“飛鳥與魚”酒吧二樓。

“就是這東西，他們稱呼這是電台，拍出的消息最遠可以被羅思德群島的類似東西收到，更遠一點必須看天氣，靠運氣，平時，平時也很麻煩，很多限制。”

聽著“白鯊”漢密爾頓的解釋，克萊恩將目光投向他進來之前早就被取出來的複雜黑色機械，裝成不懂科技的賞金獵人一樣，直接問道:

“他們是誰?”

漢密爾頓抹了把額頭的冷汗:

“自稱為‘黎明號’主人服務的‘銀幣毒蛇’奧德爾，以及‘血之上將’的情報官老奎因，他們是一起出現的，我無法確認他們是否在合作，當然，奧德爾一直都只是宣稱。”

“黎明號”的主人，那位“神秘女王”?克萊恩收回視線，手中不知什麽時候多了枚金幣。

金幣不斷在指間滾動，最後躍入半空，落了下去，看得“白鯊”不明所以，戰戰兢兢。

低頭瞄了一眼道:

“我來之前，你在給誰發電報?”

“額……”

漢密爾頓咽了咽口水，剛有所遲疑，就感覺自己再次感覺到有一隻饑餓了許多天的惡魔，正用冰涼渴求的目光來回審視著自己的血肉和靈魂，他渾身一顫，不敢再有所隱瞞:

“是老奎因，他讓我注意‘冰山中將’船上正在休假的船員，今天‘烈焰’達尼茲出現在我的酒吧……所以我，我……”

“冰山中將”?克萊恩想起剛剛在酒保那裡聽到的消息，艾德雯娜在上次的航行中獲得了一把疑似和“死神寶藏”有關的巨大鑰匙，引來了許多海盜的覬覦，但並沒有提到“血之上將”。

而且在上個月，塞尼奧爾的“血肉之樹號”艦隊被中蘇尼亞海軍一網打盡，短時間內不可能聚集力量應對另一位海盜將軍才對……我記得“皇帝”先生說過羅思德群島總督喬治·尼根遇刺和“血之上將”有關，但沒有具體說明，遇刺和艦隊被消滅是同一天發生的……

是塞尼奧爾在調虎離山，用艦隊吸引了海軍的力量，然後刺殺了喬治·尼根?這和查理王子有關?

克萊恩清楚地記得，“皇帝”先生說他在調查出些許線索後，“黃昏中將”和“血之上將”就爆發了衝突，前者被自己的水手長殺死。如果我推測沒錯的話，後者沒多久也以艦隊為誘餌，刺殺了喬治·尼根，還有當天同時遇刺的尼根公爵……

這很像那個組織的手筆啊！

如果是這樣的話，那塞尼奧爾應該保留了大部分力量，只是丟掉了海盜船而已。他現在要自己的情報官關注“冰山中將”，應該是對“死神的鑰匙”感興趣，那失去海盜船的他應該隱藏在那些同樣覬覦“死神寶藏”的海盜背後。

克萊恩將手中的金幣拋起，伸手去接，卻從指尖滑落，滾落在地上，鑽進了實木櫃子下……他眉毛微皺，佔卜失敗了。我之前不該放走“烈焰”達尼茲，否則就能通過他確定我的猜測了。

糟糕，我的錢！

“白鯊”漢密爾頓渾身一顫，他只是個“水手”，不懂神秘學，不知道對方在佔卜，他現在在擔心自己的腦袋會不會像那枚金幣一樣在地上亂滾。想到這裡，他趕緊趴了下去，用粗大的手在桌子下亂摸。

看到他的動作，克萊恩後退了一步，微微松了一口氣，如果只是掉在腳邊他還可以通過踩踏地板將其震起來，可滾進了實木櫃子下面就很難拿了，而且也不符合他的身份。他剛剛都想直接把漢密爾頓打暈，再去拿金幣。

摸索了一會兒，漢密爾頓爬了起來，彎著腰，用顫抖的雙手遞上了那枚金幣。

克萊恩輕哼一聲，伸手拿起那枚金幣，轉身離開了房間。

他有預感，羅思德群島應該有他需要的線索，只是那裡的漩渦也不小啊！不過他只需要渾水摸魚就行，“無面人”的能力讓他自保能力增強了許多。

……

第二天，全然不知自己行蹤已經被“白鯊”泄露出去的“烈焰”達尼茲拍完電報後，雖然不認為那些海盜能威脅到船長，但還是決定中斷假期，前往羅思德群島的首府待命。

他通過自己的渠道，弄了張船票，戴了頂假發，塗黑了眉毛，非常輕松就上了白瑪瑙號，等待著這艘客輪鳴笛出港。

哎，正像羅塞爾大帝說得那樣，有能耐的人，總是會勞累一點……達尼茲邊往船艙走，邊悠閑四望，忽然，他看見了一道熟悉的身影。

他看見那身穿黑色大衣，外表斯文，本質瘋狂的年輕冒險家正站在船頭，像紳士一樣對自己露出禮貌的笑容。

達尼茲的臉部肌肉一點點變得僵硬。

……

和特雷弗聊到半夜的羅爾斯一覺睡到了十點多，起來簡單洗漱，用過早飯後，換上了較為保暖的毛衣，又圍上了一條棕色條紋圍巾，登上了馬車。雖然以他的身體素質，完全不懼怕寒冷，但在以普通人為主的城市中，融入大眾才不會引人注意。

