靈界、黃泉、冥界、奈落、冥道、地獄、地府、陰間、常世...

　　名稱因地域或是時代變遷而有所不同，但大致上都是指向一個地方。

　　也就是常規意義上死人所在的世界。

　　牡丹是靈界的領路人，其基礎的工作是引導亡魂前往地府報道，其性格活潑開朗，樂觀向上，長相漂亮但頭腦簡單容易犯錯。

　　等到牡丹平靜下來後，桔梗問道:“你們來現世幹什麽?引導員的工作不包括來現世接引亡魂吧。”

　　“還不是因為他！”牡丹一指幽助，擦著眼淚氣呼呼的說道:“小閻王大人把我調任到靈界偵探辦公室，作為助手協助靈界偵探的工作，幫助幽助這家夥熟悉基本的工作流程。”

　　“靈界偵探?”翠子疑問道:“這是什麽奇怪工作?”

　　牡丹看了眼翠子，說道:“是為了維持常世跟現世的平衡與穩定的重要工作啦！”

　　翠子不是太懂，說道:“你這樣說誰明白啊。”

　　“就是、就是...”牡丹絞盡腦汁後說道:“總之是很重要的工作啦！”

　　桔梗說道:“簡單來說，就是消滅邪惡妖怪的工作。”

　　“對對對！！！”牡丹連連點頭，雙眼放光的看著桔梗，不愧是桔梗大人。

　　翠子聽懂了，但是有一個疑問，說道:“這關地府什麽事?按照制度，不是隻負責死人的事情嗎?”

　　牡丹從沒想過這麽多，求救的看著桔梗。

　　莉雅修女在旁邊聽著對話，一臉的懵，感覺場中多了個人，但是看不到，就很急，又有點怕怕。

　　桔梗說道:“本質上是牛頭跟馬面的工作，負責武力緝拿從地府逃出的惡鬼，也會負責勾魂消滅人間作亂的棘手惡鬼等工作，從事的范圍相當的雜。”

　　“翠子你經歷過佛教東傳這段時期，在那之前，本土地府是不存在的，黃泉的局面非常混亂，等到引進佛教後，地府在黃泉建立，這才有所規范，形成具有本土特色的管理機構。”

　　“在你死後五百年的戰國時代，地府因某種原因癱瘓。”

　　之前桔梗在戰國時代消滅的勾魂小鬼就是這種原因下的產物，不然，出現的會是具有神職的牛頭跟馬面，按照桔梗的推測，似乎是被妖魔佔據了。

　　“重建後來到現代，因為人口爆炸等原因，現下的地府實際處於非常嚴重的人手緊缺狀態，因而靈界偵探這類沒有編制的臨時工，應運而生。”

　　牡丹雙眼放光的看著桔梗。

　　“奇怪，臨時工的話，不是還有我們這些巫女跟和尚嗎?”翠子說道:“怎麽會人手緊缺。”

　　“時代在變化，翠子。”桔梗歎氣，說道:“那會你除魔超度，收錢嗎?”

　　“不收！”翠子搖頭。

　　“現在一次至少幾十萬，寺廟和尚把持了喪葬，有很多人買塊墓地都難。”桔梗說道:“更何況，裡面混了大把的騙子，真正的技術掌握在少數人手裡，地府是指望不上人間的巫女跟法師了。”

　　翠子有點懂了，所以這才導致滿大街都是亡魂嗎。

　　“就算這樣也很奇怪啊。”翠子說道:“人手不夠，擴充人員啊！”

　　“你是不懂資本呢。”桔梗說道:“擴充不是你想擴就能擴的，蛋糕已經分完了，沒位置了，就如平安時代以來，陰陽師、和尚要發展上位，就得把巫女們打下神台來。”

　　以前桔梗不懂這些，但現在懂了。

　　聞言，

翠子沉默了一陣，氣笑了，說道:“醜陋的家夥們。”　　牡丹已經聽的懵圈了。

　　靈界偵探有三代，初代真田黑乎、二代仙水忍、三代浦飯幽助。

　　本質上是迫於人手不足的壓力，招募的臨時工，沒有正式工的福利，全靠夢想、熱血之類的畫大餅忽悠，是地府實驗性質的行為。

　　第一代沒出事，平安退役後當了媽媽。

　　第二代出大事了，仙水忍目睹了黑之章，知曉了人類之惡，三觀崩潰重建後黑化，反叛出地府，發誓打通人間與魔界的通道，讓妖魔大舉入侵人間。

　　項目被緊急叫停。

　　可是事情又不能不解決。

　　各種原因導致下，逼著沒辦法，重啟了靈界偵探，意圖培養第三代來收拾爛攤子，也就是解決二代仙水忍。

　　沒想到中大獎了，培養了一位真正的魔王出來。

　　桔梗看向一臉傻兮兮盤腿飄飛在半空中的幽助。

　　按照他與小閻王之間的協議，會在培訓合格正式上崗後，復活他的身體。

　　這就是地下有人的好處，想想葉王、晴明處心積慮的轉生，真是人間不值得。

　　“桔梗大人在這裡是要幹什麽啊?”牡丹對著桔梗好奇的問道。

　　“除魔。”桔梗溫柔問道:“那麽你們呢，牡丹。”

　　“之前的工作幽助都搞砸了，所以我打算從最簡單的開始。”牡丹說道:“來接引亡魂，這個地方的亡魂幸福指數很高，不會固執的鬧別扭，很輕易就會跟著我們去地府報道。”

　　“是嗎。”

　　幸福指數很高嗎?

