睢水以東，彭城以南。

　秦軍新建的營帳，眾將再度齊聚，商議彭城之事。

　軍帳正中，屈明坐在地上。

　他一隻腿盤著，另一隻腿則無法蜷縮起來，只能歪歪扭扭的向前伸展，露出扭曲翻轉的腳，顯得頗為醜陋。

　“你能說服彭城守將放我軍過去，還能為我們提供輜重糧秣?”

　趙佗神色驚訝。

　在黑臀前來稟報屈明欲要獻策後，他立刻召集眾將商議。

　“辛將軍，趙軍候，那彭城守將屈宋，乃是我這一支的族人。”

　屈明雙手不自覺的在大腿上摩擦著。

　他咽了口唾沫，繼續說道:“我和屈宋的關系原本還算不錯，不過從大……從負芻弑君篡位之後，因為我跟隨負芻的緣故，屈宋對此很不滿，還寄來信牘辱罵我，大有和我絕交之意。可見屈宋對負芻篡位之事十分不滿，這就是我此番行動的關鍵。”

　聽到這話，趙廣沉聲道:“因為屈宋對負芻篡位之事不滿，你就能說服他不僅放吾等從大路走過彭城，還為我們提供糧秣補給?你這話可不太容易讓人相信。”

　趙佗沒有開口，雙目盯著屈明，注意著他的表情。

　一旁的辛梧亦神色冷漠。

　屈明乾笑一聲，說道:“諸君還請聽我言之，理由並非如此簡單。”

　“我了解負芻。此人心狠手辣，不僅有很強的嫉恨之心，而且對所有人都存有疑心。當初他就是對其弟熊猶成為楚王不滿，又疑懼熊猶有害他之意，才挾持吾等弑君篡位。”

　“因為負芻的弑君之舉讓人詬病鄙夷，楚國有不少貴族封君對他不滿。負芻自然也是心知肚明，在即位之初就殺了好幾個支持熊猶的封君，甚至還夷滅了一個大族，想要借此震懾住其他人。”

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　“但其實負芻越這樣，就會有更多的人不滿他，許多人在背地都罵負芻殘暴不仁，不願歸附。只是後來秦國發動伐楚之戰，大家都怕更殘暴的秦軍到來，這才暫時聯手抗秦。”

　“咦，乃公還以為那楚王是個膽弱小鬼，沒想到竟然如此心狠手辣。”

　黑臀眨了眨眼。

　趙佗倒是聽得微微點頭，膽小和心狠手辣其實並不衝突。

　對外膽小如鼠。

　對內殘暴如虎。

　這兩種特質完美結合的君主，可不要太多。

　屈明說的和趙佗之前聽到的關於楚國情報差不多，昌平君去年也是借著這個理由才能順理成章的前往淮陽活動。

　如果秦國不伐楚，說不定楚國內部還會因為這個問題大生禍亂。

　但恰好秦軍來了，楚國內部矛盾轉移到外部矛盾上，面臨亡國之危，反倒讓楚人暫且拋下仇恨齟齬，萬眾一心，大破秦軍。

　想到此處，屈明接下來想說什麽，趙佗也估計的差不多了。

　果然，就見屈明接著說道:“如果此戰秦軍贏了，或是秦楚僵持不下，那屈宋不一定會聽我的話。但問題是這一戰是負芻贏了。”

　“負芻贏了，楚國在短時間內都不會再有來自秦國的威脅，以負芻的性格，定然要開始在楚國內部進行大清理，對付所有不服他的封君，還會將各地駐守的大將換成他的心腹。”

　“屈宋，不滿負芻已久，甚至和去歲被誅滅的那個大族在背地有些聯系，早就有反負芻之心。負芻也很清楚，前幾個月就想對付他了，只是恰好秦國伐楚，才暫且放下，生怕將其逼反。”

　“如今秦軍既敗，那負芻騰出手來，肯定不會放過屈宋，至少這彭城守將的位置是保不住的。我曾是負芻心腹，到時候就在此基礎上增添威脅，就說負芻已經有了殺他屈宋的心思，在我一番恐嚇之下，屈宋絕對會聽我的。”

　“放了你們回去，他屈宋就對秦國有功，就算事後負芻要對付他，他也可以逃遁到秦國去，這是他為自己留的一條後路。想來辛將軍應該會為他表功，送一場富貴的吧?”