進入一月後，貝克蘭德的氣溫又下降了，這雖然有效地防止了東區、碼頭區和工廠區的瘟疫蔓延，但寒冷也足以收割走大量的生命。

馬車朝位於希爾斯頓區的律師事務所駛去，羅爾斯雙手握住手杖，眼睛微閉。

阿德裡安事務所年前的擴張在大霧霾之後終於爆發出了應有的力量，大肆收割著業務和客戶，完成了從人數最多的事務所向影響最大的事務所轉變的過程。

大霧霾肆虐最為嚴重的東區的貧苦之人不需要律師，但碼頭區和工廠區因為大量工人的死亡，導致了生產能力驟降甚至完全喪失，這讓他們很難按時供應出足量的產品，需要律師來進行溝通和協商。

雖然各大律師事務所並沒有因為霧霾而有什麽損失，但沒有足夠律師的他們並不能像阿德裡安事務所那樣包攬業務，只能白白看著業務和客戶流失。

加上羅爾斯在新年晚會上成為了德瑞安子爵，雖然受到了那些老牌貴族的排斥，但他貴族的身份和擁有的上議院席位，還有尼根家族的影響力，這讓那些工廠主們對阿德裡安事務所抱有很大的信心。

而他事務所的律師不僅逃過了大霧霾，還放了一周的假，為了報答他這位老板，在恢復正常工作後更是爆發了極高的工作熱情，為擴大事務所的影響力添磚加瓦。

所以，羅爾斯到達事務所後，只是略微鼓勵一下，又保證在兩個月內工資翻倍，就結束了在事務所的工作。

……

阿德裡安事務所的隔壁兩條街外，沒有更換衣物，只是換了一副普通面孔的羅爾斯拄著手杖，用少見的灰色眸子打量著兩側的金融公司、證券公司等，相較於大霧霾之前，這裡進進進出出的人少了很多，而且每個人臉上都帶著愁容。

大量工人死去，工廠失去了勞動力，產品無法生產，之後產生的一系列變化，如果不是金融業還停留在發展初期，如果的影響已經消減了許多，如果不是大霧霾僅僅影響了幾個區……第一第二產業如果同時受到衝擊，那喬治三世別說是想要成為“黑皇帝”，能保住王位就不錯了。

按了按禮帽，羅爾斯沉默地朝前繼續走去，拐進了一家標有的牌子的三層小樓。

正常來說，報社很少會出現在希爾斯頓區，除了金融報外，大部分的報社都集中在西區，那裡有王國議院，有高等法院，能最快收集到時政消息。

而這樣的以低收入家庭為主要客戶的報紙更不應該出現在這裡，但報紙免費，以廣告為盈利手段的特點，就必須要搜集大量產品的信息和價格，才能挑選出適合低收入家庭的產品，希爾斯頓區顯然滿足這個條件。

不過，大霧霾對的影響很大，新年之後一直在減產。

見到羅爾斯進來，前台負責接待的女士站了起來，微笑著問好:

“上午好，先生，您是來投放廣告的嗎?我們的報紙……”

的目標客戶很少有衝著新聞報道去的，大都是翻看上面的廣告，尋找適合自己的低價心儀產品，所以報紙在新聞上並沒有投入多少，大都是翻看一下當天和昨天的報紙，隨便報道一下，湊齊版面。

而直接來到到報社的大都是來投放廣告的，只是新年後這樣的客戶就變少了。

“不，我是來找人，愛丁森·盧卡。”

這是塔瑪拉家族在貝克蘭德負責報紙的成員，愛丁森·塔瑪拉的化名。

盤著頭髮的女士眨了眨眼睛，笑著答道:

“哦，您是找愛丁森主管的啊?請上二樓左轉，第一間辦公室就是，上面標有安全主管的牌子。”

她在應聘成功後知道報社竟然會有安全主管時驚訝極了，但想到報紙會投放在東區、碼頭區、工廠區等較為混亂的地方時，也就理解了。

羅爾斯點了點頭，拎著手杖從沿著樓梯上到二樓，“篤篤篤”敲響了門。他來這裡是讓愛丁森送一封信給塔瑪拉家族的兩位長老，請他們加強在馬錫的投入。

雖然他有信使，但對長老的具體地址並不清楚，雅莉希亞又遠在北海處理娜迦部落的問題，所以就直接找到了這裡，順便使用一下夏爾夫用“無面人”打造的封印物。

“請進。”

威嚴的男聲傳來出來，羅爾斯推門進去，看到桌子後站起來的愛丁森·塔瑪拉，鼻梁高挺，眉毛較粗，卻給人一種較為凶惡的感覺。

愛丁森上下打量著門外的陌生男人，在看到對方熟悉的深灰色眸子時，瞳孔微縮，警惕道:

“請問，你是?”