　　桔梗看向營地裡安靜下來後，又恢復了一片暮氣沉沉的流浪漢們。

　　這可不像是很幸福的樣子。

　　“真是的，幽助真是個笨蛋，小閻王大人也是個笨蛋。”牡丹有些委屈，說道:“明明我之前在三途川那裡乾的好好的，整天優哉遊哉的接亡魂過河，說什麽我是大前輩，經驗豐富，非要我過來做這種麻煩事。”

　　是要你過來監視幽助吧，以免靈界偵探再度失控，反叛地府。

　　隨即牡丹開始叨叨絮絮的訴說模式，想到什麽說什麽。只是想傾訴給桔梗聽。

　　大致是她這些年以來的狀況。

　　桔梗不時接話，套著單純姑娘的話。

　　似乎有著說不完的話。

　　倆個人確實是認識，在那個混亂的時代，牡丹還是個小幽靈，桔梗把她帶在身邊有一段時間，具體是有多長，小姑娘也記不清了。

　　根據牡丹的說法，桔梗推測出那會是幕末到明治這段時期。

　　閑聊中，時間不知不覺來到深夜，幽助在一旁已經等得很不耐煩了。

　　“桔梗大人把我送到地府，介紹給四季大人找了份引渡的差事，我也是後來才知道，桔梗大人協助地府關閉了地獄門，避免了大地生靈塗炭。”牡丹望著桔梗，滿是崇拜的說道:“真厲害呢，又溫柔又厲害還超美麗的桔梗大人。”

　　因為在牡丹的記憶裡，自己被美化的太厲害，這就導致桔梗很懷疑，這到底是不是自己。

　　“是嗎?”隻好微笑著摸了摸靠在懷裡牡丹的頭。

　　翠子氣呼呼的咬了口麵包，這根本不是我認識的桔梗，小丫頭在說謊！

　　桔梗就是個陰險腹黑滿肚子陰謀算計的大騙子！心眼子起碼有八百萬個！被賣了還要幫著數錢！

　　不過，翠子沒吭聲。

　　幽助倒是吭聲了，大聲的爆發道:“啊啊啊啊！我真是受夠了！牡丹！還要等多久！一直一直都在跟那個巫女閑聊！到底還要不要工作了！”

　　“你給我閉嘴！幽助！”牡丹回頭凶惡的大叫道。

　　“別吵架。”桔梗柔聲勸道。

　　“好的，桔梗大人~”牡丹回頭對著桔梗露出笑顏。

　　“可惡！！！”幽助氣不過牡丹的變臉，擼起袖子就氣呼呼的衝了過來。

　　“別！幽助！”見狀，牡丹急忙叫道。

　　桔梗一把拉住了準備起身的翠子，起身說道:“今天就到此為止吧，看來是無事發生了，你們也早點回去休息吧。”

　　聞言，幽助停下了腳步，收起氣勢洶洶的態度。

　　牡丹一說就是好幾個鍾頭，現在時間已經很晚了，

　　修女莉雅已經趴在桌子上迷迷糊糊的睡過去了。

　　“桔梗大人，我以後去哪找你?”牡丹急聲問道。

　　“就在童守町的日暮神社裡。”桔梗說道，輕輕的喚醒了莉雅。

　　莉雅一個激靈醒了過來，叫道:“怎麽樣?解決了嗎?”

　　“時間已經很晚了，那個妖怪還會來嗎?”桔梗問道。

　　打了個哈欠，莉雅看著表，說道:“大家都睡了吧。”

　　“都睡著了。”桔梗說道。

　　“如果在大家睡之前還沒來，接下來就不會來了。”莉雅說道。

　　“你怎麽確定的?”桔梗問道。

　　“那個妖怪會選中一個人。”莉雅說道:“化作嶄新的棉被出現在帳篷裡，並不會在大家熟睡中襲擊大家，就好像在問那個人，你要不要睡在我身上死去一樣。”

　　“還給人選擇的余地嗎。”桔梗說道:“真是奇特的妖怪呢。”

　　“誰說不是呢。”修女莉雅說道:“我們回去吧，今天不會有人死了，明天再來。”

　　只能如此了。

　　妖怪不現身，桔梗也沒辦法。

　　與牡丹告別後，桔梗帶著翠子離開，走在荒涼舊街的路上，桔梗默默思索著問題。

　　今年四魂之玉的事情要解決，得想辦法把翠子的靈魂從四魂之玉裡拯救出來。

　　明年97年，大蛇破開封印出世，這件事要怎麽解決呢。

　　跟著是98年，收集到的情報中暫時還沒看出什麽危險，不過緊跟著的99年就是通靈王大賽。

　　事情一件接一件，實在是叫人...

