曹昂見曹操離開，看了一眼曹鑠，搖了搖頭，快步跟上。

　　丁夫人見狀，對曹鑠道:“現在反悔還來得及！你年紀輕輕，從未在外，如何能夠掌握一郡之地?”

　　卞氏雖然心裡喜滋滋的，表面上還是一臉憂愁道:“爍兒，姐姐說得對，向你父親求原諒！在家，陪著二娘不好嗎?瑞兒才多大?二娘還想看著他長大！”

　　曹鑠搖了搖頭道:“不，我就要去廬江。”

　　曹操本來聽到丁夫人勸曹鑠，所以停在了門外，沒有離開。

　　可再聽曹鑠這麽堅決，曹操哼了一聲，快步離開。

　　曹昂跟著曹操亦步亦趨。

　　一直走了很遠，曹昂才道:“父親，還是求你收回成命，別派弟弟去廬江了。”

　　“廬江那般重要的位置，又遠離許都，如果出了什麽事情，弟弟哪裡管得住?”

　　曹操騎著馬匹往前走著，回頭道:“我怎麽會不知道?可這逆子鐵了心要弄死雲長。留他在許都，遲早和雲長起衝突。”

　　“雲長乃世之驍將，又義氣當先。”

　　“正是朝廷需要的將才。”

　　“我豈能為這逆子而喪失雲長?”

　　曹昂道:“弟弟這般想殺關羽，也不知道為何。”

　　曹操嗤笑道:“還能為何?為了那嚴氏和呂氏！當日在白門樓上，劉關張堅持要我殺呂布那廝。”

　　“這仇恨，嚴氏和呂氏怎麽會忘記?”

　　“如今劉關張反叛，嚴氏和呂氏怎麽會放過這機會?”

　　“可恨那逆子，沉迷女色，以至於迷失了心智。”

　　“相比於呂布，雲長才是我朝廷需要的棟梁之才！”

　　“為了倆女人，而損失如此棟梁，我怎麽可能放任其發生?”

　　曹昂還要說。

　　曹操舉起手，打斷他的話道:“你放心好了，我怎麽可能真的看著他去廬江吃苦?怎麽說，他也是我的兒子，你的弟弟。”

　　“更別說，這逆子除了好色，其他的都算不錯。”

　　“就連回回炮這種東西都能想出來。”

　　“而且，陳登和他關系極好。”

　　“陳登何許人也?那可是徐州俊傑！”

　　“祖上闊綽，人才輩出，徐州、荊州和揚州的人無不和他結交！”

　　“讓逆子過去，也能籠絡三州俊傑。”

　　曹昂這才道:“那父親想要讓何人陪弟弟去廬江?”

　　曹操沉默了片刻才道:“符節令董昭，還有原呂布帳下大將高順。”

　　“董昭跟隨我許久，一直有膽氣，有眼光，而且見識長遠。”

　　“這幾天，我就向天子表奏他為徐州太守，讓他隨時支援你弟弟。”

　　“原廣陵太守陳登，我也想好了，遷到廬江任都尉，給他一個伏波將軍彌補。”

　　“有這兩人照看你弟弟，不會出事。”

　　“高順也是忠義之人，還精通作戰。”

　　“讓他去廬江幫你弟弟練兵，抵禦可能來自江東和荊州的襲擊，應該夠了。”

　　曹昂一臉茫然道:“父親，我們不南下了?之前不是說，要趁早殺了孫策，拿下江東的嗎?”

　　曹操幽幽歎息了口氣道:“我也想啊！”

　　“荊州劉表、江東孫策，這就像卡在喉嚨的魚刺，我真是日日夜夜都想拔除。”

　　“可是，相比於這兩人，我們還有致命的危機！”

　　“這兩人，他們最多讓我們疲於應對，卻無法動搖根本。”

　　“可有一人，

卻能讓我們死無葬身之地！”　　曹昂好奇道:“誰?”