　說著，屈明望向坐在主位上的辛梧。

　辛梧面色澹然，不過還是點了點頭，對屈明的話表示認可。

　屈明見此笑道:“只要將軍讓我前往彭城，我就能以此說服屈宋，讓他絕不會阻擋你們的回秦之路，還會為你們提供糧秣輜重。如此一來，你們能平安回秦，他也能多出一條退路，大家各取所需，豈不美哉?”

　涉間突然開口道:“楚國左司馬一萬大軍跟在後面，他屈宋若是放吾等離去，就不怕被後面的左司馬拿下嗎?”

　屈明被這話一問，臉上閃過一抹狼狽之色，但他早有準備，忙道:“涉二五百主說的有理。但左司馬之事吾等知道，屈宋不一定知道啊。左司馬在蘄邑追著一支秦軍北上，甚至不知道他已經追錯了人，更不會想到軍候會帶兵從彭城一線離去，所以他肯定不會提前知會屈宋。”

　“屈宋不知道左司馬的存在，就不會擔心這事。到了事後，大可讓屈宋誇大秦軍的人數，就說他城中人少，又擔負守城之責。怕出城阻擊，反而被秦軍擊敗，丟了彭城，所以他只能謹慎保城自守，坐視秦軍離去。”

　“如此借口，倒是也能推脫過去，反正大不了，就讓他逃奔秦國，也免得被負芻殺掉。”

　趙佗向涉間遞了個眼神，涉間明白，出聲道:“你說的聽上去倒是不錯，但萬一放你進了城，你不僅不說服那屈宋，反而向他出賣吾等，設計謀害，又該怎麽辦?”

　“你是楚人，又是屈氏，吾等如何能信你?”

　屈明忙道:“敢稟諸君知曉，我屈明雖然曾是負芻心腹，但如今他最想殺的肯定是我。”

　“我不僅戰敗，投降了軍候，還在淮南和蘄邑詐取了十多座城池鄉邑，以我對負芻的了解，他一定會對我恨之入骨的，一旦抓住，我的下場不是車裂就是腰斬。所以我現在隻想前往秦國避難，哪敢背叛諸君啊。”

　說到這裡，屈明露出苦笑。

　“我出此策，不僅是為了諸君，其實也是為了我自己。如果不早點離開這裡前往秦國，被左司馬追上來，不僅諸位有難，我屈明更是下場淒慘。反而我如果能說服屈宋，那便是一功，想來辛將軍和趙軍候也不會虧待我，到了秦國，至少讓我沒有性命之憂。”

　“幫助諸君，我能活。背叛諸君，我會死。所以諸君還請相信屈明！”

　屈明話音落下，帳中一片安靜。

　眾將大眼瞪小眼，一時間拿捏不定。

　屈明的話很有道理，從他做此事的動機，到如何行動都分析的鞭辟入裡，讓人很難不相信他。而且聽他說來，此事確實有成功的可能。

　彭城擋住北歸大路，如果守城的屈宋率軍阻擊，秦軍絕對很難過去，若選擇攻城，更是難上加難。

　但如果屈明勸說成功，那他們不費一兵一卒就能過了彭城，踏上前往豐沛的大道。

　此事有風險，但利益也確實很大，讓人心動。

　“辛將軍，認為此事如何?”

　趙佗轉身，向辛梧詢問。

　哪料到辛梧呵呵一笑，推脫道:“老夫說過，此番回程，都由你趙佗來決定，你說什麽就是什麽，這事情你決定就好。”

　趙佗應了一聲，又看向帳中諸將，問道:“爾等如何看待此事?”