羅爾斯沒有答話，直接走了進來，順手關上了房門，靈性蔓延封鎖了房間。

“雅莉希亞應該和你說過我。”

盡管面前的男人有著熟悉的深灰色眸子，說出了雅莉希亞的名字，但愛丁森並沒有立刻應答。他雙手按在桌面上，身體前傾，像蓄勢待發的猛虎，隨時準備撲出去。直到羅爾斯說出暗號後，才恢復正常，從桌後走出來擠出笑容道:

“對不起，先生，我也是……”

“沒關系。”

羅爾斯的真正身份沒有只有兩位長老和雅莉希亞知道，連塔瑪拉家族其余的半神也只是略微知道一點情況，像愛丁森只知道有他這麽個人。他從口袋摸出了一封信，遞了過去:

“將這封信以最快的速度交給萊加特長老。”

他在信中將召喚自己信使的方法也寫了進去，只可惜萊加特認出阿萊西奧的可能性太小，否則就更加能佐證他“不定之霧”的身份。

“好的。”愛丁森恭敬地接過了信，見羅爾斯轉身要走，他急忙道，“先生，前天約瑟夫·托瑞斯先生又提出要收購報紙股份，比之前又增加了5000鎊。”

他不知道對面人的身份，在雅莉希亞離開後，這條消息只能暫時壓下來。

羅爾斯收回握在門把手上的右手，轉身思考了一會兒，開口道:

“和他談判，說對方要求的股份太多，先看看情況，拖住他就行。”

約瑟夫·托瑞斯的資產集中在信托基金上，雖然因為大霧霾可能有所損失，而損失更大，現在加錢收購肯定有問題，但具體的還要等到他從“月亮”先生那裡打聽一下。

“好的，先生。”

“嗯。”

羅爾斯開門出去，離開了報社，在路上雇傭了一輛兩輪輕便馬車朝喬伍德區駛去，他昨天入睡前，寫信通知了休今天中午見面。

……

喬伍德區，一家咖啡館的私密包間內。

休坐在有些陳舊的沙發上，臉上全是憂愁，懸著的腳不安地踢著沙發，而她對面的佛爾思雖然神情平靜，可不停用杓子攪拌咖啡的動作也暴露出她的內心。

昨天晚上，一封信直接丟在了她們床上，信上只有兩行單詞，一行約定了時間和地點，另一行則要休帶上那份遮掩身份的封印物。

她們已經幾個月沒見過傑弗裡·裡斯特了，對這位神秘人的印象淡忘了了許多，可對方突然要求見面，還是在休即將被調入軍情九處總部前，這讓兩人一下子就緊張起來，擔心對方給出什麽不可能完成的任務。

盡管佛爾思在來之前做了一次“佔星”，結果顯示安全，但為了以防萬一，她還是跟了過來，至少遇到危險可以拽著休跑。

沉默和壓抑在房間內堆積，就在休忍不住要開口說些什麽時，噠噠的腳步聲傳來，她和佛爾思對視了一眼，齊刷刷地看向了門外，“啪嗒”， 擰開門鎖的聲音響起，一個陌生的男人出現在門口，五官普通，屬於那種看過就會忘記的那種。

“先生，你是不是?”

羅爾斯沒有說話，關上了門，靈性封鎖了房間，對休道:

“恭喜你即將進入軍情九處總部。”

“是你?”

剛提高的警惕兩人站了起來，雖然形象變了，但聲音沒有變，傑弗裡·裡斯特。

我早該想到，他能給我一副改變樣貌和體型的面具，自己肯定也有類似的封印物……休懊惱地握緊了拳頭，而對面的佛爾思也在驚訝之後繞到了休那裡，指著對面道:

“裡斯特先生，請坐。”

微微點頭，羅爾斯將手杖靠在牆邊，坐在了對面，看著面前冷掉的咖啡皺起了眉頭，。咖啡就滑向了對面。

佛爾思一驚，端起了咖啡杯沒有發現什麽異常，作為“戲法大師”，她很清楚這樣意味著什麽。沒有任何動作，對方只是一皺眉，咖啡杯就像活了一樣，自動移走。她抿了抿嘴唇，笑著道:

“裡斯特先生，想喝些什麽?”

“不需要。”羅爾斯搖了搖頭，看著對面惶恐卻還勉強保持鎮定的休，“軍情九處給你安排了什麽職位?”

“我沒得到這方面的通知，在我配合三大教會處理完大霧霾造成的一些問題後，就獲得了臨時的休假，三天后才正式去總部。”

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