　　曹操看向北面道:“袁紹袁本初！有細作回報，他已經率大軍進入幽州了。公孫瓚，已經無力回天了。”

　　“我太了解袁本初了。”

　　“早年我們就在一起玩。”

　　“他的野心不會容忍他原地固守。”

　　“公孫瓚一拿下，他必定趁勢南下。”

　　“如今他佔據冀州、青州、並州、幽州，坐擁數百萬大軍。”

　　“如若我們不提前做好準備，如何能夠抵擋?”

　　看向曹昂，曹操一臉嚴肅道:“袁本初本身倒是行俠仗義之輩，但是，他手底下能人眾多，絲毫不遜色於我們。”

　　“如若我們戰敗，他手底下的人必定讓他將我們一家連根拔起。”

　　“一山不容二虎！”

　　“你說，我能怎麽辦?”

　　曹昂道:“大家不會坐以待斃的，父親，一起努力。”

　　曹操哈哈哈笑出了聲音。

　　曹昂疑惑道:“父親，為何發笑?”

　　曹操笑了一陣，這才感歎道:“子脩，你還太年輕，太善良了。這點，你反而不如你弟弟。”

　　“你真以為，袁本初大軍來襲，他們能靠得住嗎?”

　　“別忘了，當初我被徐榮率軍擊潰，生死不知的時候，這些人全部都準備離開啊！”

　　“若非你二娘以死相阻，就連你幾位叔父都走了！”

　　“如果袁本初來襲，真的大軍打到許都之時，這些人非但會做鳥獸散，恐怕還會綁了我們一家去向袁本初討要功勞。”

　　“袁本初也需要這些人幫忙管理，也會樂見其成的。”

　　“最終，死去的只有我們曹家妻兒老小而已。”

　　曹昂:“......”

　　曹操仰頭感慨道:“所以，我一直為你弟弟那逆子生氣啊！”

　　“我們曹家步步驚心，他卻隻沉迷女色，有才華而不顯露。”

　　“他就沒有想過，哪天，我撐不住了，戰死沙場，你們該怎麽辦！”

　　曹昂道:“我現在去跟他說！”

　　曹操叫住他道:“好了，別去了！響鼓不用重錘，聰明不用人教。他若是想不通，你說了他意識不到危險。”

　　之後的二十天，曹鑠每天都在司空府邸陪著伏壽、鄒氏、嚴氏和呂綺玲幾人。

　　曹操也沒有再叫他去做什麽。

　　他依舊大部分時間陪著關羽。

　　關羽的名聲一時響徹許都。

　　文臣武將，無不羨慕。

　　第二十一天大早上，曹鑠才帶著伏壽、鄒氏、嚴氏和呂綺玲，在高順帶著一千士兵的護送下，來到許都城外，準備向廬江進發。

　　曹操帶著丁夫人、卞氏、曹昂、曹丕等人來相送。

　　卞氏抱著嬰孩曹瑞，哭得淚流滿面。

　　曹鑠和眾人一一告別，就要上馬，卻見一匹戰馬從城內飛奔而來。

　　戰馬停在曹操不遠處。

　　戰馬上，一個青衣小廝飛速跳下，朝曹操等人行禮，然後將一布條遞給曹鑠道:“這是我家荀尚書讓交給二公子的書信。”

　　荀尚書，就是荀攸！

　　曹鑠接過布條，這才騎上馬匹，招呼著眾人出發。

　　一直到看不到身後的曹操等人，曹鑠才打開布條。

　　只見上面寫著數十列小字道:“二公子，我有一個後輩，原名徐庶。年輕時和我一起謀劃殺死董卓，後失敗，我被捕入獄，他化名單福，帶著家眷逃亡荊州避難。”

　　“此人義氣當先，頗有智慧。”

　　“前段時間，他來信給我，他如今在荊州南陽附近，生活清貧，沒有明主，異常苦惱。”

　　“原本我想讓他來許都，奈何他母親年邁，經不起長途顛簸。”

　　“二公子此去廬江，不妨派人去南陽招他。”

　　“絕對不會讓二公子失望。”