　黑臀先叫道:“我覺得可以試一試，如果到時候那屈宋不肯，大不了再打一場就是，反正試一試又沒啥損失，最多損失這一個俘虜罷了。”

　張賀也附和道:“是呀是呀，反正吾等也很難強攻拿下彭城，不如試一試，說不定就能成功呢。”

　趙佗又轉頭看向其他人。

　白榮道:“我聽軍候的。”

　趙廣看了屈明一眼，說道:“我覺得此事頗有風險，結果不好說。”

　涉間見到趙佗對他眨眼，心知肚明，便道:“我也認為可以試一試。”

　聽到這話，屈明臉上不由閃過一抹喜色。

　他被這支秦軍俘虜已經有了不少時間，知道這支五千多人的秦軍，雖然明面上爵位和職務最高的是辛梧，但主事者其實是那個十六歲的少年軍候，而這軍候的兩大心腹，一為黑臀，第二便是涉間。

　如今趙佗的兩個心腹都讚成此事，那結果還用問嗎?

　果然，趙佗見眾將大部分讚成，哈哈一笑，站起身來，向地上的屈明走去，和顏悅色道:“既如此，那此事就拜托屈將軍了。事成之後，吾等回到秦國，定然稟告大王，述說屈將軍之功，讓將軍能在我秦國安享富貴，也不枉將軍辛苦一場。”

　屈明感激涕零道:“我一定盡心竭力，若是欺騙軍候，敢叫我屈明萬箭加身而死！”

　以咒明心。

　可見其心之誠。

　果然，聽到屈明賭咒發誓，趙佗臉上越發感動，說道:“將軍不必如此，我自然是相信將軍的。”

　屈明亦低首相謝。

　他低下的臉上，嘴角咧出一抹笑。

　……

　一輛馬車奔馳在通往彭城的大道。

　屈明舒服的靠在車輿上，除了前面駕馬的車夫外，身側並沒有監視他的秦人，這讓屈明心中很放松。

　自從被秦軍俘虜以來，他再沒有感受過這種自由的生活。

　屈明轉頭，看向後方已經看不清的秦軍隊伍，面容冷漠。

　秦軍大帳，屈明獻上相助秦軍之策，聽上去頗有道理，其實他那一番話中，有真有假。

　真者。

　負芻最恨背叛者，一旦他屈明被楚軍抓到，下場絕對會很慘。

　車裂、腰斬不是他隨便瞎說的。

　假者。

　就是那彭城守將屈宋，根本就不是什麽負芻的反對者！

　彭城之地何等重要，乃是楚國控扼魯地，鉗製衛、宋的樞紐城市。

　雖然因為秦國伐楚，調動了一部分兵力前往西邊支援，但剩下的三千楚軍，負芻也絕不可能交給一個反對自己的將領掌握。

　屈宋和他屈明一樣，都是負芻的心腹，哪怕屈宋沒有收到左司馬的傳信，也絕不可能讓這一支秦軍從自己眼皮子底下鑽過去，更別說是被屈明說的投降了。

　那是完全不可能的事情。

　他屈明的策略，根本就沒有實現的可能。

　他之所以如此做，自然是另有目的。

　就在屈明心中一路將計劃過一遍的時候，馬車已經奔馳至彭城之外。

　這時候，城門還沒有關上，依舊有來往彭城的庶民進進出出，守城的士卒見到這馬車，立刻上前盤問。

　“吾乃屈氏屈明， 要見屈宋將軍。”

　屈明澹澹開口。

　一聽對方出身屈氏，雖然心中疑惑屈明那扭曲的腿腳，但盤問的楚卒不敢怠慢，連忙讓人進城回稟。

　很快，一隊騎兵就從城中奔馳出來，一路衝撞毫不顧忌，路上的楚人平民全都嚇得往兩邊跑。

　騎兵隊伍最前面是一匹棗色好馬，上面坐了一個披甲的虯髯大將，正是此處守將屈宋。

　“屈宋。”

　屈明親熱的叫了一聲，他們可是好友。

　屈宋勒馬停下，看了眼屈明那扭曲的腿腳。

　他冷笑道:“哪裡來的一個殘廢，竟敢裝作我屈氏子弟”

　“左右何在，給我將此賊亂箭射殺！”