城門口冤家路窄，自然也不會多說什麽，隻點點頭便一前一後前往正乾殿。

　　殿中文武百官已差不多到齊，像這般的大朝會每月才舉行一次，頗為正式和隆重，女大公一路走來便一路招呼著遠道而來述職的官員。這次還多了不少生面孔，想來是近些時候邊境動蕩，各地多有調兵遣將和人事變動，粗看並不明顯，在這百官聚集的大朝會上已然初露崢嶸。

　　相比女大公的八面玲瓏，言冰流卻是一路直往前走誰也不理，只在見到自家叔父的時候微微頷首示意，他的站位在靠前的地方，僅次於叔父言闕和女大公之流，頂著一張年輕俊秀的臉站在一眾胡須斑白的老臣中間，端的是鶴立雞群，切合自身那清冷的氣質更顯出一派孤臣之相。

　　而孤臣，恰是富有猜忌心的掌權者最喜愛的類型。

　　不多時，莊嚴肅穆的禮樂之聲奏起，身著雍容華服的老邁帝王在近侍的攙扶下自後堂緩緩入殿，待他入座之後，殿中諸公便不約而同的行大禮，繼而響起群臣山呼萬歲之聲。

　　皇帝微眯著眼，滿是皺紋和老年斑的面龐浮起一絲和藹的微笑，他手掌輕托，示意眾卿平身。

　　乾歌元氏，正是如今大陸上唯一正統，乾元王朝的主人。

　　王朝自九百年前第一次海陸大戰開國以來，歷代君王迫於來自海國的威脅，無不是勵精圖治，振興朝綱，一面擴張一面全力維護著大一統的國內形式，消茸內亂，數百年來國力穩步上升，儼然已經成為大陸史上最為強盛的中興王朝。

　　王朝的強盛在數十年前的第二次海陸大戰達到頂峰，至今仍一路高歌猛進。

　　當代乾元帝元興凱，登基至今已有八十個年頭，他並非靈師，盡管在這神秘力量強橫的世間，皇室是最不缺延年益壽的靈丹妙藥的所在，他的身子骨也已經每況愈下了，原本半月一開的大朝會已讓他頗感力不從心，才從去年開始將大朝會的慣例改為一月一次。

　　好在他膝下子息昌盛，一百多歲的時光裡，皇子和公主前前後後生了有數十個，如今最為年長的皇子也已兩鬢斑白，垂垂老矣，就身體素質而言顯然是無緣繼承皇位了。

　　然而乾元王朝這些一路與海國廝殺過來的歷朝歷代的皇帝無不深知一個道理，九五之尊的位子要想坐得穩，必然是用真本事說話的，年歲和資歷反而是最無關緊要的了。

　　幾個賢能的皇子都在等，等著現今這位凡事求穩，隻為在晚年給自己的執政生涯畫上完滿句號的父親宣昭退位，他們的目光早已瞄向海國，仿佛只差一個機會便要大興攻伐之事，開創不世偉業。

　　在此之前，黨爭是逃不開的宿命。

　　“父皇容稟，兒臣有事啟奏！”

　　待到略顯繁瑣的大朝會開場事宜進行完畢，接下來便是群臣議事環節的時候，皇子列席中，一名英姿勃發，渾身纏繞著電光的年輕皇子出席啟奏，只見他面龐剛毅，姿容英武，雖然是在向自己的父皇稟報事宜，說話的語氣卻比堂上的皇帝更有上位者的氣質。

　　當然，這裡的年輕只是表相，朝中群臣無人不知，陛下的四皇子元重山，位列親王之位，封號秦，正是皇位最有力的競爭者之一。他今歲已有八十高齡，能夠一直維持著年輕的相貌，

是由於修為已臻上境的緣故，那渾身纏繞的電光，正是他主修的雷法登峰造極的體現。　　乾元王朝對靈師無比尊崇，四殿下即便是如此身周環繞著隨時可致人死地的紫霄電光上朝參會，旁人也只會崇敬，絕不敢多置喙半句搬弄是非的話語。

　　“準奏。”

　　“稟父皇，兒臣已經查清，灼海原的西海域，有逆凰鯨的蹤跡。”

　　“此話當真?”

　　“千真萬確。”

　　消息一經公布，殿內頓時人聲如沸，無他，只因逆凰鯨事關靈師修行，是開啟上境之門的鑰匙之一。

　　關鍵在於，逆凰鯨倘若出現在深海，抑或是海族勢力扎根最深的七海中央便罷，偏生是在灼海原被發現了蹤跡。

　　灼海原位列大陸架之鄰，歷來便是海陸之戰的主陣地之一，海原上古戰場無數，海底更是埋葬著海陸兩國歷代的先人遺骨無數。

　　在這片區域，陸上的人要想去幹涉，遠比海中其他地方來得容易。

　　不說奪得逆凰鯨在手，至少，不能讓海國人得了去，平白多出一位上境修士。

　　乾元皇帝的面色鄭重了許多，老邁滄桑的面龐隱隱掠過一絲殺伐之氣，然而作為第二次海陸戰爭的親歷者，也是終結者之一的他，考慮的東西遠比幾個皇子來得多。

　　他的目光緩緩掃過殿裡群臣，在幾位老臣、女大公和言冰流處稍作停留，最終，落在了自己的第十七個兒子，也是年紀輕輕便獲封親王的賢能皇子之一， 越王元重瑾的身上。

　　本朝尚未立下皇儲，滿朝勢力卻都早已公認，下一任乾元皇帝，定會是秦王和越王之一。

　　任何一個年邁的老皇帝，雖然明知自己日薄西山，卻也始終不會放棄手握權力的滋味。製衡，這兩個字幾乎是烙印在了骨子裡，就像作家的遣詞造句，即便是最直接的語言寫出來，也下意識便是一種文學手法的運用。

　　他想著，既然素來跟你勢均力敵的老四已經開了口，那麽這個話題便交給老十七來接吧。

　　“越王，對此事你有什麽看法?”

　　越王元重瑾看上去年歲約莫三十上下，唇邊已蓄上了八字須，賣相極佳。雖然並非高階靈師，長時間的養尊處優卻也讓他保養得極佳，皮膚白皙，眼神清雋，不同於武夫出身言談粗狂的秦王，他說起話來自帶一股書卷氣。

　　只是這樣一位看起來溫和恬淡的神仙般的人物，張口就是撲面而來的殺氣:

　　“稟父皇，兒臣以為，此番當興兵戈，戰火自灼海原起，至環佩洋終為妥。”

　　此言一出，滿朝文武瞬間炸開了鍋，出言勸阻的，大力支持的，建議多觀察事態的，不同的聲音匯聚在一起，在皇帝看來雖然顯得非常嘈雜，卻也是王朝興盛的標志。

　　乾元帝撚須一笑，正要喝止文武百官無序的爭論時，異變忽起！

　　一扇漆黑的空間傳送法陣自大殿上空螭龍柱上毫無征兆地浮現。

　　緊接著便是一道白光劃過身處正乾殿的百官頭頂，直取乾元帝咽喉而去。