　　不知道該怎麽辦。

　　現在這個情況，倒是不好輕易的行動。

　　桔梗較為擔憂的是，連鎖形成的反應，原本的劇本還會按照原本的軌跡發生嗎。

　　處於同一時空下，命運相互交織影響，答案是，絕對不會。

　　桔梗深深的歎了口氣。

　　想來想去...

　　好吧，直接開擺，船到橋頭自然直。

　　不管是什麽妖魔鬼怪，屆時硬碰硬的鬥過一場就完事。

　　贏了皆大歡喜，輸了滿盤盡落。

　　當務之急，是鎮守好時代樹，穿越時間的長河，是絕地反擊的最後籌碼，但也絕不能輕易動用。

　　想到這裡，桔梗停下腳步，看向翠子說道:“我們去，地府一趟。”

　　“誒?”翠子疑惑道:“我們倆個死人，不太合適吧，要幹什麽?”

　　翠子是有數的，提醒桔梗。

　　身為死人，桔梗跟翠子也是在地府的業務范圍，地府有責任將桔梗跟翠子緝拿歸案，以免為禍人間。

　　但因為太強了，地府又拿她們倆沒辦法，屬於在逃人員。

　　所以，局面就很尷尬。

　　這樣去挑釁地府的權威，真的很不合適。

　　桔梗說道:“去招募一些人才。”

　　翠子點頭，說道:“要啟用我的部下們嗎，照理說，他們一族能夠傳承到現代，還在從事除魔的工作吧。”

　　桔梗擺手，說道:“沒這個必要。”

　　幾百年過去，現代人心複雜，桔梗並不信任他們，不如親自培植勢力。

　　“我明白了。”翠子說道:“我們怎麽去?坐新乾線?”

　　桔梗看了眼翠子，翠子並不是在說笑。

　　是真的能這麽過去。

　　“當然是你跑過去。”桔梗說道。

　　“不要嘛~”翠子抱著桔梗的手搖晃道:“人家要坐新乾線嘛~”

　　“想什麽呢，這個點已經停止營業了。”桔梗盯著翠子。

　　“真是歹命。”翠子變大身形，桔梗走上翠子掌心。

　　雖然是深夜，桔梗還是撐開了隱藏結界術式，以免被人類的科技設備照到。

　　地府在哪裡，是有具體的坐標點的，位於現世。

　　在大陸，具體的位置就在泰山，需要經過鬼門抵達地府。

　　霓虹也有這樣的地方，有且不止一處，最出名的黃泉比良阪，位於島根縣。

　　桔梗雖然能打開一處臨時的鬼門，但具體落在冥界哪個地方，就不好說了。

　　即便是空間轉移術式進行偷渡，桔梗也需要以死魂蟲進行定位。

　　且相比打開鬼門，桔梗更擅長打開地獄之門。

　　一路疾行，深夜兩點時，在桔梗的指引下，來到現世一處廢棄關閉的鬼門。

　　倆人都是死人，也就不用擔心進入鬼門再死一次。

　　桔梗上前啟動鬼門，死光照耀下示意翠子跟上，進入通道。

　　轉眼的瞬間，倆人出現在一片原野上，四周彌漫著薄霧，遠處有河水的流淌聲。

　　這裡是賽河源，前方就是三途川。

　　犬大將的墓穴就修建在靈界的某處， 並不在這個地方。

　　倆人在霧中前行，周圍影影綽綽有亡魂前進，保持著生前的死狀，不是腸子掉出來，就是缺胳膊少腿，有的滿身是蛆，看裝束，多是最近百來年的現代人。

　　大量如惡鬼般的婆婆，正在忙碌粗暴的扒拉著亡魂的衣服，換上死人的裝束。

　　這些是脫衣婆婆。

　　死人到靈界的第一站，是換衣服。

　　一位脫衣婆婆看到桔梗與翠子倆人，帶著衣服衝上前來。

　　隨著桔梗凝視對方時，一聲慘叫連滾帶爬的遠遠遁走。

　　不多時，倆人走到河邊。

　　四周盡是小孩的哭聲。

　　河灘上，數不清的孩童在堆著石塔，不時有猙獰的惡鬼走過，一棒子打翻了小孩辛苦堆的石塔，頓時孩子哭聲更大了。

　　這些是地藏虐，生前先於父母死亡的小孩，會在賽河源堆石子，每次堆到一定程度，就會被地藏虐推到，不斷重複，等待父母。

　　或是直到地藏菩薩來解救他們。

　　“桔梗...”翠子拉了拉桔梗的衣角，示意桔梗看向小孩們。

　　“不合規矩。”桔梗說道。

　　話是這樣說，溫柔的光從桔梗身體中冒出，頃刻，沐浴到光芒的小孩帶著解脫笑容一個個接連升天離開。

　　桔梗的超度跟一般的超度不同，是直接把孩子們送進輪回，不經過地府，不受地獄審判。

　　桔梗生前最後一次超度，是超度的桔梗自己。

　　翠子嘴角勾笑。

　　桔梗望著河川，放出死魂蟲，留下錨點，等著引渡人。